“妹妹别这样看着我呀。”
伽烟嘲讽一笑道：“你早便对我有所提防不是吗？可惜，棋差一招。”
“为什么？”
我对伽烟是有怀疑，但不到万不得已，我实在不愿相信这个自我落魄后最早释放善意的女孩，从一开始就另有算计。
伽烟道：“我说过的吧？每个敢来这里的人，岂会只满足于做个管吃管住、日日辛劳讨不得半点好的末等食客？”
“但你用不着通过这种手段，你有这个本事！根本无需盗取我的信任、偷换我的卷宗，更甚抢夺我的功劳！”
伽烟轻描淡写道：“有本事也不妨碍我多踩上一脚踏脚石。”
我：……
“我最见不得你这幅自命清高的模样，这才是东宫的现实，否则你以为末等食客为何两人一间？是因为殿下拿不出钱吗？哦，若非你如此，江大人还不定轻易帮我呢，多谢了。”
伽烟纯良的孩童长相，合着嘴角笑意，更加刺眼。
她答得坦然，目光中却透着无法掩饰的淡淡的厌恶。
我深吸了一口气，盯着她，冷笑着问道：
“你们伙同治粟内史江守义贪赃枉法，便不怕我捅出去？”
“呵，你拿的出证据？有证据能送到殿下跟前吗？
举国官吏皆在做的事，也能叫‘贪’？让自己的荷包吃饱才是正经。如此浅显的道理都不懂，活该落得这般下场！”
末了，伽烟收拾好包袱，唇角上带着嘲弄与不屑的微笑，眼睛里尽是挑衅，得意地告诫我道：“你吃不了人，就只能被吃！保重，祝愿妹妹找到下一个倒霉蛋。”
我看着伽烟的背景逐渐消失在门后，只觉一阵脱力，仿佛意识已经脱离了身体。
院中门客的欢笑喧嚣，远处因为新年将近时而响起的炮仗声，与齐宫几乎一模一样。
我抚着吊坠，不由得想起了一直疼爱我的母亲。想起母亲把莲子甜羹端到我面前，我欢天喜地，忙舀起一勺送到嘴里。未及咽下忽然惊觉，她已经去世了！
他们都已经去世了！
我回不去了，我早就没家了。
两月后，因新律部分条款出现极大问题，掀起民愤。层层追究推卸之下，晋升不久的伽烟被下狱。
缓缓走进牢房深处，我实在受不了牢房的血腥味与馊味，只好以丝帕掩鼻，嗅着其上淡淡花香，才敢继续往前走。
“伽烟姐姐，看来咱们实在有缘，这么快又见面了。”
被刑讯得奄奄一息的伽烟，见到我的一瞬间便像是凶性大发的母狮子，脸色铁青，咬着牙，挣扎得铁链簌簌作响！
“是你！”
“贱人！”
“你设局害我！”
我沉默了一会，微笑着问道：“伽烟姐姐在说什么，我怎么听不太懂啊。”
“你……你自初至东宫便在演戏，一点点放松我的戒备。看似对东宫一无所知，看似做事老实、顽固不肯拉帮结派。看似对我日渐信任，暗中纵容我调换的卷宗越来越多，直至彻底撕破脸！”
“我费尽心思笼络的高层，耗费的心血，全因为这次的错处落空。是你，你这贱人，是你暗中搞的鬼！”
我讥诮地笑了，道：“你若不是贪心不足，又怎会落入我的圈套？我做这些不过是为了以防万一，谁让有你这样的人呢。”
“呸！贱人！你从一开始就打算踩着我往上爬，借我的谋划做嫁衣，如今还摆出一副清高模样，真让人作呕！”
伽烟近乎狰狞地控诉，到最后或许是没力气了，她哑着嗓子喋喋不休地叱骂，再没有逻辑，只剩最恶毒的脏话。
我收起帕子，打了她一巴掌，她终于住口，只冷冷看着我。
“你还不明白吗，临死还不忘攀诬我一把，说半载窃取自我的计策，才是最愚蠢的。不然我也看不到你的死状！”
当夜，伽烟“自尽”，从前被夺走的加倍还来。
我成为了自进东宫最短时日从底层提拔起来的食客之一，居三等谋士之位。
可令我想不到的是，越往上爬，压力却越大，东宫惊才绝艳之辈太多了。
刚开始，我还会为自己的谋算成就而满意，会唾弃如伽烟这般的失败者。
可现在，却愈发感觉喘不上气。
每日除了算计还是算计，当曾经自以为的喜好沦为被迫的生存本能，双手染的肮脏越来越多，冷眼旁观、散播谣言、暗中破坏……原来绝不屑于使用的阴谋手段，渐渐得心应手。
每每思及，便对自己多一份厌恶。
见惯了夏太子对废棋的凉薄，只是活着就已经拼尽全力，生怕自己哪一日也沦为废子，惨遭舍弃。
我每一日都万般谨慎，生怕当了别人的替死鬼，不想还是百密一疏。
我被其他门客构陷贪污受贿、罔顾人命，即将落狱。
太子口谕，给我三天时间自证清白。