安民入侵事件后，海燕处于忐忑之中，夜晚不时惊醒。次日师海告诉她，这件事已经解决了，不会再出这样的事情。海燕依旧不安，夜里噩梦连连，自个儿被自个儿尖叫惊醒。怀风下来，得知此事，亦没有办法。安民人凶悍，又有枪，掌管村里的治安，监守自盗，谁也没办法。怀风只能安慰海燕，尽快将她做工作调动。
海燕问师海，那天晚上是如何知道安民会入侵的。师海道：“你说晚上有人敲门骚扰，我想八九不离十是安民。第一，他有学校的钥匙；第二，他家有耍流氓的传统，他爹当年就欺负了不少女知青。我跟踪他，他进了校门，就把门反锁了，我只好找了个教室的破窗户爬进去，险些他就得逞了。”海燕担心道：“他要是再来怎么办？”师海道：“你怎么不相信我的话呢，他不会再来了。”为了增强安全感，师海给她的房间加了一道铁门。
海燕虽然相信师海的话，但时不时心惊肉跳。晚上一有老鼠或者小鸟的动静，便吓得开灯不敢睡。再加上师海不知道哪里摔了，把左边手臂摔骨折了，吊着布条草药呢。安民再来骚扰，他这独臂侠也不能英雄救美了。
海燕道：“我怎么老提心吊胆，一点儿动静就心里怦怦跳。”师海道：“你是因为受了惊吓。大概八九岁的时候，我有一回从墙头翻到祖厅去玩，突然看见祖厅里吊死一个人，眼睛睁得老大，舌头吐出来，我吓得不轻，鬼哭狼嚎跑出去，回来连睡觉都不敢闭眼睛。后来我娘给我吃了几天汤药，心悸的药，你看我现在胆子比熊胆还大。”师海回去问了药方，弄了几个银戒指和鸭蛋。在食堂土灶上，把鸭蛋打进水里，戒指也放入其中，等待熟了，把戒指取出，鸡蛋和汤一起吞下。海燕半信半疑道：“这到底是迷信还是科学？”师海道：“不管是什么，管用就行。你先喝下，知道这戒指来得多不容易吗？”这戒指是找了村子里好几户人家借的，用完了得还给人家。如果是小孩受惊，用两个戒指就可以；大人的话，要四五个。
次日，便觉得心脏舒服许多，有种安然的感觉。师海道：“继续吃两天，好了我还要归还人戒指呢。”
再过两日，果然痊愈。海燕不再恐惧，关键是，人也乐观起来了，对着师海雀跃道：“没想到民间偏方这么管用，看来我来农村是来对了。”师海道：“有些偏方有科学在里面，但有些鬼画符，你也不能信，我是部队出来的，还是相信科学。”
为了感谢师海，海燕决定做一顿饭酬劳他。师海也乐得往海燕这里跑，顺便跟她讨教各种报纸上的字词。两人在食堂里做了三个菜，端到宿舍里吃，师海还打了一大瓶散装啤酒。原来海燕嫌啤酒泔水味，现在倒是适应了，也能喝一点，不过酒量极小。两人干了一杯，海燕惋惜道：“可惜怀风不在，否则让他陪你喝个够。”
师海吃了几口菜，若有所思，突然问道：“我提个问题，你一定要回答我。你跟怀风的恋爱关系，发展到什么地步？”
海燕咀嚼的嘴停了下来：“什么意思？”
“我是说，你们是手拉手呢，还是亲嘴过，还是一块睡过觉？”
海燕脸一下子红了，道：“你怎么不正经起来了！”
师海正色道：“我现在可是很正经地问你，这个问题很重要。看在我治好你心悸的分上，你就告诉我吧。”
海燕盯着师海片刻，好像一下子明白过来，道：“哦，我知道了，你肯定也想找女朋友了。告诉你吧，我跟怀风就拉拉手，更亲密的动作我可做不出来。”
师海一下子兴奋起来，雀跃道：“那说明恋爱还很浅。我觉得你还是别跟怀风了，他配不上你。”
“你什么意思？”海燕觉得师海今天神神道道的。
师海已经喝了一牙杯啤酒下去，又倒了一牙杯，面色泛红，道：“他保护不了你呀，一个男人保护不了女人，有什么资格娶她呢？”
“你可是他哥，说这话不合适吧，哪有这样挑拨人家的。”
“我才不管什么挑拨不挑拨。”师海站起来，挥起他能动的右臂朗声道，“我今天是要跟你宣布，从今天开始，我要追求你，跟怀风公平竞争！”
海燕愣住了，呆呆地看着师海，道：“你是不是疯了，哪有这样的，怀风听见你这话，你们兄弟还有的做吗？”
师海激动道：“我没疯，你这么优秀的女人，就该配优秀的男人，怀风他真的配不上。”
海燕冷笑道：“你意思是你比怀风优秀？”
“那当然，怀风那小子什么德行我还不知道，除了字比我多认几个，什么都不如我。我肯定是要干大事的，你要是跟着我，把我文化提高一点，我指定能干成。”
师海把自己说得天花乱坠，海燕哭笑不得，又气又怒，道：“我虽然跟怀风只是拉拉手，但我已经死心塌地当他女朋友了。你再要说这话，吃完赶紧走，以后别过来看我了。”
“今天只是开始，我并没有要你答应。你知道吗，海燕，在你教我识字的过程中，我发觉我已经爱上你了。以后你会明白，我需要你，你也会需要我的。”
海燕忍不住站了起来，道：“你赶紧走，再待下去我就跳进黄河也洗不清了。从来没见过你这么恶心的人。”
师海站了起来，道：“我走可以。但是今天我说的每句话，都是真的，你千万别以为是开玩笑。”
师海吃了一半，起身走人。留下海燕愣愣地看着没吃完的菜，她胸口起伏，显然被气坏了。
周末怀风下来的时候，海燕用玩笑的方式告知此事。她知道怀风的脾气，有点多疑敏感，倘若不是自己告知，而是他从别的渠道知道此事，自己是裤裆里沾黄泥，不是屎也是屎。当然，此事可能会让兄弟间有嫌隙，即便自己不透露，以师海的作风，这对兄弟恐怕也不会有之前的情感了。
怀风听了，怔了片刻，随即哈哈大笑，道：“他说我除了识字多，其他都不如他，真是太好笑了，说明什么，说明他现在相当自卑。也难怪，我带他去求怀准哥找工作，他碰了一鼻子灰，现在一筹莫展，在家吃老本，只能自吹自擂了。”
“如果是这样，那你就别刺激他了。”海燕道，“真不知道他怎么会想出这一出，我都怕他回头跟你说点什么不三不四的话，让你误会了。”
“当然，这也是他一贯的作风，凡是我的东西，他觉得好的都想要，甚至他觉得我的东西就是他的。”怀风道，“以前呢，我不跟他争，什么都让着他，倒把他脾性给惯成这样。以后你别理他就是。”
“他一说这话，我就赶他走了。”海燕解释道，“只是不提这一茬，他还是蛮正常的一个人，最近在看养殖方面的书，看得一知半解，老是找我问七问八。”
“我觉得你在这里好危险。”怀风沉吟道，“我该紧着点张罗调动了，我们俩都得离开这里，不要跟农村有任何瓜葛。不过他这人脸皮厚，有时候你赶他走，他都走不了。”
海燕道：“你别担心了。反正他要是再说这件事，我就把他当成一个笑话。”
怀风的眼睛望着窗外，若有所思。这里可以看到村庄上黑压压的屋顶，那些沉重的瓦片。台风过后，大家都会把屋顶再收拾一遍，压上厚重的青砖，更加沉闷。瓦上炊烟升起，典型的农耕生活。怀风对这样的风物颇为厌倦，多少年来，他一心想逃离，城里的高楼令他赏心悦目。不论是在自己宿舍，还是在办公室，光线良好，古旧的办公桌，他有一种脱胎换骨的感觉。海燕是他远离乡村生活的最后一个门槛。
“你要不要叫师海过来吃饭？”海燕问道。
平日里周末下来，怀风总是叫师海过来一起吃，喝点啤酒，三人的生活盎然生趣，成为校园一景。欢笑声从屋里传出来，戴着眼镜的干瘦的校长经过，总要屏息听一会儿。
“他都对我这样了，我还叫他。”怀风来气道，“这就是所谓的引狼入室。”
话音未落，师海就踩着木楼梯咚咚地上来了，横梁和楼板都被震得咿呀作响。他手里提着一袋食物，推开房门，见了怀风，
道：“我就知道你来了，来，今天我带了好菜！”
怀风和海燕面面相觑，颇有些尴尬又无语。
师海指着袋子道：“来，半斤螺蛳肉，炒个洋葱，配酒极好，谁来下厨？”
还是海燕化解了尴尬道：“一块下去吧，我去楼下摘点菜。”
三个人下去，忙活了半个多钟头，把几道菜端了上来。师海道：“我每周都盼你下来，跟你们吃饭就是特别香，感觉在家都是忍饥挨饿。”
但是现在气氛已经不像原来其乐融融了。怀风有心事，忍不住道：“对你而言，不只是吃个饭那么简单，应该还有别的目的。”
海燕见怀风阴阳怪气的，知道他使性子了，用脚踩了踩怀风的鞋子。
师海倒没那么敏感，说道：“就是呀，我过来还有目的就是学习，每天学一点，现在长进不少。今天我带了个问题想问你们，浓度为百分之三四的盐水，到底是多少水多少盐？”
怀风埋头不语。海燕眨了眨眼睛，道：“这个，我还真算不出来，怀风行吗？”
怀风本想摇头，突然觉得推托其实是丢自己面子，拿过一张纸，算了一下道：“大概是一吨水，放三四十公斤盐吧！”
师海用写着“为人民服务”的搪瓷缸碰了一下怀风的杯子，道：“还是读过书的厉害，我想了一个下午想破头也没想出来。”
怀风冷笑道：“你不是说我除了比你多识几个字，什么都不如你吗？”
师海看了一眼怀风，又看了一眼海燕，才想起怀风是话中有话。海燕倒是尴尬了，责怪怀风道：“你胡说什么呀，都多大了两兄弟还比来比去。”
师海愣了片刻，终于把来龙去脉想出来了，对怀风道：“看来你也知道我要追求海燕这件事了，正好，我也不用告诉你了，咱俩现在站在同一起跑线上。”
怀风气得嘴唇发抖，道：“你不觉得这样很无耻吗？你也不撒泡尿照照镜子！我告诉你，你抢我别的东西我就算了，这事你要是当真，我会跟你拼命的。”
师海看怀风生气了，忙摁住他肩膀，道：“你看看，我就知道你一定急，急得都不讲道理了。”
怀风道：“嘿，你倒是有理了，你倒是给我摆一摆道理！”
海燕见他们两个嗓门越来越大，只怕把其他老师吸引过来，慌忙摆手道：“你们能小声点胡说八道吗！”
师海压低声音道：“如果你懂道理，我就摆一摆。世上没有一样东西天生就属于某个人，即便是皇太子，也未必将来就拥有皇位，一切都要抢夺的。海燕这么优秀的姑娘，不能说你早些时间认识，就属于你，即便没有我，也会有其他人来竞争，是不是？我的意思是，每个人都有追求的权利，这应该是公平的道理吧。”
怀风鼻孔里出气，因为压住愤怒，而只剩下不屑，道：“是很有道理，我看只有不要脸的畜生才能想出这个道理。凡是我拥有的东西，你眼红的，一定也想拥有，从小到大你一直这样，这才是你的道理吧。”
海燕急道：“你们能不能闭上嘴巴，把饭吃完。”
师海倒是不慌不忙道：“你那么说也可以，好东西呢，人人都想要，好女人也一样。我是承认，我对你拥有的，确实会眼红，这就是我的性格。但我不会偷你抢你的，我要凭真本事获得，如果我没本事，得不到，我也认了，但你如果输了，你也要认，不认就不是个男人。”
“你意思是在这场战役中，我会输给你？”怀风被师海的奇思妙论逼得走投无路，只能用鄙视来攻击。
“谁笑到最后，得到最后才知道。”师海道。
海燕面对这种局面，一面怕他们俩发生冲突，闹出动静；一面作为被追逐的中心，又感到害羞，只是自我解嘲道：“如果你们不停下来，我就当这是一个玩笑。”
“你现在连一份工作都没有，不像农民，不像干部，你拿什么追海燕呀！”怀风踢师海软肋。
“你可太小看我了。我现在要干的事，大得很！”师海指了指西陂塘的方向，踌躇满志道。
西陂塘经过两年的退碱，土壤淡化了不少。人类从大海身上割下的数百亩土地，变得苍茫茫，譬如水泊平原。原先的港汊，变成水洼与河流，高处则长满比人高的芦苇，栖息着无数的群起群飞的水鸟。土壤里，不时夹杂着海鱼和螃蟹的尸体，咸湿中夹杂着臭味。咸水鱼退到闸门以外去了，淡水鱼渐渐侵入河流。早前，也有农民迫不及待地在靠近岸边的地方种水稻，但并未成功，咸土把禾苗烧死了。倒是在溪流冲刷的一两块地里，境况好一些，能成活一两片。
县里开始组织机耕队来平整土地。土黄色的耕土机轰隆隆开进来，农民眼前一亮，一种全新的生活即将开始。各队派出劳力，在耕土机完成主要的修整后，用人工夯实抹平。耕土机整出主干道，高处平为田地，原来的大港汊，或者修成池塘，或者就是通往入海口的水路。干道边上用石方和水泥做出沟渠，是主要的灌溉用水。水是从马坂水渠引进的。七十年代，倾几个公社之力，在七都溪中游马坂，建了一条引水渠，称为马坂水渠，或者凿山开沟，或者修建隧道，环绕了西陂塘沿岸由西到南的几个村庄，最后在斗门入海。马坂水渠的水来自上游水库，水质好，沁凉，全年不干。只不过在灌溉繁忙的夏季，只有等上游的人用足
了，下游才有水。田地在灌溉渠尾部的人，在插秧之后，必须等水等到半夜，夜晚天上星星点点，田埂之间农民叼着烟，借着烟头的火光相互知道位置，或者一边唠嗑等水，或者拔些杂草烧一股烟来熏蚊子。从前只能种在山田里的稻子，现在有平地水田可以种了，农民终归是欢欣的。
此时分产到户的措施正在施行，山地由大队平分到户，大伙儿热火朝天。本来是按照现有的人头分，不论男女，这是明白的理。但村人又有道理中的道理，有的说正在肚子里的孩子马上要出来，也要分，你看能胎动能踢腿，活生生的，能不当人吗？还有的说自己的媳妇，两个月就过门了，也要分，不分的话，我就等过门了再说。天大的法律条文，在村里都不太好使。书记主任忙得一团糟，每日队部里吵吵嚷嚷，跟炸了窝似的。
不管如何，这还只是内部的矛盾，最后由各队自个儿张罗去。还有外部的矛盾：围塘动用了七个公社的劳力，以及农业局等单位的资金，这些土地就平摊分偿给劳力资金。按照人口，增坂村也仅仅分到人均不到两分。族里觉得这样分法欠妥，只计劳力都不计原来滩涂的养殖权，不太公平。头人便跟村支部反映情况。兆清道：“你们不要闹，我们写个文件上去汇报。”每个队都签字，由支书递交上去。那地都分得差不多了，这边迟迟还不见回
复。催促了，也是和稀泥。
本来这种事由族长主持商议，但是族长年岁已高，把权力下放给老人会。“老人会”是村里六十岁以上的老人组织，负责村里的公众大事以及财务收支。老人会的会长叫老人头，是李怀礼。怀礼听了众人主意，道：“阎王好办，小鬼难缠，咱们直接找李怀准去。”
怀准在县委方志办，虽然没有什么实权，但格局高，有门道，不是农民的见识可以比得上的。怀礼带了三人到家拜访，道：“这事关系到全村的利益，祖上的基业，怀准哥你得出个主意。”将来龙去脉说了一遍，且加强了事情意义的重大。这种情景并非少见，毕竟怀准是村里和外界的一个出口，公众的事没少麻烦他。事关宗族的，即便是芝麻大的事，也是大事，谁也不敢在这上面掉链子。怀准听了，摇摇头，露出苦笑，半天不语。怀礼吃惊，问道：“怎么，难住了？”怀准道：“你们是把好事办砸了。”
怀礼大吃一惊，道：“此话怎讲？”
怀准举起茶杯，喝了一口绿茶，吸了一口气，右手在空中做手势道：“镇里压了不少意见，都是从村里来的，每个镇都是这种情况。但是我告诉你，很多都是无理要求，你增坂村说分得少了，别人还提意见说你分多了呢。筑堤的时候，增坂村人说不来就不来了，后来还是请了神，才把人都叫回来的，你这么不积极，凭什么分得跟我一样多呢？还有的村子说，别的村死的人没有我们村的多，我们要多一份。什么要求都有，你要是一一照顾，还真照顾不过来，索性呢，有理没理，用文件压住，把地按照标准条件分了，分完大伙就没话说了——这下你知道问题在哪里了吧？”
怀礼一听，挠头道：“哎哟，骚他娘的，当初我就说我们带一队老人，直接到县里说清楚。是支书兆清拦住，说什么按规矩来汇报，越级上访要出问题，看来事情就砸在他手里了。”
怀准笑道：“兆清毕竟是村干部，虽然有觉悟，但手段还是落后的，没有策略，没有前瞻性。”
“那可不是，他那水平跟你比可差多了，要不怎么说你是我们村第一个大学生？”怀礼道，“那你说，这事该不会就没转机了吧？”
“既然来了，这肯定要反映上去的，往哪里呢，直接往分田的工作组。我有一个同学在工作组里当主任，明儿呢，我领你们去，把文件一送，情况呢你们自己反映，我就当个引路人。”怀准想得比较周到。
“要不要送点礼做点工作呢？老人会里还是有钱的。”怀礼问道。滩涂上的蛏埕是村产，每年投标卖掉，是一笔不小的收入，都在老人会的户头上。
“如果要送礼，这事就跟我没关系。”怀准斩钉截铁道，“我的原则是公对公，行就行，不行就拉倒，我也没办法，最多人家卖我一面子。”
“那是，公对公，最好！”
这事老人会折腾了几次，取得了成效。增坂村正中间原来码头停船的位置，是一条很大的港汊，这里依次被围成三个大池塘，每个池塘是五六十亩。前两个池塘是归生产队的，后面的三号池塘，要分给林业局的，在老人会的呼吁下，最后变成增坂村的公
产，收入归村产——算是政府对原先滩涂使用权的一个赔偿。
老人会将鱼塘进行招标寻租，由老人头怀礼主持。其时村里很少人手上有钱，投标的人不多，六队以一个组织的名义，和师海竞争。师海以三百五十二元中标。师海一路屁颠地回来，嘴巴都笑咧了，回来刚好一家人正好围桌吃饭。师海兴奋道：“我中标了，三号池是我的了。”师海之前并没有跟家里商量，兆文一
听，问道：“标的多少？”
“三百五十二。”师海手一扬，似乎打下了一场硬仗。
这是一笔大数目，相当于一个干部一年的工资。对于农民来说，那更是没见过。
月明惊得筷子都掉了下来，道：“哎哟，我的儿，我们家哪有这么一大笔钱呀！”
兆文被师海的自信感染了，满怀期望，道：“你怕什么，师海指定有法子的。”
师海道：“我也没什么法子，只不过我不去投标，三号池就被六队给标走了，那多可惜。钱的事，先睡一觉，明儿再说吧。”
月明道：“哎哟，你这拿了个烫手山芋，怎么还睡得着。”
“哎，你个妇道人家，尽说丧气话。”兆文道，“师海有魄力，肯定也有办法，你就别操心了。”
“你们爷儿俩都是嘴上说得满满的，我不操心是最好了。”月明道。
次日，日头已上三竿，师海才打着哈欠起床下楼。月明干了一番做饭、割草煮猪食、喂猪的活儿了，一头细汗，问道：“你这一个晚上想出法子了否？”
师海摸了摸头，道：“昨儿只顾着睡，倒忘了去想。”
月明叹道：“唉，你们两个都是有口无心。我看如果筹不到钱，就把池塘给退了，省得耽误了养鱼的时机，退不回去！”
师海灵光一闪，拍了一下脑袋，道：“我有法子了，娘，你还是给我做一场‘会’，拿会钱做事业最合适不过。”
“会”也叫互助会，是福建的沿海地区活跃在民间的经济活
动。互助会的组织者叫“会头”，会员叫“会咖”。互助会一般来说一个月标一次，也有半个月的。说说互助会的玩法。当时条件下，一般是标的为五块钱的会，会头组织了五十个会咖加入，每个月标一次，要五十个月，也就是四年零两个月才标完。第一个月每个会咖出五元，整个二百五十元给会头，会头以后可以每个月还五块，无利息。从第二个月开始，会咖开始竞标。互助会有标高和标低两种玩法，标高的会，假如一个急需用钱的会咖以五块钱中标，那么回头从四十九个会咖和会头那里收集二百五十块钱给他，而他从下个月开始，每个月还五块五角，还到最后一次。也就是说，他中标的五角标的是利息。
总体而言，早期标到的人要付出利息，而后期标到的人会得到利息，中间时段标到的人可能会不亏不赚，但不管什么时候标到，都能够把零钱化成整钱。早期的互助会，极有好处，普通人建房子、结婚、做生意要本钱，往往标一两场会就能搞定，以后每个月慢慢还，就能把家庭大事给做成了。
师海的意思，是让月明去做个会头，组织会咖，然后可以集资一笔钱，以后每个月还一点，几年还完。会头一般都是由妇女来做，第一要说服别人来当会咖，第二要每个月到家家户户去收钱，各种烦琐耐心，男人干不了这种活。
做会头这事，也是有风险的，月明心中忐忑，但看着师海巴巴的眼神，心就软了，嘴里怪道：“你们还说不用我管，看看，最终还是落我头上了。”
师海道：“娘，你就帮我一把。这个机会我必须抓住，不抓住我会废掉的。”
中午兆文从地里回来，听闻这个主意，叫道：“不错，就这么干。”月明道：“你动嘴巴倒是在行，还得我来动手。”兆文道：“我们都鼓动鼓动，争取会咖多一点。这事我跟师海在后面撑着，你放胆去做就是，莫再啰唆了。”
月明花了老大劲，磨破嘴皮，凑了三十个会咖。第一次以会头的名义，集资了一百五十块钱。离目标还差一半多，师海却已经得意得不得了，摸着一摞钞票，去廉坑看鱼苗了。月明道：“还是先给怀礼叔交个定金吧？”师海道：“他没跟我要钱，我们着什么急。钱握在自己手里，多踏实！”
廉坑王家有几户，祖上几代就是专门做淡水鱼鱼苗的，包括草鱼、鲢鱼、青鱼等。传统上，清明节在鄱阳湖一带，青鱼自然孵化，廉坑人用瓮形水桶跋山涉水挑回来，在池塘里暂养半年乃至一年，成为成品鱼苗，出售给养殖户。成品鱼苗有十到二十厘米，在二月惊蛰放养。养殖户三月在外海割咸草喂鱼，春天时节咸草丰茂且鲜嫩；到了六月至九月，则割海瓜子喂鱼。大多数鱼塘临
海，塘堤为泥土，台风季节容易崩塌决口，既要十分呵护修补，又要祈请妈祖保佑。八月台风季节过去，塘主心安，会做一次大典庆祝。养鱼是乡村里极重要的大投入大产出项目，时间长，养殖程序复杂，一半靠天吃饭，极有魄力的人才做得起。
师海预订了鱼苗，并吩咐要用百分之三四的盐水消毒二十分钟才能出栏。鱼苗师傅道：“我孵鱼苗这么多年，没听说过要消毒的！”师海道：“你那是传统养殖，我这是科学养殖，你听我的就是。”师傅道：“要消毒还是你自己消毒吧，要是把鱼毒死了我可不赔。”师海道：“罢了罢了，我自己来吧，跟你没文化的人真说不清楚。”
接着用石灰给鱼塘消毒之后，不过几日，便引入溪水，从师傅那里买了数百苗鱼先试试环境。一塘池水，被风吹起，波涛荡漾，涌动堤岸，噼啪有声。塘外是百里稻田与番薯，相映成趣，师海便觉得自己拥有一个江湖了，怎一个心潮澎湃了得！
刚放鱼完毕，回到码头榕树下，正遇见李怀礼，师海低着头，只想躲过。李怀礼在榕树下抽着旱烟，一眼就瞅见了，叫道：“师海，过来过来。”师海只好抬起头，赔着笑脸迎上来。
“我说，你这塘租还没交呢，鱼怎么就养上了？”李怀礼道。
七七八八，会钱已经花了小半了，买鱼苗还要花大钱呢。一提到塘租，师海就头疼，能躲就躲。
“怀礼伯呀，能缓缓吗，最近花钱的口比较多。”师海道。
“村产，不论是蛏埕还是池塘历来都是先交租的，你凭什么能破规矩呀。”李怀礼一脸威严道，“明儿紧着给我交上，不交的话，你就把塘给六队，人家正怀疑你凭什么能个人养塘呢！”
榕树下也有其他的老人，正攀谈呢，齐声附和。
“好嘞，好嘞，我这就去，明儿给你送来。”师海点头哈腰道。回来后，他默不作声，一口气吃了两大碗饭，连迟来吃饭的船仔都没饭吃了。他有一个习惯，心里烦躁的时候就会跟饭过不去。
巧云怀孕的消息很快就传了出来，肚子里怀的是老二的孩子。根水气得吃不下饭。他家里出现了最滑稽的事，母女俩肚子都怀着孩子，一个是大肚婆，一个是看不出来。最要命的，女儿怀上的是名不正言不顺的种。村人都在议论：这个姑娘平时羞羞答答，不显山不露水，原来骨子里这么浪。根水的面子算是丢尽了。
烂摊子总还是要收拾的。根水气咻咻道：“把孩子打了，以后赶她出门，随她自生自灭去。”雪来道：“打了算什么事，只怕以后是嫁不出去了，我看解铃还须系铃人，通知对方家里，娶回去，也算是一门正事。”根水道：“这么丢人的事我也不想理会，你就跟泼水一样把她泼出去，我眼不见为净。”
消息是老二传回来的。老二支支吾吾，当然是先告诉月明。生米已经造成熟饭，老二是希望能把巧云娶回家，这是最好的归宿，也是巧云母女的意愿，但自己才十八岁，又觉得着实渺茫。月明是惊中有喜有忧，叹道：“我的儿呀，你什么都不急这事倒是急了。”
兆文从外头回来，放下锄头才得知此事。他板着脸，拔出一根“鹭江”烟，狠狠地抽了几口。老二愣着不说话，他知道这是暴风雨之前的平静。烟雾缭绕之中，兆文突然命令道：“船仔和六斤，你们出去玩，别跟家待着了。”船仔和六斤见父亲严肃的样子，不敢不听，两人知趣地出了院子，却不走远，他们知道肯定有一出好戏。兆文顺手捡起地上的一截笛子粗的竹棍子，跟老二道：
“过来！”老二犹豫着不敢上前。月明道：“去吧，躲不过的。”老二向前靠近一步，兆文的竹棍子照着屁股和后背抽来，老二用胳膊来挡，反而吃痛，顿时鬼哭狼嚎。月明道：“忍着点儿，让你爹消消气。”老二便不敢逃走，号叫声音变成呜咽，眼泪却滚滚而出。
元丰坐在楼梯上，两手抓着竹编火笼取暖，冷冷看着这一切，终于忍不住道：“是你自己生的儿子，下手别那么狠！”似乎被打麻木了，老二甚至连叫声也没有。
枝丫的身影在后厅晃了一下，似乎被叫声吸引，瞥了一眼又回去了。
船仔和六斤在门外偷听，不时把头探进来看一下。六斤偷偷道：“爹打得这么重，二哥是不是偷钱了？”船仔摇头道：“肯定不是，偷钱不会打这么重，我觉得是比钱重要的东西。上次我把碗打碎了，爹才用棍子打我。”六斤道：“我也打碎过，可是爹没有打我
呀。”船仔道：“你还不知道吗，你是女的，所以爹最疼你。”六斤很得意道：“谁让你不是女的呢。”船仔反驳道：“当女的也没那么好，女的没有鸡鸡，拉小便都不能站着拉！”
打了一顿后，兆文似乎神清气爽，把竹棍子扔在一边，继续把那根“鹭江”抽完。雪来道：“打也打了，你该给孩子出个主意吧。”兆文恶狠狠道：“出什么主意，他自己出去！”月明道：“那边母女的意思是，既然木已成舟，就找个人过去求亲，把坏事变好事。”兆文撇嘴道：“前灶没滚后灶先滚，师海还没动静呢，你倒想得美了。再说了，这么放浪的女子，能要吗！”月明道：“你得想想人家肚子里的孩子，那是老二的骨肉呀，是不是？”兆文把烟蒂一扔，道：“你别跟我胡搅蛮缠了，自己种下的苦果自己吃，我不会给他擦屁股的。”
老二从父母的聊天中瞅见无望，不由把目光投向爷爷。元丰朝老二招了招手，把老二带到自己的屋里，用干巴巴的手掌擦拭他脸上的泪痕，使他看上去不那么悲凉，像冬季里唯一一个挂在树上的柿子。
元丰道：“我就知道你心里有鬼，万万没想到这个鬼是女人，色字头上一把刀，你尝一口就停不下来了。”
“爷爷你帮帮我吧。如果这事发生在师海身上，他指定会同意的，他就是恨我，所以完全不管我。”
“你是真想娶她？”
“是的，如果不能跟她在一起，我会死的。”老二迫切道，“还有，她现在处境比我更糟，更煎熬。”
“说什么胡话，轻易就谈生死。”元丰叹道，“不过你这年龄，就是干糊里糊涂的事呀。”
“爷爷你一定要帮我，帮我救救她。”
“你下去吧。爷爷心里也不好受，让我捋一捋，跟你爹计较计较。”
老二有了一丝希望，下了楼，来到后厅。枝丫从自己屋里看见老二，招了招手，低声道：“打得跟杀猪一样，我可心疼了，我看看。”她掀开老二的衣服，看见背上一条一条红色的肿痕，啧啧叹道：“唉，这哪是自家生的孩子，我就是死也舍不得这么打孩
子。”她让老二稍等片刻，就在墙外荒芜处拔了些去伤草，冲了下水，放在嘴里咀嚼，片刻便咀嚼成糊状，抹在老二背上。老二浑身便弥漫着一股青草的气息。
“我该怎么办？”老二忐忑道。
“这事儿不可怜。年纪这么小，对女人的事上瘾，女人你又不是没见过。”枝丫一脸严肃地责怪，说了两句突然哀伤起来，道，“老二，你瞎了眼了，你管不住身子可以冲我来，别糟蹋那黄花闺女呀。”
“我知道我错了，你能有法子帮帮我吗？”
“我帮不了，我要给孩子喂奶了。”枝丫抹了一把眼泪，把孩子叫到身边，肿胀的奶子塞进嘴里，道，“你就是傻，傻到我帮不了。”
老二愣愣地看着枝丫，觉得她说话颠来倒去，有点疯癫的感觉。
元丰的一顿饭只吃十三口，多一口少一口都不行，他算得清清楚楚，他坚信这里面有他想要的规矩。他把筷子一丢，用手抹了抹嘴，对兆文道：“你过我屋里来一下。”兆文道：“有什么话你就在这里说呗。”元丰道：“有些话孩子不能听的。”
天色已经暗淡，元丰的房间里从不点灯，怕费电。但他有一把磨出包浆的手电筒，晚上起夜的时候用。屋里，可见看见的是父子俩黑色的剪影。
“兆文呀，你都这么大年纪了，我平常也不说你，说你有啥用呢，人养成了，树长成了，都拗不过来。今次我想说说你，可能也算是最后一次说说，就当我遗言吧。”元丰嘶哑着嗓子，但话音却清晰，道，“你这人，我把你养得人高马大的，啥都不缺，就缺点东西。你娘生下你和兆武，就被屏南人带走了，我当时也是心灰意冷，后来想，有你兄弟二人，我也是够完满的了。我不求你什么光宗耀祖，只求兄弟和睦，把这一脉传下去。可是，兆武围塘被海浪冲走，你却说得风轻云淡，跟陌生人似的，你知道吗，你这人就缺一个‘情’字。无情无义，活着跟死了有什么两样……”
说到此处，元丰一阵咳嗽，打断了话题。父子俩在黑暗中静默了片刻，兆文突然点了一根烟，送到元丰嘴里。元丰道：“我抽水烟，不抽香烟。”兆文突然道：“你就抽一根，闭上嘴，让我说说话。”
元丰接过烟，黑暗中一道红色的火光画了一条弧线。
“兆武被海浪冲走的时候，我就在不远处，他叫了我的名字，我记得清清楚楚。那一时辰，我明白，他最指得上的人是我。我甚至想下去救他，我只迈出一步，就停住了，谁都知道无济于事。风大得很，浪更大，溃堤的部分像被野兽吞没，一眨眼就没了。人，人的性命，在那种场面，根本算不上什么，跟蚂蚁没有两样。很多次，我脑海中回想起兆武惨叫我的名字，我能体味到他的恐惧，我也能想到那是我弟弟，心肝就跟被撕开一样。我从来不把这种感觉告诉别人，任何人。”兆文边说边喘气，道，“特别是，我不能告诉你，爹，因为他是你儿子。”
“可你说起来，不像这么有感触的。”
“我不想提起来，轻描淡写，是不想回忆当时的场景。”兆文低声道，“再说了，拦海造田学大寨，提倡的是集体主义，我怕强调这些弟兄私情，什么时候又被打倒。”
外面一阵风吹过，瓦顶又响了一声，这屋子总是不牢靠的。
“你活着太在乎别人的看法，在乎集体，我都看不穿了。”元丰道，“不过你这么一提，我倒是心里落定些。兆武死得冤，还没结婚，到了那边只怕不好过。我当初想呀，这是海的报应，那只神牛，在三都澳里守护，你拦海造田，它必然要拖人下去当祭品。可能是怪我造了什么孽，连累到兆武了。”
“嗐，哪有什么神牛。现在看来，台风来了，就不应该护堤，跟台风干，就得死人，人定胜天，这话说太满了。”
黑暗中，气氛放松了一些，两人淹没在黑暗中似乎两个精灵，凭借彼此的口气相互摸索。
“既然你有兄弟情义，就不必那么吝惜话语，至少对自己人要说。我也不知道能活几年，好歹到了那边，可以跟兆武说，你哥是有心的，只是无力，他的冤魂也会舒心。”元丰可能很多年没有说这么长的话了，声音越来越嘶哑，显然喉咙都说干了，“今儿我要说的不是兆武，是老二，老二是你儿子，他的这件事，怎么着你得担起来，替儿子顶着。”
“你不懂，你动动嘴巴就行，我是他爹，他乳臭未干的伢仔，以后不得闯下多少祸，我能一一替他擦屁股，宠惯着他？”
“他已经十八岁的人，不是小孩了，你应该把他当成人看。虽然说这件事他很冒失，但是也能把坏事变成好事，你应该做决定——那女孩怀的是我们家的种。”
“他整天游手好闲，没把自己当一个劳力，我怎么当他是成人，还想这么早娶妻生子。”
“兆文，做一个父亲，应该在孩子最需要帮助的时候，扶他一把，这样的事我没能做到，你应该能做的，老二是个有心的孩子，会懂事的。”
兆文在黑暗中摇摇头，道：“不，我没法说服自己。”
“老二究竟做错了什么，让你不能把他当儿子看待呢。他懒，他像个蜗牛，但也是你的骨肉呀，将来还不是要结婚生子，你不要当他是十八岁，就当他是二十八岁，有何不可！”元丰力图说服。
“爹，你不知道，你知道对方家庭是什么人吗，是我们的对头，他的姻亲是麒麟屿的，我们能跟这样的家族联姻吗？绝对不会的。”
“原来你的疙瘩在这里。我看根本就没什么问题，村族怨恨，世代都有，姻亲化解，何乐不为。”
“这种未婚先孕的姻缘，这种跟对头村庄结亲的姻缘，我不知道村里人会怎么看，反正打死我也不会点头的。”
“好，你满脑子成见，说白了，还是不把老二当儿子，不把老二的种当孙子。行，这事你不做主，我来做，我把老二当孙子，我来拿主意！”
“你做主也没用，现在哪有钱办这事呀，师海那边还亏空个大缺口呢，有这笔钱我不先给你做墓了！”
兆文说罢，站起身，他觉得没必要再谈下去了。
“这不是钱的事，这是态度的事。二十年前，饭都没的吃，该结的婚不是也要结嘛！”
元丰说的是“大跃进”的年代。
元丰下决心这件事为老二做主。