陈金指着地图，语气诚恳得像个慈善家。
“比如，修建铁路用的钢轨，帮助当地恢复生产的工厂设备，还有一些……嗯，改良农业用的拖拉机零件。我们希望用建设，来代替对抗；用面包，来换取和平。”
马修准将的嘴角，终于露出了毫不掩饰的微笑。
在他看来，这是东海联盟在强大的美国面前，彻底放弃了军事幻想，准备退回他们最擅长的商业领域，夹着尾巴做人了。
“一个明智的决定。”马修靠在椅背上，用一种大度的口吻说道：
“美利坚合众国很乐于见到南美洲的和平与繁荣。我批准了。只要你们的船上，没有出现一杆枪，一发子弹。”
他认为，这笔买卖，赚大了。
自己不仅捍卫了美利坚合众国的尊严，还为美国在这片大陆上，赢了一个“和平缔造者”美名。
谈判结束，对峙解除。
“共工”号运输船在“宪法二世”号的目送下，缓缓调转船头，驶向巴尔加斯控制的南方港口。
马修准将站在舰桥上，看着那艘远去的东方商船，对身旁的副官轻蔑地说道：
“看到了吗？东方人，终究只是一群懂得计算利益的商人。在真正的国家力量面前，他们不堪一击。”
就在他发表着胜利感言的那个夜晚。
巴尔加斯控制区，那座由东海联盟援建的秘密兵工厂的后门。
一艘不起眼的小渔船，趁着夜色悄悄靠岸。几个工人将一只只印着“拖拉机零件”字样的木箱，迅速搬进了厂房深处。
箱子被撬开，里面没有拖拉机零件，而是一排排用油布精心包裹的、散发着枪油气息的……崭新枪栓。
每一支枪栓的尾部，都清晰地刻着一行小字：“联盟II型”。
远在万里之遥的欧洲，清晨的薄雾尚未散尽，一份刚刚付印的《泰晤士报》已经被送到了伦敦每一位绅士的早餐桌上。
但今天，没有人有心情去品味那加了牛奶的锡兰红茶。
所有人的目光，都被头版上那个触目惊心的标题吸引了：
【谁才是美洲的“解放者”？——来自南美的血泪控诉！】
报纸用整整两个版面，刊登了那名被俘美国顾问的详细口供。而旁边配发的照片证据，更是无可辩驳——
莫拉莱斯军阀的士兵，用美式步枪指着跪在地上的矿工；堆积如山的尸体被随意丢弃在矿坑旁边；
一份盖着美国公司印章的，关于硝石矿的“利润分成协议”，被拍得一清二楚。
一夜之间，舆论哗然。
那艘“宪法二世”号，从和平的守护者，变成了战争的资助者！
而在南美大陆，巴尔加斯控制区内，一场深刻的变革，正在如火如荼地进行。
“轰隆——轰隆——”
蒸汽压路机轰鸣着，将混合了碎石与矿渣的路基一遍遍压实。在它身后，一条笔直的铁轨，以每天五公里的惊人速度，向着远方的矿山延伸。
铁路两旁，一座座冒着白烟的水泥厂、一座座传来“嗡嗡”机杼声的纺织厂，拔地而起。
成千上万名曾经食不果腹的土著人，脱下了破布烂衫，换上了东海联盟工厂统一配发的蓝色工装。
他们第一次拿到了稳定的、可以用银比索支付的薪水，第一次吃到了用机器磨出的、没有沙子的白面面包。
夜幕降临，工厂的探照灯亮如白昼，但比灯光更明亮的，是临时搭建的工棚夜校里，那上百双求知若渴的眼睛。
随船而来的联盟教师，正用最基础的西班牙语，在黑板上写下一个个单词。
台下的工人，有白发苍苍的老者，也有刚满十岁的孩童，他们用联盟商人带来的廉价铅笔，在粗糙的纸张上，一笔一划地描摹着。
自由、工作、尊严......
这些单词，他们曾经只在那些政客口中听过，虚无缥缈。而今天，它们通过工厂的薪水、诊所的药品、夜校的粉笔，变成了触手可及的现实。
面对东海联盟这套“阳谋”，华盛顿方面彻底坐不住了。
他们无法在事实上反驳，便只能在舆论上疯狂抹黑。
《旧金山先驱报》头版上，用大标题写道：【东方魔窟：联盟工厂里的血汗奴隶！】
他们将联盟工厂的计件工资制，描绘成“毫无人性的压榨”；将严格的工厂纪律，歪曲为“东方暴君的奴役”。
另一家报社更加恶毒，他们刊登了一幅漫画，画上一条黄色的巨龙，正用铁路和工厂这两根巨大的吸管，贪婪地吸食着南美大陆的血液。
他们试图用最恶毒的言论，煽动本地人对这群“闯入者”的恐惧和排斥。
但这些隔靴搔痒的抹黑，在亲眼目睹了翻天覆地变化的巴尔加斯眼中，显得可笑幼稚。
他站在新建成的兵工厂高台上，望着台下那支装备一新、士气高昂的军队，以及更远处，那些自发前来聆听他演讲的成千上万民众。
他的声音，通过联盟援助的蒸汽扩音器，传遍了整个广场。
“他们说，我们是出卖灵魂的叛徒！他们说，我们的东方朋友，是来掠夺我们资源的恶龙！”
“那么，请你们睁开眼睛看一看！”
他指向那条正在延伸的铁路，“这条路，通向的不是东方的金库，而是我们每一个人的饭碗！”
他指向那些灯火通明的工厂，“那里面生产的，不是奴役的锁链，而是我们赢得尊严的子弹！”
“他们给我们带来了饥饿、战乱和压迫，却管那叫自由！”
“而我们的朋友，给我们带来了工作、面包和希望，他们却称之为奴役！”
“今天，我，拉蒙·巴尔加斯，在这里宣布！从此刻起，我们的军队，将拥有一个新的名字——南美共荣军！”
“我们将以东海联盟的共荣思想为指引，为建立一个真正独立、富强的共和国！所有侵略者，都将被我们，用自己工厂里生产出的炮弹，彻底赶出这片大陆！”
广场上，爆发出山呼海啸般的欢呼！
伊基克，美军临时情报站。
一名代号“响尾蛇”的特工，正用高倍望远镜，死死盯着远处那片被铁丝网和探照灯层层保护的联盟工业区。
他的直觉告诉他，在那些喧嚣的水泥厂和纺织厂之间，一定隐藏着更深的秘密。
尤其是那座挂着“第一农机修理厂”牌子的大厂房，戒备森严到了诡异的程度。别说本地工人，就连联盟自己的一些低级文员，都禁止靠近。
“农机……需要用机枪和巡逻队来守卫吗？”
“响尾蛇”心中冷笑，他知道，那里一定藏着决定这场战争走向的钥匙。
三天后，一个暴雨倾盆的夜晚。
“响尾蛇”利用暴雨和雷电的掩护，悄无声息地剪开铁丝网，潜入了那片禁区。
他避开了一队队巡逻士兵，小心贴着墙壁移动，最终摸到了那座神秘厂房的侧面。一扇没有上锁的通风窗，成了他唯一的入口。
当他从高高的窗户翻入，落在一堆麻袋上时，厂房内的景象，让他永生难忘。
巨大的厂房内灯火通明，数百名工人正在生产线上，熟练地组装和测试着一种他从未见过的武器。
那是一种炮，一种有修长炮管、复杂后膛装填结构的……野战炮！
在厂房尽头的测试区，几门组装完毕的成品炮，正对着一个厚达半米的钢板靶进行测试。
没有震耳欲聋的轰鸣，只有沉闷的“砰”的一声响，一枚高速旋转的炮弹，便在钢板上留下一个碗口大的、边缘融化的弹孔！
“响尾蛇”的大脑一片空白，浑身的血液仿佛都被冻住了。他艰难地抬起藏在领口的微型相机，对着那门火炮，按下了快门。
此刻他终于明白，这不是什么农机修理厂，这是一个魔鬼兵工厂！