洪武年间，风云变幻的大明王朝正经历着权力与正义的激烈碰撞。沈敬言，这位刑部主事，怀揣着对真相的执着追求，以“巡查吏治”之名，踏上了前往苏州的路途。此时正值深秋，瑟瑟秋风如同一把把锐利的刀子，割在行人的脸上，带着丝丝寒意。官道两旁的树木，叶子已经变得金黄，在风中纷纷飘落，宛如一只只翩翩起舞的蝴蝶，为这肃杀的季节增添了几分凄美。
沈敬言骑在马上，身着朴素却整洁的官服，眉头紧锁，眼神中透露出坚定与忧虑。他深知此次苏州之行意义重大，可能会揭开胡惟庸党羽背后不可告人的秘密。一路上，他思绪万千，回想着之前调查中发现的种种线索，那些看似零散的事件，仿佛一颗颗珠子，正在逐渐串联成一条指向阴谋核心的线。
终于，沈敬言抵达了苏州。这座素有“人间天堂”美誉的城市，此时却仿佛被一层阴霾所笼罩。城中的建筑独具江南特色，白墙黑瓦，飞檐斗拱，尽显精致与典雅。然而，沈敬言无心欣赏这如画的美景，他径直前往胡存义强占军屯田的地方。
当沈敬言来到那片军屯田时，眼前的景象让他心中的怒火不禁燃烧起来。只见原本肥沃的农田，如今已被圈占，田埂上杂草丛生，一些尚未收割的庄稼被肆意践踏，一片狼藉。沈敬言仔细查看，发现胡存义强占了足足百亩军屯田。田契上，那见证人的名字赫然是漕运司郎中，也就是周顺的上司。这一发现，让沈敬言更加坚信，这背后必定有着胡惟庸党羽的勾结与阴谋。
沈敬言决定寻找那些被赶走的军户，希望从他们口中了解更多情况。经过一番打听，他终于找到了一位军户。这位军户面色憔悴，衣衫褴褛，眼神中充满了无奈与悲愤。看到沈敬言，他仿佛看到了一丝希望，赶忙迎了上来。
“大人呐，您可要为我们做主啊！”军户哭诉道，“胡家的人带着锦衣卫来圈地，说这是‘查胡党余孽’的需要。可我们祖祖辈辈都在这屯田，怎么就成了胡党余孽呢？他们出示的‘圈地文书’，还盖有锦衣卫巡捕司的印呢！”说着，军户从怀中掏出一份皱巴巴的文书，递给沈敬言。
沈敬言接过文书，仔细查看。只见那文书上的印章清晰可见，确实是锦衣卫巡捕司的印信。他心中暗暗吃惊，锦衣卫竟与胡存义勾结至此，公然强占军屯田，这背后的势力盘根错节，恐怕远超他的想象。但沈敬言并未退缩，他深知自己肩负的责任，一定要将这背后的真相查个水落石出。
就在这时，一阵马蹄声由远及近。沈敬言抬头望去，只见秦武身着锦衣卫飞鱼服，腰佩绣春刀，威风凛凛地骑马赶来。秦武的出现，让原本就紧张的气氛更加凝重起来。
秦武翻身下马，眼神冷冷地看着沈敬言，说道：“沈大人，有些田，踩不得。”他的语气中带着一丝警告，仿佛在提醒沈敬言不要轻举妄动。
沈敬言毫不畏惧地直视秦武的眼睛，回应道：“秦百户，这是军屯田，关乎国家大事，我身为刑部主事，怎能不管？胡存义强占军屯田，背后必有隐情，我定要查个明白！”
秦武冷笑一声，说道：“沈大人，你这是越权行事。这事儿自有锦衣卫负责，你还是不要插手的好。不然，恐怕会给自己惹来麻烦。”
沈敬言心中明白，秦武此次前来，名为“协助”查案，实则是来监视他的。但他并没有退缩之意，坚定地说道：“秦百户，我查案是为了维护朝廷律法，还百姓公道。若此事真与胡党有关，我绝不姑息。你身为锦衣卫，本应协助我查清真相，而不是阻拦我。”
两人在田埂上对峙，气氛剑拔弩张。周围的空气仿佛都凝固了一般，双方都不肯让步。沈敬言深知，秦武背后是锦衣卫的势力，而他自己则代表着正义与律法。这场对峙，不仅仅是他与秦武之间的较量，更是正义与邪恶、律法与权势的碰撞。
沈敬言心中思索着应对之策。他知道，与秦武硬拼绝非明智之举，必须想办法突破他的监视，继续深入调查。于是，他放缓了语气，说道：“秦百户，我们都是为朝廷效力，目的都是为了维护大明的稳定。我相信，只要我们携手合作，一定能查清真相。不如我们先各自调查，有了线索再互相通气，你看如何？”
秦武微微皱眉，心中暗自思量。他一方面要执行蒋瓛的命令，监视沈敬言；另一方面，他也深知沈敬言的执着，若强行阻拦，恐怕会引起不必要的麻烦。思索片刻后，秦武说道：“好，沈大人既然这么说，那我就暂且信你一回。但你最好不要轻举妄动，否则，我不会坐视不管。”
沈敬言点了点头，说道：“秦百户放心，我自会谨慎行事。”
秦武转身骑上马，带着手下离开了。沈敬言望着他们远去的背影，心中明白，接下来的调查将会更加艰难。但他并没有丝毫退缩的念头，反而更加坚定了要揭开真相的决心。
沈敬言继续在苏州展开调查。他走访了当地的一些百姓，试图了解更多关于胡存义强占军屯田的情况。然而，百姓们似乎都对胡存义有所忌惮，大多不敢多说。沈敬言明白，这是胡存义的淫威所致，要想让百姓开口，必须想办法打消他们的顾虑。
这一日，沈敬言来到了一家茶馆。他找了个角落坐下，点了一壶茶，装作若无其事地听着周围人的谈话。茶馆里人来人往，热闹非凡，各种声音交织在一起。沈敬言竖起耳朵，试图从这些嘈杂的声音中捕捉到有用的信息。
就在这时，他听到邻桌的几个商人模样的人在低声谈论着什么。
“听说了吗？胡存义强占军屯田的事儿，闹得沸沸扬扬的。”一个胖子说道。
“唉，这胡家在苏州权势滔天，谁敢管啊？听说连锦衣卫都帮着他们。”另一个瘦子接话道。
“是啊，那些被赶走的军户可惨了，投诉无门呐。”又一个人说道。
沈敬言心中一动，他悄悄靠近邻桌，低声说道：“几位兄台，我是从外地来的，对这事儿不太了解。不知能否给我讲讲，这胡存义到底是怎么强占军屯田的？”
那几个人看了沈敬言一眼，有些警惕。沈敬言赶忙说道：“几位放心，我只是好奇，不会给你们添麻烦的。”
胖子犹豫了一下，说道：“这位兄台，你是外地人，不知道这里的厉害。这胡存义啊，仗着他叔叔胡惟庸是丞相，在苏州横行霸道。他说那些军户是胡党余孽，就带着锦衣卫来圈地。可怜那些军户，敢怒不敢言呐。”
沈敬言点了点头，又问道：“那这事儿就没人管吗？朝廷难道不知道？”
瘦子冷笑一声，说道：“朝廷？胡惟庸权势滔天，朝廷里不少人都是他的党羽。谁敢管啊？除非有个不怕死的。”
沈敬言心中暗叹，看来这胡惟庸的势力已经渗透到了各个角落，要想扳倒他，绝非易事。但他并没有放弃，继续问道：“那你们知道这胡存义强占军屯田，背后有没有什么其他目的呢？”
胖子想了想，说道：“这我就不太清楚了。不过，听说这军屯田地理位置特殊，靠近运河，交通便利。也许胡存义是想利用这块地做些见不得人的生意吧。”
沈敬言心中一动，这或许是一个重要的线索。他谢过那几个人，回到自己的座位上，陷入了沉思。如果胡存义强占军屯田是为了做见不得人的生意，那么这与之前发现的盐引案、军粮克扣案是否有关联呢？他觉得，这背后很可能隐藏着一个巨大的阴谋，而这个阴谋的核心，就是胡惟庸。
沈敬言决定从军屯田的地理位置入手，调查胡存义可能从事的生意。他来到运河边，看着那奔腾不息的河水，心中思索着。运河是大明的交通命脉，许多货物都通过运河运输。胡存义强占靠近运河的军屯田，很可能是为了建立一个秘密的货物转运点。
沈敬言沿着运河边走边看，发现了一些异常之处。在离军屯田不远处，有一个仓库，仓库周围戒备森严，不时有锦衣卫巡逻。沈敬言心中怀疑，这个仓库是否与胡存义有关？他决定找机会潜入仓库，看看里面到底藏着什么秘密。
夜晚，月色如水，洒在大地上。沈敬言身着黑衣，如同一个鬼魅般，悄悄地靠近了那个仓库。他避开了巡逻的锦衣卫，来到了仓库的墙边。沈敬言小心翼翼地爬上墙，朝仓库内望去。只见仓库里堆满了各种货物，其中不乏一些违禁物品。沈敬言心中大喜，这就是胡存义违法乱纪的证据。
然而，就在他准备进入仓库，寻找更多证据的时候，突然听到一阵脚步声。沈敬言心中一惊，赶忙躲了起来。只见几个锦衣卫押着一个人走进了仓库。沈敬言仔细一看，发现被押着的人竟然是之前向他哭诉的那个军户。
“你们要干什么？放开我！”军户挣扎着喊道。
“哼，你竟敢向沈敬言告状，真是不知死活。”一个锦衣卫恶狠狠地说道。
“我只是想讨回公道，你们这些人，助纣为虐，不得好死！”军户愤怒地骂道。
“给我闭嘴！”另一个锦衣卫一拳打在军户的脸上，军户顿时鲜血直流。
沈敬言心中大怒，他恨不得立刻冲出去，救下那个军户。但他知道，现在冲动行事，只会让自己和军户都陷入危险之中。他强忍着怒火，继续观察着仓库内的动静。
“说，你还跟沈敬言透露了什么？”锦衣卫头目问道。
“我什么都没说！你们这些走狗，迟早会遭报应的！”军户不屈地说道。
“看来你是不见棺材不落泪。给我打，打到他说为止！”锦衣卫头目下令道。
顿时，一阵拳打脚踢声传来，军户的惨叫声在仓库内回荡。沈敬言心中如刀绞一般，他知道，自己必须尽快想办法救出军户，同时也要将这些证据安全地带出去。
沈敬言悄悄绕到仓库的另一侧，寻找着救人的机会。他发现，仓库的后门守卫相对薄弱。于是，他决定从后门潜入，救出军户。
沈敬言小心翼翼地来到后门，解决掉了两个守卫。他轻轻地推开门，进入了仓库。仓库内，军户已经被打得奄奄一息。沈敬言赶忙上前，解开了军户身上的绳索。
“大人，您怎么来了？快走，这里危险！”军户虚弱地说道。
“别说话，我带你出去。”沈敬言说道。
就在这时，突然听到有人喊道：“不好，有人闯进来了！”原来是巡逻的锦衣卫发现了异常。
沈敬言心中暗叫不好，他背起军户，朝着后门冲去。然而，锦衣卫已经围了过来。
“站住！你竟敢擅闯仓库，不想活了！”锦衣卫头目喊道。
沈敬言放下军户，抽出腰间的佩刀，说道：“你们这些助纣为虐的家伙，今天我就要为民除害！”
一场激烈的搏斗就此展开。沈敬言武艺高强，但锦衣卫人数众多，且训练有素。沈敬言渐渐有些力不从心。就在他快要支撑不住的时候，突然听到一阵喊杀声。原来是沐春带着一队人马赶到了。
沐春一马当先，冲入了锦衣卫的包围圈。他挥舞着手中的长刀，如入无人之境。在沐春的带领下，众人很快就击退了锦衣卫。
“沈大人，你没事吧？”沐春关切地问道。
“我没事，多亏你及时赶到。”沈敬言感激地说道。
“我听说你在苏州调查胡存义强占军屯田的事儿，放心不下，就赶来看看。没想到，还真赶上了。”沐春说道。
沈敬言点了点头，说道：“这次多亏了你。不过，这事儿还没完。我们必须尽快将这些证据送到京城，揭露胡存义的罪行。”
沐春说道：“好，我们立刻出发。”
沈敬言和沐春带着军户，以及从仓库里找到的证据，离开了苏州。一路上，他们小心翼翼，生怕被胡惟庸的党羽发现。终于，他们安全地回到了京城。
沈敬言深知，接下来的斗争将会更加激烈。但他坚信，只要他们坚持不懈，一定能揭开胡惟庸的阴谋，还大明一个朗朗乾坤。而此次苏州之行所发现的证据，或许将成为扳倒胡惟庸的关键一步。在这个风云变幻的洪武年间，沈敬言、沐春等人如同在黑暗中摸索前行的勇士，他们面临着重重危险与挑战，但他们心中的正义之火从未熄灭。他们将继续在这充满权谋与纷争的漩涡中，探寻真相，为了心中的信念，勇往直前。