“我去，我去还不成吗。”
乌以灵投了降。声音里带着认命的颓丧，像一只被拎住后颈的猫，挣扎不动了。
任由她们给她换衣装扮。她摊开双手站着，像个人偶，脑子里还在想怎么逃过这一劫——没想出来。
“哎呀，主子没有正经的练功服！”似云一拍脑袋，翻箱倒柜的动作都停了。
“先用骑装，后头再置办。”如月抱了套月白色的骑装出来，抖开一看，倒是合身。乌以灵认命地伸胳膊抬腿，由着她们摆弄。
一通装扮下来，乌以灵自觉已有半分绝世高手模样。
一身月白细布短褐，窄袖紧身，腰间系着湖色丝绦，打了双环结，越发显得腰肢纤细，身量轻盈。下身搭了条玄色长裤，裤脚是松着的，乍一看仍像是裙子，里头藏了一双青缎薄底靴，白梅嵌在靴头。她对着铜镜转了半圈，竟真生出几分英气来。
“好了，绝世大侠要去拯救苍生了。”
乌以灵潇洒离去，跟着学堂传话的丫头跑得飞快。那丫头步子轻快，呼吸平稳，她跟在后头气喘吁吁——这侯府连个小丫头身上都是带着功夫的，就她一个小废物。
任景舟马上就要进行会试，耽搁不了。除了每日正常的早功，别的一概取消，为考试让道儿。柳氏还特意下令让他搬出留春半的书房，住到了学堂后头的清心斋。乌以灵听说这个消息的时候，心里咯噔了一下——倒不是舍不得，是觉得这府里的风向变得太快，快得她跟不上。
连常年称病的任平江都被抓进了学堂。
“嫂嫂！你也来啦！早说你来，也不至于被孙况动手请来了……”
任平江蹭了过来，他一身玄色劲衣，腰上系着朱红皮带，衬得少年气十足。脸上挂着笑，眼巴巴地看着她，像只摇尾巴的狗。
乌以灵自诩大侠，懒得同他一起混日子，便躲了躲。
他很受伤。那笑容僵了一瞬，嘴角往下撇了撇，又很快收回去，装作不在意地别过头。
“今儿，侯府武术课重新开课。你们进了浩瀚院就都是同窗，不可以身份欺压他人。一经发现，绕侯府跑个大三圈！”
孙况的声音从前方传来，中气十足，震得人耳膜发麻。他站在台阶上，腰背挺直，目光如刀，扫过在场每一个人。
“来，站好！先扎一个时辰马步！”
一声令下，二十来号人齐齐摆开架势。十岁以下的十三人，成人两名，余下的皆是每个主子身边选出来的近身护卫。乌以灵夹在中间，学着旁人的样子蹲下去——腿刚弯了一半就开始打颤。
孙况在队列里巡视，走到任平江面前时，看他眨到飞起的眼睛——那眼神里全是“你懂的”三个字，也就容了他一回。把他从队伍里拎出来，安排到乌以灵身前，两人面对面练习。
任平江哪能错过这个好机会？他冲着嫂嫂扮鬼脸逗乐，挤眉弄眼，舌头伸得老长。乌以灵咬着嘴唇忍了。他又变本加厉，故意用手上挂着的石头压她本就摇摇欲坠的手——那石头坠在腕上，少说有五六斤，压得她胳膊往下沉。
一开始乌以灵忍了。半盏茶不到，她发现自己根本就站不住了——腿像灌了铅，腰像折了一样，额头上的汗顺着鼻尖往下滴。她深吸一口气，终于没忍住，拿他发难。
“老师，任图南总是陷害我！”乌以灵高声唤道，满院子的人都听见了。
“没有！我才没有，是她乌之乐瞎说的。”任平江说瞎话从不带脸红，一脸无辜地看向孙况，还眨了眨眼。
孙况转身看向他二人。这些人中就数他二人辈分最高，年纪最大，还最不遵守纪律！他冷面无情道：“吵什么吵！你俩去站梅花桩！站到下课。”
乌以灵倒吸一口冷气！这主仆二人当真不讲究！气煞她也！
“哼！站就站。”她丢了手上的石头，石头落地砸出一声闷响，她抖了抖发麻的腿，昂着头往西北角的梅花桩走去，步子迈得又大又用力，像是要把地踩穿。
任平江颠颠地跟在后头，脸上的笑就没下去过，嘴里还哼着小调。
到了梅花桩前，乌以灵傻了眼——也没人告诉她，这桩子跟她一般高啊！一根根木桩立在眼前，顶端不过巴掌大，站上去连转身都难。
“这……怎么上去？”她不耻下问，声音小得像蚊子叫。
“？”
任平江装作没听见。他自己脚尖一点，飞身跃上桩，衣袂带风，稳稳落在最远的桩上，低头俯视她，眼里全是得意。
“……”
乌以灵在下头吃了一鼻子灰，幽怨地仰面瞧他。她咬了咬牙，把到嘴边的求饶咽了回去。
“喂！任平江……”她刚准备开口，眼角扫到墙角的梯子，随即冷哼。
昂首挺胸地搬了梯子，挑了个离他最远的桩，爬了上去！梯子晃悠悠的，她爬得小心翼翼，每上一阶都要停一下。好不容易站上桩顶，腿还在发抖，她却挺直腰板，故作轻松。
“呼……也没什么难的嘛。”乌以灵擦着额间不存在的汗，笑道。
任平江挑眉，眼里憋着坏，“哦？是吗嫂嫂？”他一步一桩，如履平地，转眼就走到她身侧。木桩在他脚下纹丝不动，像是在地上生了根。
乌以灵黑了脸。
“当真吗？嫂嫂？”
任平江给她吹着耳边风，如羽拂耳，痒痒地撩过耳廓。
乌以灵知道自己几斤几两，没敢学他走得那么快，但也尝试性地挪步。她深吸一口气，盯着脚下的桩面，慢慢伸出右脚——
一下。
稳稳落上第二根。她咬紧牙关，左脚跟上。
两下。
第三根、第四根……她屏住呼吸，不敢往下看，只盯着前方的桩顶。
一口气走了十根！！！
她正暗自窃喜，嘴角刚翘起来，第十一根就踩翻了。脚底一滑，整个人失了重心，身子往后仰，双手在空中乱抓，什么也没抓住。
往下摔去的那一瞬，她脑子里只有一个念头：完了。
紧跟其后的任平江飞身挂柱，一手将其拦腰抱住。稳住身形后，脚上一蹬，借力落地。整个动作一气呵成，丝毫不拖泥带水，连呼吸都没乱。
乌以灵被他箍在怀里，半天没反应过来。她的心跳快得像要从嗓子眼里蹦出来，脸贴着他的胸口，听见他的心跳——也很快。
“嫂嫂，跑那么快作甚？”任平江开口，语气里带着压不住的焦急。他低头看了她一眼，又迅速移开目光，补了句，“也是这桩子年久失检，差点儿就伤了人。不练了，回院子。”
他松开手，退后一步，脸色已经恢复如常，只是耳尖还泛着红。
不远处，孙况一直留心这梅花桩。他心想有任平江在，应是出不了什么事儿的。可他还是低估了那两位的捣蛋能力了……
“老师……”
乌以灵低头有些难为情，声音闷闷的。这第一天的课就被她搞砸了，她恨不得找个地缝钻进去。
任平江拽着张脸，先发制人，先赖出去：“你这桩子都没抓牢地，今天好在是我，要是摔着旁人，怎么好？”
他振振有词，仿佛自己才是受害者。孙况一脸黑线，太阳穴突突地跳。
“不尊师长，罚跑侯府三小圈。”
“孙——老师你、好……”任平江咬牙切齿，一字一顿地从牙缝里挤出这几个字。
孙况铁面无情，手拿上方宝剑还不斩几个无用之徒，都亏了这道令。他转而对乌以灵道：“你，基础太差，先跑圈。你俩一起，互相监督。若敢偷懒，加十圈！”
“我也要？？？”
乌以灵哀嚎，声音拔高了八度，满院子的人都回过头来看她。她恨不得把自己缩成一团。
他又补充，“每日三圈。”
每日？
三圈？
乌以灵只觉得眼前一黑。她看看孙况那张没有表情的脸，又看看旁边幸灾乐祸的任平江——后者正冲她咧嘴笑，露出一口白牙。
她深吸一口气，把到嘴边的脏话咽了回去。