原州城，定襄王帐。
帐内的火盆，将裴中那张满是刀疤的脸，映照得忽明忽暗。
他刚刚领命，那句“末将遵命”，依旧在闷热的空气中回荡。
郭开那张涂了粉的脸上，笑容愈发得意。
他端着酒壶，又凑到刘武周身边，尖细的声音，像一根针，刺向裴中。
“大汗，裴将军忠勇可嘉，只是，这将在外，君命有所不受。”
“万一裴将军觉得时机未到，迟迟不肯出兵，岂不贻误了我们夺取天下的大好时机？”
裴中猛地抬头，那只独眼中，射出骇人的寒光。
“郭开！”
“裴将军何必动怒？”郭开笑吟吟地转过身，对着他，却像是在对刘武周说话。
“我只是担心，裴将军麾下的边防军，乃我大汉抵御突厥的屏障，若是尽数南下，北境空虚，恐有不测。”
“你！”裴中气得浑身发抖。
这是诛心之言。
他若说要动用边防军，就是置北境安危于不顾。
他若说不动用，新兵战力不足，南下必败。
刘武周的脸色，果然沉了下去。
他看了一眼裴中，那眼神里，已满是猜忌。
“郭相所言，不无道理。”
刘武周缓缓开口，声音里带着不容置喙的威严。
“裴中，本汗给你三个月时间，在雁门、楼烦等地，重新征召兵马。”
“边防军，一兵一卒，都不准动！”
裴中的心，沉入了谷底。
三个月，征召新兵，还要训练成军，去攻打萧羽那二十万百战之师？
这与送死何异？
“至于钱粮后勤，”刘武周的目光，转向了郭开，“便由郭相全权负责。”
“臣，定不负大汗所托！”郭开大喜过望，连忙跪地叩首。
他掌握了钱粮，就等于扼住了裴中的咽喉。
裴中闭上了眼睛，不再争辩。
君已昏聩，多说无益。
郭开见状，眼中闪过一丝阴狠。
他再次凑到刘武周耳边，压低了声音。
“大汗，臣还有一计。”
“哦？快快讲来！”刘武周兴致正浓。
“正面战场，交由裴将军。但臣以为，釜底抽薪，方为上策。”
郭开的脸上，浮现出毒蛇般的笑容。
“臣早已重金聘请了天下第一刺客组织，‘罗网’的首领，李干先生。”
“他已亲率百名好手，潜入了西秦高墌。”
“目标，便是那唐将萧羽的项上人头！”
“不仅如此，”郭开的声音愈发得意，“臣还联合了洛阳的王世充，他也派出了顶尖刺客，目标，是大唐在西秦总揽政务的重臣，刘文静！”
“只要这二人一死，西秦唐军，群龙无首，必将大乱！”
“届时，我军铁骑南下，大事可成矣！”
“好！好计！”刘武周闻言，抚掌大笑，满脸的横肉都在颤动。
“郭相，真乃本汗的张良！”
他端起牛角杯，兴奋得满面通红。
“来！本汗要与郭相，痛饮三百杯！”
他正要将酒灌入口中，喉头却猛地一痒。
“咳……咳咳……”
一阵剧烈而又急促的咳嗽，毫无征兆地爆发。
他咳得弯下了腰，整张脸涨成了猪肝色，仿佛要将心肺都咳出来。
“大汗！”
郭开脸上的笑容瞬间凝固，他慌忙上前，扶住刘武周。
“快！快传御医！”
尖锐的叫喊声，划破了王帐的夜空，带着一丝不祥的恐慌。
……
西秦，高墌城外，西大营。
秋风萧瑟，卷起漫天黄沙。
十五万大军，列成一个个巨大的方阵，如同一片望不到边际的黑色海洋。
长矛如林，刀盾如山。
那股冲天的铁血煞气，让天空盘旋的雄鹰，都不敢低飞。
萧羽身披玄色大氅，独自一人，缓步走上高耸的点将台。
他一出现。
那片沉默的黑色海洋，瞬间沸腾。
“参见总管！”
十五万人的怒吼，汇成一股惊天动地的声浪，直冲云霄。
那声音里，没有半分被迫的屈从，只有发自内心的，狂热的崇拜。
尤其是那十万原西秦降卒，他们的眼神，比那五万唐军锐士，还要灼热。
萧羽给了他们新生，给了他们尊严，给了他们一条看得见，摸得着的通天大道。
为他而死，是荣耀。
点将台下，一处高坡之上。
刘文静与李勣并肩而立，看着眼前这震撼人心的一幕。
刘文静捋着花白的胡须，眼中满是感慨。
“李勣啊，你看看。”
“这才多久，这十万桀骜不驯的秦卒，竟被他调教得如臂使指。”
“老夫征战半生，自问也算知兵。可这等化腐朽为神奇的手段，老夫，闻所未闻。”
李勣的目光，始终没有离开点将台上那个挺拔的身影。
他的眼中，是同样的钦佩，还有一份，旁人无法理解的狂热。
“刘大人，您看到的，只是冰山一角。”
他的声音很轻。
“主上的胸襟与手段，远非我等所能揣度。”
刘文静闻言，深以为然地点了点头。
他转过头，看着李勣。
“李勣，你是个有大才的人，屈居于这西陲之地，太可惜了。”
“待此间事了，老夫会亲自上奏陛下，举荐你去长安。”
“以你的才能，入主中书，拜相封侯，亦非难事。”
李勣的心，微微一动。
去长安，是他毕生的梦想。
可现在，他却摇了摇头。
“多谢刘大人美意。”
“只是，勣已心有所属。”
他的目光，再次投向了萧羽。
“良禽择木而栖，贤臣择主而事。”
“勣，已经找到了自己的主上。”
刘文静一愣，随即，他看着李勣那张写满决然的脸，明白了什么。
他长长地叹了口气，没有再劝。
点将台上，萧羽的声音，响彻全军。
“大军操练，即日开始！”
“张彪！王虎！”
“末将在！”
“传我将令！全军演练新战阵！”
他将系统奖励的初级战阵，用最简洁的语言，传达下去。
“凡战，分三阵！”
“一曰‘锥形’，主攻伐！全军为锋，势如破竹，有进无退！”
“二曰‘圆盾’，主防御！外以盾御，内以枪刺，固若金汤！”
“三曰‘雁行’，主撤退！两翼齐飞，交替掩护，来去如风！”
没有复杂的理论，只有最简单，最实用的命令。
十五万大军，在他的号令之下，开始缓缓地流动。
起初，还略显生涩。
但很快，在各级将领的呼喝下，那庞大的阵型，便开始变得井然有序。
攻如利剑，守如山岳。
一股前所未有的强大力量，正在这支军队的身上，凝聚成形。
……
高墌城，一处不起眼的客栈，后院柴房。
空气中，弥漫着一股潮湿的霉味。
“罗网”首领李干，正擦拭着他那柄短小的匕首，匕首通体漆黑，不反半点光。
一名手下，从阴影中走出，单膝跪地。
“首领，都查清楚了。”
“那萧羽，每隔五日，便会从大营返回总管府，身边只带数十亲卫。”
“哦？”李干擦拭的动作，停了下来。
“府中戒备如何？”
“外松内紧。但总管府太大，我们的人，有机会潜入。”
手下顿了顿，又说道。
“还有一事。”
“我们在监视总管府的时候，发现了另一伙人，行踪诡秘，似乎也在打探萧羽和那个刘文静的动向。”
“另一伙人？”李干的眼中，闪过一丝精光。
“查清来路了吗？”
“尚未。他们行事极为谨慎，像是某个大势力的死士。”
李干沉吟片刻，嘴角勾起一抹冷笑。
“不必管他们。”
“螳螂捕蝉，黄雀在后。”
“我们的目标，只有萧羽。”
“等我们杀了萧羽，他们若敢露头，便一并解决了。”
他站起身，将匕首收入袖中。
“下一次，萧羽回府，是什么时候？”
“五日之后。”
“好。”李干的眼中，杀机毕露。
“传令下去，所有人，准备动手。”
……
五日后，总管府。
暗影卫统领王虎，快步走入书房。
“主上，那些老鼠，已经按捺不住了。”
“城中各处要道，都发现了他们的踪迹。”
萧羽正临摹着一幅字帖，闻言，头也未抬。
“知道了。”
他放下笔，吹了吹纸上的墨迹。
“鱼儿既然已经咬钩，这网，也该收了。”
他站起身，掸了掸衣袖。
“备马。”
“我要回府。”
……
高墌城，南街。
这里是总管府的必经之路。
街道两旁的茶楼酒肆，屋顶瓦片之后，一双双冰冷的眼睛，正死死地盯着街口。
李干，就趴在最高的钟楼之上。
他看着远处，一队人马，缓缓行来。
为首一人，身着玄色常服，骑着一匹神骏的乌骓马，正是萧羽。
他的身后，跟着数十名亲卫，一个个神情懒散，似乎并未察觉到危险。
“首领，和情报一样。”身旁的副手，压低了声音。
“只有几十人。”
李干眯起了眼睛。
太顺利了。
顺利得，让他感到一丝不安。
会不会，是个圈套？
可他转念一想，又觉得不可能。
这里是城内，是萧羽的地盘。
他若想设伏，为何要用自己做诱饵？
他若真有防备，为何只带这么点人？
唯一的解释，就是自负。
一个年少成名，未尝一败的将领，难免会滋生出轻敌之心。
他以为，在高碶城内，没人敢动他。
“传令。”
李干不再犹豫，眼中杀机一闪。
“第一波，弩箭齐射，覆盖主道！”
“第二波，两翼齐出，冲散他的亲卫！”
“我，亲自取他首级！”
“动手！”
一声令下。
整条街道，瞬间化为修罗场。
“咻咻咻——”
上百支淬了剧毒的弩箭，如同密集的蝗群，从四面八方，呼啸着射向街道中央的萧羽。
那恐怖的破空声，让整条街的平民，都发出了惊恐的尖叫。
“保护总管！”
萧羽的亲卫，仿佛被这突如其来的袭击，打懵了。
他们乱糟糟地举起盾牌，却根本无法护住所有的角度。
眼看，萧羽就要被射成一只刺猬。
街道两旁的房屋中，上百名黑衣刺客，如猛虎下山，手持利刃，冲杀而出。
他们的目标，是那些惊慌失措的亲卫。
一切，都按照李干的计划，完美地进行着。
他的脸上，露出了得计的笑容。
可下一秒，他的笑容，就僵在了脸上。
只见那箭雨之中，本该是众人保护目标的萧羽，却做出了一个匪夷所思的动作。
他非但没躲，反而纵马，向前冲了一步。
他伸出了手。
就在此时，那些原本“惊慌失措”的亲卫，脸上的表情，瞬间变得冰冷。
“收网！”
王虎那声势如洪钟的咆哮，在街道上空炸响。
“轰隆隆——”
大地，开始震动。
街道两头的路口，被巨大的铁闸，轰然封死。
四周的屋顶之上，墙壁之后，小巷深处，无数身披玄甲的唐军锐士，如潮水般涌现。
弓上弦，刀出鞘。
那密密麻麻的，闪烁着寒光的箭头，对准了街道中央，那一百多名陷入呆滞的刺客。
上万名……伏兵。
“不……不可能……”
李干的瞳孔，缩成了针尖。
这不是圈套。
这是，为他们量身定做的一座，坟墓。
“杀！”
他发出一声绝望的嘶吼，不退反进。
擒贼先擒王！
只要杀了萧羽，他们还有一线生机！
他将轻功施展到极致，整个人化作一道黑色的闪电，手中那柄淬毒的匕首，直刺萧羽的心口。
他手中的机括，同时发动，三支短弩，成品字形，射向萧羽的面门。
这是他的必杀一击。
然后，他看到了此生，最让他恐惧的一幕。
面对那足以洞穿铁甲的弩箭，萧羽只是随意地抬起了手。
啪。
一声轻响。
三支弩箭，被他稳稳地，夹在了两指之间。
与此同时，他另一只手，快如闪电，迎向了李干那柄致命的匕首。
他没有躲。
他用食指与中指，精准地，夹住了那薄如蝉翼的，锋利的刃。
“当啷。”
匕首，从李干那因为极致的震惊而脱力的手中，掉落在地。
“你……”
李干呆呆地看着眼前这个男人，只觉得自己的灵魂，都在颤抖。
一只铁钳般的大手，抓住了他的脖子。
王虎那张巨大的脸，出现在他的面前。
“老实点！”
与此同时，刘文静的府邸。
同样的杀戮，正在上演。
只是，结束得更快。
数十名刺客，刚冲入府中，便被从假山、回廊、屋顶各处涌出的唐军，砍瓜切菜般，尽数斩杀。
其中，还有几名服饰明显不同于“罗网”刺客的死士，他们临死前，眼中满是不可思议。
书房内，刘文静捻起一枚白子，轻轻落下。
“啪。”
“萧总管这一手‘引蛇出洞’，真是神来之笔。”
他对面，李勣微微一笑，端起茶杯。
“他等的，又何止是一条蛇。”