驿站议事结束后，夕阳已染红半边海面。
李骜随老朱、太子标等人登车回京，一路无话，心中却已开始盘算远征倭国的筹备细节——战船检修、粮草转运、与北朝的联络事宜，桩桩件件都需提前规划。
刚入京城，李骜便向老朱告假，带着几分急切赶回府中，推开大门时，妻子早已领着孩子在庭院等候，稚子扑进怀中的瞬间，连日来的疲惫便消散了大半，此刻的温情，也成了他日后远征的底气。
值得一提的是，徐妙清为李骜生下的嫡长子，经李文忠深思熟虑后取名为李策，而安庆公主此刻也怀上了身孕，李骜看到二女与孩子脸上满是幸福之色。
而老朱与太子标一回宫，便马不停蹄投入忙碌。
老朱即刻下旨，传召五军都督府在京的一众战将——开国功臣李文忠、冯胜、唐胜宗，以及常年驻守沿海、精通水师作战的汤和、俞通源、张赫等人，连夜入宫议事。
乾清宫内灯火通明，众将身着铠甲，神色肃穆，虽不知深夜传召的缘由，却也隐约察觉有大事发生。
待众人到齐，老朱坐在龙椅上，目光扫过众将，开门见山道：“今日传召诸位，是有两件关乎大明未来的大事要议。”
“第一件，便是李骜提议，设立水师都督府，将水师从五军都督府中独立出来，专司水师军务，包括战船建造、士兵训练、海上巡防与战时调度，不受地方卫所与陆军掣肘。”
话音刚落，殿内便起了细微的议论声。
李文忠率先开口：“陛下，此举是要将重心转向水师？如今北疆无战事，陆军将士虽有戍守之责，却难有建功之机，若是水师独立成府，怕是会让不少陆军将领心生落差啊。”
“文忠此言差矣。”老朱摇头，语气带着几分笃定，“李骜此次海外贸易，带回五百万两白银与无数物资，你可知这背后靠的是什么？是水师护航！如今海外商路已开，倭寇仍在沿海作乱，韩国、倭国局势复杂，水师的作用只会越来越大。将水师独立，不是冷落陆军，而是让大明‘陆海并重’——陆军守好陆上疆土，水师护好海上利益，两者各司其职，方能守护大明周全。”
俞通源出身水师世家，闻言立刻上前一步：“陛下所言极是！臣常年在登州水师任职，深知分散管辖之弊——此前东南沿海遇倭寇，需先报山东都司，再等朝廷批复，等水师出发时，倭寇早已逃之夭夭。若是设立水师都督府，统一指挥，定能大幅提升效率！”
冯胜也附和道：“陛下，如今水师有海外贸易的收益支撑，资源倾斜实属必然。况且陆军将士虽少了征战之功，却能安享太平，守护百姓，这何尝不是另一种功绩？臣支持设立水师都督府！”
众将渐渐反应过来——北疆无战事，蒙古部落经数次打击后已退守草原深处，短期内再无南下之力，陆军将士虽能固守疆土，却难有新的战功可立；反观水师，刚成功开拓韩国、倭国北朝的贸易商路，带回数百万两白银的收益，如今又即将筹备远征倭国南朝的战事，无论是护航贸易、清剿倭寇，还是远洋征伐，未来能参与的战事与任务只会越来越多，建功立业的机会自然比陆军多得多。
更何况，设立水师都督府并非削弱陆军，只是让水师拥有独立的指挥体系，朝廷仍会维持陆军的编制与军饷，陆军将士的既有利益并未受损。
若是此刻反对水师独立，不仅可能触怒陛下，还会错失与水师合作的机会——日后水师远征需陆军协助转运粮草、驻守沿海据点，若是关系闹僵，反而会影响自身功绩。
与其纠结于“重心倾斜”的虚名，不如顺势而为，支持水师发展：一来能让陛下看到自己的大局观，二来可与汤和、俞通源等水师将领打好关系，为日后两军协作铺路，三来若水师发展壮大，大明整体实力增强，对所有武将而言都是好事。
想通此节，众将心中的疑虑渐渐消散。
唐胜宗率先开口：“陛下，臣以为设立水师都督府实属必要！如今海外事务渐多，水师需统一调度才能高效行事，臣支持此提议！”
张赫也紧随其后：“臣常年驻守沿海，深知水师分散之弊，独立设府后定能更好地守护海疆，臣亦赞同！”
其他将领也纷纷附和，有的称赞水师开拓贸易的功绩，有的认可独立设府的合理性，殿内原本的细微议论声，彻底被一致的赞同声取代，此前的疑虑与担忧也荡然无存。
老朱见状，满意点头，随即道出第二件事：“第二件事，便是李骜提议，远征倭国南朝，擒获欺瞒大明、纵容倭寇的怀良亲王！太子，你给诸位将军说说倭国的实情。”
太子标上前一步，将倭国南北朝分裂的局势、怀良亲王冒充“倭国国王”欺瞒大明、杀害使臣的恶行，以及李骜对“神风”实为台风的解释，一一细说。
当说到“元军败于台风而非神风”、“如今秋季正是避开台风的最佳时机”、“北朝足利氏愿配合围剿”时，殿内的气氛瞬间热烈起来。
或者说，早已经是群情激愤！
“岂有此理！”汤和猛地一拍大腿，怒声道，“一个蕞尔小国的藩王，也敢冒用正统之名戏耍陛下，还纵容倭寇害我大明百姓，这简直是奇耻大辱！”
俞通渊更是双目圆睁：“什么神风庇佑？不过是台风罢了！当年元军不懂气候才惨败，如今咱们有渔民的经验、典籍的记载，定能避开风暴！区区三岛倭奴，也敢在大明面前猖狂，不踏平他们的巢穴，难解心头之恨！”
“臣请战！”张赫单膝跪地，高声道，“臣熟悉倭国海域的航线，愿率军为先锋，直捣南朝腹地，生擒怀良亲王！”
“臣也请战！”李文忠、冯胜等人也纷纷上前，语气激昂，“此役不仅是为大明雪耻，更是为了震慑四方邦国！若能击溃南朝，往后再无人敢轻视大明水师！”
看着众将群情激昂的模样，老朱脸上露出欣慰的笑容，抬手示意众人起身：“好！朕要的就是诸位这股劲！不过朕要提醒你们，此次远征，意义非凡——它不仅是你们建功立业的机会，更是朕对水师都督府设立的考验！”
他顿了顿，目光落在汤和、俞通源等人身上，语气郑重：“若你们能成功击溃倭国南朝，生擒怀良亲王，朕便即刻下旨设立水师都督府，汤和、俞通源、张赫你们这些精通水师的将领，便是这新晋军事机构的支柱，往后水师的发展，便托付给你们了；可若是战败，水师都督府的事，便要再议，你们也需承担失职之责！”
众将闻言，瞬间明白了老朱的用意——此次远征，不仅是一场军事行动，更是对水师能力的最终检验。
汤和身为开国老将，深知此事的分量，当即单膝跪地，语气铿锵：“陛下放心！臣愿以项上人头担保，定率水师踏平倭国南朝，生擒怀良亲王，绝不让陛下失望，绝不让水师都督府的设立功亏一篑！”
俞通源、张赫等人也纷纷跪地，齐声应道：“臣等定不负陛下所托，踏平倭国，生擒怀良！”
老朱站起身，走到众将面前，亲手将汤和扶起，语气带着几分期许：“朕信你们！此次远征，征东大将军由李骜担任，汤和你为副将，协助李骜统筹全局；俞通源、张赫负责战船调度与士兵训练；俞通渊熟悉倭国海域，便任先锋，提前勘察航线与南朝布防，其余将领也会随军出征。”
“朕已命户部从此次贸易收益中划拨五成，作为远征军费；工部需在一月内完成天津、登州两地战船的检修与加固；兵部则要协调沿海卫所，抽调精锐水兵补充水师。”
老朱的声音在殿内回荡，“一月之后，水师在刘家港集结，择日出征！”
“朕要让怀良亲王知道，欺辱大明的代价，便是亡国擒贼；朕更要让天下人知道，大明水师，终将纵横东海，护我大明万邦来朝！”
“遵旨！”众将齐声领命，声音震得殿外灯笼微微晃动。