李牧一个大跨步上前，抓住“乔木兰”的肩膀让她转过身来。
一张陌生的脸孔引入眼中，李牧脸色骤然大变。
“你是何人？”李牧瞪着眼前的陌生女子，咬牙切齿地问。
女子被他抓得肩膀骨头仿佛要裂开般。
痛得脸都扭曲，惊呼道，“啊，疼……”
“本官问你是何人？乔氏呢？”李牧怒道。
“青天白日，众目睽睽，李县令对一陌生女子动手动脚，怕是不太妥当吧？”
话未落音，李牧便觉得胳臂像是被针扎了般，有些刺痛。
随即，他便觉得抓住女子那只手酸软无力，被女子轻易挣脱。
乔木兰换了身衣裳出现在人前，看向李牧的眼神透着几分刺骨的冰寒。
“知府大人，事情已然明了，还请知府大人为民妇做主！”乔木兰看向赵知府道。
赵知府也铁青着一张脸，冲李牧怒道，“李县令，此事你如何解释？”
先前李牧如何信誓旦旦的肯定乔木兰就是杀死孙家少爷的真凶。
此刻的他，便有多狼狈。
他张了张嘴，好几次要说话，话到嘴边又咽了回去。
“县令大人为何不说话？可是觉得证明我清白的证据还不够多？”乔木兰言语间带着几分讥讽。
随即看向脸色煞白面如死灰的王管事道，“王管事，不如你再好好说说，我与你是如何有私情？又是如何哄得你带我入孙府？”
“我……”王管事眼底满是对乔木兰的惊恐。
乔木兰却恍若未闻般，问赵知府，“敢问知府大人，明知故犯，故意栽赃谋害他人性命者，按我大燕律法，该当何罪？”
“故意谋害他人性命者，处以腰斩！”
“未遂者，流放千里！”
“明知故犯者，罪加一等！”
赵知府冷着脸，一字一句道。
乔木兰看向王管事，嘴角上扬眼神却冷若冰霜般道，“王管事，最后一次机会，记得好好说。”
“大人饶命……草民，都是草民鬼迷心窍，求知府大人饶命……是县令大人，是他逼草民这么做，草民不想的啊……”王管事跪在地上给知府大人磕头求饶。
他早在看到丫鬟婆子认错乔氏那一刻起，就后悔了。
他后悔自己不该贪心，不该鬼迷心窍。
到头来，乔氏没事，他却犯下大罪被流放，岂不冤枉？
不想被流放千里的王管事一股脑把自己知道的，全都招了。
而被他指认的李牧自然不会承认。
李牧冷着脸道，“放肆！你可知冤枉朝廷命官是何等大罪？”
“没，草民没冤枉……”王管事刚开口就被打断。
“你口口声声说是本官逼你栽赃陷害乔氏，可有证据？”李牧道。
王管事脸色越加难看，他若是有证据，早就拿出来了。
见状，李牧心底又稍稍松了一口气，厉声道，“无凭无据，空口白牙便想污蔑本官。”
“来人，将这等胆大包天之人，拉下去打二十大板，以儆效尤！”
当即，就有衙役上前将王管事摁住打板子。
紧接着，就传来王管事凄惨的叫声。
没任何人帮他求情。
二十大板结束，王管事被打得皮开肉绽，脸色惨白。
他被衙役扔在地上，像条死狗一样趴在那。
李牧冷声道，“污蔑朝廷命官，按照律法，本官便是将你打死都不足为过。”
“念在你是初犯，本官便不与你计较。”
王管事趴在地上只觉得后背一阵火辣辣的痛，此刻的他肠子都悔青了。
早知如此，他说什么都不会蹚这趟浑水。
如今，悔之晚矣。
“知府大人，我这还有其他人证，可否将其带来问话？”
刚才暗五趁所有人的注意力都在王管事和李牧身上时，在没惊动任何人的情况下往乔木兰耳边递了一句话。
得知找到人证，乔木兰便跟赵知府开口。
赵知府允了。
乔木兰又问站在一旁看了许久戏的无忧，“敢问这位公子，可是确定孙家少爷是死于中毒？”
“砒霜中毒。”无忧直接道。
“不是窒息而亡？”乔木兰问。
无忧冷笑出声，“是何死因找个大夫来，一验便知。”
“知府大人，可否允民妇请大夫来验证孙家少爷的真正死因？”乔木兰道。
“准了。”知府大人同意。
很快，灵泉县两位知名的大夫便被请来。
他们先后给孙家少爷检查，得出的结论一致。
“确定是死于砒霜中毒？”赵知府问。
其中一名大夫道，“旁的毒草民不敢说，但这砒霜之毒，草民却敢确定。只因这砒霜中毒者与旁的毒不同，中毒者指甲发黑，七窍内尚有残留的毒血，仔细检查便会发现……”
另外一名大夫也证明他所言属实。
砒霜之毒最是好认，嫌少被认错。
“既是砒霜中毒，那便查查这砒霜从何而来？”赵知府当即让人去各大医馆药房，查最近何人买了砒霜？
砒霜乃是剧毒，寻常医馆药房嫌少有卖。
即便有人买，也要按规矩将购买砒霜的人家，购买的数量，一一记下。
是以，衙役很快便找到近期购买过砒霜的人家。
当衙役把医馆的相关记录呈到赵知府手中时，看了记录的赵知府脸色尤为精彩。
从震惊错愕，到愤怒，再是疑惑……
“赵大人，到底是何人购买的砒霜？”李牧心情忐忑，不知事情为何会演变成这样？
赵知府眼神复杂地朝他看去，然后将医馆的记录册递给他。
这一看，李牧瞳孔骤紧。
怎么会？
一张纸上，两个购买砒霜的记录，
购买人一栏上的字，一模一样：李县令家眷。
买砒霜的人，竟是他府上。
他忽地转过身，朝周氏和宋雨佳看去。
周氏和宋雨佳在他看过来时，都齐齐变了脸色。
周氏反应比宋雨佳更快些。
她当即大步上前，抬手“啪”地往宋雨佳脸上狠狠打了一记耳光，怒骂道，“毒妇！你竟敢胆大包天下毒害人性命，太恶毒了！”
“知府大人，下毒害人性命的是宋氏，我与我儿都毫不知情。知府大人要杀要剐冲这个毒妇去，万不要伤到我儿前程。”
周氏这招先下手为强，把自己摘得干干净净，着实把宋雨佳给激怒了。
盛怒中的宋雨佳冲上前，狠狠还了周氏量记响亮的耳光。
边打还边大声道，“你记恨孙主簿害你被相公打板子，你给孙主簿下毒害她性命，却全推到我身上？哪有这等好事？”