齐州于拔剑，脚后退一小步，明白自己光靠剑术是没有胜算，但他只想好好教训眼前人。
赵卒长走得很快，还有意使出轻易被招架的招式，他的力气很大，每一招都震得齐州于的手臂发麻。他的招式大开大合，看似破绽多多，容易反击。
齐州于挑开赵卒长的剑，开始进攻。他的剑术有很大的进步，剑的转向和下一招的承接都练得像模像样。
“寒蝉的招式。”赵卒长嫌恶道，“居然认识齐国人，真恶心。”
齐州于未能伤害到赵卒长，他的剑被格挡住，继续承受对方的挑衅。
赵卒长的攻击速度减慢，享受齐州于既羞怒却又不敢进攻的表情。他雀跃极了，笑声变得令人不寒而栗，“太弱了，哈哈哈，怎么会有人如此弱小！”
羞愤越聚越多，齐州于冲昏了头脑。胳膊、手腕、大腿接二连三地受到伤害，他的行动受阻，弱点暴露，招架时吃力且失败。赵卒长踹倒他，右脚踩住他的右手腕，左手掐住他的后颈，刀刃划破他的衣物。
冰冷的刀尖触碰齐州于的背部，鞭伤再度裂开，他能清晰感受到疼痛从后背延长到腰侧，肉往两侧翻卷，哪道鞭伤被割破他感知得一清二楚。他咬牙忍耐，暗中聚集力气。
怎料，一股冰凉的水浇湿他的伤口，火烧似的剧痛瞬间炸裂，简直能听到滋滋作响的声音。他无法忍受，放开嗓子哀叫。赵卒长抖抖木瓶，落下最后一滴水，哀叫随之响起。
剧痛搅乱齐州于的力气，饱含痛苦的泪水不争气地流出，他宛如濒死的鱼躺在地上那样苟延残喘，任何想法和行动都烟消云散。每次喘气都导致水溢出他的伤口，触及别的鞭伤。
水造成的疼痛仿佛能穿过他的骨头，融化他的五脏六腑，肢体的存在已虚浮飘渺，脑袋也开始作痛。他无力反抗，只想快点结束痛苦。
“剑不错。”赵卒长捡起长剑，端在手里细细欣赏，他扯下碍事的布条，“邓师？”他兴奋地挥几下，大为惊叹，“难怪，哈哈哈，好剑好剑，你这种家伙怎么会有？真是糟蹋这美人。”
齐州于喘着粗气，没有回应，他动动右手指，掌心空空如也。
“罢了，我先砍下你的手。”
齐州于费力爬起，眼看剑已经挥向他，他抬起左手防御。意料中的疼痛没有出现，他看见被砍掉的是他的木头假指，带着绷带掉下。
赵卒长很意外没有鲜血流出，他笑了一声，“呵，都这时候了还整这出。”他走近齐州于，一手抓住他的衣襟，高高举剑，“这下你躲不——”
短剑从树影下飞出，直直刺入赵卒长的胸膛，他万分诧异。齐州于明白是老奴帮了他，他第一次见到影伤人，这种神不知鬼不觉的暗杀可谓轻松自如，高手难免会中招，难怪卢堂的影会被百姓憎恨。
赵卒长拔出短剑，不甘心似地继续攻击齐州于，“你又在耍花招！”他的速度减慢了。
齐州于忍痛避开，他夺回长剑，砍伤对方的胳膊、腹部、大腿和脸，最后一击刺入赵卒长的后背。赵卒长倒下身亡，血往周围蔓延。齐州于挺直腰板，感受到这场打斗中自己受了多少痛。
背部的剧痛尤为难忍，他动作迟缓地跪下，一弯腰就痛不欲生。木瓶里装着浓度很高的盐水，光是一滴就能让轻微的擦伤变成如断手的痛楚。老奴用衣袖擦拭齐州于背上的盐水，眼里闪过泪花。齐州于指向包袱，老奴迅速拿来。
生肉恢复了他不少力气，虽然伤口血淋淋的，但痛楚得到舒缓。屋内的力役已死，无神的双目仍然盯着屋外，似乎怪罪齐州于来得太晚。
老奴找来一件干净的衣物，披到齐州于身上，“世子受苦，老奴罪该万死。”
“你这么说都是为了让自己的心好受点，却减轻不了我的痛。”
老奴垂下头。
“你怎么会来这？”
“老奴在看村子的地形，听到有喊叫，老奴要是能早点来就能救下他们。”
“你不认识他们，不要浪费时间。”
老奴无言。
齐州于吃得很快，他拿起最后一块生肉，“你怎么盯着我？”
“老奴的先祖总是为他们准备很多肉，带血的最好。”
他停下咀嚼的动作，“我这算是暴露了？”
“世子不必担心，很少有龙言吃这个。”老奴哀叹，“虽然老奴很欣慰世子被选中，但此道是命中注定的。”
“我会英年早逝。”
“南蛮和北狄也时常生吃肉，只要世子伪装成法师就能安全，物鬼也请世子好好戴在身上。”
“除了这个和下咒，不会有别的办法对付我了吧？”
“据老奴所知没有。”老奴拔出短剑，“下咒一事唯有大法师们才做得到，万一他们没有站在世子这边，请世子尽早解决他们。”
齐州于点头，“他们有谁喝过人血？”他见老奴沉默，“说吧，一定有。”
老奴闭眼，摇头晃脑的，“曾有一个，他疯了，被恶人利用杀了很多无辜百姓，最后他自取灭亡，没能杀死大妖怪。”他俯身磕头，“就算走投无路，世子定不要那样做。”
“现在你觉得月甫做得对吗？”
“若他对，龙言就不会出现。”
齐州于沉默一会，“你今晚准备好了？”
“若世子能将他引到村子，老奴便能瓮中捉鳖。”
“我懂了。”
老奴举起短剑，往左臂内侧割出一道口子。
齐州于目瞪口呆，“喂，你在做什么，停下！”
老奴从伤口内挑出小拇指大小的玉石钥匙，虔诚地捧到齐州于眼前，“北岳山的石室钥匙，藏有老奴的先祖所书写的竹简，龙言们的经历都在那里，这是老奴能为世子做的最后一件事。”
“因为我被选中，所以你才帮我吗？”
“不是，老奴极为高兴世子能变成如今的模样，即便世子没有被选中，老奴也会将钥匙交给你。”
“我以前做的事，你不记恨？”
“老奴无法忘记，至于仇恨，老奴没有恨过世子。”
齐州于苦笑，“怎么可能，若我现在仍和以前一样呢？”
“老奴......真的很高兴世子今天的模样啊。”
齐州于望着老奴热泪盈眶的双目，若有若无地感受到当中的诚恳和发自肺腑的忠诚，他的心隐约被清澈的溪水浇灌，触动了某些地方，话语不自觉脱口而出，“谢、谢......”
话音刚落，他极其惊讶自己居然会对一位奴隶说出这两个字，立即面红耳热地低下脑袋，以手掩面，心怦怦跳，恨不得钻进洞里。
“老奴也要感谢世子。”他流泪，继续磕头，“钥匙终于能托付给正确之人。”
“我带你回去。”
“老奴还想再看看村子，顺便处理尸体。”
“记得留点力气。”
至今为止他只对尹婉安说过感谢的话，还是混在玩笑里和故意使坏的时候，他也没见过月甫或哪位公子对奴隶道谢。齐州于两手揪住后脑勺的头发，踢飞地上的石头。
幸好那时候只有他和老奴，若有别人在场，他必定别扭到烦躁不堪，生肉都嚼之无味。
影子已被夕阳拉长至半条街道之远，偌大的地方只有他独自在走动。齐州于缠绕绷带，固定被切断的木头假指，接上去前他先对断指揉了几下。
霎时间的动静闯入他的视线，一道人影在街对面晃动，他迅速抬头，望见斌正呆愣地盯着他的断指。
两人对视，一人瞠目结舌，一人杀气腾腾。
斌飞快逃走。