知味楼的后院，与前堂的喧嚣判若两个世界。
月光如洗，洒在水榭的飞檐之上，又落入一池静水，碎成粼粼波光。张奇凭栏而立，身上那件普通的布袍在夜风中微微拂动。他在这里住了有些时日，久到几乎要忘了甲胄的重量。
复仇，平反，权谋，归隐。他走完了别人一生都走不完的路，最终却选择在这市井之中，做一个闲人。他以为自己成功了，将过往的一切都封存在了记忆的匣子里，贴上了永不触碰的封条。直到那位公主的出现，直到北境的烽烟再次遥遥传来，他才发觉，那不是封条，只是一层薄纸，一捅就破。
他看着水中的月影，那月亮残缺，正如他的人生。他伸手，指尖触碰水面，月影瞬间散乱，再也无法拼凑。就像他此刻的心绪。
杨莺的聪慧与坚韧，是乱世中一盏温暖的灯，能照亮归家的路。杨燕的炽热与忠诚，是暗夜里一团不灭的火，能燃尽前路的荆棘。他贪恋那灯火的温暖，也依赖那火焰的守护。可灯与火，终究不能同置一处。他很清楚，是时候了，是时候给这份纠缠的情感，一个明确的归宿。
“夜枭，雁门。”
一个清冷的声音在身后响起，打碎了满池的月光，也击碎了他自欺欺人的平静。
张奇没有回头。他不需要回头，也知道来人是谁。除了杨莺，这世上再没有第二个女子，能用如此平静的语调，说出这般带血的词语。只是，他从未想过，这两个词会从她口中说出。
“你都知道了。”他开口，语气平淡得像在说一件与自己无关的事。
“我什么都不知道。”杨莺走到他身侧，与他一同凭栏，却隔着三尺的距离。“我只知道，我的妹妹，那个只会酿酒、算账、跟我拌嘴的妹妹，带着一队叫‘夜枭’的人，去了雁门。张奇，你告诉我，这是为什么？”
她的质问不带一丝烟火气，却比任何刀剑都来得锋利。
“那是她的选择。”张奇的回答，苍白无力。
“选择？”杨莺重复着这个词，尾音带上了一丝她自己都未曾察觉的颤抖。“她有什么可选的？一个京城酒楼的掌柜，去边关做什么？那里除了风沙和鲜血，还有什么？”
“那里有她的过去。”张奇终于侧身，看向她。
夜色也无法遮掩她脸上的憔悴与茫然。那双总是盛着智慧与从容的瞳孔，此刻只剩下巨大的、无法理解的痛苦。
“她的过去，不就是在杨家，在知味楼，在我身边吗？”杨莺上前一步，逼近他。“她的过去，怎么会跑到几千里外的雁门关？张奇，你不要再骗我了。那不是她的过去，是你的！是你带给她的！”
张奇沉默。
他无法反驳。
“那只木鸟，是什么？”杨莺紧紧盯着他，不放过他任何一丝细微的反应。“翅膀上刻着三道痕迹，北边来的。燕儿一看到它，整个人都变了。那不是杨燕，那是一个……将军。”
“是‘夜枭’的召集令。”张奇闭上双眼，再睁开时，那份刻意维持的闲适荡然无存，只剩下无尽的疲惫与沙场沉淀下来的铁锈味。“三道刻痕，代表最高级别的军情。见令者，无论身在何处，必须在三个时辰内集结，奔赴信中所指之地。”
“‘夜枭’……”杨莺咀嚼着这个名字，“是你的队伍？”
“曾经是。”
“那现在呢？”
“现在……”张奇顿住了，他看着杨莺满是血丝的双眼，一个荒谬而又无比真实的答案浮上心头，让他浑身发冷，“现在，是她的。”
杨莺的身体晃了一下，幸好及时扶住了栏杆。她像是听到了世上最好笑的笑话，可她却笑不出来。“你的队伍，为什么会变成她的？她一个女孩子，她……”
“我‘死’后，队伍本该就地解散，所有人隐姓埋名，了此残生。”张奇缓缓叙述，每一个字都像一块烙铁，烫在自己心上。“这是我的命令。”
“可她没有听。”杨莺替他说完了后半句，声音干涩。“她不仅没有听，她还接手了。是不是？”
张奇没有回答，但他的沉默就是最好的回答。
“为什么？”杨莺无法理解，“她为什么要这么做？为了你？为了一个‘死人’？”
“为了守护。”张奇喉结滚动，“当年我建立‘夜枭’，是为了在暗中守护一些人，一些事。我不在了，她便以为，这份责任落到了她的肩上。”
“所以，她守护的人，也是你，对不对？”杨召一针见血，“你隐居在知味楼，她就用‘夜枭’的力量，为你扫平所有可能找上门来的麻烦。你以为的岁月静好，是你所以为的归隐田园，其实是她用命在给你铺路！”
这番话，像是一记重锤，狠狠砸在张奇的胸口。他一直以为，是自己选择的安逸，却没想过，这份安逸是别人用他最熟悉的方式，在刀尖上换来的。他不是归隐的鹰，他只是一只被关在金色笼子里的鹰，而铸造这笼子的，是他最不愿牵连的人。
“她……都做了些什么？”他的声音艰涩。
“我怎么会知道？”杨莺的情绪终于失控，她上前揪住张奇的衣襟，力气大得不像她自己。“我只知道，她每隔一两个月就会消失几天！我只知道，她身上常常带着伤！我问她，她只说是磕了碰了！我竟然信了！我这个做姐姐的，竟然什么都不知道！张奇，你把我的妹妹还给我！把那个只会跟我抢点心吃的杨燕还给我！”
她的拳头雨点般落在他的胸膛，却毫无力道。那不是攻击，是绝望的哀鸣。
张奇任由她捶打，一动不动。他能挡住千军万马，却挡不住一个女子的眼泪和质问。他欠她的，欠她们姐妹的，太多了。
就在这时，一道黑影如鬼魅般落在庭院中，单膝跪地。
“将军！”
来人一身夜行衣，气息沉稳，正是张奇潜伏在京中的旧部。这个称呼，在此刻显得格外刺耳。
杨莺的动作停了下来，她缓缓松开手，退后两步，像看一个陌生人一样看着张奇。
“何事？”张奇没有理会杨莺，他的注意力完全被来人吸引。他的人，若非天大的事，绝不会轻易现身。
“雁门急报。”黑衣人语速极快，“三日前，北蛮左贤王亲率三万铁骑，绕过主防线，突袭雁门关后方的烽火台。一夜之间，七座烽火台失守，通往关内的所有警讯被全部切断。雁门守将郭淮至今未收到任何消息，关内守军不足五千，已成一座孤城。”
张奇的身体在一瞬间绷紧。
七座烽火台，一夜失守。这意味着什么，他再清楚不过。这是一个精心策划的陷阱，一个旨在将雁门关一口吞下的毒计。
而杨燕，正带着她的“夜枭”小队，一头扎进了这个死亡陷阱。
“她们有多少人？”张奇问。
“‘夜枭’在京人员，三十六人。”
三十六人，对抗三万铁骑？这根本不是战斗，是赴死。
“备马。”张奇只说了两个字。
“早已备好。”黑衣人回答，“‘裂风’就在后门。”
“裂风”是他曾经的坐骑，一匹通体乌黑的汗血宝马，他以为它早已老死在北境的马场。
“好。”张奇点头，转身就要走。
“你要去哪？”杨莺拦在他面前，她已经恢复了镇定，只是那份镇定之下，是更深的绝望。“去雁门？去送死？”
“去带她回来。”张奇看着她，“我说过，这是我的事。”
“你去了，就回不来了！”杨莺的声音再次拔高，“三十六人，加上你一个，又有什么区别？张奇，你不能去！”
“我必须去。”张奇绕开她，“杨莺，你听着。以前，是我错了。我以为离开就是保护，以为沉默就是担当。我错了。我躲在这里，心安理得地享受着你们给我的安宁，却让她去为我承担本该由我承担的一切。我不是个男人。”
他走到庭院门口，停下脚步，却没有回头。
“等我回来。”
“我不等！”杨莺在他身后喊道，“我不要一个英雄的牌位，我要你们活着！张奇，你听见没有！”
“等我回来。”张奇再次重复，语气里带着不容置喙的决断。“我会把杨燕，完完整整地带回来。然后，我会给你一个交代，给这一切一个交代。”
他抬起头，看向天边那轮残月。
“他有他要守护的社稷天下，我也有我要守护的人。”
这句话，在不久之前，从杨燕的口中说出。此刻，又从他口中说出。