尚书府门前的木桩子，两个人，面对面地站着。须臾间，也不知道究竟是谁先开始的，一招一式，寸步不让却又点到即止。
“你输了。”那人上扬的语调中带着得意的笃定，从狄仁杰的角度看过去却是看到了一处明显的破债，那人，却并没有发现。所以自己半玩笑半真实地说：“不一定。”话音落下的瞬间已经一个侧身，直扫那处破债的空隙。那人，如自己所料那般地始料未及，就这么踉跄着眼看着就要这么摔下去。自己不知为何在那一瞬间就起了不忍的心思，弯腰，快速而精准地拽住那人的手。
“原来，你也不轻啊。”调笑的语气。只是画面不知为何陡转，自己居然没有拉住那人，就这么眼睁睁地看着那人摔下去。那本只有几米高的木桩，也不知为何突然就变成了万丈深渊。
“元芳！”狄仁杰浑身大汗淋漓，惊慌失措地醒了过来。口中喊着王元芳的名字，语气惊慌而又无助，就像那二十年的每个夜晚醒过来时一样。
狄仁杰的思绪有一瞬间的空白，似乎还停留在那个让人心有余悸的梦中。直到有些茫然的目光渐渐焦距，直到再次看到那个在火堆旁依然睡着没有清醒的人影。
那人安静的睡颜拉回了狄仁杰慌乱的心绪，元芳还在，他刚刚只是在做梦，还好。只是狄仁杰已经很久不做这样的梦了，似乎从他回到这里开始就崽不曾做过这样的梦了，不知道今晚为什么会？
狄仁杰深吸了一口气，本因为梦境有些起伏的心绪逐渐稳定下来，却是再也睡不着了，怔怔地看着天际正逐渐泛起的一丝鱼肚白，昭示着天就快亮了。天亮了，就到了某些事情该发生的时候了，只是不知道，到底会是什么时候。兀自陷入自己思绪中的狄仁杰并没有注意到自己身旁，那个在靠在石头上，本该陷入睡眠的人，虽是没有睁开眼睛，但是那微微闪烁着的睫毛，却是昭示了，这个人已经清醒了的事实。
狄仁杰在梦中辗转，或惊慌失措，或心痛难平。只是不管是惊慌失措还是心痛难平，狄仁杰口中唤的，都只有那个人的名字。
王元芳。
翻来覆去，缠绕不休。
似乎那个人的名字，已经成了他生活的全部支点。狄仁杰一定想不到的是，他今晚在梦中喊了王元芳多少声，脸上反复的各种悲伤，失措的表情。有一个人，看得分明，也听得分明。狄仁杰喊了王元芳的名字多少声，王元芳也就听了多少声。狄仁杰脸上的表情，也在狄仁杰不知道的时候，被王元芳尽收眼底看得分明。
狄仁杰不知道，王元芳的内心深处，因为他的那一声声呼唤，掀起了滔天的巨浪。正因为如此，今夜，注定有一个人，跟狄仁杰一样心绪难平。正因为如此，察觉到狄仁杰清醒过来的时候，王元芳才不敢睁开眼睛。
对不起，狄仁杰，看着你心痛难平，我却选择逃避。满身是伤疤的我，又如何有资格站在你的身旁？这样的时光都已经是偷来的了。
原本应该在昨夜被杀的陈奇却并没有如狄仁杰所预料的那般出现。没有死状恐怖的尸体，没有被吓傻，变得疯疯癫癫的陈元。昨夜，除了狄仁杰再次做了那个梦之外，没有丝毫异常。所幸，如今狄仁杰也不在纠结于从前发生的事情，前世的经历如今之于他只是在破案时能够给予帮助。所以，事情没有如他预料中的那般发生，狄仁杰反而是松了一口气。
只是还没等这口气完全喘匀，狄仁杰一行人就遇到了吴芊芊和吴伯。狄仁杰只能默默地将这口气咽下，心下叹息了一声：果然是不能指望有太平的日子，该来的，依旧还是会来。
狄仁杰是在走出山谷有一段距离的时候碰到受伤跌倒在地的吴芊芊的。狄仁杰回想了一下，吴家的老宅似乎就在这里不远的地方。一切如狄仁杰所料，吴芊芊在看到他们时候的目光虽然是一脸欣喜自己被搭救的样子，但是狄仁杰又怎么可能忽略掉她眼底一闪而过的恨意。
“你们，能不能背我去祖宅，我想，我想给我逝去的爹娘上柱香，以尽孝道。”在吴芊芊被搭救之后不久，就提出了这样的一个要求。这个要求，狄仁杰记忆里，这个吴芊芊也是提过的，可是提的时候恰巧安邦一行人就走过来？狄仁杰有些意味不明地笑，眼神有意无意地落在那郭金海的身上。
要开始实施计划了么？唔，但愿某些东西，能够运气足够好地派上用场吧？
吴芊芊“受伤”了，要去上香自然是不可能自己去的，王元芳正准备背她，却被狄仁杰阻止：“我来。”还没清楚吴芊芊究竟要怎么做，狄仁杰不想王元芳陷入危险。不料，王元芳在自己背起吴芊芊准备走的时候开口：“狄仁杰，我想陪着你。”
身旁还有童梦瑶因为看出吴芊芊眼中的莫名情绪而替婉清鸣不平的声音，只是狄仁杰却是无暇去顾及了。如今他连婉清都不喜欢了，怎么可能喜欢满心仇恨的吴芊芊。只是此时此刻的狄仁杰，耳边依旧不断地回响着王元芳刚才的那句：“我想陪着你。”
有些怔住，有些回不过神来，有些高兴。虽然，狄仁杰如今的确是不想王元芳陷入任何的危险，但是这个人现在说，他想陪着他。狄仁杰知道，王元芳本就是极为骄傲的一个人，决定了的事情是不可能会改变的，何况以自己和这个人之间的那些默契，自己破案的时候也的确需要这个人在身边适时地提点。
也罢，这个人在自己身边，在自己的视线之内，应该就不会有什么危险了吧？狄仁杰如此想。还有就是，他，真的是很高兴呢。
“那就一直陪着。”狄仁杰说完，背起吴芊芊开口道。原本想说的：“元芳你留在这里等我回来。”却是咽了回去。
吴家的祖宅，许是因为太久没人来过的缘故显得有些杂乱，因为无人打理的缘故，灰尘和蜘蛛网铺满，就连这里的空气也有点让人难以接受，狄仁杰皱了皱眉，回头时恰好看见安邦那些人。
安邦对于他们为什么会出现在这里的解释是这样的：“他们在谷中迷了路，绕了一夜才绕出去，现在好不容易见到了他们，不如就结伴一起走。”狄仁杰自然是没有异议的。来了才好，来了才更容易抓到凶手，来了才更容易破案，就怕他们不来呢。
吴芊芊已经上完了香，赶了一夜的路，大家都有点累，有点饿了。吴芊芊主动请缨去煮粥，这种洗手作羹汤的事情，自然是女孩子们去帮忙，狄仁杰众人却是和安邦他们，有一搭没一搭地聊着，顺便“不经意”地发现了安邦包袱里的象征着衙役身份的令牌。
不多时，吴芊芊端着粥不急不缓地走了出来，嘴里喊着笑道；“各位都累了，喝碗粥暖暖身子吧、休息完了，再去做各自要做的事情。”言语间对于安邦他们的出现似乎毫不意外，也不开口询问。狄仁杰笑了笑不说话，只是把自己那碗野菜比较多的粥递给了王元芳。应该是昨夜睡得有些着凉的缘故，狄仁杰感觉王元芳有些恹恹的，精神状态不怎么好。
“元芳，你没事吧。”盯着那空地上的草堆的空隙，狄仁杰有些担忧地问了一句。
“咳咳，我没事。”王元芳的语气温和依旧，只是略显掩饰的咳嗽证明了他的确是不太舒服。
狄仁杰一下子紧张了起来，转头对婉清开口道：“婉清，你身边有药吗？”那关切的样子，让童梦瑶也微微侧目：“小虎，我发现你好关心元芳哦。”
王元芳的脸色一红。狄仁杰没说话，接过婉清手里的药递给元芳之后转头正好看见吴芊芊端了一碗粥递给坐在一边不说话的郭金海，递给他之前，颇为耐心细致地挑走了那碗里的野菜。
“谢谢。”郭金海道了一声谢，结果，慢慢地喝了一口。只是还没等郭金海把嘴里的粥喝下去，也不知是谁喊了一声：“死人了！”立即，所有原本在喝粥的如停了下来，还有如片刻功夫就已经跑了过去。
与此同时，吴家老宅门前，传来了清晰响亮的“扑通”一声，那堆稻草已经不见了踪影，应该是有人摔了下去。
“吴伯！”吴芊芊惊呼的声音。
“陈奇和陈元不见了。”王元芳放下已经喝了大半的粥，对着同样皱着眉的狄仁杰开口。
虽然，很多事情的时间和发展趋势都和从前有所差池，但是，那两个人一起消失。
“安大哥……陈奇，陈奇。安邦那堆人其中的一个，狄仁杰原先并没有见过的人，突然跑了过来。只是那人说话的语气惊慌，语不成句，似乎是见到了什么十分恐怖的事情，那人支支吾吾话还没有说完，突然就这么晕倒在地。
“元芳，我们去看看。”狄仁杰这时站了起来，却是往那个坑的方向走去。
“好。”