通过交接，万衍麟过完年就可以回矿厂，然后以电工的身份继续留在厂里，但身份却截然不同。
眼下他成了电工师傅，有了带徒弟的资格，可以说未来一片光明。但是他最想做的，是见到李道锦。
可他没想到的是，等他找到了出路回去找她的时候，却被告知她也申请了调职，将去到万衍麟之前所在的新矿区，加入采矿运输队。而运输队的工作，基本上都是男人，还都是身板强壮的。因为瘦弱的都吃不了这个苦。而李道锦只是一个二十出头的女人而已。
“她一个女人，跑到大山里去做什么？”万衍麟找到李道平，万分不解他为什么会支持妹妹这样做。
“你问我，我还想问你呢！”李道平面对万衍麟，强压住内心的怒气，道：“她去那里还不是为了你？谁知道你几年才能回来，她就想着放弃这边的工作，去那边陪着你，人圆满了的地方她挤不进去，就去那最累、最苦的差事，也在所不惜。你倒好，反而问起我来，她为什么去了！”
万衍麟大为震撼。李道平自然也是满腔怒火。可如今万衍麟已经做到了他所承诺的，有了来意谋生的吃饭的本事，未来可以给李道锦好的生活，于是也不能全然怪他了。只能摇头感叹说：“你们俩都是有主意的，我管不了，也不想管了。”他们两个人都要强，都不肯过踏实本分的日子。他管不了了。
而万衍麟也听明白了。在他为她拼命回到常德的同时，她也在为他奔赴山海，二人阴差阳错，再次错过。只能写信聊表相思。再相见，已经是62年的年底。
62年年底过得颇不太平，万衍麟许久没有收到李道锦的回信，托人去问，才知道李道锦在工作时受了重伤。
建井初期，绝大多数的开采地都没有电，在建井过程中，从井下挖出的渣石运到井上得用人工绞车。绞车用一个木制转盘上面固定钢丝绳，由四根木杆由人工推动转盘转动，将装有渣石的斗车从井下拉上来，操作起来极为危险。李道锦在推土绞车时，由于飞车故障摔出十多米，腰脊椎被严重摔伤，送至常德市人民医院昏迷了一个星期。万衍麟知道这件事的时候，她的伤口已经快要愈合，但还不能下床走路。
“发生这么大的事情你为什么不告诉我？”万衍麟看着躺在床上，还在用中草药治疗的李道锦，整个人瘦了一大圈。原先有些婴儿肥的脸颊也迅速凹陷下去，整个人的状态极为虚弱。心疼之余，更多的是对自己无能的怨恨。
他重病时她将他从鬼门关拉回来，她在鬼门关徘徊的时候他却一无所知。等她好了，能说会笑了他才出现，他委实觉得自己的存在像是没有意义的。
“怎么会没意义？我每时每刻都想着回来，昏迷的时候我就在想，我还没见着你，我必须得好起来。”
李道锦说得四两拨千斤，并不在意的样子，可万衍麟在矿上待过，他比谁都知道情况的凶险。绝大多数曾受伤的工人，都是就算伤口愈合，骨骨头的损伤也无法痊愈，将会疼苦一生。最严重的，甚至一辈子都无法下床，只能在床上瘫一辈子。
“结婚，我们现在就结婚。”这一刻，万衍麟突然不想再等了。
他早该推动的婚事，一直都让他暗自窃喜却不敢表露出来的幸运，在这一刻他突然不想再藏了。他一刻都等不了了。
哪怕全世界都觉得他家庭成分不好、条件差，就连他自己都不觉得自己有什么闪光点，他在这一刻，也依然保护欲达到了顶峰。李道锦就是他想照顾一辈子的人，哪怕她下半辈子都要站不起来了，他就当她的拐杖，扶着她走！
但现在，却是李道锦不愿意了。
“你不想拖累我，我又何尝想拖累你？你走吧，假如我痊愈了，我们就结婚，假如不能……这辈子我也不需要别人给我当拐杖。我自己就是自己的拐杖。”李道锦哪怕到了这时候，也依然要强。
她可以为了自己的目的往前冲，可以在二人关系上先行一大步，甚至好几步，正是因为她对自己的自信和这一份要强。
她选择，她坚信，所以才能成功，让队上上上下下、方方面面都对她无可挑剔。她追着万衍麟跑，却从来没有听到他坚定地选择过自己，到了这个节骨眼上他说要结婚，说不是施舍都让人无法不往那方面想。
她做不到让自己处于弱势，被人关爱，她想做的，是那个能够付出、能够给予爱的人。
她不想成为任何人的负担。
万衍麟被赶出了医院，往后的那两个月，是他过得最煎熬的两个月。比被魏家小姐退婚还要煎熬得多。毕竟一个是既成事实的两不相干，一个是明明喜欢、明明两个人都想在一起，却总是一个追、一个跑，总是一而再、再而三地错过。
而他不想再错过了。
虽然李道锦不愿意见他，李道平也听了妹妹的话，不让他知道她的近况，可思念她的日子却是一刻也没有停下来过。
见不到她的日子里，万衍麟痴迷于电子管收音机。从书上看到的，就用零零散散的零件自己组装了一台，还成功了！这成了煤矿内唯一的一台收音机，原本是想送给李道锦的，可公家财产，不能私自处理，也只能在大伙儿都听的时候暗自想，等李道锦病好了回到矿上，俩能一块儿听。
虽然这一台没有写她的名字，但总有一天，他能再给她装一台只属于她的。
因这件事，万衍麟的才能再一次地受到了组织上的肯定，他也有了一定的话语权，很受领导的器重，对于他要和李道锦结婚的事情，领导也是颇为难，想给他介绍更好的，可他严词拒绝了。
“我就等李道锦。她一定会回来的。”万衍麟认死理的劲儿也是出了名的，领导们也不再劝了，只等李道锦自己跟他说，她究竟是嫁还是不嫁。
兴许是万衍麟的执着传到了李道锦的耳朵里，她的伤势恢复得比医生预期的要好很多。两个月后，她已经可以自如地行走，看不出脊椎受过重伤，只不过不能再做以前那些重体力活，只能干些轻便的事情。于是队里安排她去管理图书馆。却不想，被她拒绝了。
“图书馆谁都能管，我不想做谁都能做的事情。”李道锦跟万衍麟说：“这些年你教会我的，是脚踏实地一步一步的走，选难的那一条路走，我想当与你并肩同行、并驾齐驱的那一个，而不是多年后只能附庸、仰望你的那一个。所以，这一次，你再给我一点时间，好吗？”
李道锦的话让万衍麟心急如焚，但他也知道李道锦的脾气。她认准了的事情，也是十头牛都拉不回来的，于是也只能答应。
很快，李道锦加入了运输队，跟着老师傅去学开车。
半个月后，万衍麟好不容易等到她回来，正想让她去听一听他专门给她做的收音机，却不想她压根没兴趣。
“等我学好开车我就去听。”李道锦告诉万衍麟。
万衍麟这下更不乐意了。
“在医院你说还能站起来就嫁给我，现在我让你去听一下收音机都要学会开车了才去，你对我究竟是不是认真的？你不会是……”‘钓’着他这个字眼他说不出口。在那个年代，也没有能够准确形容的字眼。他只是很心急，却发现对方一点都不急，于是很揪心。
李道锦笑了下说：“我说过，我跟其他人不一样，我不会成为任何人的负担，我跟你在一起，是要让你‘占便宜’的，而我跟你在一起，我也是‘占便宜’的。你明白了吗？”
李道锦的意思，其实和万衍麟当时的选择差不多。他们都不想拖累对方，都只想展现自己好的一面给对方。这或许就是同为底层，成分不好、家庭环境也糟糕的他们，最能感同身受的地方。
“我明白了。”万衍麟说完，也不再急于让李道锦跟自己结婚了。
他们反正已经坚定地选择了彼此，只等一个双方都合适的时机结婚就好，至于其他的，他真的不应该想太多，或者操之过急。
1962年底，万衍麟和李道锦确定了恋爱关系，在矿上出双入对，丝毫也不避忌，好得就像一个人。
万衍麟检修电路的时候，也会被别人称作一声：“师傅。”
李道锦在运输队也会被后来的愣头青叫一句：“前辈。”
两个人都有了各自赖以生存的技术，也都有了自己的地位，可依然觉得不满足。
然而在这时，元福桥煤矿因为没有挖到煤，上级组织准备解散这个矿厂，马主任很看好、照顾万衍麟和李道锦，便提前找到了二人，让他们两人立刻结婚，有利于今后的工作调动。
于是二人在这个节骨眼上，才终于决定结婚。