“奴婢……奴婢错了。”小红跪了下来，“奴婢再也不敢了。”
“行啦，瞧你吓得。”清棠摆摆手，“别哭了，我逗你玩呢。”
“姑娘……”小红抬起头，泪汪汪的。
清棠见状失笑，柔声哄道：“好了，你快起来吧。我知道你是好意，不是存心惹恼我的。”
“谢谢姑娘体谅。”
小红感激涕零，乖巧站起身来。
“你别整天哭丧着脸。”清棠叮嘱了一句，然后扭头吩咐掌柜的，“李大哥，麻烦给这位姑娘拿件披风，免得着凉了。”
小红连忙拒绝，“姑娘，您千万别，我皮糙肉厚的不碍事的。”
“披上嘛，别浪费了，也不值几个钱。”
小红无奈，只好接受了，“谢谢姑娘。”
绿萝将掌柜送上门来的棉袄披在小红肩膀上，小声提醒道：“仔细些，别冻着了。”
小红笑了笑，“放心，我记得的。”
正月初三这日，京城内张灯结彩、热热闹闹。
这天夜里，一辆马车在城里兜兜转转。
最终，停在一座宅院前面。
马车停稳后，小厮跳下来，撩开车帘，躬身道，“小姐，到了。”
清棠走了下来，望向宅院的牌匾，微微勾唇，“到了。”
小厮替她打开厚重的漆木大门，请她进去。
“这宅院不错呀，至少值千两银子。”清棠环视四周，赞叹道。
“是啊。”小厮附和道，“这座宅院是咱们这附近最好的宅院，最近正在出售，因价格太贵，没卖出去。姑娘若喜欢这座宅院，明天奴才就让管事的过来商议，如何？”
清棠笑吟吟地说：“好呀，麻烦你了。”
“不麻烦，不麻烦。”小厮连忙摆手。
小姐出手阔绰，他们这些做下人的怎么敢嫌弃主家。
清棠又朝里走了几步，目光落在一株石榴树上。
石榴树叶茂盛，红艳欲滴。
“这棵石榴树倒是长得挺漂亮的。”她夸赞道。
小厮说道：“是呀，这颗石榴树栽种了三年多了。听说是当初老夫人亲自选的呢，可惜现在还结果子。”顿了顿，继续说道，“这石榴树是有讲究的，要想它能活久点儿，只有等到秋季再摘果子吃，否则……”
说完，见主家眼底闪过一抹异色，便识趣地住口了，不再言语。
清棠心思转动，这个宅院她很满意，想着自己也要定居在京城，那肯定要买个自己喜欢的院子。
“你叫什么名字？”清棠问他。
小厮忙恭敬回答：“奴才姓赵，您叫我赵小六即可。”
赵小六？
清棠默念了声，笑道，“这个名字不错。我瞧着这座宅子挺不错的，明日就带我看房子吧。另外，这次多谢你了。”
赵小六受宠若惊，忙推辞道：“小姐不必客气，为小姐效劳是奴才应该做的，不用谢奴才。”
二人聊了会儿后，清棠离开了。
赵小六送她出来时，正巧看到一辆低调奢华的马车驶过来，而坐在车厢内，似乎在闭目养神的女子，容貌倾世，美得令人心悸。
赵小六怔愣片刻后，立马收敛情绪，垂首退到旁边候着。
清棠并未注意到赵小六异样的反应，径直往前走，刚迈入拐角处，突然感觉脚下被什么东西绊了下。
她皱眉低头，发现竟然是一块碎掉的玉佩。
“哎呦，姑娘，对不起对不起！”
一道慌乱焦急的声音传来，紧接着她整个人腾空而起，落到一双宽厚温暖的怀抱中。抬眸，便看到男人英俊逼人的脸庞，深邃锐利的凤眸，高挺的鼻梁，削薄的唇。
“姑娘没摔疼吧？”他担忧地询问道。
清棠摇摇头，挣扎着站起来。
他松了口气，伸手拉她的胳膊，柔声道：“既然没摔伤，那快跟我走吧。”说完，也不理会她的抗拒，拉着她走了。
清棠踉跄了几步，险些摔倒在地，幸亏他及时揽住了她的腰肢。
待他放开她时，她已经站好了。
清棠冷漠地盯着他，“我自己可以走。”
他抿了下唇，沉静的嗓音带了分歉意，“抱歉，方才失礼了。”
“无妨，我原谅你了。”清棠淡淡地说。
男人闻言，眉梢挑了下，“这是我的玉佩。”
清棠瞥了眼那枚玉佩，是块质地通透莹润、雕工精湛的羊脂白玉，雕成了一朵含苞待放的海棠花，栩栩如生，十分好看。
不过这并非重点，重点是他竟然拿这枚玉佩来换自己？这算什么？
清棠冷哼一声，扭过头不搭理他。
见状，他轻咳了下，解释道：“方才我在马车里等人，谁知竟然不小心将玉佩碰到了地上。”
清棠没作声。
男人耐性极佳，又说了句，“这是我母亲留给我的唯一遗物，谢谢你帮我找回来，我很感激。”
清棠仍没作声。
男人见她仍不愿理睬自己，终于忍不住蹙了下眉头，但仍旧好脾气地陪她说话：“姑娘芳龄几何？今年多大啦？”
“十九岁。”
他挑了挑眉，“姑娘长得这般标致，怕是早婚了吧？”
清棠睨着他，“与你有关系吗？”
他哑然失笑，“姑娘真爱说笑。”
“呵呵。”清棠翻了个白眼。
他不置可否，又说了句：“方才多谢你了，若是没其他吩咐，我先告辞了。”
说罢，他朝她拱手，潇洒地离开。
清棠呆呆地看着他背影消失在拐角处，嘴角抽搐。这人脑子莫不是坏掉了？明知道她是普通女孩儿，却依然对她示好，这是哪家公子哥儿犯傻了？
甩了甩脑袋，清棠回府了。
翌日，清棠早饭后，便让赵小六安排她看房子，顺便把银票带过去付款。
昨晚她特地查了下账本，自己手头已经存了有一千两银子，足够买下那个院子。
一想到很快就有一个属于自己的房子，清棠的兴奋之情难掩，恨不得插翅飞过去，赶紧买下房子。
不过这次清棠没这么着急，慢悠悠逛街，看到有合适的铺面或院子，便停下来仔细看看价钱。
逛到中午，清棠打包好自己所需的衣服，准备去找赵小六，却被一位老妇人拦住了。