见朱元璋眉头紧锁、陷入迟疑，李骜知道必须进一步打消帝王的顾虑，当即上前一步，语气诚恳地说道：“陛下，臣提议成立水师都督府，并非一时冲动，而是基于大明未来的局势与需求，有三点关键缘由，恳请陛下容臣细说。”
朱元璋抬了抬眼，示意他继续，御书房内的凝重气氛稍稍缓和了几分。
李骜沉声说道：“其一，如今蒙古大汗已被生擒，北元残余势力退守漠北，我大明军队在岭北站稳脚跟，短期内北元已无力南下。按此局势推算，未来二三十年内，大明陆军大概率不会再有大规模战事！可将士们渴望建功立业、光耀门楣，总不能让他们空有一身本领却无用武之地。而海洋之上，情况截然不同——不仅有倭寇、海匪肆虐，随着大明与海外交流增多，甚至可能遭遇来自西方的敌国水师。此前已有商船回报，西域以西的海域，有金发碧眼的船队携带重炮往来，若日后这些势力染指东海、南海，大明必须有强大的水师与之抗衡。如此一来，水师自然会成为将士们建功的新方向，朝廷重视水师建设，是顺应局势的必然选择。”
这番话直击朱元璋心中对“军权平衡”与“将士安置”的考量，他微微点头，示意李骜接着说。
“其二，如今济州岛归入大明，东海贸易的规模定会大幅扩张。往来于大明、朝鲜、东瀛的商船，携带的丝绸、瓷器、茶叶等货物价值连城，若没有水师护航，极易成为倭寇、海匪的目标；同时，部分商人会为逃避关税，铤而走险进行走私，私运盐铁、香料等违禁品，既损害朝廷税利，又可能引发民间物价混乱。无论是护航商船，还是打击走私，都离不开水师将士的全力参与。可以说，东海贸易能否顺利发展，全看水师能否守住航线安全，水师的重要性，已与朝廷财政收入紧密相连。”
朱元璋手指敲击御案的节奏慢了下来，目光不自觉地落在御书房角落堆放的贸易税册上——那些装订整齐的册子，记录着近些日子东海贸易的税收明细：第一年突破百万两，其中丝绸、瓷器的出口税占比超六成，茶叶、蔗糖的税收也在稳步增长。
他清楚记得，早年东海贸易因倭寇袭扰，商船十去九空，不少商人宁愿放弃海外商机，也不愿冒船毁人亡的风险，那时朝廷也在推行海禁国策，更别说什么贸易税收了。
如今正是靠着水师定期巡航、打击海盗，才让商船敢走东海航线，贸易规模才逐年扩大。
若未来东海贸易规模进一步扩张，加上济州岛作为中转站，商船数量、货物总量都会翻倍，税收突破千万两都并非不可能；可一旦水师护航不力，倭寇、海匪卷土重来，贸易航线受阻，这笔巨额税收便会瞬间缩水，甚至可能回到从前的窘迫局面。
想到这里，老朱也得不承认，水师确实是贸易发展的“守护神”——没有水师的保护，再丰厚的贸易利润也只是镜花水月，朝廷想要通过海外贸易充实国库的计划，更无从谈起。
李骜见状，继续说道：“其三，臣认为，大明的贸易版图不应只局限于东海。南洋诸国林立，物产极为丰富——爪哇盛产胡椒、香料，每年产出的胡椒能满足大明乃至周边国家的需求；苏门答腊有优质的檀香、象牙，是皇室与贵族追捧的珍品；吕宋则有大量的黄金、白银，若能开通贸易，可为大明补充贵金属储备；还有渤泥国的燕窝、真腊国的沉香，皆是价值不菲的特产……这些物产若能通过贸易引入大明，不仅能丰富百姓生活，更能为朝廷带来巨额税收，充实国库。可南洋航线更远、海域更复杂，海盗势力也更猖獗，届时水师的担子只会比现在更重，既要护航远途商船，又要维护大明在南洋的贸易权益，甚至可能需要与挑衅的南洋势力交涉。如此重要的水师，若仍分散在五军都督府之下，必然难以应对这些挑战。”
这番话将水师的作用与大明未来的发展蓝图紧密结合，朱元璋听后再次陷入深思。
他不得不承认，李骜说的都是大实话——无论是将士安置、贸易护航，还是南洋拓展，水师的重要性都在与日俱增，成立专门的都督府，似乎确实是“顺势而为”。
可他心中仍有顾虑：水师都督府权力不小，若任命的人选不当，依旧可能威胁皇权。
就在这时，李骜仿佛看穿了他的心思，笑着说道：“陛下，臣知道您担忧水师都督的人选。臣斗胆举荐一人，定能让陛下放心——信国公汤和！”
“汤公是陛下的老兄弟，自濠州起兵便追随陛下，忠心耿耿，从未有过二心；他早年统领水军征战，熟悉水战战术，后来又主持改良水师火炮，‘火炮汤’的名头在军中威望极高；更重要的是，汤公性格沉稳，深知陛下对军权的考量，绝不会有任何僭越之心。由他出任水师都督府第一位大都督，既能镇住水师将士，又能让陛下安心，可谓两全其美。”
“汤和？”朱元璋听到这个名字，眼中的疑虑瞬间消散大半，脸上也露出了久违的笑容。
他与汤和自幼相识，一同经历过生死，对汤和的忠诚与品性再了解不过——汤和不争权、不邀功，去年还主动提出交还兵权，这样的老兄弟，确实是执掌水师的最佳人选。
他站起身，在御书房内踱了几步，语气缓和地说道：“汤和……倒确实是个合适的人选。他熟悉水师，又忠心可靠，由他执掌水师都督府，朕倒能放心几分。”
太子标见状，连忙附和道：“父皇，儿臣也认为汤公合适。汤公在军中威望高，又有实战经验，定能将水师打理得井井有条。而且阿骜提出的理由，皆是为了大明长远发展，成立水师都督府，确实是顺应局势之举。”
朱元璋停下脚步，看向李骜，眼中已无此前的凝重，多了几分认可：“你这小子，倒是想得周全。既为大明谋划，又顾及朕的顾虑。不过，成立水师都督府是大事，涉及军制改动，还需与兵部、五军都督府商议，不能仓促定夺。”
李骜心中一喜，知道朱元璋已有松口之意，连忙躬身回道：“陛下英明！臣愿意配合兵部与五军都督府，详细阐述水师都督府的职责划分与运作机制，确保此事能稳妥推进。”
朱元璋点了点头，语气带着几分欣慰：“好。济州岛之事你办得好，水师都督府的提议，朕也会认真考量。你一路奔波，先回去歇息吧，后续事宜，朕会再召你商议。”
“臣遵旨！谢陛下！”李骜躬身行礼，缓缓退出御书房。
走出宫门时，他抬头望向天空，心中长舒一口气——说服朱元璋的关键一步已然迈出，水师都督府的成立，似乎已不再是遥不可及的梦想。
而御书房内，朱元璋正与太子标讨论汤和的任职细节，原本凝重的气氛，早已被对大明水师未来的期许所取代。