曹祜躺在榻上，难以入眠，回想着漫长的一日，他知道，从今往后，每天都会是这样的生活。
次日一早，天刚蒙蒙亮，曹操便遣人来唤曹祜。曹祜闻询饭也未吃，便赶往铜雀台。
曹祜到时，曹操已让人准备好各种餐食，等着曹祜。
“阿福，这是你送我的新麦做的胡饼，你尝尝。舜耕历山，渔雷泽，陶河滨，作什器于寿丘。你能亲自种田，体验民生之艰，是件好事。”
曹祜接过胡饼，尝了起来，而曹操又随手将鹿脯端到曹祜面前，随口道：“都是给你做的，我年纪大了，牙口不好，吃不得肉。”
“谢谢大父。”
曹祜也不客气，大吃起来。
“大父，我从军半年多，自觉并无变化，唯有吃饭，却是再难优雅，如饿死鬼一般。”
这时一个侍女端上热腾腾的肉羹。
这侍女二八妙龄，含苞待放，娇艳欲滴。
待侍女走后，曹操问道：“阿福可知此女身份？”
曹祜摇了摇头。
“此女名叫刘雒，乃是刘备与其妻糜氏之女。昔日曹子和（曹纯）追刘备于长坂，获其二女，年长者我便赐给了子和，此为年少者。”
“大父，刘备没想过赎回二人？”
曹祜说完，不禁摇头。曹操当年都能放关羽、毕湛这些投敌之人离开，若是刘备派人来赎，以曹操的性格，还真会放了二女。
刘备仁不仁德不说，真不是个好父亲。他在刘禅之前有好几个孩子，可连名字都没有留下，更别提追封。
“大父，若是此女是糜氏所生，倒是可以利用此女，策反糜氏兄弟。”
“怎么可能？当年我表糜竺为嬴郡太守，糜芳为彭城相，可二人拒不接受，非得跟着刘备。
后来刘备逃到冀州，我又招降二人，可二人还是拼命逃到刘备身边，抛家舍业，背井离乡。”
“大父，此一时彼一时。从前的糜竺是刘备的妻兄，麾下第一重臣，自然是宁为鸡头，不为凤尾。可到了荆州，他们又算得了什么。
糜氏死了多年，刘备也已再娶，还有了儿子。
糜竺昔日僮客万人，赀产钜亿，官居一州之副，现在不过一闲散人员，我就不信糜竺没有想法。
有国有家者，不患寡而患不均，不患贫而患不安，说得便是糜氏兄弟。”
曹操没有再继续这个话题，而是又道：“阿福觉得，刘备何时与刘璋开战？”
“最迟不过年底。”
“为何？”
“刘璋先后给了刘备上万人马，米、骑、车、缯絮锦帛无数，算是白白替刘备养兵。他家底再厚，也禁不住这么折腾。
只要刘璋给的少了，刘备便有理由，与其翻脸。”
“年底的话，汉中郡来得及吗？”
“孙儿尽量。刘备攻略益州，怎么也得打上两年。”
祖孙二人饱食一顿，曹操这才拿过一封奏报，递给曹祜。
“如你所料，马超果然不消停。”
如曹祜之前预料的那般，马超败回凉州，自不甘心。他有“健勇”之称，在凉州羌胡之中，素有威望，于是率领诸戎渠帅起兵，陇上郡县尽皆应之，连汉中的张鲁也遣大将杨昂相助马超。
凉州刺史韦康不敌，节节败退，围马超围于冀城，只得向长安的夏侯渊求救。
“大父，韩遂未动吗？”
“韩遂老了，失了志气，而且武威郡生乱，他连内部都压制不住，何谈起兵？”
谁能料想，渭南一战，韩遂有些丧胆了。
曹祜听了，有些遗憾。若是韩遂和马超一起起兵，拿下冀城之日，便是二人反目成仇之时。
“阿福，韦康求救甚急，一日数封。夏侯妙才不能决，你以为当如何？”
曹祜为了主导西北军事，也不藏拙，直接说道：“大父，我以为我军尚不到出兵之机。”
“为何？”
“救下韦康，又有何用？韦康此人，明面上效忠朝廷，可实际上也是打着割据一方的依图。否则关中乱时，他从后击之，马超何敢不顾一切地向东。
而且韦康父子，两代经营凉州，虽战力不强，可知凉州士族之中，颇有分量。咱们现在出兵打跑了马超，不过是为韦康平乱。”
“如此一来，陇右就要落到马超手中了。”
“大父，在我看来，这反而是好事。冀城坚固，韦康又经营多年，马超短期内，很难攻下，双方鏖战冀城，俱是消耗。
马超此人，刻薄寡恩，粗鄙不堪，不通文治，又亲近羌胡。一旦占据冀城，必然与地方豪强生出龃龉。
不须咱们出兵，只怕双方就要打起来。
再者凉州豪强，素来强势，不服中央，也得让马超将其好好教训一番，让他们知道天恩浩荡，咱们再出兵，才能更好地安定陇右。
最重要的是，三辅尚未安定。
京兆有梁兴，刘雄鸣等贼，永阳、扶风等地，还有汧氐等羌胡在，俱是大麻烦。一旦夏侯将军主力西进，这些人只怕要在其身后生乱。”
曹操听后，不由得点点头。
“阿福，你对陇右局势的判断，祖父也比不上。”
“大父，主要是我在左冯翊，离着陇右更近，了解那边的情况。”
“你想怎么打？”
“马超本就是逆贼，今攻打朝廷任命的凉州刺史，更是罪不可恕，朝廷决不能容忍其行。对于马超的行径，朝廷应当表示谴责，号召凉州人讨伐此贼；对于冀城的抵抗，朝廷则要表示支持。
凉州刺史韦康，朝廷当为其加衔，以壮其志。
至于出兵，三辅有乱，自顾不暇，朝廷也是无能为力。
利用马超与韦康交战的间隙，迅速平定三辅诸贼。最重要的是，将三辅境内的羌胡，全部撵出去，今后无论是西进还是南下，整个三辅不再回生乱。
待三辅事了，我军便屯兵陇坻，遥望陇右，待时机合适，一路出安定，一路出陇关。则陇右尽归朝廷。
陇右复，则河西可平，河西平，则西域可通。”
曹操听后，抚掌大笑。
“阿福，你姨祖夏侯妙才，长于设变，短于总众，由他负责凉州战事，我心总不安，唯恐他行事有疏。现在有你在西北，我无虑矣。”