朝堂之上，群情激愤。
詹徽、李原名、沈缙等人纷纷弹劾镇国公李骜，言辞激烈如刀，句句直指“结党营私”“败坏纲纪”，仿佛不将李骜扳倒便不罢休。
而在这些人身后，则是大批文臣缙绅，如同跳脚的虾蟹，虽不敢像几位尚书那般直面抗争，却也在朝堂之下、会馆之中煽风点火，散播着“实业局要夺权”、“李骜欲行不轨”的流言。
他们或联名递上含糊其辞的“陈情书”，或借同乡、同年之谊串联造势，看似人多势众，实则不过是因自身利益受损而抱团嘶吼——既怕岭北新政分流了中原资源，更怕实业局的崛起打破了他们垄断官场的旧局，故而借着弹劾李骜的由头，试图将这股“离经叛道”的新风彻底压下去。
就在这时，李骜从武将队列中走出，对着老朱躬身行礼，随后转过身，目光平静地扫过这些义愤填膺的文官，嘴角勾起一抹冷笑：“诸位大人说完了？说完了，就该轮到我说几句了。”
他的声音不高，却清晰地传遍了整个奉天殿，让喧闹的朝堂瞬间安静了下来。
“詹大人说卓敬、练子宁出身微末，难服众望。”李骜看向詹徽，“敢问詹大人，您当年也未曾考中进士，洪武十五年考中秀才，十月被任命为监察都御史，而卓敬、练子宁二人都是秀才功名，更在国子监内进学修德，你说这话岂不是在打自己脸吗？？”
詹徽被问得一噎，涨红了脸：“我……我乃官宦之家出身，岂能与刀笔小吏相提并论？”
相比于卓敬与练子宁，詹徽有个好爹詹同，这詹同是洪武初年的吏部尚书，所以给了詹徽仕途晋升的机会！
“至于尔等说的科举正途？”李骜嗤笑一声，“科举考的是儒家经典，考的是诗词歌赋，可岭北需要的是能屯田、能互市、能安抚部落的实干人才！”
“詹大人在吏部多年，选的官员不少，可真正能在苦寒之地做出实绩的，有几人？”
他又看向李原名：“李大人说治国当依礼法，选官当循旧制。敢问李大人，当年陛下龙兴濠州，难道是依着什么礼法旧制？若事事都循旧制，大明如今还能驱逐元廷、一统天下吗？岭北是新地，当用新策，若总抱着旧制不放，迟早要误了大事！”
李原名张口结舌，半天说不出一句话来。
最后，李骜的目光落在沈缙身上，眼神骤然变得锐利：“沈大人说我结党营私、居心叵测。好，我且问你，卓敬主持工厂事务，为朝廷增添数十万税收；练子宁查办贪官污吏，为朝廷追回了数十万两赃款。他们的功绩，朝堂上下有目共睹，何来‘结党营私’？”
“倒是沈大人，”李骜话锋一转，“去年您举荐的辽东都司佥事，到任不足半年，便因贪墨军饷被查，此事您不会忘了吧？比起您举荐的人，卓敬、练子宁难道不是强上百倍？”
沈缙的脸瞬间变得惨白，嘴唇哆嗦着，却一个字也辩解不出来。
李骜环视着众臣，声音陡然提高：“你们口口声声说卓敬、练子宁不配做布政使、按察使，那我倒想问问诸位大人，你们谁配？”
“岭北苦寒，风沙弥漫，冬日里滴水成冰，夏日里蚊虫成灾，绝非中原腹地可比。到了那里，既要防备草原部落的袭扰，白日里要巡查防线，夜里要警醒烽火；又要安抚数万移民，解决他们的吃住温饱，调和汉人与当地部落的矛盾，稍有不慎便是械斗冲突；还要推行屯田，手把手教百姓开垦荒地、种植作物，哪怕累到直不起腰，也得盯着春播秋收；更要打理互市，与部落首领讨价还价，既要保证朝廷利益，又不能让对方觉得受了欺压，桩桩件件都是磨人累心的苦差事，没有几分硬骨头，根本撑不下来。”
“你们一个个在朝堂上指责卓敬、练子宁出身微末、不堪重任，可你们自己呢？你们谁愿意去？谁敢去？敢立军令状，说能在岭北站稳脚跟，三年内让屯田有收、互市兴旺、边患平息吗？”
“若是你们真觉得卓敬、练子宁不行，觉得他们配不上那位置，那不妨请陛下下旨，让詹大人去做岭北布政使，凭您在吏部的能耐，定能把民政打理得井井有条；让李大人去做按察使，凭您对礼法的精通，定能把司法刑狱断得明明白白；让沈大人去辅佐军务，凭您在兵部的资历，定能把边防整饬得固若金汤！”
“我倒要看看，你们这些满口仁义道德、动辄引经据典的重臣，到了那蛮荒之地，能不能比这两个被你们瞧不起的‘刀笔小吏’做得更好，能不能少让陛下操心，少让边疆百姓受苦！”
这是最简单的道理。
别哔哔，你行你上啊？！
这番话如同平地惊雷，炸得众臣哑口无言。
去岭北？那怎么可能！
谁不知道岭北是蛮荒之地，千里戈壁连着荒漠，除了零星的绿洲再无生机。
冬天寒风如刀，能把石头冻裂，守边的士兵都要裹着三层棉衣才能勉强御寒，稍不留意就会冻掉耳朵、冻裂手脚；夏天又闷又热，沼泽里的蚊子大如牛虻，黑压压一片能把人裹住，叮一口便是一个脓包，本地人都避之不及，更别说他们这些养尊处优的官员。
到了那里，别说荣华富贵，能安稳活到任期结束就算烧高香，多少老兵都折在那恶劣的环境里，他们这些文弱书生，去了怕是连三个月都撑不过。
他们在京城待惯了，住着三进三出的宽敞宅院，院里有假山池塘，冬天有地龙取暖，夏天有冰窖降温；平日里锦衣玉食，出门有轿子代步，堂上有仆役伺候，见的是同僚间的诗词唱和，论的是朝堂上的体面文章。
这种日子，是他们寒窗苦读换来的“正果”，怎么可能愿意丢开这一切，去岭北那种鬼地方吃风沙、受冻饿、冒风险？
刚才还义愤填膺的文官们，此刻一个个都低下了头，脖颈像是被无形的手按住，再也抬不起来。
有的盯着自己的朝靴，有的抠着朝服的玉带，谁也不敢与李骜那双锐利的眼睛对视，更没人敢接话——接什么呢？
说自己愿意去？那是自讨苦吃；说自己不愿意去？那便是承认自己不如那两个“刀笔小吏”，承认自己只会空谈、不敢实干，岂不是自打耳光？
朝堂上一时死寂，连呼吸声都轻了几分，只剩下李骜话语的余响，在殿内回荡。
朝堂上静得落针可闻，只剩下老朱手指敲击扶手的声音，格外刺耳。
李骜看着他们这副模样，冷笑更甚：“怎么？都不说话了？刚才不是一个个都挺有骨气的吗？拍着胸脯说纲纪、论资历，仿佛天下大事离了你们便运转不得。原来你们也知道岭北苦，也知道那不是歌舞升平的好地方，知道去了要吃风沙、受冻饿，要直面刀光剑影，要担起身家性命的风险。”
“可你们不愿意去，就不许别人去？就因为别人不是科举出身，没你们那身‘圣贤皮’，就活该被你们踩在脚下，连试一试的资格都没有？我告诉你们，这世上的道理，从来不是靠出身论高低，而是靠做事见分晓！”
“卓敬、练子宁或许出身不如你们，没读过那么多‘之乎者也’，没考过那么多场科举，但他们敢去你们不敢去的地方，敢啃你们啃不动的硬骨头，敢担起你们避之不及的责任！你们在京城享着荣华富贵，他们却要背着行囊往苦寒之地钻；你们在朝堂上争口舌之利，他们却要在岭北为百姓找活路。”
“单凭这一点，他们就比你们配得上这个位置，比你们更有资格称得上‘大明臣子’四个字！”