甲板上的联盟士兵瞬间组成战阵，黑洞洞的火枪口，齐刷刷对准了岸上那群咆哮的战士。
一名紧张的新兵下意识地吞了口唾沫，手指已经搭在了扳机上。
一场屠杀，似乎只在一个呼吸之间。
“不准开火！”
萧云帆的吼声如同一道惊雷，压下了所有的嘈杂。
他双眼微眯，死死盯着那些悍不畏死的土著，以及他们身后那片神秘莫测的热带雨林。
他很清楚，枪炮可以轻易击退这些血肉之躯，但也会将联盟彻底推向岛上所有部落的对立面。
征服，要用最小的代价。
“重复命令！没有我的命令，谁敢开第一枪，军法处置！”他再次厉声强调。
随即，他转向身旁的混血翻译官，语速极快地说道：
“告诉他们！我们没有恶意，我们是来做生意的商人！放下武器，我们有精美的礼物和友谊！如果执意要战……”
萧云帆的目光扫过旗舰船上那十二门重型火炮，语气变得冰冷起来。
“那就让他们尝尝，什么是钢铁的愤怒！”
翻译官立刻举起一个铁皮喇叭，用当地土著的语言，将萧云帆的话语伴随着金属的失真声，远远地送了出去。
巨大的战舰，黑洞洞的炮口，以及那穿透力极强的喊话声，显然对岸上的土著造成了巨大的冲击。
他们咆哮的声音渐渐停歇，阵型出现了一丝骚动，显然在犹豫和争论。
片刻之后，人群分开，一位老者拄着一根雕刻着图腾的黑色权杖，缓缓走出。
他须发皆白，皮肤如同干枯的树皮，但那双眼睛，冏冏有神，仿佛能洞穿人心。
他对着海面，用沙哑的古老语言说了几句话。
翻译官立刻低声汇报道：
“将军，他是‘科罗’部落的酋长，‘利爪’。他问，你们是谁，来此何为？”
萧云帆脸上露出一丝笑容，高声回应：
“告诉利爪酋长！我们来自东方，是和平的商人！我们愿用锋利的铁器、华丽的丝绸、雪白的食盐，换取你们的檀香木和香料！”
经过一番紧张的隔空喊话，老酋长“利爪”同意了会面。
海滩上，萧云帆只带了十名亲卫和翻译官，坦然地走在松软的沙地上。
他身后，亲卫捧着作为礼物的钢刀、丝绸和一小袋精盐。
利爪酋长，看着那些在阳光下闪烁着夺目光芒的钢刀，浑浊的眼中闪过一丝贪婪，但很快便被他极力压制。
“远方的客人，”老酋长开口，声音沙哑却带着威严，
“你们的礼物很诱人，你们的话也很好听。”
他话锋一转，锐利的目光直刺萧云帆：
“但是，在这之前，那些白皮恶魔也说过同样好听的话！他们带来的，却是锁链和死亡！我们凭什么相信，你们不是下一批恶魔？”
这个问题，尖锐而沉重。
萧云帆神色不变，他知道，空洞的承诺毫无意义。
他直视着老酋长的眼睛，一字一句地说道：
“信任，是做出来的，不是说出来的。我们可以立刻建立贸易点，价格公平商议，绝不强买强卖！”
他顿了顿，抛出了真正的筹码。
“我们甚至可以……向科罗部落提供武器，并帮助你们训练勇士！让你们有足够的力量，保护自己的家园，不再受外敌侵扰！”
此言一出，不仅是老酋长，他身后所有手持骨矛的部落勇士，眼神都变了！
那是一种混杂着震惊怀疑，以及无法抑制的渴望！
对于常年挣扎在部落仇杀和生存线上的他们而言，这简直是来自神灵的诱惑！
老酋长沉默了许久，仿佛在权衡着魔鬼的契约。最终，他缓缓点头。
“好……我暂时相信你的诚意。你们可以在这片海湾建立你们的营地。”
萧云帆心中一喜，刚要开口感谢。
“但是！”
老酋长的声音陡然压低，浑浊的眼中透出一种深入骨髓的恐惧。
他伸出枯瘦的手指，指向东侧那片云雾缭绕、阴森诡异的区域。
“那里，是‘圣地’，是我们祖灵安息的地方！任何人不得踏入，否则必将招来神灵的诅咒！”
说罢，他的手指又转向了内陆，那座在薄雾中若隐若现，如同黑色巨兽脊背般的高山。
“还有那座山……”老酋长的声音在颤抖，
“我们叫它‘马特比安’——死者之山！那是诅咒的源头，栖息着比恶鬼更可怕的东西！无论是谁，都不能去打扰它的宁静！”
他死死盯着萧云帆，一字一顿地警告道：
“白皮恶魔曾不信邪，他们的下场，你们应该不想知道。记住我的话，永远，别靠近那座山！”
萧云帆脸上的笑容缓缓收敛，心中陡然一沉。
他清晰地记得，李云飞交给他的绝密海图上，那座储量惊人、足以改变联盟未来的巨型铜矿，其勘探队报告的位置……
似乎就在那座“死者之山”的山脚下！
斧头砍进硬木的“砰砰”声，成了接下来几周迪利湾的主旋律。
联盟士兵和工匠们像一群不知疲倦的蚂蚁，汗水浸透号衣，在海湾边上硬生生啃下了一块地盘。
原木被削尖，夯土被砸实，一座坚固的木质营寨拔地而起。
码头上，一箱箱锃亮的钢刀、斧头被扛下船，阳光照在刀刃上，晃得人睁不开眼。
旁边堆着小山一样雪白的盐块，和一匹匹让土著女人尖叫的丝绸。
作为交换，科罗部落的独木舟，几乎要被檀香木和蜂蜡压沉，空气里飘着香料的气息。
“砰！”
一声炸雷般的巨响，在部落中心的空地上炸开。
利爪酋长最勇猛的战士，呆呆地看着手中那面用百年老树做的盾牌。
盾牌正中央，一个拳头大的窟窿正冒着青烟。
他难以置信地看看盾牌，又看看远处，那个不紧不慢重新装填弹药的联盟士兵。
周围的土著勇士们，从一开始的哄笑和不屑，瞬间变成了死一般的寂静。
所有人的目光，都像被磁石吸住一样，死死盯住士兵手中的那根“喷火的棍子”。
利爪酋长的呼吸变得粗重，他看向萧云帆的眼神，彻底变了。
从那天起，科罗部落的实力像吹气球一样膨胀起来。
他们很快就用带血的战果，让宿敌“黑蛇”部落知道了，什么叫降维打击。
利爪酋长逢人便说，萧云帆是“东方来的好兄弟”。
他甚至邀请萧云帆参加他们最神圣的祭祀，把这个“好兄弟”当成了部落的座上宾。
但萧云帆，每晚都会在自己的帐篷里，对着那张海图枯坐到深夜。
这天，他找到了那位随船而来的地质学家，人称“百草先生”的老者。
“先生，我想委托您一件事。”
萧云帆的声音压得很低，他递过去几件亮晶晶的玻璃珠和一面小铜镜。
“部落里的香料和木材就这么多，我想看看内陆深处，有没有什么我们不知道的新‘商品’。”
“百草先生”心领神会地接过小玩意儿，浑浊的眼睛里闪过一丝精光。
“就当是……为联盟的贸易，采集些新奇的植物标本吧。”
一支精干的小队，就这样消失在了雨林的深处。
他们像幽灵一样，绕开了所有土著的圣地和猎场，小心翼翼地向着那座“死者之山”渗透。
半个月后。
一个浑身泥浆、几乎脱了形的斥候，在深夜里被悄悄带进了萧云帆的营帐。
他哆嗦着，从怀里掏出一个用油布和蜂蜡层层包裹的竹筒。
里面只有一张小小的纸条。
没有多余的废话，只有一行被水汽浸得有些模糊的字：
“坐标确认，储量……超海图十倍！”
萧云帆顿时惊住了，他猛地攥紧纸条，顿时涌出一腔豪情。
小孩子过家家一样的贸易游戏，该结束了！
最快的补给船，带着萧云帆的最高等级密信，连夜离开了迪利湾。