齐州于摆动船桨,身后是入睡的千灯和刘四娘,他望见前方有岔路,他选择右边的平静水流。然而两天后他们来到村落,询问之下才知道他们走错了地方。
刘四娘毫不留情地大骂他,两人骂得越凶,划船的速度越快。三人逆流而上,面对激流的时候他们狼狈不堪。齐州于掉进水里,他磕破脑袋,险些被冲到暗流之下。他忍着晕乎乎的脑子,与她们一同突破浪涛。
他们花了七天的时间才抵达月支河最南端,比原计划多了五天。果不其然,他们在岸边见到三艘木船,岸边的雪地有密密麻麻的脚印和车轮行驶的痕迹。
马前背着竹篓,他们跟着踪迹继续南下。宽阔的平野没有可以遮蔽的山坡或凹坑,如今齐州于已习惯风餐露宿,他不像一开始那样抱怨连连。但今晚的夜风很大,他难以入眠。直到风止息,他才能够休息。
改道小溪、崩裂石块、控制焰火,群蛇、煞妖、毛妖和狰狞妖在他的蛇语中丧失性命,一想起他已变得如此强大却不能实实在在地展示出来,便有一团闷气堵在胸口,越涨越重。
他急不可耐地想要向千灯和刘四娘展示他的实力,说不定他连折竹都能打败。
[“雷。”]
一道雷击中夜叉的头顶,它应声倒下,全身的毛发冒出灼烧的气味。
[“冰。”]
两头狼妖被冻结双腿,难以挣脱。
梦境的迷雾已经退至千里之外,竹林的全貌也能够看清。巨龙竹高达四十米,鳞次栉比地生长,竹子的香气令他神清气爽,禁不住想起阿服的故事里经常出现的场景。两位绝世高手在竹林内比武切磋,飘舞的竹叶尚未落下,已分出胜负。
随着他的深入,巨龙竹变得稀少,左侧的刺竹数量越来越多,锋利的尖刺总是令人避而远之。刺竹密布排列,形成墙墙壁那般让人无路可走。枯叶遍地都是,衰败的景象一望无际。他沿着刺竹墙走了一会,觉得无趣,转身离开。
一道猩红的亮光在竹叶之间转瞬即逝,刹那间勾起他脑袋深处的记忆。
[“火。”]
烈火焰燃烧刺竹,但只有几秒。内心恐慌正在支配着他,使他安定不了。齐州于紧闭眼,试着苏醒,一睁眼又见到红色亮光在左前方的竹叶间闪了一下,这次仅离他五米。两秒后,亮光距离他三米。
他以最快的速度拔腿狂奔,恨不得一跃三千里。轰隆隆,刺竹墙被刀刃切割,追逐他的东西就在那道墙后,所带来的压迫感快速抽**的力气。他两腿沉重,难以抬起。
“唔。”齐州于摔倒,他还未品尝到疼痛,身体比脑子更快一步地带着他爬起。血液冰冷,身体寒颤,他慌不择路,却来到死胡同。
刺竹倒下的速度很快超越他,追到前方,倒下的竹子砸中他的脚。轰隆,刺竹墙被那道血红亮光一刀刺穿,竹子碎片好似箭矢一样四处飞溅。
高大壮硕的身影瞬时杀出来,来势汹汹,被抛撒在半空中的断裂竹子遮蔽。但齐州于用不着看清就彻底明白对方是何人,刀刃的耀眼血光正是绝佳的证明。
即使是在梦中他的这一份恐惧根本没有减少,他完全说不清蛇语,只感受到无尽的颤抖。眼见对方快速接近,他已无路可逃。
胸腔猛地撞击地面,呼吸受惊似地停止,猛虎般的影子压在他背上,刀刃的光影对着他的脖子下落。他清晰见到自己的鲜血挥洒大地,那对血红虎眼蚕食他的希望。这一瞬间,他坠落至刀山火海。
“世子。”
齐州于哆嗦身体,醒了。意识到眼前不是梦境后他却未能松一口气,忽然脖子微凉的触感惊得他弹跳起来,原来是风吹来的雪片。他看看刘四娘又看看千灯,将梦境里的事压在心底。
第二天他们来到搏兽山的山脚,远远望去此座大山比周围的景色更加暗沉,犹如吸引了无数的妖魔鬼怪。山路崎岖,只走了不到千米的距离齐州于就累得不行。原来登山如此之累,比走在平地还要费力。
山谷有种树木,圆圆的叶子和白色的花萼,红色花朵上有黑色纹理,结的果实如同枳的果实,据说吃了它可以子孙满堂。
较为引人注目的是侧金盏花,为开花时间最早的花之一,黄色花瓣的盛放引来春天的驻足,低矮的根茎从雪堆中钻出,一群群遍布在山野的灌木丛间,如夏日之光鲜艳的黄色点缀冷寂的山林。少量的菟葵与侧金盏花争相抢夺大地,一白一黄的小小花海装饰着大山。
过不了多久,花海被人踩踏,少量花瓣因微风而舞。每到晚上,雷声都会从南边的荒野响起,距离他们很远。雷电均击中同一个地方,宛若是神明降下的惩罚。
他们在山里走了四天的路,月甫的踪迹早已不见。齐州于在梦里也被追逐四天之久,一旦面对那个男人,他的蛇语完全发挥不出来,只有被杀死才能从梦中苏醒。
脑袋掉落、四肢逐个被砍下、心脏被活生生扯出、脸颊布满淤青,每一次死亡都无比真实,犹如坠入高山寒湖或落入沸腾岩浆。皮肤翻卷、血肉疼痛,齐州于躲得越久痛苦越重,他根本没有信心面对握着陌刀的男人。
“千灯,我这边还有一只。”
“四娘,后退。”
搏兽山存在众多妖怪和猛兽,她们合力击杀十四只土蝼,雪堆稍稍妨碍她们的速度。这种猛兽像羊,长有四角,吃人从头开始吃。刘四娘用巫火减慢土蝼的进攻速度,千灯负责近身杀死。
齐州于坐在树下,低着头,噩梦令他筋疲力尽,他用力掐着手臂,倦意不舍地退去。
死了十只土蝼,血腥味引来其它妖怪,噬尸妖、毛妖和狰狞妖分别拖走土蝼的尸体。她们便不多费力气对付它们,而它们似乎也懂得这两人不好惹。
只有夜叉留着口水盯着他们,人的味道比其它血肉更加吸引它。齐州于见到夜叉就在他左边虎视眈眈,若是以前他定会吓得屁滚尿流,但现在他身心疲惫,丑陋的夜叉比那个身影好看多了。
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