“景隆，你觉得这地方差了吗？”
面对李景隆一路的嘀咕，李骜停下脚步，忍不住笑着反问道，目光扫过眼前白茫茫的滩涂。
李景隆闻言一怔，像是没料到他会这么问，随即满脸狐疑地环顾四周——脚下是踩上去黏糊糊的盐碱地，泛着一层刺眼的白霜；远处芦苇荡里偶有野鸟惊飞，除此之外便是望不到头的空旷；海风卷着咸腥味扑面而来，连带着空气都透着一股萧瑟。
他毫不犹豫地点了点头，语气里满是笃定：“何止是差啊！简直就是荒僻之地啊！”
说着，他还特意跺了跺脚下的泥土，溅起几片带着盐粒的泥块：“骜哥儿你看这地，全都是无用的荒地，别说稻麦了，便是撒把豆子都发不了芽，压根就种不出粮食。”
“再看这周遭，除了那几个煮私盐的窝棚，连个正经村落都没有，连口干净的淡水都难找。你说咱们费劲巴力来这儿，到底图啥？”
他越说越觉得费解，想不通李骜为何对这片鸟不拉屎的地方如此看重，比起京城的繁华、扬州的富庶，这里简直就是穷乡僻壤，连给他练骑射的场地都不如。
李骜听着他的抱怨，却不恼，反而弯腰捡起一块贝壳，迎着海风掂量了掂量：“你只看到它种不出粮食，却没瞧见它藏着的宝贝。”
他抬手指向远处奔腾入海的黄浦江，声音里带着几分笑意：“这地是种不出庄稼，可它临江靠海，天生就是造船通海、开办工厂的好地方。”
“你想想，等咱们在这儿建起船坞与工厂，造起能跑遍七海的大船，江南的丝绸、瓷器从这儿装船出海，西洋的香料、金银从这儿卸岸入港，到时候你再看，这片荒地会不会变成金山银山？”
李景隆被他说得一愣一愣的，顺着他指的方向望去，眼前的荒滩似乎渐渐褪去了萧瑟，隐约透出几分不一样的气象。
可他还是觉得难以置信，挠了挠头：“真……真能这样？”
李骜目光温和地望向身边的李景隆，指着眼前这片看似荒芜的土地，耐心解释道：“这上海之地，实乃风水宝地。你看它正卡在长江出海口，就像一把钥匙，能牢牢锁住整条长江的脉络。”
“沿江而上，水路可直通湖北、湖南、江西，还有咱们脚下的直隶，这些地方哪一个不是大明的粮仓？湖广的稻米、江西的瓷器、江南的丝绸，顺着江水一顺流下来，就能在这里汇聚，再从这里走向更远的地方。”
他又抬手在空中画了个圈，语气愈发笃定：“你再看它的位置——北边连着山东、北平，走海路能快速抵达天津，直抵北平；南边挨着浙江、福建、广东，顺着海岸线南下，便是那些盛产香料、宝石的地方。”
“这般既能串联内陆腹地，又能贯通南北沿海的地界，在咱们大明，你再找不出第二个来。”
“若论海洋贸易，这里更是得天独厚。”李骜转向大海的方向，眼中闪烁着向往，“往北走，不出数月就能到韩国、倭国，若是造些更大的船，甚至能远航到传说中的……地方；往南去，南洋的香料、矿产，都能通过这里运进大明。你想想，天下的货物在这里聚散，往来的商船在这里停靠，这片地还会是荒地吗？”
李景隆站在一旁，听得入了神，下意识地微微点头。
方才只觉得这里荒僻不堪，经李骜这么一说，倒像是突然拨开了眼前的迷雾——依托长江这条黄金水道，背靠富饶的江南，又处在南北海岸线的正中间，既能勾连内陆，又能扬帆出海，此处确实是大明地理上的绝佳之地。
他忍不住凑近几步，再次望向那片滩涂，眼神里的嫌弃渐渐褪去，多了几分新奇：“这么说来，这地方还真藏着宝贝？只是……要把这荒地变成你说的那样，怕是不容易吧？”
李骜笑了笑，拍了拍他的肩膀：“容易的事，哪能显出咱们的本事？放心，用不了几年，你再来看，这里定会让你认不出来。”
要知道大明的经济重心历来在南方，江南地区更是重中之重。
自南宋以来，这里便是全国最富庶的区域，丝绸、茶叶、瓷器等特产源源不断输往各地，朝廷的赋税有大半依赖于此。
实业局若想真正做出成绩，撬动整个大明的经济活力，江南这片沃土自然不容忽视——无论是新式工坊的推广，还是商品贸易的拓展，都离不开江南的资源与市场。
更关键的是，若是想推动大明真正迈向殖民与海洋时代，南方的发展更是重中之重。
海洋事业的根基在于港口、船舶与海商，而南方拥有得天独厚的海岸线与航海传统，上海、广州等港口正是扬帆出海的起点。
只有先让南方的海洋经济活跃起来，打造出强大的船队与稳固的海外贸易网络，才能让大明的影响力跨越重洋，在更广阔的世界舞台上占据一席之地。
然而，江南地区虽富庶，却也盘踞着盘根错节的保守势力。
尤其是那些世代居住于此的士绅家族，凭借着积累的财富与声望，在地方上呼风唤雨，对新政的抵触情绪尤为强烈。
其中，反对开海禁的声音，十有八九都源于此地。
江南士林在朝中的影响力更是不容小觑。
他们通过科举入仕，形成了紧密的利益网络，朝堂上的许多官员都与江南士绅有着千丝万缕的联系。
这些人之所以抵制开海禁，并非真的担心“海疆不宁”，实则是想继续垄断现有的走私贸易——凭借着隐秘的商路与地方势力的庇护，他们私下里与张方余孽交易，将丝绸、瓷器高价卖出，再运回香料、珍宝，独享其中的巨额利润。
也正因如此，南方长期缺乏官方认可的开放口岸，海贸始终游走在灰色地带，朝廷不仅收不到应得的税银，更无法规范管理。
李骜对此看得透彻。
江南的士绅就像一群守着聚宝盆的貔貅，只进不出，既想保住既得利益，又不愿承担任何风险。
所以他才坚持要亲自来上海走一遭——是时候打破这种僵局了。
对付这些人，硬压是行不通的，他们背后的关系网太深；一味退让更是不行，只会让他们得寸进尺。最好的法子，便是先给他们一棒子，让他们看清形势：朝廷推动开海、发展实业的决心已定，谁也别想阻拦，以往的走私暴利时代该结束了。
当然，光打不赏也不成。等敲打到了火候，再给他们一颗甜枣——开放上海作为官方口岸，允许士绅们以合法身份参与海贸，甚至可以投资入股官办船坞、商行，让他们从规范的贸易中获得更稳定的收益。
既让他们尝到新政的甜头，又把他们绑在朝廷的战车上，如此才能真正撬动江南的力量，为大明的海洋事业注入动力。
李骜望着远处江面上来往的商船，眼中闪过一丝锐利。
江南士绅？
李骜望着江面上隐约可见的商船影子，嘴角勾起一抹冷峭的弧度，低声道：“不知道在毛骧那两次血洗之后，这些人是不是能老实些！”