一时间，蹴鞠之风，以前所未有的态势席卷了整个京城，从皇宫内院到陋巷作坊，无人不谈蹴鞠，无人不盼大赛！
如此喧嚣热闹，持续了整整一周。
蹴鞠大赛的报名队伍早已突破千数，各项筹备工作在将军府有条不紊的安排下，如火如荼地进行着。
京城的空气中，弥漫着一种狂热而焦躁的气氛。
然而，就在这万众期待，热度达到顶点的时刻，一个寒冷的深夜。
当整个京城都沉浸在对蹴鞠和巨额奖金的幻想中时。
一道身影，悄然避开了将军府外的喧嚣，穿过重重宫门，来到了灯火通明的御书房外。
白辰，褪去了白日里搅动风云的张扬，神色间带着一丝凝重与坚决，低声求见。
御书房内，暖意融融。
皇帝赵乾放下手中的奏折，目光平静地投向躬身立于下首的白辰。
他的眼神深邃，仿佛早已看穿了眼前这个年轻将领心中隐藏的惊涛骇浪。
“深夜至此，可是那蹴鞠大赛，又有什么变故？”赵乾的声音不高，却带着一种洞察人心的力量。
白辰深吸一口气，稳定了一下心神，抬起头，目光迎向皇帝，不卑不亢。
“回陛下，大赛筹备一切顺利，万民响应，声势浩大。”
他顿了顿，语气变得无比郑重。
“臣深夜叨扰，实是有一事相求，此事关系重大，需陛下圣心独断，恩准臣一个方便。”
赵乾的嘴角勾起一抹若有似无的笑意，手指轻轻敲击着光滑的紫檀木桌面，发出笃笃的轻响。
“哦？你费尽心机，搅动满城风雨，原来好戏才刚刚开始。”
他示意白辰。
“说吧，朕听着，看看你这葫芦里，究竟卖的什么药。”
白辰心头一凛，知道真正的考验来了。
他不再犹豫，沉声开口，字字清晰，掷地有声。
“陛下！蹴鞠大赛万众瞩目，热潮已成，此乃天赐良机！”
“臣恳请陛下降下一道旨意，明令整个京城内外，除臣的将军府外，严禁任何个人或势力，以此次蹴鞠大赛为由头，私自开设赌坊，聚众赌球！”
此言一出，御书房内的空气仿佛凝滞了一瞬。
赵乾敲击桌面的手指停了下来，眼中精光一闪而过。
他盯着白辰，缓缓开口：“禁绝私赌？这便是你真正的目的？”
白辰毫不退缩，迎着皇帝审视的目光，斩钉截铁地道：
“正是！陛下明鉴，臣与户部尚书胡大人，尚有千万两白银之约，期限迫在眉睫！”
“若按部就班，莫说一个冬天，便是三年五载，臣也断难筹措如此巨款！”
“唯有行此险策，借这蹴鞠东风，方能扭转乾坤，解燃眉之急！”
他的声音带着一种孤注一掷的决绝。
“陛下，”白辰向前一步，声音压低了几分，却更显力量，“如今京城百姓，上至达官贵人，下至贩夫走卒，哪个不关注这蹴鞠赛事的胜负？”
“人心好赌，乃是天性。与其让地下私赌泛滥，滋生事端，败坏风气，不如由官方出面，加以引导！”
“臣请旨，以将军府为平台，设立官方蹴鞠博彩！”
“就赌每场比赛的胜负输赢，规则简单明了，人人皆可参与，下注金额，丰俭由人。”
“我等只需效仿商贾抽分之法，从每笔投注中抽取微不足道的水钱，积少成多，便是一笔天文数字！”
“由陛下圣旨昭告，将军府出面操办，此乃官方信誉，百姓自然信服，踊跃参与，绝无赖账之虞！”
白辰的眼中闪烁着精明的光芒，仿佛已经看到了白花花的银子如潮水般涌来。
“陛下试想，京城百万之众，关注此赛者何止数十万？只要有十分之一，不，百分之一的人参与下注，汇聚起来的银两，将是何等恐怖？”
“只要我们稍加运作，控制赔率，引导风向，此乃一本万利，稳赚不赔的买卖！”
“如此一来，只需一个冬天，别说千万两白银，便是更多，亦非难事！”
“届时，臣不仅能履约，为陛下解忧，更能为国库大大充盈一笔！此乃一举多得之策！”
他最后深深一躬，语气恳切无比：
“此事，非陛下牵头不可！唯有陛下金口玉言，方能名正言顺，堵住悠悠众口，聚拢这泼天财富！”
“恳请陛下，恩准臣所请！”
御书房内，再次陷入了寂静。
只有烛火摇曳，映照着君臣二人截然不同，却又同样深邃的目光。
赵乾看着眼前这个胆大包天，却又心思缜密的年轻将领，久久没有言语。
白辰这一手，确实石破天惊！
他会答应吗？
御书房内，死一般的寂静。
烛火跳跃，将白辰脸上孤注一掷的决绝映照得格外清晰。
赵乾的目光如鹰隼般锐利，牢牢锁定着下方那个胆大包天的年轻将领。
时间，仿佛在这一刻被拉长。
每一息，都像是对白辰心志的无声拷问。
良久。
久到白辰的额角几乎要沁出冷汗。
赵乾那一直轻轻敲击着桌面的手指，终于再次动了动。
他缓缓抬起眼帘，深邃的眸子里看不出喜怒，只有一片沉静的湖水。
“准了。”
两个字，轻飘飘的，却仿佛带着万钧之力，重重砸在白辰心头。
白辰猛地抬头，眼中闪过一丝难以置信的狂喜，但旋即被他强行压下。
他深深吸气，躬身：“谢陛下隆恩！”
赵乾的语气却陡然转冷，带着一股不容置疑的威严。
“白辰，你可知此事一旦推行，将会引来何等风波？”
他的声音不高，却字字如刀，刻入白辰耳中。
“博彩之事，牵扯人心，利益巨大，稍有不慎，便是滔天祸患！”
“那些输红了眼的赌徒，那些觊觎其中利益的宵小，甚至可能动摇国本！”
赵乾站起身，踱步到白辰面前，居高临下地看着他。
“朕允你行此险策，是信你白辰的能力，更是给你一个偿还债务，为国聚财的机会。”
他的眼神变得无比锐利。
“但你给朕记清楚了！”
“若是这蹴鞠博彩，在你手上出了任何岔子，引发民怨沸腾，或是滋生出什么难以收拾的祸端……”
赵乾的声音陡然拔高，带着凛冽的杀意。
“届时，莫说你这将军之位，便是你这条性命，朕也绝不姑息！”
“朕会亲自下旨，将你明正典刑，以儆效尤！”
“你，听清楚了吗？！”
冰冷的帝王威压如同实质，沉甸甸地压在白辰肩上。
白辰却在片刻的肃然之后，脸上忽然绽开一个笑容。
那笑容带着几分轻松，几分自信，甚至还有一丝…狡黠。
“嘿嘿。”
他发出一声低笑，抬起头，目光清亮，毫不畏惧地迎上赵乾的视线。
“陛下放心！”
他的声音斩钉截铁，充满了强大的自信。
“臣以项上人头担保，此次蹴鞠博彩，定然只兴利，不除弊！”
“绝不会给陛下，给大乾惹来半分祸端！”
“臣，定不辱命！”