一年半后——
初雪过后，宫中有赏梅会，宫中的梅园我已经多年没有去过，小胤子说今年梅园中被方云扰打理的很好，因为多年不曾有过赏梅会，梅园虽有人看管，可宫仕偷懒，梅园里的梅树不记修剪，早就枝节横生，好在方云扰侍弄花草的本事好，今年的设宫宴才能开赏梅会。
我站在梅树之间，小胤子撑着伞站在我身边，这些梅树的确修建的好，赪梅映雪的美景也确实赏心悦目，“这么多年从未听说过宫中有赏梅会，为何今年要为此设宫宴？”何况这宫中只剩下我一人，还有设宫宴的必要吗？唐聿玉处理过后，其余同党纷纷落马，去年入宫的“檀郎”，我连画像都没有见过，就让小胤子将人安排去填补空位了，现在后宫之中，除了我自己，就只剩下一个安国质子，设宫宴，还有意义？
小胤子折下我眼前的一枝梅，“陛下忘了，五日之后就是今年选‘檀郎’的日子了，宫宴就是为新主子设的。”
我从他手中接过那梅枝，梅花开的极好，双十花瓣全绽，半月之后大概就会凋谢了，方云扰侍弄花草的本事的确是让人叹服，这些梅树我三年前来看过一回，当时是宫仕打理的，花枝没有修建，花也开的不好，当时小胤子问我，是否让方云扰来打理，我觉得没有必要，此后便再未来赏过梅，现在看来还真是可惜了，早些让方云扰来打理，也能多些乐趣。
我丢下梅枝，梅枝落在雪地上，浑然天成的美。“今年新晋的‘檀郎’有几位？”
小胤子为我拨开眼前的梅枝，继续往梅园内走，“陛下，今年的‘檀郎’不能由礼部送上来，要由陛下自己选。”
“为何？”年年的“檀郎”都是礼部送上来，今年却不同。
小胤子解释道：“陛下如今的年岁若是在男子身上便是及冠之年，君王及冠后宫妃就不能由礼部送上来了，所以今年开始陛下要甄选‘檀郎’，而且陛下今年甄选的‘檀郎’就不能前朝为官了。“
“那甄选的‘檀郎’都要留在后宫之中？”
梅园内的景色美的不染尘俗，可惜雪地上不知留下谁的足迹，破坏了画境。小胤子收起伞，雪已经住了，撑着伞在梅枝茂密的梅林中的确有些不方便，挂上梅枝反倒落了一身雪。
小胤子道：“对，只能留在宫中，今年甄选檀郎时，都会是世家大族的公子，且年过及冠，陛下少则也要选出三位来。”
少则选出三位来，那选出三位来便好，往后再找机会，将这规矩改了，总之这后宫之中不能留下太多人。
我转身想离开这里，回身瞬间一道蓝色身影映入眼中，小胤子猛地撑开伞，头顶的梅枝一颤，积雪落在伞面上，发出一声响。
小胤子厉喝一声，“大胆，在陛下面前也敢如此放肆！”
他收伞朝那人看去，险些直接跪下，“殿下？”
玩笑过的人向我行礼道：“参见陛下，这梅园的梅花开的真好，我在冷宫中就闻见了梅香，想不到陛下也在这里。”
一袭冰蓝无纹饰的衣衫，外面披了一件白狐皮的大裘，他斜倚在梅树上，怀中还抱着一只小兽。
我走向他，“五皇子喜欢，便多来看看，朕从未禁过五皇子的足。”
说道此，我不由向他脚下看了一眼，这么寒冷的天里，他竟还是没有穿鞋袜，仲夏里便算了，如此隆冬，不穿鞋袜，他是不怕冷吗？
他勾唇浅笑道：“陛下又忘了，我名唤清蝉，好些日子没见过陛下了，陛下这宫中也一直没有添新人，有些无趣的很。”
许多日子没见了，好似是有一年没见了，他还是一点都没变，只是头发似乎长了些，今日依旧未束，披散在身后，发顶上还落了些雪，他身边没有带人，也未见他手中拿伞，想必是还在落雪时便出了门。
我将目光落在他怀中的小兽身上，“无趣的很，你便弄来了这有趣的东西吗？”他若不是生在安国，而是生在宁国，一定也能像乾晟一般，做一世闲王，不争权夺利，也不至于成为旁人的弃子。
听我这样说，他将怀中的小兽向我走近一步，将怀中的小兽呈在我面前，“陛下觉得有趣？乾晟殿下弄回来那么多小兽，陛下若是觉得有趣，可多去看看。”
我伸出手落在小兽身上，不知是小兽身上的温度，还是他一直抱在怀中将它捂热了，这只小兽身上很是温暖。
他动了一下臂弯，小兽慵懒的将头从他怀中探出来，“这是白狼？”我依稀记得一年前，他就是这样怀抱着一只白狼，在月光下，我还将它认作了兔子，只是，一年之久，这白狼居然没有长大？
他摇摇头，怀中的小东西好奇的看了看四周，一阵微风拂过，它又立即将脑袋埋了回去，他道：“这是狐，陛下身上的斗篷便是用这种狐的皮毛做成的。”
“是川贵狐？朕记得前几日乾晟回都内带回的似乎就是狐，这又是你向乾晟讨来的？”川贵狐本是亲人之物，只是后来遭到大肆捕杀，现在狐种已经不多，并且十分警惕，这只小狐在他怀中睡的如此安逸，这些小兽果然是喜欢他。
“乾晟殿下进宫我倒是不知，这只狐是陛下身边的人让人送给我的。”他所指之人是小胤子，他看向小胤子笑得意味深长，“说是这小狐太小，宫仕怕是养不活，就送给我了。”
小胤子慌忙解释道：“殿下误会了，奴才是听说乾晟殿下上回带回来的白狼赠了一只给殿下，想来殿下是喜欢，所以才将这小狐送到殿下宫中的。”
他也不知是听了还是没有听，环顾自周道：“这梅园中却没有茶室，是件遗憾之事，总这么站着我有些累了。”
就算是王孙公子，我也从未见过比他还受不得累的，站着时总爱倚着什么，稍站片刻便觉得累，如此娇生之人来做质子，可是受了大苦。
我颔首向梅园外走，他尾随上来，我道：“清蝉不冷么？”
听到问话他微怔，反问：“陛下何出此言？”
我将目光落下他的脚下，“雪深天寒，不着鞋袜，清蝉不冷么？”
他沉默片刻，忽然抬抬首看向我道：“听说今年梅园中梅花开的如此之好，是因为有宫宴，不知道陛下可能许我参加？”
他没有回答我的问题跳开话题，安国的王子居然想参加我大宁的宫宴，就算是质子，也该有家国的意识，“你真的想参加宫宴？”
出了梅园，往东是政事殿，往西是质子殿。他在园外停下，我亦停下来，他点点头，“陛下可能许我参加？”
他到大宁现今已有两年有余，安国称臣后，岁贡年年有，使臣觐见从未断过，他在宫中两年，从未有使臣求过送还质子，就连去岁我主动向使臣提起质子之事，他也只是向质子问安，想必安国从将他送来伊始，就已经将他从安国皇室除名了。
也罢，“好，朕许你参加。”
他朝西倚在宫墙上对我道：“多谢陛下。”
我朝东走去，听他在后面说出恭送的话，天空又开始飘雪，小胤子为我撑开伞，“陛下，质子殿下的身份参加我宫宴似乎不太合适，若是让安王知道，只怕会让安国觉得我们是在羞辱他们。”
我回首看去，他在雪下与我背道而驰，雪落在他身上，一阵风过，听见一声小兽的呜咽，“他想来参加宫宴，不必以质子的身份来，宫宴上的人会是新晋檀郎，新晋檀郎是何人现在都不知道，他们自然也不知道清蝉是何人，此事又怎么会传到安国去呢？”
小胤子点点头，“今年想入宫的公子们的文书这会儿应该都到政事殿，陛下先去看看，若是有有才能的奴才便将他们安排到吏部去，剩下的，待五日后见到公子们正身陛下再做定夺。”
定夺？根本无需定夺，这些人我一个都不想要，雪落得大了，小胤子替我紧了紧衣袍，这场雪落的天地一色，却掩盖不掉宫墙的浊色。