除夕守岁，年关终至，街头巷尾没什么人，推了门进去，却是另一副热闹团圆光景。
朝都素来的风俗——归灯，又名放归灯，寓平安顺遂、祈福显灵之意。
纪家团圆饭设在晚宴，酒足饭饱后下人们在收拾碗筷，纪夫人很是热情地前来嘱咐—今晚已是第三遍的话：“阿迟，带着你二弟去，替我和老爷放一盏，一愿吾儿身体安康，二愿纪家香火兴旺。”
香火兴旺这事一直以来都是父母长辈的心愿，时不时挂在嘴边的，如今在此良辰重提，足以见得纪家两位公子姻缘堪忧，最起码，是需要纪夫人操心的。
纪迟一愣，和“二弟”两相对视，也只好点头：“是。”
得了肯定，纪夫人立马高兴起来，迫不及待撵了两位出门，好似再晚一刻钟，这姻缘福气就平白落到了别家。
去的地方自然是千灯湖，许的便是那千灯愿。湖岸上早支起了摊子，小摊子周遭围满了人，巴掌大小的莲花心灯小巧玲珑，莲心由上好的油蜡做成，豆粒大小，明晃晃，轻易吹不灭。
萧意凉来了兴致，费了翻功夫挤进人群中，拿起一个放在掌心，冲纪迟笑道：“这个可好？”
纪迟正要点头，一道目光落在自己身后，凭他的直觉，必定不是一般人。
夜幕之下灯火璀璨，入眼是一片喜色的红，远处还有小孩儿燃放爆竹，可那熙攘的人群中，他还是一抬头就看见了那两人。
萧意凉挂在嘴边的笑很浅，却是难得的欣喜，许是灯火晃了眼，纪迟回神，忽略了身后那道目光，对着萧意凉露出一抹笑。
“那就这个了，”萧意凉从钱袋中摸出一锭银子递给老板，自己则选了两种不同花色的莲花灯，然后从人群中出来，“师娘要你许愿，这个给你。”
纪迟接过来放在手里，二人往湖边去。
“殿……”肃风改口：“公子，您实在不应该在此太久，人多眼杂。”
“今天什么日子？”沈辞出声，冷冷清清，想着刚才一幕，心脏猛然一缩。
肃风看了眼周围，不着痕迹地往沈辞身边靠近了些，避免别人碰到公子衣角，“今儿除夕夜，公子怎的……”
难怪朝都百姓男女老少皆出来放灯，也是，南下此行已有两月之久，除去路程上耗的半个月，驿居县丞府也有一段日子，竟然赶上了过年。
“我在此看看，不必管我。”他说完摘了斗篷，兀自往人群中那个方向去……
“两位公子来此还愿？”有人搭话。
阿婆手里提着菜篮，上面用软缎铺了一层，几盏祈福灯形态各异，和夜市上买的不太一样，很显然出自自己手艺。
“这位婆婆看着面善，灯做得也好，”萧意凉细瞧之下开口，解释道：“不过您误会了。”
纪迟：“不求姻缘，更不是还愿。”
“老婆子眼拙，二位公子别怪罪，”婆婆脸上堆笑， 紧接着从篮子里挑出一个最大的纸糊兔儿灯：“公子别嫌弃，我瞧二位面如冠玉、气度不凡，必是有福之人。”
“多谢。”纪迟颔首接过，萧意凉眼眶微热，许是想到了故人。
满湖星斗涵秋冷，万朵金莲彻夜明。
湖水潺潺，岸上万家灯火，长袍轻解，单膝跪拜，愿高堂有知，故人安好，岁岁长相见。
萧意凉眼眶含泪，一瞬间情难自抑，想必此刻的“三愿”，才是最真的心话。
沈辞在不远处，亲眼瞧着他的那位小世子放了归灯又单膝跪地许了愿，满湖星光映照在脸上，一如往日俊俏非凡，只是平添了几分让人难以接近的朦胧之感。
那横生的距离惹得沈辞心下微颤，不自觉上前一步。
纪迟抬头，挡在萧意凉前面，皱眉开口：“公子何人，不知在下可有得罪？”
沈辞不语，只是呆呆看着纪迟的方向，准确来说，是看着纪迟身后的小世子。
“兄长，”萧意凉好奇，碍于被纪迟挡住了视线，于是轻声发问：“怎么了？”他侧身半步，顺着纪迟眼神看过去。
……
四目相对的那一刹那，周围万物都沉寂了，他听不到，听不到纪迟口中的那声疑惑呼唤，只眼睛死死的，瞪着不远处的那人。
“阁下和家弟相识？”纪迟少了三分警戒，打量了一眼来历不明的陌生人，又回头看了看萧意凉，心里些许肯定。
“……认识！当然认识！昔日故人！”
萧意凉咬牙切齿，满腔的怒意涌上心头，口中咸腥尽数咽下，眸子里的恨意恐要把沈辞生吞活剥了。
绛绡衣袍的身子微微抖动，脚步往后瑟缩半步，像是遭受不住什么打击。
萧意凉嘲讽一笑，抽出玄铁长剑直指那人，利刃贴身，慢慢滑至那抹莹白细腻，沈辞经受不住这突如其来的压迫，却强忍着挺直了脊骨，任那锋利剑柄一寸寸向下，直到破了皮肉，热血源源不断涌出。
鲜血顺着利刃滴滴落下，很快染红了绛绡衣袍一角，落在萧意凉眼中，红得刺眼。
他有一瞬间的慌神，握剑柄的手指不稳。
颈上的压迫消失后，手中斗篷也顺势滑落，沈辞唇角勾起一个弧度，泪如雨下，心却疼极了。
纪迟没料到这突如其来的变故，困惑地上前一步，顺手扶住了那个摇摇欲坠的身子，待看清沈辞姿容时，心下错愕。
“兄长先回，我和“故人”有话要叙。”萧意凉简言，目光落在沈辞那不断往外涌血的一寸伤口上，从纪迟手中接过人。
他走得急，恼怒在心又惊疑不定，动作并不温柔。沈辞失血过多，这会儿身子软绵，上半身支撑不住往萧意凉身上倒。
穿过岸上人群，不过片刻便来到了瓦巷，约莫半柱香后寻至一家医馆，只是夜幕已至 ，门掩着，规规矩矩地落了锁。
“咚、咚、咚”，萧意凉半揽着沈辞左肩，腾出一只手，门捶得震天响。
里面断断续续传来一阵闷吞的咳嗽声，低沉又不耐，“谁啊？”
“开门！”来人大喊。
“问诊拿药明日再来。” 老者回复了一句，熟睡之际被吵醒，大多不痛快。
“生死大事，医者仁心，我愿出三倍诊金，旦请您一脉。”
“不诊，你找别人。”
前后脚程下来不过一刻钟功夫，萧意凉便感到左肩一片温热，他不敢扭头去瞧沈辞苍白的脸，情急之下从衣袍上撕下来一块破布，此刻覆在伤口上面，用手紧紧捂着，未敢揭下。
偏里面的死老头折腾半天仍旧不出来开门，萧意凉越发焦躁，好话都说尽了，只差一掌劈开石锁。
终于，在他耗尽了耐心一脚踹开门的心念下，老头儿披了衣服磨磨蹭蹭地开了一条缝，萧意凉大喜，顺势破门而入。
“欸欸，你这人——”
怀里的人已然混沌，脸色比刚才瞧着又白了些许，萧意凉单瞧着，心里的火气腾腾又上来了。
“这人欠我萧家一条命，一命抵一命，本该就此了结，但我萧某不是乘人之危之辈，救或不救，与我无关。 ”
他说完左右一瞧，把怀里的人平放在药橱后面的床铺上，顺手扯了还温热的被子仍在那人身上。
随后从衣裤中翻出了钱袋子，足足二百两黄金，一掌拍在了医案，目光深深看了一眼面前的老头，大踏步出了医馆。
“这……”老者古怪地看着萧意凉一连串的动作，再对照他的话，微微张嘴。
这人莫不是脑子不好使？
萧意凉出了门并没就此离开，此刻在医馆外来回走动，时间一分一秒过去，不知道里面情况怎样。
“这孩子，面皮生得倒好，为何也这般？” 老者喃喃自语，手上动作不停。
人送来的及时，恰巧门外那小子找对了人，几根银针下去，原本涌血的伤口止住了不少。
只是伤口略深，需要一味凝血药。
“小子，你进来——”
萧意凉止住了步子，僵在原地，窘迫亦或是为里面的人忧心，双拳紧紧握着。
不过也就片刻，再次破门而入。
床榻上那人解开了衣袍，上身几处地方插满了银针，脸色并没好到哪去，一副昏睡不醒的模样。
萧意凉看得心头发凉，几步之遥却挪不动脚步。
“看什么呢，去里屋把火生了，药炉烧上热水，水开了叫我。”老头掂了掂钱袋，吩咐道。
“……他怎么样了。”
“暂时死不了。”
简简单单五个字，却有如钟鼓落地，定下心来。
他暗暗出了一口气，反应过来随即冷冷一瞧：“二百两、黄金，你确定让我烧水？”
老头被他的眼神瞧得发怵，于是干笑几声：“我来便好，我来便好。”先一步把钱袋揣进了怀中。