知味楼，京城最有名的茶楼，此刻却成了皇城司的临时中枢。
雅间里，炭火烧得正旺，茶香袅袅。
张奇的手指在桌面上轻轻敲击，每一次叩响，都像是一道命令。他的面前，不再是舆图，而是一张更为精细的京畿水道与坞堡分布图。
“十二连环坞，盘踞漕运支流十三年，水匪三百，大小船只七十余艘。皇城司的卷宗上，只有这些。”张奇开口，像是在说一件与己无关的旧事。
杨莺站在他侧后方，这是一个下属的位置。她没有说话，失败者的沉默是最好的姿态。
“王家要出关，靠自己走不出京城。他们需要向导，也需要护卫。”张奇的指尖在图上一个点停下，“十二连环坞的总舵，鱼龙寨。这里，就是王家选定的‘驿站’。他们会在那里换船，换人，然后汇入主河道，从此消失。”
他的情报，比皇城司的详细百倍。杨莺甚至不知道，王家和这些水匪有任何联系。她的情报网，在这些盘根错节的地下势力面前，像一张破筛子。
“你想让我的人去剿匪？”杨莺问。
“不。”张奇摇头，“我不要剿匪，我要的是‘清障’。在王家的人抵达之前，把这个‘驿站’拆了。”
“水战凶险，对方占尽地利，强攻必然损失惨重。”
“所以我说了，是清障，不是强攻。”张奇终于抬起头，看向她，“你的妹妹，杨燕，前神机营的教头，她伤得怎么样了？”
杨莺的身体僵了一下。“她……肩上有伤，尚未痊愈。”
“能拿得动刀吗？”
“能。”杨莺的回答没有丝毫犹豫。
“那就让她去。”张奇的语气不带任何商量的余地，“皇城司的人，心太金贵，也太干净。这种脏活，需要见过血的疯狗。你妹妹，和她带出来的那队神机营旧部，就是最好的狗。”
“他们是精锐！”杨莺反驳。
“精锐，也要用来咬人。”张奇站起身，从袖中取出一卷羊皮纸，推到杨莺面前，“这是格物院的新东西，让她带上。告诉她，天亮之前，我要看到鱼龙寨的寨主，活的。”
杨莺展开羊皮纸，上面画着几样奇特的器械图样，旁边还有密密麻麻的小字注释。
“这……”
“非致命性武器。”张奇打断了她，“我的人也很金贵，不想让他们死在毫无意义的内耗里。用这些东西，以最小的代价，办成最大的事。”
他重新坐下，端起茶杯。
“杨指挥，现在，该你下令了。”
***
鱼龙寨外，芦苇荡里。
夜色如墨，水面上弥漫着一层薄雾。
杨燕单膝跪在湿冷的泥地上，左肩的伤口在夜风中隐隐作痛。她毫不在意，只是用手里的短刃，在地上画着整个寨子的布局。
她的身后，三十名穿着黑色劲装的汉子悄无声息，他们是昔日神机营的骄傲，如今是杨燕手中最锋利的刀。
“……寨子三面环水，只有一个主入口，两座哨塔。”杨燕的声音压得很低，却清晰地传到每个人耳朵里，“寻常方法，我们一靠近就会被发现。”
一名脸上带着刀疤的队正瓮声瓮气地问：“头儿，怎么办？还是老规矩，摸掉哨兵？”
“不用。”杨燕摇头，她从怀里掏出一个拳头大小的陶罐，“格物院的新玩意儿，叫‘迷迭香’。不是用来熏蚊子的，是用来放倒人的。”
她将陶罐递给队正。“风向正对哨塔，算好提前量，用腕力投上去。罐子一碎，里面的人三息之内就会睡死过去。”
队正掂了掂陶罐，满脸新奇。
杨燕又拿起一个古怪的短铳，铳口是一个喇叭形的网兜。“这叫‘天罗’，有效距离三十步，打出去是一张大网，沾上就脱不开。对付那些落水的，或者冲过来的，用这个。”
最后，她拍了拍腰间别着的燧发短铳，样式比军中制式的要小巧许多。
“这个，你们都熟。不到万不得已，不要用。张大人要活口。”杨燕站起身，左肩的动作让她微微蹙眉，但随即恢复如常。“我们的任务，不是杀人，是抓人。听懂了吗？”
“懂了！”三十人齐声低喝，声音沉闷如雷。
“一组、二组，处理哨塔。”杨燕下令，“三组，跟我从中路突进。四组、五组，从水路两翼包抄，用‘天罗’封锁码头。记住，我们的优势是出其不意，还有这些新东西。不要恋战，直捣总堂！”
“是！”
命令下达，五支小队如鬼魅般融入夜色。
杨燕提起短刃，眼神冷厉。
姐姐，看着吧。你的情报网有窟窿，我来帮你补。张奇看不起皇城司，我就让他看看，皇城司的人，到底能不能打硬仗。
两声极轻微的陶罐碎裂声从远处传来，几不可闻。
杨燕的手猛地向前一挥。
行动开始。
***
鱼龙寨内，瞬间从酣睡中被拖入了噩梦。
冲进寨子的不是喊杀震天的官兵，而是一群沉默的幽灵。
一名刚刚被惊醒的水匪提着刀冲出房门，迎面就撞上了杨燕的三组。他还来不及呼喊，一枚“迷迭香”就在他脚边炸开，白色的烟雾升腾，他眼皮一沉，软软地倒了下去。
更多的水匪被惊动，他们从四面八方涌来。
“放箭！放箭！”一名小头目在高处声嘶力竭地吼叫。
回应他的，不是箭雨，而是一片“嗡”的闷响。
数张大网从黑暗中飞出，精准地罩住了七八名水匪。那些水匪如同被蛛网缠住的虫子，越是挣扎，被特制的粘性丝线缠得越紧，很快就动弹不得。
“是妖法！他们会妖法！”
恐惧，比刀剑更能瓦解斗志。
杨燕没有理会这些杂鱼，她带着人，像一把尖刀，沿着寨子的主路，笔直地插向总堂。
总堂门口，十几名亲卫手持钢刀，结成阵势，这是最后的防线。
“放！”
杨燕一声令下，她身后的队员举起了手中的短铳。
没有选择“天罗”，也没有用“迷迭香”。对付这些死士，唯有雷霆一击。
“砰砰砰！”
密集的枪声在寂静的夜里炸响，硝烟弥漫。
十几名亲卫胸口爆出血花，难以置信地倒下。他们到死都没想通，对方的火器为何能打得如此之快，如此之准。
杨燕一脚踹开总堂大门。
大堂之上，灯火通明。一个穿着锦袍的独眼龙坐在虎皮椅上，手里端着酒杯，杯中酒液却一滴未洒。
他就是十二连环坞的总瓢把子，独眼龙程威。
“神机营的燧发铳，格物院的迷烟和网枪。”程威慢悠悠地喝了一口酒，“朝廷为了抓我，还真是下了血本。”
他的镇定，出乎杨燕的意料。
“你知道我们要来？”杨燕的短刃对准了他。
“不知道。”程威笑了，“我只知道，收了王家的钱，就得有被官府找上门的觉悟。只是没想到，来的是你们这些怪物。”
他把酒杯放下。
“人呢？”杨燕问。
“什么人？”程威故作不知。
“王家的人。”
“哦，你说那只老狐狸啊。”程威咧嘴一笑，露出一口黄牙，“你们来晚了。你们在城里抓人的时候，他们就已经上船了。”
杨燕心里一沉。张奇的推断错了？
“往哪走了？”
“通州码头。”程威说得干脆利落。
又是通州！杨燕的脑子飞速运转。不对，这和张奇的说法完全矛盾。声东击西，这才是圈套。
“看来你不准备说实话。”杨燕的短刃往前递了一寸。
“哈哈哈！”程威放声大笑，笑声在空旷的大堂里回荡，“小姑娘，你以为抓到我就赢了？你以为你们在第五层，其实你们连第一层的门都没摸到。”
他身体前倾，压低了声音，像是在分享一个秘密。
“通州是假的，西山也是假的。”
杨燕的瞳孔骤然收缩。
“王家那只老狐狸，他根本就不是想跑。他要送走的，不是人，是一件东西。”程威的独眼里闪烁着疯狂的光芒，“我们十二连环坞，收钱办事。有人出钱，让我们在这里闹出天大的动静，把你们所有人的注意力都吸引过来。”
他一字一顿地说：“我们是饵，王家是障眼法。你们以为自己在抓狐狸，其实，是有人在你们眼皮子底下，把一头猛虎，悄悄运出了笼子。”
杨燕只觉得一股寒意从脚底直冲天灵盖。
“什么东西？”
程威靠回椅背，闭上了眼睛。
“抓住我，你已经立了大功。再往下查，你会死的。”
话音落下，他不再言语。