姜绮换好衣裳，追着赵相师出了门。
赵相师在城中小有名气，一路行来，总有人跟他打招呼，有卖菜的还会给他塞两把自己种的菜。赵相师来者不拒，却也不白拿，短短半刻钟的功夫，散出去了差不多七八张辟恶灵符，周边不停有百姓闻讯赶来凑热闹。
姜绮暗呼糟糕，就姓赵的这受欢迎程度，就算他们证明此人是骗子，怕也没多少人愿意信吧？
赵相师出门时婉拒了严家的驴车，抱着百姓送的吃食步行回了位于庆元坊的城隍庙，沐浴焚香、烹茶做饭，瞧着真有点世外高人的味儿。
他不喝酒，不去秦楼楚馆，无甚消遣，日常不是在庙中打坐读书，便是出入富绅之家，且每家都将其当座上宾相待。至于严家此前送来的厚礼，人家坦言此事棘手，不好办，竟是将礼品全退了回去。
姜绮盯了他三天，此人第一天焚香打坐，第二天去别人家做客，第三天去医馆回春堂买了大量药材，并带上富绅们送的财物去了养济院，给幼无所养，老无所依之人送温暖，得到了一片赞扬。
姜绮找了个人一套话，原来赵相师每月都会过来送东西，有空的话还会教孩子读书。
这他娘的是个完人啊！
姜绮最怕这种克己复礼之人，交流起来总觉得自己矮了半截。女侠这三天三夜吃不好，睡不好，实在不想再跟姓赵的了，她打算先回去交差补觉。
行至县衙附近，姜绮忽而一顿，恰看见一抹熟悉的身影正挎着篮子出来。
女子满面忧愁，眼睛红红的，走起路来带着几分心不在焉。
姜绮不由挑眉——她怎么会出现在这里？
姜女侠待此女走远后，三步并作两步冲进衙门，花了些钱才打听出来，此人竟是来看严四郎的！
姜绮怎么想怎么不对，本打算去找姜慈的她，脚步一转，去了荣兴牙行。
梁荣正好在铺子里，抬头一看姜女侠要死了的状态，赶紧去街上给她要了碗面，让她边吃边说。
待听完县衙门口的意外发现，梁荣重重颔首：“我来查，此女或许就是个突破口！”
姜绮也这么想的，她端着面碗呼噜呼噜扒着，蓦地又想起一件事：“对了，还有件事。我在城隍庙盯梢的时候，想找个睡觉的地，就在附近寻摸了一个荒院。然后那院子吧，里头有很多脚印，还有车辙。”
“车辙？”梁荣一愣，下意识道，“兴许是搬家？”
“不是拉货的车。”姜绮解释，“那车辙印跟严家的车能对上，你明白我的意思么？”
梁荣悚然一惊，他突然想起了严方正失踪之事。
“老梁你路子广，查查那院子是谁的。”姜绮一口气喝干汤，舒服地喟叹，“屋门锁着呢，上面还有防盗的小手段，我怕打草惊蛇，没敢撬锁进去。”
“这地儿有点熟啊！”梁荣仰头想了会儿，猛地一拍脑门，跑去铺子里取了本册子回来，哗啦啦翻了好一会儿，指着一串字困惑，“怎么会是回春堂租的呢？难不成想拿来当仓库？”
“谁家？”姜绮擦嘴的手一顿，高高挑起了眉毛。
难道说赵相师跟回春堂除了药材交易，还有其他往来？他们就在老娘眼皮子底下沟通？！
太阳逐渐升高了，清晨的寒气逐渐散去，淡而白的阳光洒向人间，洒向集市，整个县城渐次活了过来，处处充斥着吴侬软语。
阳光照不到的荒僻巷子里，陈大官人阴沉着脸听着头顶传来的声音：“陈大官人，七月中旬，你做了什么，心里最清楚。若要人不知，除非己莫为。”
“陈某听不懂你的话，阁下藏头露尾，在此胡言乱语，非君子所为。”
“君子？”男人笑了声，“君子作恶，才更有意思。”
“你是谁，有何目的？”
“不用管我是谁，咱俩的目的是一致的。”男人慢条斯理地阐述一个事实，“严家近日也遭遇了无常烧牒捕人之事，他家大娘子做了什么，你可以回家问问。”
陈大官人手指蜷了蜷。
“我言尽于此，你该知道怎么办。不把这妇人撵走，怕是会引来官府呢！”
陈大官人深吸一口气，匆匆离开了巷子。
巷子重归寂静，俄而，墙头落下一道人影，赫然是曾经给严四郎出谋划策的灰衣人！
冬风掠过粉墙黛瓦，从鳞次栉比的建筑间呼啸而过，在园林众多的区域游走，最终抵达严家花厅。
俪兰双手交叠在小腹，恭声禀告：“婢子近几日以秋冬疫病频发为由，搜查了所有下人的房间，发现确有人钱财来源不明，主要集中在采买和厨房这两处。至于小官人院里的四个丫鬟以及小厮十斤，并无可疑之处。”
姜慈不死心地确认：“他五人收入正常？”
“是。”俪兰点点头，“十斤、菡萏和苇绡花销少，攒下的钱多些；蔷薇喜欢买胭脂水粉，几乎没攒下什么钱；九花家里情况不太好，平常节省得很。”
不收钱就把主子私事往外说，难道是谁有什么把柄落在了赵相师手里？
“哦，对了！”俪兰补充了一句，“婢子问过了，一直以来是九花负责擦拭神龛。上个月猫把药师佛给踹翻了，小官人怕挨骂，叮嘱九花不许往外说，还给了她二两银子。这姑娘人老实，让婢子一吓唬，就把二两银子交了出来。”
“她，平常信鬼神么？”姜慈还真不了解这几个丫鬟。
“应当，信的吧？”俪兰不确定，“听说这丫头最近天天暗自垂泪，没少烧香拜佛替小官人给药师佛赔罪。”
如果是这样的话，赵相师的确有可能用神鬼从九花嘴里诈出想要的信息。
姜慈低头思索片刻，吩咐：“找个理由，把九花暂时调去别处，看看她平常和谁联系。”
姜绮的消息还没传回来，她暂时不想因小失大。
时间一天天过去，九花暂没露出什么马脚，杨管家却因严方正迟迟不好而焦躁不安，几次央着宋医士调整药方，搞得人家一个头两个大，家里的气氛也越发紧绷。
事情倒也不是完全没进展，经过几日等候，陈魏两家终于有了回信。魏家怕影响亡女清誉，不想多谈黄纸牌之事，仅差人捎了话，劝她听赵相师的。
周氏倒是强忍着丧子之痛去望犀茶楼赴了约，不过一张口便扑簌簌落泪：“洋哥儿虽说笨了些，却乖乖巧巧，从来不惹事。我夫妻二人对他也没有别的指望，只盼着他平平安安、健健康康的。可谁知……”
周氏哭了一阵，才拉着姜慈的手劝道，“妹妹，听姐姐一句劝，该信的时候啊，还得信，千万别讳疾忌医。”
“讳疾忌医？”姜慈不解。
“我家那位，平常看见财神也会进去拜拜，给几个铜钱这样。”周氏抹着泪唏嘘，“偏那天赵相师许是说的话太直了，你说洋哥儿能跑能跳的，怎么就命不久矣了？外子当时就火了，把人给撵了出去。结果当晚就……唉，悔不该得罪活神仙！”
姜慈听得心头发寒，不配合就死人，这活神仙未免太过残忍了。
正说着，担忧妻子的陈大官人前来接人了。
周氏无奈笑了笑，歉然道：“自洋哥儿走后，我总是精神恍惚，外子不放心，不愿让我独自外出。只是我思来想去，还是觉得应当跟你说道说道。”
姜慈抬头看了眼一直跟在周氏身边的婆子，善解人意地笑了笑：“伉俪情深，着实让人羡慕。”
周氏拍了拍她的手，跟着满脸紧张的丈夫下了楼。
俪兰结账回来，感慨：“陈家夫妇感情真好啊！”
姜慈皱了皱眉，总觉得陈大官人看自己的眼神有些不善。
“大奶奶回去睡一觉吧！”俪兰帮她披上鹤氅，叹气，“小官人昨夜发病，您守了半宿。”
姜慈笑笑，正要提步下楼，一名严家小厮忽而冲了上来，压低了声音禀告：“大奶奶您快回去！严老族长带人闯进咱家，还，还带了个媒人！”
“什么人？！”俪兰颇觉匪夷所思地瞪大了眼，“他们什么意思？”
吴县人口稠密，每时每刻都有事情发生，有的是家长里短，有的却是能惊动官府的案子。成捕头带人处理完一桩偷窃案，刚带队回衙，就让董县丞给揪住了：“赶紧的，收拾收拾跟我走！薛兵宪来了！”
成捕头一愣，连忙抻了抻衣裳，紧张兮兮地问：“那位刚在太仓发威，收拾了一大批官吏的苏松兵备？”
“不是他还有谁！”董县丞没好气地叮嘱，“这位爱听案子，你办的案子多，又能说会道的，待会别怯场，挑几个有意思的讲讲。”
他不说还好，一说成捕头更紧张了，一直到了二堂都没想好讲什么案子，直到听到薛师彦爽朗的笑声：“寒山寺逛逛可以，香油钱就不用给本官备了。子不语怪力乱神，这民间信仰多了，咱们还能走哪拜哪不成？”
成捕头灵机一动，嘴快过脑子：“说起神鬼啊，小人这边还真有一桩诡异事儿！”