“二伯母也没什么嘛，不过一个喜欢侍弄花草的小女人罢了。”
乌以灵路上自言自语道，嘴角微微翘起。
小径蜿蜒，走的久了连丫头婆子都不见了。花满园在侯府深处，平日里少有人来，岔路又多，一不留神就会走岔。
乌以灵当时从花满园出来匆忙，连灯都忘了要上一盏，眼下也无处可寻。
天色早已黑透，乌云遮月，伸手不见五指。
只是这路越走越黑，越走越深，两边的树影被风吹得沙沙作响，像是有什么东西藏在暗处。
夜风似鬼吹，前路似深渊，要将人一点一点吞噬殆尽。她停下脚步，前后左右都是黑，分不清方向。手心出了汗，心跳越来越快。
倏然。
暗中一点火光乍现！
那火光是暖黄色的，在黑暗中摇摇晃晃，像一只萤火虫，又像是一盏引魂灯。
紧着锁魂鬼差出了声。
“嫂嫂。”
那声音不高，却清清楚楚地穿过风声，落在她耳朵里。
唤她嫂嫂？
乌以灵一天没吃饭，脑子已然没那么灵光，想了半天。黑暗里，记忆划落。仁君？不对，那是之前的事。这个声音——冷药香，低沉的嗓音，带着几分漫不经心的懒意。
“歹人？”
她脱口而出，声音里带着一丝连自己都没察觉的笑意。
鬼火一点点靠近，熟悉的冷药香扑鼻，唤醒了乌以灵的神识。那是白芷、川芎、冰片混在一起的味道，清冽又苦涩，像他的人一样——看着温润，骨子里全是棱角。
“任六郎？”
“六郎在。”
火光映出他的脸。他举着火折子站在三步之外，一身素白孝服，腰系麻绳，发束银冠。火光在他眼底跳了跳，映出一点暗沉的光。
他看着她额角的白纱，看着白纱上渗出的淡淡血迹，眉头微微皱了一下，又很快松开。
“嫂嫂，”他说，“迷路了？”
乌以灵看着他，忽然觉得腿一软，身子晃了晃。
任平江两步上前，一只手稳稳扶住她的胳膊。火折子换到另一只手上，举在她身侧，将两个人笼在一圈暖光里。
“饿了。”乌以灵说，声音闷闷的，说着好似回到了孩提之时。
“知道。”
“渴了。”
“知道。”
“还被人打了。”
任平江没说话。只是扶着她胳膊的手收紧了些，指节微微泛白。
沉默了片刻，他开口：“我送你回去。”
火折子在他们中间跳了跳，将两个人的影子投在地上，叠在一起，像是一个人。
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再沉的夜也抵不过境门关的肃杀。
那风不是吹过来的，是砸过来的。裹着沙砾，带着血腥，刮在脸上像刀割。营帐被吹得猎猎作响，火盆里的火苗东倒西歪，随时都会灭。
“带上两个小兵，再探药王谷！”
这是大将军七日里发的第一道令！
却是探药王谷的第十八回！
前十七回，派出去的人连药王谷的山门都没摸到。有人被阵法困在山里转了三天三夜，有人被毒虫咬得半死不活，还有人根本没回来。可军中的“鬼病”一日比一日凶，再找不到解药，五千号将士就得死在这朔北。
“哎？大将军你什么意思？本太子这刚来，你就要把定旋派出去？”
太子气得在任弘昌案前团团转，一会儿叉腰一会儿抱膀子。他脸上还带着赶路的尘土，靴子上沾满了泥浆，可那股子倔劲儿一点没少。
“不行！！！我反对！”
“反对无效。他是我手底下的兵，就得听军令调遣。莫说是太子你，连你皇帝老子来了也不行！”
任弘昌没跟他论个尊卑，也确实这太子做的些事儿，他也尊不起来。哪怕他尊了，太子也不敢受——这位太子打小就没个正形，跟任家几个儿郎厮混在一起，比亲兄弟还亲，谁跟他论尊卑他跟谁急。
“镇北军五千号将士都等着救命！不是跟你玩儿过家家的时候！”
任弘昌话说的贼难听，一点面子没给他留。他的手按在军报上，那纸已经被汗水浸得发软，上面的字迹一笔一划都像是从骨头里刻出来的。
太子也不在意。毕竟这位大将军只要进宫就必救他于水火，他的三个儿子都日常替他顶锅。百盛、百通随军之后，百川便日夜伴着他，同吃同睡同遭罪。
这份情分，不是一两句难听话能抹掉的。
只见他突然袭向大将军。身形一动，拳风带起案上的纸张，哗啦啦飞了一地。
帐内之人无人惊愕，连眼皮都没抬一下。
对主将他们是极度的信任，对太子的武力值也是绝对的相信——信他打不过，也信大将军不会真伤他。
“哎、、、疼疼疼！！！”
太子反手被擒，手臂被拧到背后，关节咔咔作响。他叠叠喊疼，脸涨得通红，却还在挣扎。
“大将军，我就跟你过过招。偷学一手也好拿回去给父君显摆显摆……那什么我也要去那药王谷，您给我点一百亲兵呗？”
好个张嘴就是一百亲兵！
任弘昌差点被气笑了。
一百亲兵？
他镇北军满打满算五千人，刨去伤病、后勤、守城的，能调动的不到三千。张嘴就要一百，这太子是真不知道行军打仗的难处，还是故意的？
“你要不要听听自己在说什么？还一百亲兵？要不把虎符给你？”任弘昌被气到没脾气，松开手，往椅背上一靠。
“虎符？”
他一秒都没迟疑，直接甩手，“不要不要，我只要点兵一百，够身份就行。”十分坦然，揉了揉被拧疼的手腕，脸上还带着笑。
任弘昌一计虎鞭捆住太子，朝着一旁奋笔勤书的诸葛让说道：“诸葛军师，袭击主帅，主帅自卫反击措手断了太子的双腿，怎么判罚？”
“死罪。”
冷冷二字，让帐中众人倒吸一口凉气。
诸葛让头也不抬地答道，笔尖在纸上刷刷地走，连停顿都没有。仿佛在说一件微不足道的小事。
“不要了不要了，松开松开。”太子悻悻逃脱大将军的魔爪，脚底抹油开溜。可他那步子溜得慢吞吞的，分明是在等有人来拦。
“看好太子！磕了碰了可都是死罪！”任弘昌笑道，声音里带着几分促狭。
太子就是个寐（wù）生——逆鳞的龙子，你越不要他干什么，他便要干。他半点儿也想不到自己这是中了套，可能就算是套，他也会拼了命往里钻。
激将法？
他不用激也可就地正法。