庞培一进议事大厅，就看到了已经先他一步到达的恺撒，嘴角随即牵起一抹冷笑。
“庞培，你可知斯巴达克斯率领起义军直奔罗马而来？”长老们问着，有些慌乱。
“知道。”
“那你有何打算？”
“他攻不下罗马。”庞培答得干脆。
但长老们可不这么想，他们希望战争离他们越远越好，离罗马城越远越好，千万不要来破坏他们奢糜腐坏的生活。
“六万大军直逼罗马，看来斯巴达克斯真是急红了眼了。”恺撒在一旁说到。庞培看向他，等着他把剩下的话说完。
恺撒也毫不避讳，“据我所知，斯巴达克斯此次的目的，完全是为了艾芩。”
“艾芩？就那位来自东方的女子？”长老们有些讶异，斯巴达克斯不顾一切率军来犯的原因居然只是为了一个女子？
“庞培将军，艾芩小姐应该还在您的府上吧？”恺撒突然将话锋指向庞培，长老们一下子齐刷刷看了过去。
“不错。”庞培淡淡应着。恺撒这盘棋果然下得漂亮，告诉他艾芩的下落，利用他留下斯巴达克斯，再借斯巴达克斯进攻罗马一事在元老院将他一军，让长老们对他心存芥蒂。一下子将他和斯巴达克斯全算计了进来，自己却还乐得置身事外，坐收渔利。
不过庞培是何等角色，岂会堪不透恺撒这些伎俩，他之所以将斯巴达克斯起军的消息瞒下来，就是想逼着恺撒现身，让他亲自来挑破这层纸，凡事摆上台面，台下的动作就不好做了。果不其然，恺撒见庞培没动静，就主动来元老院报告了此事，因为他看来，自己并不吃亏，反而在长老们面前得到了不少赞许之词，迅速建立起了信任度。
“那将军是打算继续留下艾芩，与斯巴达克斯对战了？”恺撒说着，露出一丝轻蔑。堂堂罗马执政官，居然和一个角斗士抢女人，还因此给罗马招来战争，真是让人贻笑大方。
“庞培，难道你真打算如此？！”长老们的话语里带着愤怒，这种战争对于罗马就是耻辱！
庞培一脸淡然，并没有急于开口，而是凉凉地看了恺撒一会儿，这是想逼他交出艾芩啊，怎么可能！
“如果斯巴达克斯这次真是为了艾芩，那她在我手里，对我们不是最有利吗？”庞培说着，抬起左手，冲着小拇指上的戒指哈了口气，然后将上面的宝石擦得更光亮了些，“有艾芩作人质，还怕他能翻天？”
恺撒猝不及防，没想到庞培居然能这么快地抓住这个痛脚，本想着借元老院向庞培施压，让他交出艾芩，将艾芩掌握到自己手里，这样就可以一下扼住斯巴达克斯和庞培两个人，但庞培这样一说，把他的整盘棋都捣乱了。
长老们听了庞培的话，恍然大悟，充分认识到现在艾芩就是他们制约斯巴达克斯的法宝，只要艾芩在，斯巴达克斯就不敢轻易攻打罗马，他们的安稳日子也不会受影响。
“那他此次率军来犯，到底是为了什么？”一位面色红润，身材微胖的长老问到。既然不打算攻打罗马，这六万角斗士又是打算去哪儿？
庞培继续观摩着他的戒指，这是在西班牙的时候，一个贵族为了讨好送给他的，那人的名字他已经不记得了，但这上面的黑宝石他倒是十分喜欢，这个光泽像极了她的眼睛。“不为什么，找个地方落脚，然后与我们对峙，以确保我们不会伤害艾芩。”
“也就是说，只要艾芩一直好好的在我们手里，斯巴达克斯就不会主动出兵，相反，我们却能在合适的时机，对其进行镇压。”那位长老应到，庞培点了点头。
“那我们何不直接派人过去告诉他，我们可以放他和那些角斗士离开罗马，但他绝不可再率军前进一步，不然我们就杀了艾芩！”另一位肥头大耳的长老气焰嚣张地开口。
庞培的碧绿的眸子骤然冰冷，看过去的目光让人不寒而栗，“凡事不能太过火，不然引火烧身，伤的可是你自己。”
议事大厅一片寂静，长老们听了庞培的话之后立刻人人自危，没人出来反驳。恺撒适时开口：“相信执政官大人已经有了全盘的计划，各位长老们就不用多虑了。”
庞培微微一笑，“有将军这样的能人相助，自然是不用多虑。”
这场议事最终在一片其乐融融的气氛中结束，庞培无疑成为最大赢家，既名正言顺让艾芩留了下来，又让元老院对他越发倚重。
从议事大厅出来，下人已经将马牵至台阶下等着，庞培爽快地翻身上马，然后调转马头，看向恺撒，“还没来得及跟你说声谢谢，改天来我府上，我必盛宴相待。”
恺撒欣然受邀，“不如就今天，如何？”
庞培嘴角一牵，“那就今晚日落之时，恭候大驾。”
回到府上，庞培首先问了艾芩早餐吃得如何，下人回复说有吃碗小麦粥和一个鸡蛋，庞培听了面色缓和了不少，随即就吩咐下人按着艾芩的口味准备午餐，然后要筹备一场丰盛的晚宴。
花园里，艾芩正坐在水池旁边望着中央的喷泉发呆，里面的鱼游得欢实，艾芩似有似无地看着。
“这鱼倒是游得欢。”庞培在一旁说到，艾芩回过神来，才发现庞培不知什么时候已经站在她身边了。
“游得再欢也没用，始终都只在这个池子里，到不了真正属于它们的江河湖泊。”艾芩淡淡地说着，几乎不加思索随口而出。
庞培听了，往池子撒了些食，那些鱼儿立刻聚拢一阵哄抢，水面泛起片片浪花，“在这里吃喝不愁，悠然自得，不比充满凶险和未知的江河湖泊好多了？”
艾芩看向庞培，目色沉静，“子非鱼，焉知鱼经之乐？”
庞培面色微怔，“有意思，这是你家乡的话吗？”
艾芩还复看着池里的鱼，“算是吧。”
见艾芩不想多谈，庞培也没有追问。他在一旁静静看着艾芩，这异常柔美的线条和清泠的气质让他迷恋到不能自拔。
下人来禀报说午餐已经准备好了，庞培便带着艾芩去了三榻餐厅，面对一道道上等菜肴，艾芩仍旧只喝了碗小麦粥，吃了点蔬菜。
“你家乡一般都吃些什么菜？”庞培问着，似乎饶有兴趣。
艾芩有些奇怪地看了庞培一眼，“跟这里的差不多吧。”说完又仔细寻思了一会，应该是差不多，只不过做法不一样，然后有些动物是受保护不能吃的，有些是所谓的野味，平时也没什么机会吃到，有些调料这里没有……呃，怎么好像又很不一样了？
“又想到了些什么？”庞培见艾芩有点出神，应该是又琢磨了一下。
“也没什么，就是我们不太喜欢这样大鱼大肉，讲究荤素搭配。”艾芩说着，往餐桌上那些大块的肉看了一眼，她实在有些吃不习惯这种。
庞培“哦”了一声，眼底掠过一丝了然，然后漫不经心地道：“今天晚上有一位贵客光临，我会办一个简单的晚宴，你也需一起出席，相信他一定很想见见你。”
“贵客？见我？”艾芩十分讶异，她不记得在罗马有什么熟人啊。
“你下午先好好休息一下，黛丽雅会帮你准备好晚宴的服装。”庞培并没有花时间回应艾芩，而是直接下命令似的交待了两句，说完便让下人把菜都撤了下去，然后起身向门外走去，快到门口时，又回过头来颇为玩味地看着艾芩，“我很期待你今晚的表现。”
还没等艾芩开口提问，他就大步流星走了出去，留艾芩一个人在原地发呆。