“陛下……”吏部尚书詹徽忍不住开口，语气中带着几分迟疑。
他并非质疑李骜的功绩，只是国公之位关乎国本，开国以来从未轻授，贸然打破惯例，恐让勋贵体系生乱。
朱元璋却抬手制止了他，目光扫过殿内神色各异的百官，缓缓开口，声音比之前更添了几分沉雄：“詹尚书不必多言，朕知道你们心里在想什么。”
他站起身，龙袍上的十二章纹在烛火下流转着威严的光泽：“你们定是觉得，李骜年纪太轻，资历太浅，封国公不合规矩，对吗？”
殿内鸦雀无声，算是默认了他的话。
朱元璋走到殿中，目光落在李骜身上，却对着百官说道：“那朕便告诉你们，为何非封他国公不可。”
“你们且想想，自崖山海战之后，蒙古入主中原近百年，汉家儿郎沦为奴隶，良田被占，妻女受辱，连孔孟故里都遭鞑靼践踏。那时节，谁还记得‘中华’二字？谁还敢言‘恢复’二字？”
他的声音陡然拔高，带着穿透时空的愤懑：“朕崛起于布衣，当年举兵北伐，打的便是‘驱逐鞑虏、恢复中华’的旗号！徐达攻克大都，是要把元廷赶回草原；李文忠追击千里，是要让鞑子知道，汉人的骨头硬得很！”
“可这些年，我们打了多少次北伐？多少次看着鞑子退回草原，喘息几年又卷土重来？为何？因为他们心里总憋着一股气——觉得自己是黄金家族，是天命所归，丢了中原不过是暂避，迟早能卷土重来！”
百官的神色渐渐凝重起来，冯胜、李文忠等老将更是眉头紧锁。
他们打了一辈子仗，太清楚老朱陛下说的是实情——北元虽退居漠北，却始终以“大元正统”自居，把自己视作中原王朝的继承者，连朝廷的官制、历法都沿用元廷旧制，甚至在给周边部落的文书里，仍以“大元皇帝”自居。
草原各部也认这个“黄金家族”的招牌，无论是东部的兀良哈，还是西部的瓦剌，表面上虽各有盘算，却都默认黄金家族的大汗是草原共主，遇有大事仍会遣使朝觐。
这种“正统”的执念，才是北疆最大的隐患。
它让北元即便实力衰减，仍能凝聚草原各部的向心力；让蒙古人即便退到漠北，仍觉得自己只是暂时失去了中原，而非彻底败亡；让那些被明军击溃的部落，只要黄金家族的旗帜还在，便总有重整旗鼓的念想。
徐达当年攻克大都时，元顺帝北逃后仍能号令旧部；李文忠追击千里，却始终未能彻底瓦解其核心——症结就在这里：只要黄金家族的“正统”还在，草原便总有复起的根基，北疆的战火便永远无法真正平息。
“可这次不一样了。”朱元璋的目光转向殿外，仿佛能看到千里之外的捕鱼儿海，“李骜这一仗，不是赶跑了几个鞑子，不是占了几座空城，他是把北元的汗廷给踏平了，把脱古思帖木儿这个黄金家族的正统大汗给生擒了！”
老朱加重了语气：“你们知道这意味着什么吗？意味着从今往后，草原上再没人能扛着‘黄金家族’的招牌号召各部！意味着那些世代被蒙古人压迫的部族，会看到——所谓的‘天命所归’，不过是砧板上的鱼肉！意味着天下人都会明白，朕说的‘恢复中华’，不是空话，是真的把鞑子的根给刨了！”
“自崖山以来，汉家儿女积压了近百年的郁气，就该在这一刻吐出来！自元廷入主以来，被践踏的华夏尊严，就该在这一刻拾起来！”
朱元璋的声音掷地有声，“李骜抓回来的，何止是一个脱古思帖木儿？他抓回来的，是汉人的骨气，是中华的底气！是告诉天下，我们不仅能把鞑子赶出去，还能把他们的老巢端了，把他们的大汗捆回来！”
他转身看向百官，目光如炬：“你们说，这样的功绩，一个侯爵承载得起吗？”
殿内依旧寂静，可百官的神色已然不同。
詹徽垂下了头，手指无意识地摩挲着朝服的玉带；户部尚书郁新望着李骜，眼中多了几分了然；连最讲究规矩的礼部尚书李原名，也微微颔首，似是认同了朱元璋的话。
“朕告诉你们，承载不起！”朱元璋斩钉截铁地说道，“当年徐达攻克大都，封魏国公；李文忠奇袭应昌，封曹国公——他们是开国定鼎的功。今日李骜踏平北元汗廷，生擒正统大汗，是断鞑虏根、立华夏威的功！这功，不比开国之功轻！”
他走到李骜面前，拍了拍他的肩膀：“朕知道，有人觉得他年轻，可当年朕打天下时，徐达、常遇春也不过三十多岁！功勋看的是本事，是实绩，不是年纪！李骜能在捕鱼儿海的风雪里找到北元汗廷，能在数倍于己的敌军里生擒大汗，这份胆魄，这份智谋，配得上国公之位！”
“更何况，”朱元璋的语气缓和了几分，却带着不容置疑的威严，“朕要的不只是一个国公，朕要的是告诉草原各部——谁能为大明立此奇功，谁能为华夏扬眉吐气，朕就敢给他泼天的荣耀！朕要的是让天下人看看，跟着大明干，有肉吃，有功赏，哪怕你是寒门出身，哪怕你年纪轻轻，只要有本事，朕就敢把你捧到云端！”
这番话，说得殿内的年轻将领热血沸腾。
常茂攥紧了拳头，邓镇眼中闪着光，他们仿佛从李骜的封赏里，看到了自己未来的可能。
“所以，”朱元璋回到主位，重新坐下，目光扫过全场，“封李骜为镇国公，世袭罔替，不是朕一时兴起，是因为他的功绩配得上，是因为这天下的长治久安，需要这样的功勋来镇场子！你们谁还有异议？”
百官齐齐躬身：“陛下圣明！臣等无异议！”
声音洪亮，再无之前的迟疑。
他们终于明白，皇帝陛下对李骜的封赏，从来不止于对一个人的嘉奖。
这是一场政治宣言——用一个年轻国公的诞生，宣告大明对草原的彻底胜利，宣告华夏正统的不可动摇，更宣告这个王朝不拘一格降人才的决心。
李骜站在殿中，心头的错愕早已化作沉甸甸的敬意。
他终于明白，自己肩上的，从来不止是一场胜仗的荣耀，更是近百年华夏儿女的期盼，是大明王朝稳固北疆的重任。
朱元璋看着李骜，继续道：“之所以赐号‘镇’，是因为朕希望你记住，北疆的安宁，永远是大明的重中之重。”
“你既以铁骑踏平漠北，便要以国公之尊，镇守好这万里河山，莫要辜负了这爵位，更莫要辜负了那些战死的弟兄。”
李骜深深一揖，声音沉稳如钟：“臣李骜，谢陛下隆恩！臣此生定当镇守北疆，护大明无虞，若有违此誓，天地共诛！”
他没有丝毫的骄矜，只有沉甸甸的责任感，让殿内不少原本心存疑虑的老臣暗自点头。
直到此时，满朝文武才从震惊中回过神来，议论声如潮水般涌起——
“镇国公！陛下竟真的封了国公！”
“这般不世奇功，封国公也不为过啊！想想捕鱼儿海那一仗，换了旁人，未必能成！”
“可他太年轻了……不过二十多岁，便与徐帅、曹国公同列，这往后……”
“陛下圣明！李将军有此才，又有此功，国公之位实至名归！”
惊叹声、质疑声、赞许声交织在一起，却没人敢公然反对。
毕竟李骜的功绩摆在那里，朱元璋的态度又如此坚决，谁都清楚，这位年轻的镇国公，已是大明政坛上不可忽视的力量。