曹祜踩着建安二十年的年末，赶到了邺城。
风雪交加，一如这一年的时光。
曹祜仅仅只是一年未见曹操，却发现曹操较年初苍老了许多。不仅背弯了不少，原本极具侵略性的面孔，似乎也柔和了不少。
曹祜不知道，曹操是真的老了吗？
还是这只是龙的隐藏。
再见曹操时，他正抱着最小的儿子曹干在玉龙殿内嬉戏。
曹干年不满一岁，才刚刚会爬。他似乎对什么都好奇，满大殿内的爬，推倒了不少灯具。
曹操也不生气。一开始他只是看着，后来似乎来了陪儿子玩耍的兴趣，竟然也跟着曹干一起在大殿内爬了起来，浑然不顾体统、身份。
曹祜看得瞠目结舌。
谁能想到，他那个素来不近人情的祖父，也有如此慈爱的一面。
曹操见到曹祜，丝毫没有难看之意，反而有些旁若无人，又逗了曹干一会，待曹干玩累了，这才抱着曹干来到曹祜身边。
“这是你二十五叔！”
虽然是个乳臭未干的孩子，但曹祜还是行了一礼。
自己的亲爷爷在自己十九岁的年纪，给自己生下了一个小叔，这种事跟谁说理去。
“阿福，我年纪大了，不知道还能活多久，你这个叔叔，应该是我最小的儿子了，往后你多照顾一番。”
“大父身体，依然强壮，何必言这些未来之事？”
曹操笑道：“生老病死，本就是常事，不敢正视，反而是笑话。反正，往后，阿干就交给你了。”
“唯！”
曹操言老，曹祜反而不信他真老了。不过他也不推拒，他庇佑一个小奶娃，本就是应尽之责。
再说这种事反驳曹操，没有好处。
曹操将曹干交给侍者，祖孙二人在殿中坐下。
“这一路可还顺利？”
“从长安到邺城的官道，基本上已修缮完毕，沿途驿站，亦已全部开设。因此一路走的，并无波折。”
为了加强冀州与关中联系，曹操专门命人重修了邺城到长安的官道。
祖孙一问一答的叙着话，曹操今日似乎颇有闲聊的兴致，只是跟曹祜聊着家常，决口不提政事。
可曹操不提，曹祜得提。
曹祜今日最重要的目的，便是向曹操解释益州的事。
曹祜寻了一个机会，起身向曹操拜道：“大父，益州之事，我要向你请罪。”
曹操似乎不想提。
“阿福，今日只你我祖孙二人，不必提这些烦忧之事。”
曹操不想听，但曹祜得说。
“大父，益州初下，百废待兴，我真得好好跟你说一下益州的情况，这关乎到益州，乃是天下的长远安定。
关于益州刺史和益州各郡国的太守，都尉的设置，我是有私心的。
我尽量将这些人都安排为我信得过的人，以方便我的命令，能够在益州通行无阻。”
曹操看着曹祜，没有说话。
难道就想解释这些？
曹祜接着说道：“孙儿这么做，有自己的目的。一个国家如人一般，从建立开始，身上便会有各种各样的疾病，只是有的大，有的小。
国家一路发展，如人生一般，由弱而壮，直至最鼎盛时期，然后逐步走向衰老，最后因为各种顽疾，最终崩溃。
如果这个新兴的国家，如汤武革命，前汉代秦那般，暴力推翻，进行革命，那很多之前的顽疾，会得以根植。
可若是如新莽篡汉那样，前朝根基未动，只是皇帝世系发生转移，那前朝的弊病，也会随之延续到后朝之上。
大父以为，如果我曹氏代汉，是前一种，还是后一种。”
此时的曹操，脸色收敛，整个人也严肃起来。
“这与你要益州有何干系？”
“干系很大。”
曹祜将一道奏疏，呈给曹操。
“我曹氏取代大汉，已成必然之事。
不管祖父也好，我也好，都无法阻止这件事。”
曹祜看来曹操一眼，见曹操没有说话，才继续说道：“曹魏代汉，虽不像新莽那般，全盘继承前汉。但因为大父走的是禅让这条路，国家的运行逻辑，底层制度，生产方式，社会运行，还是后汉那一套，并未发生变化。
这套制度，在后汉那里，已经都走不通了，更何况是在一个新的王朝身上呢？
这条路不可能走得通。
我曹氏不能做第二个新莽，所以要走一条新的道路。”
“所以你一直在变，制度的改革，从你设置考举制就开始了。”
曹祜点点头。
“大父有没有考虑过，王莽为何能够篡汉？”
“你以为呢？”
“不提社会问题，但说国家制度。首先国家制度有一个很大的问题，就是二元君主观。”
“二元君主观？”
“这是我自己命名的。普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。我们都是天子的臣子，这是毋庸置疑的。
可是在察举制、征辟制度下，辟主与所征辟的士人之间的关系，也是一层君臣关系。
而且这层君臣关系，因为利益相连，甚至超过了第一层。
大父是魏公之主，我忠于大父，可是大父觉得，我征辟的士大夫，他们会不会忠于大父？
王莽之所以能够完成代汉，就是这个道理。
一个国家好像很庞大，其实能影响国家运转的，也就那几个职务。在现行制度下，只要控制了几个职务，就能控制这个机构。
比如司隶校尉一职。监督京师和京城周边地方官吏，权力不可谓不大，谁担任司隶校尉，谁就能掌握实权。
因为司隶校尉树下最重要的职位，都官从事、功曹从事、别驾从事、簿曹从事、兵曹从事，不是朝廷任命的，是司隶校尉自行征辟的。
这些人对司隶校尉负责，而不是对天子负责。”
（这也就是为什么诸葛亮不用忠于刘协，诸葛亮先后担任左将军府军师中郎将，左将军府军师将军，署左将军府事，从头到尾，诸葛亮都不是东汉大臣，而是刘备的属官。
荀彧的官职是汉尚书令，他的主君是天子刘协，他跟曹操是同事关系；郭嘉的官职是司空府军师祭酒，他的主君是司空曹操，他跟曹操是君臣关系。）
“所以你才要实行考举制。”
“对！”
“考举制的重点，不在于选谁。世家大族也好，豪强子弟也罢，甚至寒门，黔首，甚至是胡人，都可以。
考举制的重点是，通过考举，将大量的人才以极高的录取率选拔出来，安置到各郡、各县各个官职上。
正常情况下，此举侵犯了地方官的利益，肯定会遭到他们的反对。
但是。”
曹操接着说道：“但是因为这些郡县你打下来的，所任命的太守、县令，也是越级拔擢，根本没有反对的资格。”
“正是如此。”