“他情深意切的，这还不好？就是他是一个商户，你做不成状元夫人了。”金喜月笑着说。
二姐抿了抿唇：“没想到他是真心……我还以为他会讹上我们金家。”
“是你自己胡思乱想，总觉得别人要贬低你，或者找你要账。”金喜月抚摸着二姐枯瘦的手背，“你在我二叔眼皮子底下，是受了多少罪，才会这样揣摩别人？”
二姐垂了垂眼睫：“没受罪，只是我是女儿身，爹想要儿子，所以我打小就不被待见。”
“那现在你被人待见了，以后丁锦程定会好好地捧你在手心里。”金喜月憋着坏笑，拿胳膊肘轻轻捣了捣二姐，眼里满是促狭。
“这是私定终身，让父亲和母亲知道，还不打死我去？”二姐嘴上如此说着，一双杏眼里波光流转，那含羞带怯的劲儿从眼底直漾到了眉梢。
金喜月嘴角噙着一抹揶揄的笑，心下透亮，二姐这副姿态，不过是小姑娘的娇羞模样。她要是真守着那些老规矩，当初又怎会机灵地想出把钱借出去的点子？
于是她豪爽地拍了拍胸脯：“有我在，谁敢打死你去？二姐，我去让医馆去熬药，这回你可不能再给我倒了！”
玉茹听了，在被窝里缩了缩，只探出一双眼睛，怯生生地开口：“其实……”
“什么？”金喜月忙将耳朵凑过去。
玉茹脸颊绯红，嗫嚅着坦白：“其实吧，药我早喝了。那吐血……是我吃了点樱桃。我、我就是怕丁家的人上门讨债，才出此下策……”
金喜月下意识地扭头望向窗外，恰见一枝樱桃斜逸而出，满枝嫣红，灼灼其华。原来二姐所谓的吐血，不过是那些樱桃汁！
她目瞪口呆，轻轻捶了二姐一下：“二姐，你可真行啊，怎么能这般糊弄我呢？我当时瞧着你那副模样，还当你真的病入膏肓、吐血不止，心里头慌得跟敲鼓似的，差点就厥过去了，可把我吓得够呛！”
“呸，都是好姐妹，我还不懂你？你这风风火火，飞檐走壁的，能厥过去才怪呢？”二姐面上终于出现了一抹笑意，“这才没怎么样呢，你就帮那丁公子说话了，胳膊肘往外拐！”
“好，不说这个了，我再让医馆熬药去。”
见二姐还有心思打趣，金喜月知道她已然彻底脱离了危险，一直悬着的心也悄然落了地，整个人都轻快了不少。
她款步走出房门，抬眼望去，正瞧见大牛在院子外面像热锅上的蚂蚁一般，急得团团转。大牛一眼瞅见金喜月，眼睛顿时一亮，忙不迭地迎了上来，焦急地说道：“老大，弟兄们刚传来消息，说咱们要是再不回去，金家那边可就要找常大人要人去了！”
见到金喜月就忙迎上来：“老大，弟兄们刚才报告说，咱们再不回去，金家那边就要找常大人要人去了！”
之前常安宁出面，称要留她和二姐在大理寺协助办案，这才暂且把金家给蒙混过去。想必金家见她俩一天一夜都未归家，心里头早就急得火烧火燎，坐不住了。
“知道了，你差人回去通报一声，就说我们即刻从大理寺那边动身。”金喜月微微蹙眉。
话落，金喜月的思绪却不由自主地飘向了常安宁，想起他先前决绝的话语，心间仿若被一只无形的手攥紧，一阵一阵地刺痛。
……
金喜月打起精神，和二姐收拾了一番，才在下午时分迈进了金家大门。只是还未立稳脚跟，便觉一股寒意扑面而来，金家主和二叔早已端坐在正厅，脸色阴沉。
“喜月，就算你和那常安宁有婚约，也不能彻夜不归！这传出去，我们金家还做不做人！”金家主首先开口，怒瞪着金喜月。
二叔不好对金喜月发火，就开始指责二姐：“玉茹，大娘子是怎么教你的，你怎么全然忘了？”
二姐低着头，一副甘愿受罚的模样。
金喜月早就皮实了，诸如此类兴师问罪的场面早已见怪不怪，还以为爹这次又是雷声大雨点小。她毫不在意地拉起二姐的手，对金家主，脆生生地说：“爹，常大人不是说了么，是留下我们办案，提供一些线索而已。哦对了，这好久没回，我们想先去看看爷爷，别让爷爷多想……”
说着，她就要转身。
“站住！”金家主将手中的茶盏重重一磕桌面，溅起的茶水洇湿了一小片桌面，“还想跑？说，常大人留下你们，都说了些什么？”
金喜月眼珠子滴溜一转，不动声色地环顾四周，见并无丫鬟小厮在旁窥探，心下便明了，爹这是也顾及着家族颜面，并不愿将此事闹得沸沸扬扬。所以她愈发笃定，也就没把这质问太当回事。
“既然是办案，那肯定不能对外人说出半个字！不然，这可是掉脑袋的事。对吧，二姐？”
二姐低垂着头，子止不住地微微颤抖。金喜月心里咯噔一下，知道这是二姐的身体还没清干净毒素，身子还虚弱着呢。
金家主气不打一处来，怒道：“哼，你当我是老糊涂，看不出个眉眼高低？你们俩昨日出门之时，那神色、那行装，分明就是去办私事！结果后来常安宁传话来，说留你们办案，分明是为你们打掩护！说，你们到底做什么去了？”
“玉茹，事关女子名节，你可不要犯糊涂。做什么去了，赶紧说个干净。”二叔阴恻恻地说。
金喜月皱眉，没想到这回露出了马脚。但是昨天发生的事，无论是放利子钱导致中毒，还是去大牢里帮忙审问，还是被丁锦程表明心迹，都不能宣之于口。
桩桩件件，任何一件事都足以掀起惊涛骇浪。
于是，金喜月梗着脖子，一脸倔强，双唇紧抿，打定主意绝不吐露半字。
“说！”金家主又吼了一声。
二姐忽然身子打了下摆子，直挺挺地晕倒在金喜月怀里。金喜月急了，忙扶着二姐：“二姐，你、你怎么了？哎呀就问个话嘛，你还吓晕了……”
“玉茹！请大夫，快请大夫啊！”二叔看二姐脸色煞白，也是吓坏了。
几个丫鬟匆匆赶来，将二姐往房中扶。金喜月刚想跟上去，就听到爹怒吼：“喜月，给我留下！大牛，把她关到寒房里去！”
大牛在旁边站着不吱声。
“还不快去？等我将你一起罚吗？”金家主继续命令。
金喜月皱眉，直觉爹哪里不对劲，但又说不上来。正想着，大牛慢吞吞地走过来，低声道：“老大，快去吧，要不我也为难。”
如果她不配合，恐怕爹下一步就要审问大牛了。金喜月哼了一声，转身往寒房的方向走去。一边走，她一边低声叮嘱大牛：“事态古怪，你去铁铺那边看看情况。”
她以前也有许多次夜不归宿的情况，爹都睁一只眼闭一只眼地算了。如今爹忽然跟二叔联合起来发难，难保这其中不会有什么猫腻。