忽忽一夜过去，谢星采的早饭头一次迟了。
直到快中午了，长生才一瘸一拐地端着残羹冷炙进来：“我去得晚，厨房就这些了，你先凑活着吃，下午给你弄点热乎的。”
“你腿怎么了？”谢星采敏锐发现了不对。
“嗐，没事，早上挑水摔了一跤。”长生不在意地拍拍身上的土，抱怨，“也不知今天怎么安排的，哪有让童子干重活的，我们是要在人前露脸的，得养得白白胖胖才行。别这么看我，我现在是瘦，等吃两年饭就胖了！”
谢星采一听就知道是佛童迁怒于他，不由有些歉疚。
长生催着她吃了饭，托腮叹气：“这日子什么时候是个头哇！说好的当童子能好吃好喝呢？该不会以后都得这么累吧？”
谢星采忽然问：“你为何在这里当童子，父母同意么？”
长生看傻子一样看她：“小娘子，不是所有人都像你一样不愁吃穿的。我爹妈早没了，不当童子吃啥喝啥？”
谢星采心思一动：“也就是说，你不信教？”
长生翻了个白眼：“信啥？那些哄人的把戏我看都快看会了，东西备齐，我没准儿也能搞出来那些花里胡哨的烟啊火啊的。”说着，他一脸紧张地劝说，“你可别瞎信八信，都是骗人的！他们可有钱啦！”
谢星采强行按捺住狂喜，稳住声音试探：“也就是说，要是有个地方能收留你，给你好日子，你其实是愿意离开这儿的，对不对？”
“当奴仆不行。”长生骄傲地挺胸，“我家祖上可是良民！”顿了顿，他一脸向往地咂嘴，“要是有富贵人家愿意收养我，把我当亲儿子养就好了。分不分家产无所谓，我就想跟别的孩子一样有个家，安安稳稳过日子，别哪天来场天灾人祸，全家穷得叮当响，死的死，逃的逃，想搏一把都没钱没人。”
谢星采心脏“砰砰”直跳，一俟长生离开，她立即问薛姓少年：“薛哥哥？”
“我听到了。”薛姓少年慎重思索了下，低声道，“我想想，这个诱饵必须得大，且能让他真正吃到嘴里。”
“嗯！”谢星采重重点头。
薛姓少年想两天，都没什么头绪，直到有天长生带来了一则消息——凤阳巡抚来徐州了！
薛姓少年吃了一惊：“外头已经这么乱了？连巡抚都……”
“可不！听说陈增收税越来越厉害了，逼得附近的百姓都信白莲教，教义顺着运河传得挺广，徐州多了好些堂口寺庙啥的。”长生忧心忡忡，“除了凤阳巡抚，好像还来了个太监，可别跟陈增一样闭着眼捞钱。”
言者无心，听者有意，谢星采瞬间明了为何父亲还不来救她——邪教窝点太多了！根本分不清人在哪一处关着，父亲怕打草惊蛇，害了自己性命。
薛姓少年关注点却是：“太监？”
长生继续愁眉苦脸：“据说从南京来的。”
薛姓少年想了一想，皱眉：“难道是南京守备太监邢隆？”
南京有一整套的中央机构，其中话语权最重的有三个职位：守备大臣、守备太监、参赞机务。北京的官儿觉得南京是养老的地方，但那是六部，相较而言，这三位大佬分量极重，整个南直隶都需要看他们的眼色行事。
邢隆是去南京收税的，若亲自来徐州，怕就怕是为了给太监陈增撑腰，帮他抗衡巡抚李三才。
“不晓得啊！”长生挠头，他能知道这些事儿，还是因为在赵古元身边伺候，一帮教中大佬议事不防着他。
薛姓少年催着男孩去打听下，语气挺着急。谢星采不知他是何意，不得不顺着他的意思劝长生：“去问问吧！巡抚和南京那边都来人了，看来是要对赵古元动手，覆巢之下无完卵，你得赶紧做打算了。”
长生越想越有道理，忙不迭跑出去找人打听细节了。
傍晚过来送饭时，他带来了确切消息：“不是邢隆，是个姓周的太监。”
“周？”薛姓少年恍然，“我知道是谁了！”
长生不感兴趣，倒是谢星采有点好奇。
“我也不知他具体叫什么，只听说是邢隆的左右手。”薛姓少年语气有点振奋，“不过他还有个身份，是司礼监太监田义的心腹！换句话说，他是田义派来盯着邢隆的，免得对方折腾得太过火。”
怕两人听不懂，薛姓少年细细解释：“司礼监就是，太监头子集中地！田义在先帝时期就挺能干的，当今圣上更是许他禁地乘马，厉害得很！重要的是，这人比较正义，在朝中口碑不错。”
谢星采立即明白了：“也就是说，陈增之害没准儿快要过去了？”
“大概？这个不好说。”
“那你高兴个什么劲儿！”长生听得云里雾里，不由抗议。
“我是替你高兴！”薛姓少年恨铁不成钢，“你不是想要个家，想有人疼你，还想有钱有势不被人欺负么？”
长生确实有这心思，但此刻被人当面说得那般清楚，他突然有点扭捏：“咳，也，也不是……”
薛姓少年没心思顾忌他那边面子，语气急切：“那，你介意给太监当儿子吗？”
“什么？！”长生大惊失色，一把捂住下体，脸油绿油绿的，“姓薛的，恩将仇报啊你！老子宁死不当阉人！你别欺负我不懂！”
“呸！”薛姓少年没好气地啐道，“你当净身那么容易？宫里也不是什么人都收。”
“那你是？”
“周太监一直想收个儿子！”薛姓少年咬牙切齿，“男的，健康的，好看又聪明的，还得十岁以下，能养熟的！”
长生瞬间心动，却有些自卑：“我，不行吧？咱什么家世啊，无父无母，还是邪教的童子。”
“不，你有机会。”薛姓少年骤然爆发出一股热情，“他信佛！白莲教就是打着佛教的旗号传教的，万变不离其宗，你可以的！”
谢星采迅速捋清楚利弊，一拍膝盖：“你找本佛经来，我教你！”
“不用，我会背《心经》。”薛姓少年火速安排好课业，“我说你记，然后教给他。字认不全，不会写，没关系，会背就成。”
谢星采年纪小，守卫也怕她哭闹，睁只眼闭只眼放长生进去哄着她无所谓，可对薛姓少年却防备极深，根本不让人跟他交流。若非最近官府查得严，他们早把少年送去做苦力了，哪会养着他白吃饭。
“行！我挑会写的教，难写的你若有机会，你来教！”谢星采立即摸出枯枝，准备记录。
长生听得两眼冒星星，委实不知这两人是如何几句话定下自己未来两天课业的。
是的，薛姓少年只给他两天时间，迟则生变。凤阳巡抚驾临徐州，白莲教这处窝点很有可能保不住了，他和谢星采必须抓住机会通知官府，尽快逃离。
尤其是谢星采她爹还告发过赵古元，对方走投无路时，女孩就危险了。
尽管他们紧赶慢赶，院子里的气氛还是一天紧过一天，到了第三天，窝点已经开始控制出入了。
谢星采细细给长生画了徐州州衙附近的地图，教给他：“你先去找我爹，他是徐州知州谢钧，你告诉他我在这里，说你想见周太监。”
“这样就行了么？”
“不好说。”薛姓少年泼冷水，“周太监现在不是跟陈增在一起，就是跟凤阳巡抚在一起。假若是后者，你没准儿能见到。”
“没关系！”长生信心满满，“我可以去周太监门口蹲他。”
薛姓少年张了张嘴，终究没说出送上门的儿子不值钱。
长生朝谢星采伸手：“你有什么能证明身份的东西么？总不能我上嘴唇一碰下嘴唇，人谢知州就跟我走吧？”
女该连忙摘下自己的脖子上的小银锁——幸亏这帮人没对小孩子搜身。
长生最近刚识字，正是上头的时候，看见带字的东西就想瞅瞅，他把银锁对着光，喃喃念叨：“青，青雀儿？你小名叫青雀儿啊？”
谢星采不由羞恼，使劲捶他：“非礼勿视，女孩子的东西，你乱看什么！”
长生乐呵呵揣好银锁，跟她告别：“那我先走了，等我消息。”
“等等！”薛姓少年叫住他，“不是说戒严了？你怎么出去？”
“钻狗洞！”长生不在意地拍拍屁股，“乡下孩子哪个没钻过狗洞？没东西吃的时候，跟狗抢东西也不是没干过。”
“长生！”谢星采唤住他，眼神认真，“走出去天高地阔，哪怕不认周太监为父，你也比困在此地，跟赵古元一起成为朝廷要犯强。”
长生笑笑，没争辩，带着承载了三人希望的小银锁出发了。谢星采忐忑却期待，薛姓少年则迟疑了，心说这厮应该不会短视到把银锁拿出去卖吧？