柳如梦闻言脸色一变，而后又像是想到了什么，笃定地笑道：
“解除合作关系？你说的倒硬气，但谁不知道许家因为之前的商业机密泄露事件元气大伤，近年来还被白家屡次针对打压，急于要寻找合作伙伴？我们柳家是许家最好的选择，没了柳家，许家更难和白家抗衡。”
说罢，她的目光转向站在许魏山身后沉默不语的许明育。明明自己已经是四十岁的人了，却还故作少女的样子，用令人头皮发麻的俏皮声音道：
“三爷，您说是不是？您怎么不说话？该劝您父亲的时候还是得劝一劝，不然您父亲人老了一时糊涂，说出的话却覆水难收啊。”
和往常的反应不同，这次许明育既没有像以往那样瞪视她，给她使眼色，也没有露出明明已经被气得不行还在勉强隐忍的样子，他只是无动于衷地看着她，她的喜怒哀乐都和他无关，又或许他根本就看不到。
仿佛她不是他的妻子，而是一棵树。他无视了她，直接走到自己的位置前，一声不吭地坐下。
不知为什么，柳如梦从许明育反常的态度中感觉到了一丝危险，她眯起眼睛看着对方，近年来几乎要被她遗忘的有关他的强势和无情的记忆再次出现在她心里。
许魏山却没兴趣去理睬柳如梦的心境变化，他坐在薛叔为他准备好的上首的位置上，接着道：
“这次叫诸位回老宅，一是大家多年来都在外奔波，聚少离多，为了团聚，二是要宣布有关许家的一些决定。”
说到这里，他看向还站在一旁的许则棠和顾湘，和颜悦色地对他们点了点头，而后对薛叔道：
“老薛，怎么还让则棠和小湘站着，刚才发生了一场闹剧，你就忘了礼数了？”
他一提礼数，薛叔的精神一震，赶紧向许则棠和顾湘请罪，将二人引到年轻一辈中最靠前的位置。
许魏山在许家的威严还是相当可怕的，也因他那一句不轻不重的忘了礼数，原本对许则棠不冷不热的几个堂兄弟也都纷纷站起来，硬是在老爷子面前装出一副恭敬的样子，直到许则棠和顾湘安稳地坐在了椅子上，他们才敢坐下。
眼下，就被冷落的柳如梦一个人站着，好不尴尬。她看来看去，见没人关注她的表演，就也灰溜溜地坐回了原位。
许魏山看着满堂的子孙后代，竟有些说不出的感伤。他自忖英明了一辈子，却没培养出一个上得了台面能为家人做表率的子嗣。
看来看去，竟是之前装疯卖傻的许则棠最有手段也最有大局观念。但是他心里很清楚，许则棠的优秀与他的培养无关，完全是这孩子自己奋斗出来的。
他当初为了所谓的许家的大局，为了不让许家的内部斗争越演越激烈，已经决心将他放弃，把他作为牺牲品换来许家权利分配的平衡。许明周还活着的时候，许魏山只把许明周当成许家最好的继承者，对孙子也很宠爱。
但当许明周去世后，许则棠的存在变成了许家内部互相倾轧进行权利斗争的焦点，许魏山很早就做了决定，比起一个有童年阴影的稚童，他选择了自己的三儿子许明育。他向来杀伐果断，当他做了决定之后，为了将许家内斗的阴影变成最小的幕布，他就开始在暗里打压许则棠，将许明育作为下一任继承者来培养。
确立了储君，就希望储君的地位越来越稳固，容不得别人对继承者之位的质疑和竞争发生，这是帝王的专断。
再看看他这些儿媳妇孙媳妇，一个个都穿金戴银，满身骄矜之气，其中不乏出身优异的名门闺秀，可她们之中却没一个具备名门之女被世人景仰的品德和气度。现在看来，这些女眷中最合他眼缘的竟是先前被他蔑视的顾湘。
顾湘穿着淡雅的紫色长裙，看上去很是娴静秀气。当她看向许则棠时，许魏山发现她的目光具有宠辱不惊的安静，以及真诚的温柔。
他活到这把年纪，又身居高位，一生阅人无数，自然看出了顾湘的可贵之处，她的心不在这名利场上。她的身上具备一种特殊的美德，当他看轻她时，她也不显得丑陋。
“时间过得太快了。明周已经去世了二十二年。”
许魏山看着众人的表情，沉稳道：
“这二十二年，所有人都在操心继承者之事。在明周还活着时，这个问题的答案不言而喻。但他死了，就有值得一提的必要。刚才我在楼上和明育谈了会儿，我告诉他，我会在今天公布我定下的族长之位的继承者。”
众人又都看向许明育，见对方面如死灰的样子，心中皆是惊疑不定。
“按理说，我还有三个儿子，应该从他们三个中选择继承者，但这三个人都不符合我对继承者的要求。”
许魏山平铺直叙地说着令众人震惊的话:
“明方常年置身国外，又不是我和太太所生的儿子，志向不在此。再者，他虽待人谦逊有礼，但并不具备雷厉风行的手段，就算志向在此，也不合适。明育倒是有手段，可是太过急功近利，因此做了很多错事，我也不能放心把家族交给他。至于明致，虽然不急功近利，但能力平平，过于流俗。”
他这一番话是把三个儿子都给否定了，惹得众人惊讶不已。
柳如梦虽然先前被他和许明育的态度震慑住，此时见他不准备把族长之位传给许明育，又忍不住插嘴道：
“儿子不行，那就要在孙子里选人咯？我们家则闻一表人才，性格过人又能力出众，不传给则闻，还能传给谁？”