联盟战舰飞快地靠了上来，船上的士兵们起初还带着警惕，
但当他们看清那两艘战舰上悬挂的、虽已破烂不堪却依旧熟悉的启明星辰旗帜时，所有人都惊呆了。
一名年轻的巡逻舰长，通过跳板登上了郑芝凤的旗舰船。
他看着眼前这些衣衫褴褛、形销骨立的前辈，看着船身上那些狰狞的炮痕，喉咙发干。
这支舰队，究竟经历了什么？
“郑……郑将军？”他试探着问道，声音带着一丝颤抖。
郑芝凤点了点头，目光越过他，望向了家的方向。
“探险船队，奉命返航。立刻用最高加密等级，向巴达维亚总部发信。”
“告诉会长……我们开辟了一个新世界。”
当李云飞从睡梦中被紧急叫醒，听到“郑芝凤船队已发现，正在返航”的消息时，他整个人都僵住了。
失踪了近两年，所有人都以为他们已经葬身大海的英雄们，回来了！
整个巴达维亚港，被彻底动员了起来！
码头上，人山人海，联盟的核心高层、士兵家属、闻讯而来的民众，将港口挤得水泄不通。
李云飞的目光，死死锁定在船头那道蹒跚的身影上。
郑芝凤！衣衫褴褛，身形枯槁，一条手臂还用破布吊着，
他身旁，是被搀扶着的林祥老船长，满头白发在海风中狂舞，老脸上尽是“幸不辱命”的狂喜与骄傲。
跳板搭上码头，郑芝凤一步一步，走得极稳。
李云飞大步迎上，没有说任何话，张开双臂，给了他一个结结实实的拥抱，用力拍了拍他坚硬的后背。
他能清晰地感觉到，这个男人瘦得只剩一把骨头。
“回来就好，辛苦了。”李云飞的声音，前所未有的沙哑。
郑芝凤咧开嘴，笑了，露出满是血丝的牙龈。
“会长……幸不辱命……我们开辟了一个新世界！”
南洋总督府，最高机密会议室。东海联盟的权力核心，尽数在此。
李云飞居于首位，目光沉静如水，但无人知道，他的内心早已掀起滔天巨浪。
郑芝凤的话，还在他耳边回响：“新世界……”
“开始吧。”
郑芝凤没有多余的废话，他让手下抬上一个箱子，打开。
一股奇异的香气瞬间弥漫了整个会议室。
几十颗豆蔻，却通体散发着淡金色的光晕，仿佛蕴含着生命。
“黄金豆蔻，来自美洲大陆，我们只带回了种子。它不仅仅是香料，长期服用，能缓慢增强人的体质。”
不等众人消化，第二个箱子被打开。
几块锈迹斑斑的金属残片。
“这是从一座海底遗迹中打捞出来的。”郑芝凤指着残片，
“我们的随行学者初步研究过，其材质和结构，不属于这个世界的任何一种已知金属。”
会议室内的空气，开始凝固。
紧接着，是一卷拓片。
在桌上缓缓展开，上面是无数繁复而深邃的符号，既不像文字，也不像图画，更像是一片……古老的星图！
“远古石刻拓片。”
郑芝凤的语气，带上了一丝敬畏，“它记录的，是一种……我们无法理解的宇宙航行知识。”
所有人的目光，都下意识地投向了李云飞。
李云飞面无表情，只是伸出手指，轻轻划过拓片上一个酷似星云的符号：冰冷，坚硬。
“还有这个。”
郑芝凤从怀中，无比珍重地取出一个用层层丝绸包裹的小盒子。
里面是一枚拳头大小、通体漆黑、却在内部闪着点点星光的……石头碎片。
“它和夏威夷禁忌之岛那座黑色石碑，材质完全一样！这是海上女巫代代相传的圣物。”
“最重要的是，”郑芝凤深吸一口气，投下了一枚真正的炸弹。
“我们在大洋的彼岸，找到了传说中的——美洲大陆！”
此话一出，整个会议室，一片死寂！
美洲！那个只存在于极少数欧洲海图和传说中的黄金之地，真的存在！而且被他们找到了！
“西班牙人和葡萄牙人早已在那里建立了殖民地，但他们内乱不止。”
郑芝凤继续道，“一场席卷整个大陆的独立运动正在进行！他们的领袖，派人接触了咱们，请求……咱们的援助！”
援助？萧云帆的眼睛，瞬间亮了起来。
“我们……横渡了整片太平洋，从东方，抵达了美洲。开辟出了一条全新的，连接东西方的——新黄金航路！”
会议室里，死寂之后，是倒吸凉气的“嘶嘶”声。
他们仿佛被一只无形的大手，从一个区域性的棋盘，猛地拽到了一个囊括了全球、甚至牵扯到未知文明的庞大牌桌上！
良久，李云飞缓缓开口，声音沙啞，却带着压抑不住的兴奋。
“太平洋……”
他的手指，在巨大的世界海图上，从亚洲东海岸，重重地划向了美洲西海岸！
“它不是屏障！它是一座桥！一座流淌着黄金的桥梁！”
“美洲独立运动，这是咱们的机会！一个让咱们从棋子，变成棋手的机会！”
李云飞缓缓站起身，目光扫过在场每一个，因震撼和激动而面色涨红的部下。
“传我命令！自今日起，于联盟总部，正式成立——太平洋事务司！”
“郑芝凤，任第一任司长！林祥，任首席顾问！全权负责，联盟在太平洋的一切事务！探索、贸易、殖民！”
郑芝凤猛地抬头，眼中爆发出难以置信的光芒，随即重重点头：“领命！”
“此外，秘密援助美洲独立派！给他们钱！给他们淘汰的火枪！甚至派军事顾问过去！我要一个独立的、亲近咱们的新美洲！”
随后，他的目光落在了铁柱和徐晋身上，
“在技术研究院之上，秘密成立一个独立于所有部门之外、直接对我负责的最高机构——”
“‘异星文明与超自然现象研究部’！”
“代号——观星者！”
李云飞走到窗边，推开窗，望向那片在阳光下无垠的蔚蓝大洋。
“未来百年，太平洋，是咱们的舞台！”
总督府，深夜。
亲卫队长推门进来，脚步很轻，但还是让李云飞的肩膀猛地一颤。
“会长，徐晋那边有新发现了，他说碎片的能量波动，和海图上标注的黄金航路终点，有某种联系……”
“还有，郑司长派人送来了最新的贸易站计划，他说只要您点头，三个月内，第一批殖民船队就能抵达新大陆。”
说着，小心翼翼地从怀里掏出一份用油布紧紧包裹的信函，上面火漆印已经破损，边缘还带着暗红色的污迹。
“这是从陆地来的，加急。信使死在了半路上，我们的人从他怀里找到的。”
李云飞没有伸手去接。
那上面仿佛带着千钧重量，和一股挥之不去的血腥味。
第二天，会议室，巨大的柚木长桌两旁，联盟的巨头们泾渭分明。
左边，是以“太平洋事务司”司长郑芝凤为首的海洋派。
他们个个皮肤黝黑，眼神锐利，身上带着海风的味道，谈论着新航路、贸易额和殖民地，语调里是压不住的兴奋和对未来的渴望。
右边，是以悍将李敢当为首的大陆派。
他们大多是北方出身，面色凝重，手指关节粗大，不时下意识地摩挲着腰间的刀柄。
李云飞坐在主位，面无表情，只是用手指一下一下，有节奏地敲着桌面。
“陆地，就是个正在下沉的泥潭！”
郑芝凤霍然起身，一掌拍在桌上，唾沫星子横飞。
“咱们的资源、人、和未来，全在海上！在太平洋！把钱和士兵扔进陆地那个无底洞？那是对联盟的背叛！”
“啥无底洞？”
李敢当猛地一拍扶手，站了起来，
“郑芝凤，你忘了你的根在哪儿了吗？忘了你祖宗的牌位上刻的是什么字了吗？”