姜慈顾不得看后续，她匆匆赶回严家，刚走到严方正院门口，就听见了一声女子的尖叫——
“小官人，你不要吓婢子啊——”
这声尖叫带着变了腔调的尾音，阵阵回荡在庭院里，直激得人起了层层鸡皮疙瘩。
姜慈豁然踏进卧房，厉声喝问：“出了何事？！”
她听出来了，刚刚那声尖叫，是蔷薇发出的。
俪兰惨白着脸小跑过来，凑近姜慈耳语几句，整个人都在哆嗦，显然吓得不轻。
严方正手捂胸口瘫在地上，张着嘴剧烈喘息着，中间夹杂着呼噜噜的痰鸣和尖锐的哮声，神情痛苦极了。
蔷薇跪在地上，正努力抬起他，给他抚胸拍背，急得都快哭了。
“怎么回事？”往日活蹦乱跳的孩子突然出现濒死状态，姜慈脑子嗡嗡作响，一股巨大的恐慌攫取住心脏，她努力稳住心神问，“他这是怎么了？刚刚不是还好好的？”
“不知道！婢子真的不知道！”蔷薇带着哭腔解释，“刚刚小官人喝过药，跟婢子说了会儿话，正要躺下休息，忽然，忽然就说胸口发紧，感觉里头，像是，像是收成了一团，然后就喊疼……”
姜慈强迫自己冷静下来，问俪兰：“我瞧着有点像喘病，他以前犯过么？”
“婢子，婢子也不知道！”俪兰受她影响，镇定了些，“婢子已经差人去请杨管家和宋医士了。”
本来安静的傍晚，因着严方正突然犯病一下子混乱了起来，俪兰呵斥着围观的下人，将此处清理了出来。
幸亏杨管家就在附近，几乎跟姜慈前后脚收到了禀告，只蒙了一瞬他便反应过来发生了什么。杨管家先回房取了药，而后心急火燎往这边赶，抢在严方正面青唇紫，快要断气前将一丸药塞进了他嘴里。
蔷薇抖着手给他灌水：“小官人，你把药咽下去，求你了，快咽下去！咽下去就好了！”
杨管家熟练地扶严方正坐起来，让他身子前倾，又将他衣领和腰带解开，拿着帕子示意他把鼻腔里的鼻涕擤出来，免得妨碍呼吸。
严方正喘得不行，双手一直在痛苦地抓挠前胸，咳出了大团大团的痰液。
不多时，十斤捧着一碗药，飞快地跑过来，边跑边喊：“快快快，药来了，接一下！”
从厨房一路赶过来，药依然滚烫，几个丫鬟齐齐上阵，吹的吹，扇的扇，还有人找了空碗过来，两个碗不停倒腾，好不容易药能入口了，偏严方正闻着味想吐，不太配合。
好在宋医士住得近，赶来的及时，连忙接过药亲自给他灌进去，又打开药箱施针，一通忙活后，总算让少年平息了下来，慢慢可以正常呼吸了。
“还是参附汤合黑锡丹？”宋医士一边收针，一边问。
“对，按您当年的叮嘱，若遇喘脱，则加蛤蚧粉以纳气定喘。”杨管家明显不是初次跟宋医士沟通，说得十分细致，完事又请对方重新开了药。
姜慈让人将严方正抬回床上，留了宋医士在隔壁过夜，这才有功夫问杨管家到底怎么回事。
“不怪他们不知道，小官人都好多年没犯病了，连我都差点忘了这哮喘发作起来是个什么样子了！”杨管家摇头叹息，“约莫是在外头冻了一宿，受凉了。”
姜慈恍然：“怪不得他先前喉头肿胀，大约是哮喘的先兆？”
“兴许。”杨管家感慨了番流年运势，安排好守夜的下人，其余人各自歇息。
翌日一大早，俪兰神色紧张地禀报姜慈：“戚大官人家正在搬东西，说是要去庄子上住段时间。”
“庄子？”姜慈怔了下，“我记得他家那庄子离城挺远的，这一路颠簸，顾娘子此胎还不稳，怎么想起去乡下了？”
俪兰欲言又止。
姜慈直觉跟自己有关，她连忙起身往外走，刚到门外，就听见了两家下人吵架的声音：
“我呸，我家小官人好心拉你们家主一程，这还拉错了是吧？戚家的车先坏的，这怎么算都是你家霉运当头，关严家什么事儿？”
“算命的都说了，是你家大奶奶命硬，克父克母克夫，如今克得你家小官人也快不行了，不然严小官人如何发的病？我家主人是受了牵累！”
闻讯过来的杨管家黑了脸，气咻咻上前大声呵斥两家下人。过了会儿，戚大官人硬把想过来道歉的妻子塞进马车，独自过来作揖赔罪：“下人口无遮拦，还请大娘子原谅则个。”
口无遮拦，却不是胡言乱语。
姜慈眯了眯眼，笑问：“不知那相师还说了什么？”
戚大官人抿嘴不言，实在扛不住了才委婉劝道：“左右农忙结束了，闲着也是闲着，大娘子要不然多去佛寺道观转转，散散心？”
杨管家气得狠狠瞪他。
戚家的车队陆续启程离开了，姜慈琢磨了下，转头问杨管家：“克夫？严方平是我克死的吗？”
杨管家一愣，斩钉截铁地道：“那定然不是啊！”
姜慈满意点头，自语：“这相师也不是全知全能嘛！”
或许真应了屋漏偏逢连夜雨，刚送走戚家，严氏族长严兴民便亲自上门了。
老族长进门劈头就问：“戚家都请了相师上门，你怎地不请？”
还真是好事不出门，坏事传千里。
姜慈不爱跟严氏宗族这帮人打交道，强压着不耐解释：“正哥儿一看就是着了别人的算计，晚辈本想报官的，可戚大官人一请相师，反倒只能睁只眼闭只眼了，不然跟打邻居脸似的。”
“报官？”严兴民觉得可笑极了，“你晓不晓得陈家才发生了类似的事儿，陈大官人跟你一样不信，直接把相师撵了出去。结果当晚他儿子就没了！”
“你说什么？”姜慈豁然抬首，连忙确认，“他家是不是月前收到的黄纸牌？”
严兴民肃然颔首。
杨管家大惊失色，颤声惊叫：“这这这，这竟然是真的？！那姓陈的在春登楼不是故意哭给我家小官人听的？”
“你怎地如此污蔑人？”严兴民难以置信地瞪他，“当然是真的！那孩子头七都过了。”
姜慈跌坐进椅子里，心头一片慌乱，她个人是不信神鬼的，但她担心这帮人来者不善，能搞出人命的骗局，实在有点可怕了。
见震住了无知妇人，严兴民理所当然地吩咐：“我瞧你关心则乱，歇着去吧！这家里没个男人不行，我在这盯着，老杨赶紧去请赵相师，看看还来不来得及。”
姜慈回过神来，冷笑：“老族长，这才是您的目的吧？”
“你什么意思？”严兴民瞪视着她厉喝，“你看看正哥儿让你带成什么样了，对长辈无礼，性子骄纵，满口言利，如今又让你克得病倒了，姜氏，你就是个灾星！”
杨管家气得手都抖了，哆嗦着嘴唇说不出话来。
姜慈站起身来，高高昂起头，冷睨着严兴民，曼声道：“老族长是不是忘了，当年家翁离世，宗族欺外子年轻，正哥儿年幼，忽悠家祖拿走大半家产，只分给了兄弟俩两间铺子。如今正哥儿这份家产，是妾与外子辛苦挣的，与他人无关。你们若想代管……”她笑了下，“倒是把家祖从地府请回来，故技重施啊！”
“你，你你你！”严兴民被戳中最隐秘的心思，瞬间涨红了脸。
“再说满口言利。”姜慈轻笑，“曾经正哥儿也是出手大方，不知忧愁为何物之人，你猜，他是怎么变成这样的？是妾教坏了，还是某些人逼的？”
严兴民胸膛剧烈起伏着，恨恨盯着女子，看样子是想打杀了她。
“老族长消息挺灵通啊！”姜慈慢悠悠喟叹，“昨日才出了事，今日您便上门兴师问罪，晚辈差点以为族里时时刻刻盯着我们家呢！”
严兴民再受不住了，拂袖败退。
姜慈盯着他的背影，悠然背诵：“依《大明律》，女子夫丧服满，愿守志，非女之祖父母父母，而强嫁之者，杖八十。”她顿了顿，微微一笑，“嘉靖年间朝廷新增一条《问刑条例》，强娶孀妇，未成，因而致死者，问发边卫充军。老族长，晚辈的婚事，便不劳族里操心了。”
严兴民蓦地转头，几乎从齿缝中挤出话来：“姜氏，族里是怜你们孤儿寡嫂没人护着，你把大家当什么人了？你最好保证能把家产完完整整归还给正哥儿，否则宗祠见。”
一俟找茬的走了，杨管家立即请示姜慈：“大奶奶，要不要请那相师过来瞧瞧？”说完觉得有歧义，赶紧解释，“不是怀疑您克……咳咳，主要是这事挺吓人的，陈家竟真的出了人命！万一，万一……小官人是严家独苗苗，不能出事啊！”
姜慈不答，反而满心困惑：“你说，发黄纸牌之人，是如何得知顾娘子有孕的？”
杨管家已信了八九分，语气沉痛：“神鬼无所不知。”
待争执平息，宋医士过来辞行，说衙门突然开始查各家医馆药铺的账簿和医案，家人前来喊他回去坐镇，不得不走。
姜慈随口多问了两句：“这非年非节的，怎么突然查医家了？”
“似乎是有人拿萝卜冒充人参，病人越吃病越重，一怒之下告到了衙门。可巧县太爷吃的也是他家的补药，就，发火严查。”宋医士啧啧感慨，“我们这些医馆，池鱼之殃，池鱼之殃啊！”
“医馆，医馆……”姜慈微微扬眉，喃喃自语，“我怎么没想到呢？”
“没想到什么？”杨管家不解地问。
姜慈缓缓转头看向他，眼珠子一动不动：“我知道他们哪来的消息了。”