船在水面上缓缓滑行，朝着岸边靠近，仿佛被一条无形的缆绳轻轻牵引着。正当二人还在为刚才的异象感到困惑之际，却见此刻的水面如同一面被精心磨拭过的铜镜，平滑得不见一丝波纹，静谧得让人全然不记得方才那场惊心动魄的风波。
只见太阳光从天际洒下，斜照在水面，泛起柔和的光晕，仿佛正在尽力抚平刚才那一场突如其来的异象所带来的不安。岸上的人事景观在水面的映照下，显得分外清晰。先前弥漫在四周的浓雾仿佛从未出现过，竟然消散得毫无踪迹。
这一切让安若素不禁怀疑，方才的一切是否只是自己臆想出来的幻觉？
白念宸率先回过神来，看向「历城」，明白不正学苑应该就在此处了，他起身整理了一番，回到舱内拿了行李，率先下船，朝着城内走去。自离开京都以来，波折不断，此刻终于来到此处，意味着他距离母亲之死的真相又近了一步，但如今看来，这不正学苑绝对不可小觑，他还需谨慎行事才行。
而在他身后的安若素似乎有些狼狈，她还未从刚刚的风浪中完全回过神来。她看见白念宸已然下船，急急忙忙赶回舱内拿出行李，脚步略显急促地紧跟在白念宸的身后，亦步亦趋地朝城内走去。
在水上不过大半日的工夫，重新踏上坚实的地面却似乎陌生了许多，有种不真实。安若素心中的不安并未散去，她虽身子跟着下了船，但却不明白他们现在身在何处，究竟发生了什么。她隐隐感觉这次的冒险远远还没有结束。
历城城门巍峨，城墙高耸，上有三层城楼，顶上飞檐展翅，壁间雕梁画栋，看起来华丽而不失庄严
“历城在姑苏的哪个方位？此前本大侠怎么没有听说过？”安若素不解问道。
“此地已距姑苏千里，不正学苑就隐匿于现下这历城之中。方才船上种种，皆为虚幻，一切都乃不正学苑为学子所设之考核。”白念宸难得心情还行，为这傻子指点了迷津。
安若素闻言，不禁愣了片刻。她的目光缓缓扫过四周，尝试在周遭这陌生的环境中找到一些不同寻常的线索，却是一无所获。此刻她站在城门口附近，脚下的土地和周围的景致都显得出奇的平常。城墙高耸，城门古朴庄严，不远处的街道上，隐约能听到商贩的吆喝声，透露出一片热闹的繁华景象。人群在城门内外穿梭，显得井然有序，这些都和她在其他地方见过的并无太大区别。
“我们不过才乘船行走半日，怎可能已在千里之外？姓白的，别信口开河了！”安若素自觉再次受到了诓骗，恼怒地说道。
白念宸白了她一眼，道， “我骗你作甚，当时我本欲乘小船独善其身，却发现小船离开大船附近之后，水的流速看起来甚是奇怪。我当即便明白，这艘大船定然是被设了障眼法。经由方才那一遭，种种迹象皆表明，我们看似只行船半日，实际上早已在千里之外了。”
安若素闻言还是有些不信，但刚才船上发生的一切的确奇特，让她本就一根筋的脑子，越发转不过来弯来，“你意思是，从我们上船开始，就已经在考核了？
“正是。”
“可那水匪……”
“水匪、船员，都在做戏，为的就是测验我们。”
安若素挠了挠头，十分不解，“考验什么？”
“大抵是，人性吧。”白念宸之所以去而复返，就是想到了这一层，如今看来，是他赌对了。
说到此处，安若素才猛然想起之前白念宸做下的一切，“等等，咱俩的账还没算清呢！”
白念宸一边走，一边瞥了一眼安若素，“你我已经两清了，别缠着我了，安姑娘。”
此言激的安若素脸上一阵哄一阵白，“你不要脸！谁缠着你了，明明是你小人行径！还两清，谁说跟你两清了，你先前在船上背信弃义，你这种人根本不配来到不正学苑，更不可能成为大侠！”
白念宸嗤笑一声，“谁说我要做大侠了？你那套幼稚的大侠理论，关我什么事？要想进入不正学苑，必须得通过考验，保住自己的性命，可不是光靠自诩为大侠就能如愿。”
听着白念宸言辞之中对他的做法毫无愧疚，还处处讥讽，安若素的脸色越来越难看，心中的怒火也愈加强烈。她指着白念宸咬牙切齿地说道：“你偷了我的招生简章，本就没有资格来这里！”
白念宸懒得和她争辩，毫不在意地说道：“好好好，就算是我偷了你的招生简章。不过，是我帮你通过考核的吧？”
“我堂堂雁荡侠，整个姑苏没有我的对手！我就算是凭自己也能通过！”安若素怒瞪着白念宸，只觉得自己真是眼瞎，又想到刚刚自己还那么诚恳地跟白念宸道了歉，简直后悔不迭，觉得自己真是自取其辱，愚蠢至极。
白念宸见她如此夸下海口，只觉得有些好笑，继续说道：“如果没有我重金聘请的援兵，你恐怕也不知道葬身何处了吧？我帮你通过了考核，已经很够意思了，至此，我们俩就算扯平了。今后我们桥归桥路归路，两不相欠。”
安若素看着白念宸的背影，一股强烈的厌恶感涌了上来。她皱眉道，“你这种心术不正之人进入学苑，也是江湖之耻！既如此，本大侠定要先行通过考验，以后就近看着你，以免你作恶！”
言毕，她当即快步走向城门，心中只有一个念头，一定要先于白念宸抵达不正学苑，处处压这小人一头！
白念宸只觉无语至极，倒是没急着跟她相争，不正学苑的考核没那么简单，定然还有后手，他需谋定而后动。
城内，安若素环顾四周，试图从这片繁华的景象中找出如何通往不正学苑的蛛丝马迹。街道两旁的建筑虽然风格各异，但与她所熟悉的姑苏相比，似乎无甚区别。这里街道宽敞，人来人往，商铺林立，看起来一片祥和宁静，欣欣向荣。
她努力扫过每一个角落，期待能发现一丝异样或隐秘的线索，但无论她如何努力，眼前的景象都显得过于平凡普通。
宽敞的街道、熙熙攘攘的人群，甚至连空气中弥漫的各种味道都显示出此地的烟火气息是再平常不过。街头小贩的吆喝声此起彼伏，卖糖葫芦的老人正给一名孩童递上一串，孩童笑得眉眼弯弯。附近的茶楼里，几位老者正悠闲地品茗，时而传来阵阵笑声。这景象让她感到一丝熟悉的温暖和安慰，刚刚的刀光剑影和狂风骤雨恍如隔世。
安若素心中不禁思索，此处果真如白念宸所说，已距姑苏千里之外吗？
不过，她很快将这些疑虑抛诸脑后。就算真的已在千里之外又能如何？现在已经顺利到达历城，当务之急是找到不正学苑的所在。
旋即，她拦下一位路人，急迫问道：“请问不正学苑怎么走？”
那人见安若素气质不凡，便十分热情地为她指路：“头回来历城？我们历城有四条主路，每一条都能通往不正学苑……”
安若素想到自己一定要先于白念宸到达，连忙追问道：“那哪条路最近呢？”
路人指了指正前方：“这个嘛，虽然中间那条路是最近的，不过……”
安若素没等他说完，匆忙之中只留了一句“多谢”给那路人，便急匆匆地朝中间那条路冲了过去。
“……中间那条路最为危险，女侠你还是别去了！不然换条路也行！”路人的声音被遥遥甩在后头，拔足狂奔的安若素根本没听见。
路人叹气一声，只能让安若素自求多福了。
与此同时，白念宸也站在了路口。他没有像安若素那样急匆匆地选择，而是沉稳地停下脚步，目光在四条路上来回游移。只见他微微眯起眼睛，眉头微蹙，仔细打量着。他深知，不正学苑的考核绝不会如此轻易地结束，这四条路看似寻常，实则必然各有玄妙，若是贸然选择，很可能会掉入另一个陷阱。
四条路的外观没有太大差异，只见左边那条路上的年轻人最多，看他们的打扮应该都是前往不正学苑的考生。白念宸深吸一口气，决定相信自己的直觉和大多数人的选择，朝着左边那条路信心十足而又警觉地走了过去。