“咳…咳咳咳……”太傅一口水呛在嗓子眼，都快老花的双眼难得睁大，直瞪着她说不出话。长幼不轻不重的拍着他的背，才终于叫他顺下去，吼道：“我不同意！”
“没关系，不重要。折子我已写好，若是爹爹连替我递一递也不愿意的话……”
“那你便死了这条心！”
“那我便找别人。”
长幼自从袖中摸出奏折放置桌上，又紧抓着一端不放，大有听一句拒绝，她便收回就走的意思，“递个折子而已，不难。”
“你！”太傅忙不迭先抓住奏折一角，眼珠一转，放软态度道：“幼幼！你说你今年已是十八高龄，仍然待字闺中，你爹我是不急，可你娘泉下有知，她愁的给我托梦啊！”
“爹，之前您让我招亲的时候也是这么说的。”长幼话锋一转：“不如这次听听娘亲给我托的梦？”
“当真？你娘怎么说？！”
听这一句，太傅顿时忘乎所以，满眼殷切的看着她。
长幼抿了口茶，娓娓道：“娘亲说，想当年，爹爹您娶她，那是经过了多少曲折，多少磨难，方成眷属，此生恩爱。而我身为娘亲的女儿，更要不畏流言，不恨嫁，不下嫁。爹爹如今要我绣球招亲就算了，招了个不喜欢的，爹爹也不管不顾，若娘亲还在……”
“想当年，我跟你娘，那是……”一番言论险些勾的太傅老泪纵横，摩挲着手中奏折，“不错！想娶我的女儿，那必须要上过刀山下过火海方显真心！任他是小殿下也不能例外！”
长幼趁热打铁，“再者，爹爹，那澈王，很危险啊！当今皇上连自己最后一位皇叔都不放过，遑论这么一个跟他明晃晃的竞争关系的皇弟……”
这话的后半段是：唇亡齿寒，白数赶这个节骨眼儿回京，难保不是来投诚的。
她欲言又止留下无限遐想，太傅拍案而起：“等着幼幼，爹爹这就进宫！”
太傅来去匆匆。
“臣弟，久游而归，拜见皇兄。”
阴冷森森的皇宫大殿，陈设摆件都已换了当年模样。但一眼可及的那方辉煌金座始终如一，上面坐着的人却恍如隔世。
彼时他们，还是平起平坐的兄弟。
白数自行跪拜大礼，低头叩首。高坐堂上的人没有出声，大殿内也只有他们两个人，寂静的连对方的呼吸声都听得清楚。
那双眼睛凌厉的要把他看出个洞来。
“一别数年，九弟已不似孩时模样，朕都不敢认了。”脚步声由远及近，皇帝走了下来，白数终于看见那双明黄色织金绣龙的靴子停在他身前。皇帝俯身，两手搭在他肩头稍稍用力托了一下：“免礼。快起来让朕再仔细瞧瞧。你递来的信，本该昨日到达，为何不第一时间来见朕？”
白数配合起身抬头，看进一双皮笑肉不笑的眼睛，尽管他自己也好不到哪去：“久未回京，逢年过节便连父皇母后也未能祭拜，实在不孝！还请皇兄恕我第一时间去了皇陵看望，思念过度，竟在那昏睡了一夜，这才赶来拜见皇兄！”
“你这话朕若再寻你不是，便是朕不孝了？”
“不敢！”
“好小子！一走几年，一眼也没回来看看！”
“小时候常给皇兄添堵，后来皇兄登基，臣弟生怕遭皇兄降罪，这才逃得远远的，想回不敢回啊！”
“那你现在回来就不怕朕降罪了？朕该治你个什么罪？杀头？还是凌迟？”
玩笑的语气盖不住皇帝眼底真正的杀气。白数亦笑的表面，从袖中捧出个早有准备的东西，他再次弯腰行礼，尽显恭敬：“听闻皇兄近来头痛作祟，臣弟夜不能寐，左思右想就算是冒着被杀头凌迟的风险，也要寻来这龙骨为皇兄祛病。”
皇帝眼中划过一丝诧异。
“九弟，如此用心？”
“皇兄在怀疑臣弟什么？”
片刻的无声之后，皇帝哈哈大笑，接过他手中锦盒，白数也跟着笑了出来。
“朕怀疑啊，你是心有所悦，来求朕赐婚了。”皇帝说着转身走向案边，将锦盒搁置，又从那摞的厚厚一沓中，径直抽出压在最低下的那本奏折，扭头扔进他怀里：
“太傅递上来的折子，你自己看！”
白数眉头一挑，摊开奏折，上面是龙飞凤舞的四个大字：
臣女不配。
“听说你接了那太傅家的绣球？你确实也到了娶妻年纪，不失为一段天赐良缘。可惜这长幼，倒是识趣，只是太过识趣也失了乐趣。这折子，你意下如何？”
眼瞧着这四个大字，挥毫泼墨，一笔而就，虽娟秀而不失力度，不似女子手笔。白数眼前仿佛又浮现当时少女，那抹红衣从高楼上第一次踏出来的模样。
真也字如其人。
可惜此局实在漏洞百出，他绝不信什么天赐。
眼下这出，欲擒故纵？
左右是要在他身旁安插个人监视罢了，这人选他总能自己决定。只见少年将奏折一合，脊背笔挺，只是头低了低，朗然出声：
“臣弟绝非孟浪之辈，既接了太傅千金的绣球，便无拒绝之言，但凭皇兄做主。”
他目不斜视，看不见眼前人脸上的错愕。