宣府城头的风，带着一股焦炭和血腥的气味。
那不是错觉。
地平线的尽头，蛮族大营的方向，一团巨大的、肮脏的红光，正在贪婪地舔舐着漆黑的夜幕。冲天的火光撕裂了星空，将云层染成不祥的赭红色。即便是隔着数十里，那毁灭性的景象也足以让城墙上最老练的士卒心惊肉跳。
“将军……”副将陈武的喉结滚动了一下，“那是……”
张奇没有回答。他按在墙垛上的手，关节因为用力而凸起。他不需要任何人提醒，他认得那火焰。那是杨燕的信号，是用无数条人命和她自己的血点燃的信号。
她成功了。
那个女人，用一种他都感到心悸的决绝，真的把刀插进了蛮族的心脏。
“擂鼓，传令各营，准备战斗！”张奇的命令斩钉截铁。
“将军，现在？”陈武大惊，“夜间出城，还是在这种情形下，万一是蛮人的诡计……”
“诡计？”张奇反问，他甚至没有看自己的副将，“他们的粮仓在烧，马厩在烧，整个后营都成了一片火海！你看那火势，那是能作假的吗？左贤王现在要么忙着救火，要么忙着砍那些救火不利的部下的脑袋，他哪里还有心思设伏？”
“可是监军那边……”
陈武的话音未落，一个尖利刻薄的嗓音便从他们身后传来。
“张奇！你要造反吗！”
监军王振在一群宦官和亲兵的簇拥下，急匆匆地走上城头。他那身华丽的丝绸袍子在寒风中抖动，与周遭铁甲林立的肃杀气氛格格不入。
张奇缓缓转过身。
“王公公深夜至此，有何指教？”
“指教？咱家看你是疯了！”王振用他那独特的、缺少了某些东西的腔调尖叫，“城外火光冲天，敌情不明，你居然要擂鼓出击？你是想把宣府这数万将士，连同咱家和你自己的脑袋，一并送给蛮人当军功吗？”
张奇往前走了一步，城头的火把将他脸上的轮廓勾勒得如同刀削斧凿。
“公公，你看到的不是敌情，是战机。”
“战机？什么战机？咱家只看到陷阱！”王振的唾沫星子几乎要喷到张奇的脸上，“蛮人狡诈，这是诱敌之计！就是要引我们出城，好在野外将我们一网打尽！”
“他们拿自己的主营当诱饵？拿全部的粮草军械当诱饵？”张奇的语气里带着一种几乎无法压抑的嘲弄，“公公，您觉得左贤王是傻子，还是觉得我是傻子？”
“你！”王振被噎得满脸通红，他指着张奇，“你一个武夫，懂什么军国大事！坚守城池，上报朝廷，等待援军，这才是万全之策！圣上派咱家来，就是为了看着你们这些不知天高地厚的丘八，免得你们把大明的江山给败光了！”
“等？”张奇重复着这个字，像是听到了天大的笑话，“等到火灭了，等到蛮人重整旗鼓，等到他们把所有的愤怒都宣泄到宣府城下吗？等到我们城里粮尽，人心涣散，再开城投降吗？”
“放肆！”王振气得浑身发抖，“你这是在质疑朝廷的决策！张奇，咱家警告你，没有咱家的将令，一兵一卒都不许动！否则，咱家立刻上奏，弹劾你拥兵自重，图谋不轨！”
“公公，你大可以去写你的奏折。”张奇的耐心正在被耗尽，他胸中的战意已经如即将喷发的火山，“但蛮人不会等你写完。他们此刻阵脚大乱，军心动摇，正是我们一击制胜的最好时机！错过了今夜，宣府再无机会！”
他指着城下那些同样在翘首以盼的士兵。
“你问问他们，他们愿意憋屈地守死在这城里，还是愿意跟着我，出去堂堂正正地砍下敌人的脑袋！”
他的话音不高，但在寂静的城头却传出很远。底下传来一阵压抑的兵器碰撞声，那是士兵们在无声地响应。
王振的脸色变得惨白，他没想到张奇敢当众煽动士卒。这已经不是违抗军令，这是在挑战他的权威，挑战朝廷的权威。
“反了！反了！张奇，你要带着他们一起陪葬！”王振尖叫，“来人！给咱家拿下他！把这个目无君上的叛将给咱家拿下！”
王振身后的亲兵们迟疑着拔出了刀，但城墙上张奇的亲兵卫队也同时“唰”地一声，刀锋出鞘，与他们对峙。气氛瞬间凝固，城头的火把噼啪作响，杀气在空气中弥漫。
陈武急得满头大汗，连忙挡在两人中间：“将军！公公！都是为了大明，万万不可内讧啊！”
张奇没有理会陈武。他只是看着王振，一字一句地说道：“公公，我派去夜袭的人，是拿命为我们换来的这个机会。他们的血还没有凉透。现在，你要我眼睁睁地看着他们的牺牲白费？”
“一群死士的命，如何能与数万大军的安危相提并论？”王振的逻辑冰冷而自私，“他们死了，是他们的荣耀。你若是敢妄动，那就是你的罪责！”
“荣耀？”张奇笑了，那笑声里没有半分暖意，“他们的荣耀，是死在冲锋的路上，而不是死在背弃他们的懦夫手里。”
他不再看王振，转头对身后的传令兵大吼：“擂鼓！”
“你敢！”王振的嗓音已经破了。
“咚——！”
一声沉闷的鼓声，像是巨人的心跳，从城楼上响起，传遍了整个宣府城。
“咚！咚！咚！”
鼓声越来越密，越来越响，仿佛要震碎这黎明前最深沉的黑暗。城中无数营房的灯火依次亮起，变成了与城外火海遥相呼应的星河。那是被压抑了太久的怒火，那是憋屈了太久的战意。
“张奇！你这个疯子！你会后悔的！你全家都会为你陪葬！”王振的诅咒，在雄壮的鼓声中显得如此无力。
张奇走到他面前，压低了身体。
“公公，等我回来，你可以用任何罪名弹劾我。但现在，请你待在城楼上，好好看着。”他顿了顿，补上了最后一句话，“看着我们，是怎么赢的。”
他转身，对自己的亲兵下令：“‘护送’王公公回房休息。在战事结束前，公公偶感风寒，不宜见客，更不宜见风。”
“遵命！”
几名亲兵立刻上前，不顾王振的挣扎和咒骂，半是搀扶半是架起，将他拖离了城头。
“开城门！”张奇的大吼盖过了所有的声音。
“将军！”守城门的校尉跑了上来，一脸为难，“监军的令……”
“现在我就是军令！”张奇拔出腰间的佩剑，剑锋直指城下，“打开它！”
沉重的铁门栓被一根根抽掉，发出刺耳的摩擦声。巨大的城门发出不堪重负的呻吟，缓缓向内打开。
一道缝隙出现，然后越来越大。
城门外，是蛮族大营的火光和混乱。城门内，是无数双在黑暗中亮得惊人的眼睛。
积蓄已久的洪流，终于找到了宣泄口。
“将士们！”张奇翻身上马，高举长剑，他的声音在城门洞里回荡，“一个多月了，我们像耗子一样躲在这墙后面，听着他们在城外叫骂！现在，他们的老巢被我们自己人烧了！他们乱了，他们怕了！是时候让他们尝尝我们大明军队的刀有多锋利了！”
“杀！”
不知是谁先喊了一声，然后山呼海啸般的呐喊声便从队列中爆发出来。
“杀！杀！杀！”
张奇一夹马腹，战马长嘶一声，第一个冲出了城门。
他没有戴头盔，任凭凛冽的晨风吹乱他的头发。他要让每一个士兵都看清楚，他们的主将，和他们在一起。
黎明的第一缕微光，刺破了东方的天际线。
无数明军士卒如同决堤的洪水，跟随着张奇的身影，呐喊着，咆哮着，涌向了那片火光与混乱交织的战场。
一场决定北境未来数十年命运的决战，开始了。