知味楼的风，比北境的雪还要冷。
那阵风从大敞的门窗灌入，却吹不散楼内死一般的寂静，也吹不走那些黏在他们三人身上的，或鄙夷，或猎奇，或愤怒的视线。
张奇没有放手。
他牵着杨莺和杨燕，一步一步，走下木梯。每一步，都踩在所有人的心跳上。咯噔，咯噔，像是某种审判的倒数。
直到他们走出知味楼，站到清冷的月光下，身后那压抑到极致的喧嚣才轰然炸开。
“疯子！彻头彻尾的疯子！”
“报官！必须报官！此等丑闻，岂能容忍！”
“杨家完了……杨家养出这样的女儿，真是家门不幸！”
那些声音像淬了毒的暗箭，追着他们的背影。杨莺的肩几不可察地抖了一下。杨燕却把腰杆挺得更直，仿佛要用自己的脊梁，挡住所有射向姐姐的利刃。
回到暂居的宅院，关上大门，才将那满城风雨隔绝在外。
可那风雨，早已在他们心里，掀起了波澜。
“先坐下喝口热茶。”张奇先开了口，他亲自去提了茶壶，为两人各倒了一杯。热气氤氲，却暖不透这屋里的凉意。
杨莺捧着茶杯，指腹被烫得微微发红。她没有喝，只是低着头，一言不发。
“姐姐，你怕了？”杨燕忍不住了，她的性子向来藏不住事。
杨莺抬起头，缓缓摇头。“我不是怕。我只是……在想爹娘。”她的声音很轻，“这件事，对杨家的声誉，是灭顶之灾。爹的脾气，怕是……怕是会气出病来。”
“声誉？声誉能当饭吃吗？”杨燕的火气上来了，“我们在雁门关，险些连命都没了的时候，谁想过杨家的声誉？是我，是我一意孤行要去北境找他。若真要论罪，我才是那个罪魁祸首！”
“小燕，我不是在怪你。”杨莺的语气里透着疲惫，“我只是……不知道该如何面对。”
“不用面对！”杨燕站起身，在屋里踱步，“我们又没做错什么！他要去战场，我便去寻他。你守在京城，为他周旋。我们姐妹同心，他如今也愿意担起一切，这有什么错？”
她的质问掷地有声，却问得杨莺更加沉默。
张奇放下茶杯，走到她们中间。他没有说什么大道理，只是分别握住她们放在桌上的手。
“莺儿，小燕，看着我。”
姐妹俩同时转向他。
“从我决定在知味楼说出那番话起，我就想好了所有的后果。”张奇的语速不快，却很沉稳，“杨家的声誉，我会一力承担。岳父岳母那里，我会亲自上门，负荆请罪。无论是打是骂，我都受着。”
他顿了顿，继续说：“至于朝堂上的风波，礼部的折子，市井的流言……这些，都交给我。”
“你一个人怎么扛？”杨莺的忧虑并未减少，“礼部尚书刘承，是出了名的老顽固，最重纲常伦理。他不会放过你的。”
“我没想过他会放过我。”张奇笑了笑，那笑容里没有半分轻佻，只有一种历经风霜后的平静，“我连功名都不要了，还怕他一本折子？”
“可是……”
“没有可是。”张奇打断了杨莺的话，他的手微微用力，“我答应过，护你们一世安稳。安稳，不只是衣食无忧，更是心中无惧。如果连这点风雨都挡不住，我还算什么男人？”
杨燕听着，眼眶又红了。她用力回握住他的手，一字一句地开口：“我们一起扛。”
杨莺看着他们两人，一个决绝，一个坦荡。她心中的那块巨石，似乎被撬动了一丝。是啊，她求的，不就是这份能将后背托付出去的安宁吗？
她终于将杯中的热茶，一饮而尽。
茶水滚烫，从喉间一直暖到心底。
“好。”她只说了一个字。“我们一起。”
***
京城的夜，从未因为一桩丑闻而眠。
知味楼发生的事，像长了翅膀，一夜之间，飞入了京城每一个角落。茶馆酒肆，勾栏瓦舍，甚至连深宅大院的后门，都在议论着这桩闻所未闻的“奇事”。
“听说了吗？镇北将军张奇，要在中秋夜宴上，同时娶杨家那一对姐妹花！”
“我的天！真的假的？一个男人娶两个，还是亲姐妹？这……这简直是畜生行径！”
“可不是嘛！据说当时礼部的一个老夫子在场，气得当场就晕过去了！”
“杨家这下可丢人丢到家了。以后杨家的女儿，谁还敢要？”
鄙夷、嘲讽、猎奇的议论，织成一张巨大的网，笼罩在京城上空。
礼部衙门内，灯火通明。
礼部尚书刘承，年近花甲，此刻一张老脸涨得通红，气得在公房里来回踱步。地上，是一个被摔得粉碎的茶杯。
“荒唐！悖逆人伦！国朝百年，从未有过如此丑闻！”他咆哮着，唾沫星子横飞，“一个战功赫赫的将军，一个朝廷亲封的二品大员，竟敢做出此等禽兽不如之事！他将朝廷法度置于何地？将人伦纲常置于何地？”
下首站着的几个礼部官员，一个个噤若寒蝉，连大气都不敢出。
“侍郎！”刘承猛地停住脚步，指向其中一人，“你，立刻去拟折子！不，我亲自来写！我要参他一本！我要让陛下看看，他麾下的‘青年才俊’，是何等货色！”
“大人，这张将军毕竟手握兵权，又刚从北境大胜归来，圣上正倚重他……我们这么做，会不会……”一个官员小心翼翼地提醒。
“倚重？”刘承冷笑一声，“倚重他来败坏我朝风气吗？倚重他来告诉天下人，只要有军功，就可以无视礼法，为所欲为吗？我告诉你们，今日若不严惩张奇，明日就会有李奇、王奇效仿！国之纲常，毁于一旦！到那时，我们这些食朝廷俸禄的读书人，有何面目去见地下的列祖列宗！”
他一把抓起笔，饱蘸浓墨，在宣纸上奋笔疾书。每一个字，都带着雷霆之怒。
“老夫就算拼了这身官服，也要将此獠，钉在国朝的耻辱柱上！”
***
皇城，养心殿。
龙雨凰刚刚批阅完最后一本奏折。殿内燃着安神香，味道清雅。一个眉清目秀的小太监，正轻手轻脚地为她收拾桌案。
“陛下，夜深了，该歇息了。”
龙雨凰没有作声。她靠在宽大的龙椅上，闭着双目，似乎在假寐。
殿外，传来极轻的脚步声。是掌事的女官，端着一碗莲子羹，悄无声息地走了进来。
“陛下。”
龙雨凰这才缓缓睁开眼睛。“说吧，外面又有什么新鲜事，传得这么热闹？”
女官垂首，恭敬地回话：“回陛下，是……关于张奇将军的事。”
“哦？”龙雨凰的语气里听不出喜怒，“他不是刚回京吗？这么快就给朕惹事了？”
女官的头垂得更低了。“传言……张将军在知味楼，当众向杨家姐妹……求亲。”
“姐妹？”龙雨凰重复了一遍，尾音微微上扬。
“是……杨莺、杨燕，姐妹二人。”
殿内，再次陷入了长久的静默。小太监和女官屏住呼吸，连心跳都几乎停止。他们能感觉到，周遭的空气，正在一点点变冷。
良久，龙雨凰才发出一声意味不明的轻笑。
“张奇啊张奇……”
她的手指，轻轻敲击着桌面，一下，又一下。
“他总是能给朕一些意想不到的‘惊喜’。北境的战报是惊喜，如今这桩风流韵事，也算是个惊喜。”
女官不敢接话。
“礼部那边，有什么动静？”龙雨凰又问。
“刘尚书连夜写了折子，痛斥张将军‘有伤风化，悖逆人伦’，请求陛下严惩。折子明日一早，便会递到御前。”
“刘承这个老头子，还是这么个性子。”龙雨凰端起那碗莲子羹，用勺子轻轻搅动着，却没有喝的意思。“这下，京城可要比北境的战场，还热闹了。”
她放下碗，站起身，走到窗边，望着窗外那轮残月。
“传朕的旨意。”
“陛下请讲。”
“让张奇、杨莺、杨燕三人，明日午时，入宫觐见。”
女官和小太监心头皆是一震。
龙雨凰继续说道：“朕……倒也想亲眼看看，这出‘一夫二妻’的戏，他们打算怎么唱下去。”
***
张家的宅院，一夜无眠。
第二日天色刚亮，杨莺便起身，开始收拾屋子，仿佛想用这种方式来驱散内心的不安。杨燕则抱着她的剑，坐在院中的石凳上，擦拭着剑身，剑刃寒光闪烁，映着她同样冰冷的脸。
张奇推门而出时，看到的就是这样一幅景象。
他没有打扰她们，只是默默地打了一桶井水，开始洗漱。
三人之间，有一种无需言语的默契。
就在这时，院门被敲响了。
咚，咚，咚。
不急不缓，却带着一种不容拒绝的威严。
杨燕握着剑柄的手一紧，霍然起身。张奇按住她的肩膀，对她摇了摇头，然后自己走上前，拉开了门栓。
门外，站着两名身穿官服的男子，身后还跟着一队甲士。为首那人，面容严肃，正是礼部侍郎。
“张将军。”礼部侍郎皮笑肉不笑地拱了拱手，“下官奉尚书大人之命，前来‘请’将军，到礼部衙门问话。”
他特意在“请”字上，加重了读音。
这是来者不善。
张奇的面色依旧平静。“刘尚书要问什么，让他亲自来我府上。我张某，在此恭候。”
“放肆！”侍郎身后的一个年轻官员呵斥道，“张奇，你可知罪？你做出此等丑事，还敢对上官无礼？”
张奇甚至没有看他一眼，只是对着侍郎说：“我再说一遍。让他来。或者，你们可以试试，能不能把我‘请’走。”
他的话音刚落，杨燕已经提着剑，站到了他的身侧。
气氛，瞬间剑拔弩张。
就在这时，一阵急促的马蹄声由远及近。一名宫中禁卫翻身下马，快步走到门前，高声宣道：
“陛下口谕！宣张奇、杨莺、杨燕，午时入宫觐见！不得有误！”