莺儿将药呈上时陈氏还在屋里，她如临大敌，轻声道：“奴婢见过夫人。”
“把药端上来。”陈氏端坐在桌旁，手里摇着扇，俨然一屋之主模样，淡声道。
“劳烦夫人，奴婢给小姐喂药便好。”莺儿不知陈氏心思，惊恐地退一步。
陈氏身侧的丫鬟一横眉，高声训斥道：“既是夫人命你端来，你莫不是要以下犯上？”
莺儿低应不敢，踟蹰往前，欲要放下药碗，便见一只修整整齐的手呼着风袭来，她身子一僵，来不及反应，又看一只素手强有力地擒住袭来的手，朱婉昕声音冷冽道：“夫人莫不是要对我的丫鬟动手？”
她眼里寒气逼人，紧抿的唇透着冷意，手中力度愈大，陈氏的手见红紫色。
“孽女！你竟对我如此不恭！”陈氏吃疼，又碍于面子，冷硬反击道。
“我既已与你挑明，何须再顾虑身份？”朱婉昕松开她的手，“莺儿，送客。”
陈氏颤巍巍起身，手腕的疼几乎要捏碎她的骨头，指尖挑指在朱婉昕跟前：“你大逆不道，不得好死！”
朱婉昕轻盈微笑，稍一拂身道：“恭送夫人。”
陈氏气恼，又奈何朱婉昕不得，厌恶地擦拭手腕，趾高气扬地离开。
莺儿刚松气，回头便见朱婉昕一身单衣下了床，慌忙给她披上肩帛：“小姐身体还虚弱，不能下床！”
“你看我模样像是病了？”朱婉昕胡乱擦开面上糊成一团的粉，执手将药倒入盆栽，“不过是在做戏。”
莺儿无奈摇头，奉上一杯热茶道：“无病自是好的。”
“你来，我与你有话说。”朱婉昕勾勾指，附在莺儿耳畔低语，交代清楚后才问道，“你可明白了？”
她解下发鬓里的一支簪给莺儿：“东城街角有不少乞丐，你可从那下手。”
莺儿怀揣着簪连连点头，趁无人察觉，偷偷从朱府后门溜出。
朱婉昕与朱盈盈接连生病，倒是落得个清闲，她向外称病，回绝一切外物，专心在屋里制药。
朱府里渐入平静，但外头舆论四起，一夜间各家各户纷纷议论，不出意外地传入朱府。
“你们可听外头的流言，说是老爷在虐待大小姐。”
多事的丫鬟下人一得空便聚群围在假山后，七嘴八舌地说起此事。
“我听外家的姨娘说，她儿子前些日子来府里送菜，就见老爷拿大小姐出气，那个可怜啊！”
“老爷不喜大小姐只是外头不知便罢，我们在府里做下人的哪会不知？老爷真可恨！”
做完生意，回府路上便得知流言的朱百万，在亭里散心，絮絮议论声传来，他的面色愈发的冷。
他身侧的管家急着道：“这些个不省心的，小的这就抓他们来审问，好让他们知道规矩。”
朱百万阻止他，一叹道：“不过是些笨嘴笨腮的。”
他不待见朱婉昕是真，但确不如风言所谓虐待朱婉昕，他不知舆论从何而起，是谁要针对他，为何目的。
“下去查，定要查出是谁在装神弄鬼。”朱百万吩咐下人道，随即沉吟不语，只顾喂食池里游鱼，待躲在假山后的丫鬟下人离去才对管家道，“我可是对朱婉昕太苛刻？”
“老爷所做皆为朱府，又何来对大小姐苛刻一说？”管家献媚讨好道。
朱百万阴沉着脸没接话，管家讪讪退至一旁候着，不敢再多言。
莺儿正与朱婉昕闭屋制药，看朱婉昕神态照常，忍不住有些急道：“小姐怎得还有如此闲情逸致？”
朱婉昕轻讶一声，起眼瞟一眼莺儿气鼓鼓的脸，好笑道：“为何不得有闲情逸致？”
“小姐可知外头在议论朱府？”莺儿的心神不宁映在脸上。
“知道。”朱婉昕随口一答，继续研药，“可这不正是我的目的。”
消息是她要莺儿传出去的。朱府居于一人之下万人之上，众目睽睽中出了这等影响朱百万名节的事，必然掀起波澜，她这样做不过是为给朱百万施压，朱百万迫于面子必会跟着她的计划走。
莺儿不懂朱婉昕意思，支吾半响也没说出个头绪，生闷气地站在一旁。
当初朱婉昕要她散播消息，她本因能帮上朱婉昕而欣喜，但事情一出便后悔莫及。
“你无需担心，这于我们而言是好事。”朱婉昕仔细将药粉装入瓶中收整，起身轻推窗帷，一束暖阳挥洒下来。
她只需静心等待，朱百万很快便会来找她。
“这么些天，不知二小姐的伤恢复得如何，我们也该去探望以表关心。莺儿，更衣。”
朱婉昕在屋里微调几日，气色渐好，一袭墨色金丝百鸟逶迤长裙勾勒出极好的身段，披一件梅花纹纱袍，淡妆衬出清丽五官，眉心一朵三瓣莲，挽一头垂云鬓，简单一支步簪，虽浑身无一夺目之物，但只消得往那一站便能夺人眼球，高挑身形颇有气势，与大家闺秀般得温顺可人不大相同。
朱婉昕一出现便惹人议论，她丝毫不在意，直奔的院子。
恰巧朱百万探望，刚得知朱盈盈的伤怕要落疤，情绪阴郁，一眼便见不远处的一抹娉婷身影。
“女儿给爹爹请安。”朱婉昕迎面上前，施施然一行礼，举手投足间尽是风华。
“起来。”朱百万心里惊叹朱婉昕的样貌出众，但面上仍是淡漠神采，“你二妹刚睡下，莫要去打扰。”
朱婉昕一惊，迟疑道：“方才女儿才听闻二妹起了身。”
“她这伤怕是会落疤，狠发了一顿脾气才睡下的。”朱百万简单解释道。
“既是如此，女儿便也不好再多叨扰，女儿告退！”朱婉昕不做留恋，与离开。
管家望着朱婉昕的身影远去，小心翼翼地试探道：“老爷，小的瞧这大小姐倒是出落得特别。”
“许是随她娘亲的。”朱百万收起目光，“马车可备好了？”
“已在府门外候着。”管家恭敬答道，两人行至府门，却见马车周围围了几个扎总角的孩子。
孩子们围着马车跑，嘴里唱着歌谣，歌词零星随风吹入朱百万耳中：“朱百万，人面虎，虐嫡女，打妻儿，天子之土出败类，天子皇商是赑屃。”
童稚幼嫩的歌声似有魔力般萦绕不绝，朱百万猛地拳起拳头，眦目道：“把他们赶走。”
几个孩子见朱百万出现，纷纷将手中之物砸去，扮着鬼脸撒腿就跑。