杨阜震惊于曹祜的毅然决然，更恐惧曹祜的做法。
曹祜之言，非是恫吓，而是一定如此。因为杨阜他们，绝不可能挡住马超、韩遂和氐人的三面围攻。
到时候，就是马超灭了他们，而曹祜灭了马超。
“大将军，何至于此，我汉阳士庶，对朝廷是忠心耿耿，如何能将我们，交给马超这个恶贼？”
面对杨阜的苦求，曹祜丝毫不为所动。
“义山，出兵救援也好，选官考举也好，钱粮支援也好，都是我的诚意，而你们的诚意，便是配合朝廷进行人口清点，土地丈量。
我知道兹事体大，你未必能完全做主，所以你尽可返回冀城，与姜伯奕、赵伟章他们进行商量。
我不会强迫你们。”
从汉阳到长安，上千里地，一来一去，又是要十日，哪怕他受得了颠簸，冀县的百姓也等不了。
这件事情，和曹祜的决心一样，其实没得商量。
杨阜想明白这些，立刻问道：“大将军若得陇右诸郡，当如何待我等陇右士人？”
“义山，考举一事，难道还不能说明问题吗？陇右士人，越多越好，有多少，我用多少。
说实话，陇右环境恶劣，所以陇右士人，不仅读书，还知武略，能干事，又不虚妄，乃是真正能干事的一群人。
从长安到葱岭，有万里之遥，需要的官员数以万计，难道还不足以安置这些陇右士人？”
“那陇右豪强呢？”
“难道他们不是大汉子民？安定郡有个制度，叫做屯垦团，只要向外开拓土地，朝廷都会支持。
我之所以清点人口，丈量土地，清查隐户，或许会让一部分人的利益受损。但我并不针对任何人，只是因为，我需要这些人口和土地。
所以陇右的豪强，只要乖乖将藏匿的人口和隐匿的土地交出，我不会侵害他们其他利益，反而会重用他们。
前提是他们忠诚。”
杨阜犹豫许久，方才说道：“大将军，能让阜思索一下吗？”
“当然可以，义山何时做决定，都可以。”
“多谢大将军。”
杨阜在无限的喜忧中离开，这实在是件难以抉择的事情。
虽然杨阜一时还未做出选择，但曹祜清楚，杨阜除了妥协，没有其他的选择，在毁灭面前，其他都不重要。
曹祜很清楚，如此早的跟杨阜这群人摊牌，接下来的陇右之役，肯定不会顺利。
这群人为了维护自己的利益，阳奉阴违拖后腿的事情，很快不会少做。
但曹祜并不后悔。
现在说了，杨阜等人违约乃是他们不义；现在不说，到时候再对这群人动手，反倒是曹祜不义。
而且利用这件事，也能看清到底谁是敌人，谁是朋友。
杨阜走后，曹祜返回后院。
吃晚饭的时候，曹祜便与卫葭说起了此事。
虽然曹祜平日不在后院谈公事，但今日却颇有兴趣。
“今日过后，我只怕在杨阜这群人看来，是挟恩图报之人了。他们背后，不知要如何骂我呢？”
卫葭听后问道：“夫君为何非得要告知汉阳郡众人，如此一来，他们岂不是有了准备，提前布置？”
“朝朝，你只知其一不知其二。
这件事不管怎么做，都是我赢。之所以提前告知他们，就是让他们行动起来，提前站队。
没有分歧如何有争斗，没有争斗如何有站队，没有站队，我该用谁，又该打击谁？
杨阜这个消息传到汉阳郡之时，就是汉阳郡的豪强士族，分裂之时。”
卫葭恍然。
“夫君觉得他们会怎么选？”
“我倒是希望有几个跳出来，到时候我就能借题发挥了。”
这一夜格外地漫长，只是有些人实在难以入眠。
对于杨阜来说，做出选择实在太困难了。
他必须要让曹祜出兵救援，可是交出军队，再交出手中的人口，丈量土地，冀城的那群人，又如何会答应？
······
忙里偷袭，曹祜特意抽出一日，前去拜访荀彧。
荀彧跟着曹祜从安定郡返回左冯翊，在临晋住了有一年，去年年底，又搬到了新丰居住。
无论是许都朝廷，还是邺城朝廷，似乎都有意忘了这个昔日的曹操之下第二人的存在，对其不管不闻不问，仿佛要让他自生自灭。
荀彧在新丰城内起了宅子，甚至连家人都迁到此地，好像安心过起了太平日子。
曹祜到时，荀彧并不在家中，经荀家的下人指引，曹祜才在城外一处田地旁，找到了正在锄草的荀彧。
荀彧一身麻衣，头戴斗笠，手持锄头，宛如老农模样，与昔日风采绝伦的荀令君判若两人。
曹祜一时都不敢相认。
“荀公，你怎么种起田来了？”
荀彧笑道：“子承，君子以耕读传家，耕更在读前面。你能种田，我就不能种了？”
“荀公，我那是特立独行。”
“只许你特立独行，就不许我特立独行了？”
曹祜听了，一时哭笑不得。
年纪大了，还有趣了。
曹祜接过荀彧手中的锄头，二人到了大树底下坐下。
“今观荀公锄地姿势，已经是有模有样，看来练习许久。关于种田事，荀公是何种感受？”
荀彧伸出手掌，给曹祜观看。
“我才种田不到半年，手上就有了老茧。刚开始手上起水泡时特别难受，总想去摸，直到许久，方才适应。
种了这半年田，我真切的感受到，不亲自种田，永远不会体会到百姓的艰险。
一粥一饭，当思来处不易；半丝半缕，恒念物力维艰。这道理也说了几十年，不过是空留在嘴上。直到现在，我才真正明白其深意。
大将军，你确实是有大智慧的人。”
“荀公让我有些赧然啊。我也只是想磨炼一下意志，现在看来，此策确实管用。往后倒是可以将此策推广，所有官员，每年都要进行种田教育。”
荀彧笑道：“这件事本就看个人态度，你倒好，竟然弄成强制措施。俗话说，上有政策，下有对策，你真大力推广此策，搞不好就成了底下人草草应付的虚事。”
“再是人应付，总有人真正去做。去做，就会有体验。只要有极少数的官吏体会到我的良苦用心，此事便不亏。”