在萧太后屡次南征中，出身后族国舅帐的战将萧挞凛往往出任前锋，摧阵拔寨，屡建战功，成为萧太后帐下一员悍将。
萧挞凛，亦写作萧挞览、萧闼览，字驼宁。萧挞凛之父朮鲁列（亦写作“朮鲁烈'为萧太后之父萧思温的堂兄弟，善于相马，辽穆宗应历年间官拜马群侍中。萧挞凛少年时即以性情敦厚闻名，富有才略，通晓天文。应历十五年（965年），东北部族小黄室韦叛乱，挞凛率群牧兵参与征伐，先败后胜，迫使室韦部族长逃亡。保宁初年，萧挞凛官拜宿直官，累任繁剧之官职，甚得帝、后的赏识。
辽圣宗即位，萧太后摄政以后，萧挞凛出任彰德军节度使，统和二年（984年）初至长泊行营朝见太后、小皇帝；次年中，辽廷以北院枢密使耶律斜轸统军东征女真，萧挞凛以都统出任前锋。四年春正月，萧挞凛上献东征女真所俘获的人畜等，萧太后赐诏褒谕-不久萧挞凛与群将随从枢密使耶律斜轸得胜班师，萧太后遣近侍持手诏褒旌其战功，仍执手抚谕，赐酒果慰劳。二月，东征诸将耶律斜轸、萧挞凛等来行营朝拜，“行饮至之礼”，萧太后赏赉有差。但征尘未靖，战云又起。
是年三月，宋太宗命宋军兵分三路北征，企图一举收复燕云地区。于是萧挞凛奉圣旨与耶律斜轸等一起分率所部增援山后地区，萧挞凛统兵直指蔚州。四月，宋西路军攻取云州等地，形势发展对辽军颇为不利，故萧太后即诏令频不部、黄皮室两部“突骑”急赴蔚州，援助萧挞凛军作战。随即，萧太后又颁布命令以耶律斜轸为西南面诸路兵马都统、萧挞凛为兵马副部署，以代替作战失败的契丹大将耶律善补和韩德威，抗御宋军的攻势并着手调集兵马予以反击。由于宋东路主力军的溃败，导致了宋军的全线败退。当耶律斜轸获知宋军悍将杨业出兵接应云州等地军民南撤，即令萧挞凛率部伏击于半路，宋军遇伏溃退，杨业受伤被擒而死，被宋军所攻占的云州、应州、朔州等四州随即被辽军收复。是年冬，萧挞凛与将军耶律题子由东路击宋，俘获甚众而归，颇获肃太后的称赏。
统和六年（988年）秋，萧挞凛改任南院都监，率军扈从萧太后南征。十月，在攻击沙堆驿的战斗中，冲锋在前的萧挞凛在挥军登城时，身中流矢重伤，城破后，萧太后亲至营帐内探视慰劳。次年初，萧挞凛因战功晋官右监门卫上将军、检校太师。萧挞凛随即为其子萧排押（亦写作萧排亚）请婚萧太后的次女卫国公主，得到萧太后的允准。
与萧太后结成儿女亲家的萧挞凛此后更得萧太后的信用，统和十一年（993年），萧挞凛与东京留守萧勤德统兵征伐高丽，破其军，迫使高丽国王向辽称臣，奉表朝贡。次年八月，西夏党项人与契丹为敌，骚扰边境，于是萧太后命其姐齐王太妃统辖西北路乌古等部族军及永兴宫分军征讨之，“抚定西边”，萧挞凛任阻卜部都详稳随军出征，都督军务。于是凡军中号令，齐王太妃并委任萧挞凛处置。统和十四年（996年）中，萧挞凛设计诱来叛乱无常的边境党项酋长阿鲁敦等六十人，斩之示威，以镇服边境诸部族。然后萧挞凛率所部班师而还，以功加兼侍中，封兰陵郡王。
统和十五年（997年）五月，西北路的敌烈八部人杀死辽廷所派遣的官员详稳而叛乱，并逃遁于西北荒野间，以逃避辽军的打击。为此，萧太后任命萧挞凛为西北路招讨使平叛。萧挞凛率领精锐的契丹轻骑追逐，擒获叛乱的敌烈部众之半-随即乘便征讨仍旧不服辽廷统辖的阻卜诸部族。当时，博学而善文章的宗室耶律昭因其兄犯罪被牵累而流放在西北部，萧挞凛赏识其才干，故以礼招致门下，参议军机。萧挞凛鉴于“阻卜伺隙而动，如若辽廷遣大军征伐，则路途遥远而难至其地-如若纵之不击，则边地民众往往遭其掳掠伤害-如若增加戍兵防守，则有馈饷不给之忧-但欲苟且眼下一时之安，则终不能保其无变乱”，于是向耶律昭咨询应对之策。耶律昭认为要针对西北农牧部民贫困羸弱之根本原因，予以赈济贫穷、减轻赋役、给予耕牛谷种，使其得以耕种游牧，并设置游兵来防备敌寇前来掳掠，然后从中简练精兵以备行伍征战。如此，怎会守不固、攻不克哉？并针对阻卜诸部中强悍难控制者予以打击，则其余部族自然畏惧帖服。如果只是“舍大而谋小，避强而攻弱，则不但虚耗财力，亦不足以威服其心”。此番建议深得萧挞凛的赞赏。于是萧挞凛刚柔相济、威抚并施，于是年九月即击败阻卜叛部主力，威服诸蕃，使其每岁都遣使朝贡辽廷，“往来若一家”。萧挞凛上其战功，萧太后大喜，赐诗嘉奖，并擢任耶律昭为起草朝廷诏令的林牙，又命耶律昭作赋，“以述其功”。萧挞凛又因为西北诸部叛服不常，故上表辽廷乞于当地建立三座城池屯驻戍兵，以绝边患，为萧太后所接受。不久，萧太后鉴于西北形势大为缓和，而与宋军的战斗又趋剧烈，便将萧挞凛自西北边地召回，任为南京统军使，负责守卫燕京前线。于是萧挞凛又屡与宋兵展开激战。
统和二十年（1002年）四月，数路辽军先后南下，萧挞凛大败宋军于泰州-次年四月，萧挞凛再次移师南下，会合辽将耶律奴瓜，于望都大破宋兵，北宋大将王继忠等被擒获。统和二十二年（1004年）秋，萧太后指挥三军又一次大举亲征北宋，萧挞凛统前锋先行，战遂城，下祁州，萧太后、辽圣宗下手诏奖谕。十一月，辽军进抵澶渊城下，萧挞凛率兵前往侦察地形，正遇到宋大将李继隆的部将张环隐伏在城头，用射程甚远的床子弩向萧挞凛射击，击中萧挞凛之额头，虽被帐下士卒救回营帐抢救，终因伤势过重而死。次日，萧挞凛的灵车送至萧太后的御帐前，萧太后极为悲恸，命綴朝（即停止朝廷君臣处理公务之朝会）五日以为悼念。因为萧挞凛勇悍有谋，其所统骑军又为契丹精锐，每战充当先锋，所以两军还未决战，萧挞凛即遭伏弩暗算，伤重而亡，对契丹士气打击甚大。《辽史•萧挞凛传》之“论”对此评论道+“当时以萧挞凛为统军，直抵澶渊。将与宋战，挞凛中弩，我兵失倚，和议始定。或者天厌其乱，使南北之民休息者耶！”《辽史》之评价自然有夸大之词，但宋、辽“澶渊和约”得以比较顺利地订立，萧挞凛的意外阵亡，确实是一个重要因素。
萧挞凛之子，一为北府宰相萧排押，娶萧太后次女卫国公主长寿女-一为南京统军使萧憷古，娶辽圣宗第八女长寿公主。即两兄弟皆为驸马，其所娶妻却分属姑、侄两辈，正反映了契丹皇族、后族之间婚姻不分尊卑之特色。此两人事迹详见下文，此处从略。萧挞凛的另一子为萧札剌，字虚辇，性耿介，不屑于从事生产商业。辽景宗保宁年间，萧札剌以后族人仕，累官至宁远军节度使，官任三年期满即归家乡，淡泊自适。统和末年，萧札剌被召拜南京马布军都指挥使-称疾求退，未被允准，迁官夷离毕，再次称疾求退，得到天子允准。于是萧札剌遁人颉山，杜门不出，亲友或来访问，终日言谈，不及世务，人称颉山老人，为时人所礼重。