早夜，朗空万里，星宿遍布。
西门天宇、梁冥、王隶师徒三人坐在河岸边，此时正坐在小木屋外的碎鹅卵石河滩上，看着夜空，感慨万千的畅聊着。天悬星河、无垠璀璨的光景，无论何时总是能令人慨叹不已。
尤其是王隶，若干年前的许多个夜晚，他也曾如现在般、望着灿烂的星海而思考着。
追求武道的境界必然是无边无际的，连‘爷爷’王伊宁也曾被打败、还不够强，浸在寒池里的上古蛇皇，也绝不是第一。
当今天下或许还有更强…不过，在哪呢？
除这五州大地、南海灵山、金佛圣境之外，那无际大海的更远方，是否还有更宽广、更丰富与更精彩的世界呢？是否在那云和山的彼端，仍有爷爷与上古蛇皇所遥不可及的，倾绝天下的高手呢？
倘若当今的江湖已没了他的位置，那么他是否该去追求呢？
探索更多的未知，追求更强？
六年前交出白杆龙鳞、自此离开了儿孙们视野的爷爷王伊宁，或许便是为此而去的吧。尽管王隶曾有许多疑惑需要当面问他，但曾数次对儿孙动过杀念、甚至下了杀手的他不在时，也会莫名为他们带来一份舒心。
如今世道已是十分太平了，经了那一两年动荡后、由子龙王朝所接手掌管的天下，已平和地度过了九载春秋。九年，沧海已足矣化为桑田了。
如今，再没必要去探讨壬子龙当年所作为的对错了。
九年的天下太平、民生安康，已替他作了解答。
而那些曾极力反对他建国称帝的人们，是早已消失的无影无踪。只怕是连坟茔，都已被夷作平地、盖上新楼屋了。
盗匪、奸佞、豪强、贪官，无论何时总会有。
但在十六金蟒卫的手段与作为下，从予以警告、稍施惩戒，到暗中直接处刑。‘秩序’在他们手上，从来都能被维持得十分稳当。
虽然天下再没被门派、家族所分裂割据，引发的大小争端，从而导致习武、练武之人变少，而读书修习之人增多。可王朝的铁规矩与传统，则还是摆在那——凭武功实力当官任职，每十年的武林大会便是他们的机会。
不过话说回来，按着传统，再过两年可就又是武林大会了。
那时会否能出来些新面孔呢？
虽从未做些什么实际事，只挂个名头，可即便是名头，他壬丞相却也早腻了。
想着想着，奔波一天的王隶不由渐生倦意。
“呼啊…”此时，一旁的西门天宇却似是心有灵犀般地、打了个哈欠，“我有些困，先回去睡了，你们俩慢聊哈。”
“师父慢走，晚安。”
“师父晚安。”梁冥、王隶二人转头过来，纷纷笑着向西门天宇挥手告别。
“呵呵…”
西门天宇伸了个懒腰后、遂起了身，扛起钓竿、拎着鱼篓，借着微弱的月光往河下游自己的住处缓缓迈步而去。
师兄弟两人目送着师父离开、直到消失在视线后，梁冥方才微笑着转望向王隶来，“那么…六师弟，咱们上去走走吧？”
“呵，好。”王隶微笑答应。
……
梁冥、王隶师兄弟二人，在游鳞谷内的一条山道中走着。
此处仍能望到些许游鳞宗内的稀疏灯火，伴随星空和皎月的笼罩。师兄弟二个青年并肩走着，一个二十三，另一个三十七。如许多年前的那晚、王隶才拜入游鳞宗不久的那晚一般，互相回忆着些事。
皎白月光下，二人散步同行，似乎聊了许多。
“真没想到，北方那么贫瘠、荒凉，还常年寒冷，六师弟居然也待得下。”梁冥慨叹道，“这咱们师徒可比不起啦，说是隐居、却也总是离不开热闹。”
“师兄说笑了。”王隶笑道，“师弟自小就在少林寺过惯了清贫日子，这热闹的日子，才让我不习惯呢。”
“呵呵，说来也是。”梁冥笑道，“哈哈哈…不过呢，说起来呀…”
“嗯？”
“照咱们这样，一边散步，一边聊天。还是在这条路，还是这个时辰。”梁冥摇摇头轻笑道，“…我又想起了当年吶…”
“那夜吗？呵呵，我还记得呢。”王隶笑应。
“是吗？”
“当然，那是十一年前了。若我没记错的话，那是腊月十七。咱这深山里头，天气还稍许寒冷呢。”王隶一边抚颔思忆、一边笑着答道，“那晚师兄与我都说了许多事呢。”
“今晚咱们也说了许多。”梁冥点头笑应。
“哈哈…”
师兄弟俩一直聊到深夜子时，便一同返回到河滩去了。
梁冥回去睡觉，而他们一家三口的简陋木屋里头没有王隶的位置，此刻夜深也不想打扰师父。于是王隶便牵着自己的白马，施传移之术、去了不远外的一个自己可以容身、且曾无数次的容身之处。
便是那游鳞宗中，天谕苑。
‘嗡！’
待得从漩涡中走出，王隶已来到了小院内。
“呵，好久没回来住了。这里没住上别人，没想还是如此干净整洁。”在空荡寂静的院内逛了几转后，王隶遂回到自己当年的房间睡下了。
貌似这感觉，都仍是当年的，只是自己的年纪与个头、皆已是大了许多。
……
翌日，五月廿三，清晨。
迎着朝阳、早早便起身了的王隶，在洗漱过后，没去找师父和大师兄，而是若无其事地、没将自己当做外人，在游鳞宗内闲逛了起来。早起的新代弟子们，有的在练棍棒基础，有的在挑水扫地，还有些是在打练基本功的。
然无论哪一个见到王隶走过，都不约而同地投来了疑惑的眼神。
游鳞宗中何时来过此人？
偶尔或能见些熟面孔，那些当年的师兄弟们有些认出了王隶，但却又不敢讲出，只因不敢相信——的确，因为‘天蛟还心’，这时的王隶相貌与十一年前刚来时如出一辙、几乎是完全一样。
而正因如此，师兄弟们才难以置信、而没指认出来。
而又因在北方闭关时的王隶极少露面，在其中认出他是‘壬丞相’的自然是更少了。
步履缓慢，王隶一直将东西南北中五苑都逛了个遍、直到上午辰时时，牵着白马回到山门前时，这才来了一两个持矛的游鳞宗士兵上前拦住、盘问起来：
“呃…敢问这位先生，是哪里人士，来我游鳞宗有何要事？”
“先生出入游鳞宗，可有通行令牌？”
见王隶五官相貌较为儒雅平和，二名小兵干脆以‘先生’称呼。
王隶则是一言不发，仅微笑看着眼前的两个弟子。从他二人的装束、言辞、外貌、声色以及气息来看，该只是个普通的后生子弟了。
若是在九年前‘隼阳事件’之后拜入游鳞宗的弟子，不认识他倒也正常。
“先生？”
两名小兵依然拱手问着。
“我…是游鳞宗以前的弟子，闲暇回来瞧瞧而已，你们不必紧张，我不是坏人，呵呵。”观察了二个小兵片刻后，王隶方才微笑回答，遂又拍了拍二人肩膀笑道，“好好看守！哈哈…”而后准备离开。
“先生请等等！”
“先生…敢问先生姓氏名号，曾是哪位师父名下，我等好去通报。”
二名小兵当即上前拦住了王隶，看他即便长得平和，可这隐约的气息却是深不可测、还是不得放松警惕。
“呵呵呵…我姓王！单名一个字隶！”王隶笑着看向二人说道，“我是九年前退出江湖、进山隐居那‘游鳞蛟龙’的弟子！这下行了吧？”
“西、西门…”
“西门师叔祖的弟子？那该是…”
这一回的王隶报了真名，毫不避讳。
因为即便是他的‘葬礼’，也已过去了九年。九年物是人非，后生弟子们又哪里可能知道呢？
“师叔祖？哇…这才过多少年呀，都这样称呼了。”听到了师父的称谓、王隶不由惊诧了片刻，当即嗤笑一声问道，“你等二人又是哪位高师的名下呢？”
“抱歉，我们有眼无珠、竟未认出王师叔来。”
“王师叔，我们师父名叫‘何安’。”
“何安…唔…我倒是还记得些呢，也是个挺熟悉的名字了，哈哈…”‘王师叔’抚颔深思着，不由又想起了十一年前。似乎在他刚由秦骁大哥带来游鳞宗的晚上，看守宗门的二人便是大师兄梁冥和这何安师兄。
虽与他交集不多，但名声熟悉、印象还是稍许有些的。
只是不知何安师兄现在该是如何了，连守门的，也换成了他的弟子呢。不过想起来，算算这辈分…师父对他二人而言，已经是师叔祖了，而师父他又是西门宗主的弟子…
岂不是那西门宗主，得让他二人叫一声‘西门太师伯’或‘西门太师叔’了？哈哈。
辈分这东西还真是有趣。
“好好看守！哈，将来若有时间我会再回来瞧瞧的。”王隶遂拍拍二人肩膀、笑着向这二个‘师侄’说道。
“那我们也不烦扰王师叔了，王师叔慢走。”
“王师叔慢走，告辞。”举着长矛的两名小兵遂一齐拱手，向王隶告辞。王隶也微笑着向二人连连挥手，而后一转头、走出了山门。沿着山道，王隶缓缓向离开游鳞宗的方向走去。
不时还回回头，看看这依然威武堂皇的山门。
与当年有两只凶戾石狮镇守的燕峦山少林寺，或可有得一比呢。
只是不知这次一别…将来再回来探访，该是何年何月了。
……
王隶一路牵着马，走到了山道上一处不被察觉之处后，便当即运功施法、以传移之术迅速离开了原地，去到了河滩岸边大师兄的住处。
而这一来，王隶便见到了那个戴着斗笠、披着蓑衣，正在河边钓鱼的老翁。
“师父。”王隶牵着马，朝河边老翁走去。
“呵呵呵…你大师兄他们还没起床哩！”
西门天宇转头望过来、咧嘴笑着道，“不过你这‘传移之术’…与你爷爷的，长得倒是差不多，只是你这色彩比他淡些，是在哪儿学的？…对了，说起来…那老家伙我也许多年不见了。”
“爷爷自六年前消失，我便一直未见过。我们所有王家子孙，都没有任何他的音信。”
王隶一边说着，一边拴好了马、将白杆龙鳞置在一边岸上后，便也拾了条钓竿、坐到西门天宇身边，“我倒是也想见见他。说实在的，师父，对于我爷爷，我了解的还不及你了解的多呢。我们名头上是祖孙，可这么多些年来，见面倒还没有几次…指不定，还比师父你少呢。”
“当然比我少啦…”
西门天宇长叹一声，“当年…你爷爷将我从游鳞宗带出，收我作大弟子，带着我、你爹、你二叔，和那隼阳门的副门主‘般严明’一道，我们四个可说是一齐长大的呢…”
“般副门主也有？师父若不提，我还差些忘了这人呢！”王隶惊讶，“可我们当年不是在海上…还有在隼阳门底下…”
“是的，一直都是，倒忘跟你说了。”
西门天宇轻叹摇头道，“那时你的四个师兄也不明白的，我与那‘般副门主’早就是老相识，甚至可说是曾生死与共的师兄弟呢…隼阳门的那一次，我不说你也猜出来啦——都是你爷爷安排的。目的是将你和你师兄们带进金蟒卫，只因这意味着，要将你们从我手下带走。也是自那以后，我便同他决裂了。”
王隶沉默不语。
“现在想来…给你们更高、更强的磨练，更精深的功夫，当然比跟着我强。对于你爷爷，他想来也是不舍得杀我，便要我隐居江湖不再出。哈哈哈…这事却是忘了告诉你了。”
西门天宇大笑着，仿佛完全释然了一般。
然而王隶却是惊讶了片刻，过不多久，也流露出了微笑——倘若在以前听到这个真相，他或许还会震惊万分、久久难以平复。可如今已经了岁月的历练后，如今二十三岁的他，倒是能稳住情绪、十分平静、波澜不惊了。
“你该不会…觉着师父隐瞒你，而…”
“师父放心，没有的事。”
“哈哈哈…那就好、那就好！”
“说起来…师父，其实我从北方出关、一路南下，倒也是因为有件要事。”思虑了许久后，王隶终于打算向师父告知，“我觉着眼下是个好机会…因为此事，聚集了我们一堂王家子孙。不出意外的话，除我爷爷以外，现在他们都应该在京城了。我接下来便要去京城，师父您可以一同前来、见见故人们。”
“是吗？…”西门天宇不由兴奋得两眼放光，“这…是何事？严重吗？——”