洪武年间，南京城在皇权与相权的微妙制衡下，看似平静的表象下实则暗潮涌动。沈敬言心事重重地走在南京城的街道上，手中紧握着秦武送来的锦盒。他深知，这盒中的参药并非简单的馈赠，背后定隐藏着锦衣卫复杂的算计。街道两旁，店铺林立，行人如织，但沈敬言却无心顾及这市井的繁华。他径直前往与沐春约定的玄武湖，准备将这棘手的情况告知对方，寻求应对之策。
此时的玄武湖，宛如一颗明珠镶嵌在南京城边。湖水碧波荡漾，在阳光的照耀下闪烁着粼粼波光。沿湖垂柳依依，细长的柳枝随风摇曳，仿佛在诉说着这座城市的古老故事。湖面上，画舫穿梭其中，雕梁画栋的画舫与这湖光山色相互映衬，构成了一幅绝美的画卷。然而，在这如诗如画的美景背后，却隐藏着权力斗争的重重阴霾。
沈敬言来到湖边，一艘装饰精美的画舫早已等候在那里。他登上画舫，沐春正站在船头，身着一袭青色长袍，身姿挺拔，眼神深邃而锐利，透露出一股久经沙场的英气。看到沈敬言上船，沐春微微点头示意，两人走进画舫内的雅间。雅间布置得简洁而雅致，一张雕花圆桌，几把锦缎软椅，墙上挂着几幅山水墨画，散发着淡淡的墨香。
待两人坐下，沈敬言便将秦武送参之事详细地告知了沐春，语气中带着几分愤怒与无奈：“这锦衣卫，分明是想借此事拿捏我，以达到他们不可告人的目的。”
沐春微微皱眉，沉思片刻后说道：“锦衣卫此举，意在借你的手扳倒胡党，又想借胡党除掉你我，此乃借刀杀人之计。他们深知你我对胡党的调查已触及到其要害，故而想用这种手段来掌控局势。”
沈敬言心中一凛，他虽早已料到此事背后有阴谋，但经沐春点明，仍不禁为锦衣卫的险恶用心感到震惊。他握紧拳头，说道：“他们如此行事，实在是可恶至极！难道就任由他们这般操纵？”
沐春轻轻摇头，目光望向窗外的湖水，神色凝重地说道：“不可冲动。如今局势错综复杂，我们稍有不慎，便会陷入万劫不复之地。况且，此事关乎重大，云南土司近期蠢蠢欲动，若军粮再被克扣，恐生叛乱。我们必须查清盐引与军粮的去向，否则边疆不稳，大明江山将面临巨大危机。”
沈敬言听后，心中明白沐春所言极是。他深吸一口气，努力让自己镇定下来，说道：“你说得对，此刻绝非意气用事之时。只是，这锦衣卫和胡党相互勾结，我们该如何应对？”
沐春微微眯起眼睛，思索片刻后说道：“我们需谨慎行事，步步为营。一方面，继续暗中调查盐引与军粮的线索，不可让他们察觉我们的意图；另一方面，要提防锦衣卫的暗箭伤人。”
两人正说着，画舫外突然传来一阵轻微的桨声。沈敬言和沐春对视一眼，心中警觉起来。沐春轻轻起身，透过窗户缝隙向外望去，只见一艘小船不紧不慢地跟在画舫之后，船上的船夫正是苏婉安排的人。
当晚，沈敬言回到府邸，苏婉派来的人已在暗中等候。来人将“胡惟庸侄子胡存义在苏州购置田产”的消息传给了沈敬言。沈敬言得知此消息后，心中一动，他深知这或许是揭开胡党阴谋的又一关键线索。
在沈敬言与沐春于玄武湖密会之时，秦武正带领着几名锦衣卫在暗处监视着他们。秦武身着飞鱼服，腰佩绣春刀，站在湖边的一棵大树后，目光紧紧盯着画舫。他的心中此时也充满了纠结与矛盾。
作为锦衣卫百户，他一直奉命行事，对上级的命令不敢有丝毫违抗。然而，随着对周顺案调查的深入，他逐渐察觉到这背后隐藏着复杂的利益纠葛和权力斗争。他深知，自己身处的这个位置犹如走在钢丝之上，稍有不慎便会粉身碎骨。
看着画舫上沈敬言和沐春的身影，秦武心中暗自思忖：“这两人究竟在谋划着什么？他们的调查对胡党和锦衣卫又会产生怎样的影响？”他一方面担心沈敬言和沐春的行动会打乱锦衣卫的计划，另一方面又对胡党在这一系列事件中的所作所为感到怀疑。这种内心的挣扎让他陷入了痛苦的抉择之中。
与此同时，在胡惟庸的相府中，气氛显得格外压抑。胡惟庸坐在书房的太师椅上，脸色阴沉得如同暴风雨前的天空。他的亲信站在一旁，小心翼翼地汇报着沈敬言和沐春的动向。
“大人，沈敬言和沐春在玄武湖密会，不知他们说了些什么。不过，苏婉那边传来消息，她已将胡存义在苏州购置田产的事情告知了沈敬言。”亲信低声说道。
胡惟庸听后，眼中闪过一丝狠厉，冷哼一声道：“这个沈敬言，真是不知死活！屡次坏我好事。看来，得给他点颜色看看了。”说罢，他握紧了拳头，指节因用力而泛白。
亲信见状，赶忙说道：“大人，那我们该如何应对？沈敬言背后有沐春撑腰，且与那医女苏婉也有往来，此事恐怕不好办。”
胡惟庸沉思片刻，缓缓说道：“先派人密切监视他们的一举一动，不可轻举妄动。沈敬言不是想查吗？就让他查，等他查到关键之处，再将他一举拿下，到时候，看谁还能救他！”
在沈敬言的家中，柳氏坐在女儿沈明玥的床边，看着女儿因眼疾而痛苦的模样，心中满是忧虑。她想起娘家来信中胡惟庸的威胁，泪水不禁夺眶而出。她深知，丈夫的查案之举已触动了胡惟庸的利益，若继续下去，整个柳家都将面临灭顶之灾。
而沈敬言此时也陷入了两难的境地。一方面，他肩负着为父报仇、揭露胡党罪行的责任；另一方面，他又要顾及妻女的安危。看着女儿痛苦的神情，他的心中犹如刀绞。然而，当他回想起父亲被贬前写给他的信中那句“为吏者，宁守死法，不随浊流”时，他的眼神中又重新燃起了坚定的光芒。
沈敬言深知，自己不能退缩。若此时放弃，不仅父亲的冤屈无法昭雪，大明的江山社稷也将因胡党的肆意妄为而陷入危机。他在心中暗暗发誓，无论前方有多少艰难险阻，都要将胡党的罪行彻底揭露，还大明一个朗朗乾坤。
夜深了，南京城笼罩在一片静谧之中。然而，在这看似平静的夜晚，各方势力却在暗中较劲，一场激烈的风暴正在悄然酝酿。沈敬言、沐春、秦武、苏婉以及胡惟庸等众多人物，都被卷入了这场权力斗争的漩涡之中，他们的命运将何去何从，无人知晓。而这一切，都将从沈敬言对胡存义在苏州购置田产的调查开始，逐渐揭开那隐藏在黑暗深处的真相。
沈敬言在得知胡存义在苏州购置田产的消息后，深知这是一个关键线索，必须尽快展开调查。第二日清晨，他便以“巡查吏治”为由，准备前往苏州。临行前，他来到女儿的房间，看着沈明玥那憔悴的面容，心中满是愧疚。
“玥儿，爹爹要出趟远门，你要听母亲的话，好好养病。等爹爹回来，一定给你带好吃的。”沈敬言轻声说道，眼中满是慈爱与不舍。
沈明玥微微点头，虚弱地说道：“爹爹，你放心去吧，我会乖乖的。你在外面也要注意安全。”
沈敬言强忍着泪水，转身走出房间。他知道，自己肩负的使命重大，不能因为儿女私情而退缩。
沈敬言离开家后，柳氏望着他远去的背影，心中五味杂陈。她既担心丈夫的安危，又害怕因为丈夫的查案而给家人带来灾祸。她回到房间，坐在床边，紧紧握着女儿的手，默默祈祷着一切能够平安。
沈敬言一路快马加鞭，终于抵达了苏州。苏州，这座繁华的江南名城，此时正是一片热闹景象。街道上行人如织，商铺鳞次栉比，酒楼茶肆中传来阵阵欢声笑语。然而，沈敬言无心欣赏这江南美景，他径直前往胡存义购置田产的地方。
经过一番打听，沈敬言找到了那块被胡存义强占的百亩军屯田。只见田地里杂草丛生，显然已荒废许久。沈敬言看着这片荒芜的田地，心中不禁涌起一股愤怒之情。他深知，军屯田对于国家的重要性，胡存义竟敢强占军屯田，实在是胆大妄为。
沈敬言找到被赶走的军户，详细询问了当时的情况。军户们纷纷哭诉着胡家的恶行：“胡家的人带锦衣卫来圈地，说这是‘查胡党余孽’的需要，我们这些小老百姓哪敢反抗。他们还出示了‘圈地文书’，上面盖有锦衣卫巡捕司印。”
沈敬言听后，心中一凛。他意识到，此事不仅涉及胡党，还与锦衣卫有着千丝万缕的联系。他向军户们出示了自己的身份令牌，说道：“大家放心，我一定会彻查此事，给大家一个交代。”
军户们听后，眼中燃起了一丝希望，纷纷说道：“大人，您一定要为我们做主啊！”
沈敬言仔细查看了军户们出示的“圈地文书”，发现文书上的印章虽然是锦衣卫巡捕司印，但字体却略显生硬，似乎有伪造的嫌疑。他心中暗暗记下这一细节，继续在周围展开调查。
就在沈敬言在苏州紧张调查之时，秦武突然出现在苏州。原来，秦武得知沈敬言前往苏州的消息后，担心他查出对锦衣卫不利的证据，便奉命“协助”沈敬言查案，实则是对他进行监视。
秦武身着便服，来到沈敬言所在的田埂上。他看着沈敬言，冷冷地说道：“沈大人，有些田，踩不得。”
沈敬言转过身，看着秦武，毫不畏惧地说道：“秦百户，我身为刑部主事，巡查吏治乃是职责所在。这军屯田被强占，关乎国家大事，我岂有不管之理？”
秦武冷笑一声，说道：“沈大人，你可知道，这背后牵扯的势力有多大？你若执意追查下去，恐怕会引火烧身。”
沈敬言心中明白秦武的警告之意，但他并未退缩，坚定地说道：“我沈敬言一心为公，何惧之有？我定要将此事查个水落石出，无论背后是谁，都不能逃脱法律的制裁。”
秦武看着沈敬言那坚定的眼神，心中不禁有些佩服。但他身为锦衣卫，必须执行命令。他无奈地摇了摇头，说道：“沈大人，你好自为之吧。”说罢，他转身离去。
沈敬言望着秦武离去的背影，心中明白，此次调查必将困难重重。但他并未因此而退缩，反而更加坚定了他揭开真相的决心。他深知，自己的每一步都关乎着大明的未来，关乎着无数百姓的命运。他在心中暗暗发誓，无论前方有多少艰难险阻，都要将胡党的罪行彻底揭露，还大明一个公道。
在苏州调查的日子里，沈敬言四处走访，收集证据。他不仅找到了田契上的见证人——漕运司郎中，还发现了一些与胡存义强占军屯田相关的书信往来。这些证据都表明，胡存义强占军屯田一事并非偶然，而是经过精心策划的。
然而，沈敬言也清楚，仅凭这些证据，还不足以扳倒胡存义。因为胡存义背后有胡惟庸撑腰，且此事还涉及锦衣卫。要想将胡存义绳之以法，必须找到更确凿的证据，并且要小心应对来自各方的压力。
沈敬言深知，自己身处的是一个危险的境地。胡党和锦衣卫随时可能对他采取行动。但他并未因此而退缩，反而更加谨慎地展开调查。他知道，自己不能失败，因为他肩负着的是整个大明的希望。
在这个充满权谋与斗争的洪武年间，沈敬言如同一个孤独的勇士，在黑暗中摸索前行。他的每一步都充满了艰辛与危险，但他心中的信念却从未动摇。他坚信，只要自己坚持不懈，总有一天能够揭开胡党的真面目，还大明一个朗朗乾坤。而这场权力的博弈，也将随着沈敬言的调查而愈发激烈，无数人的命运也将因此而改变。