本就是小年，所以宫里自然一番喜庆热闹景象。
凤明宫的厨房忙碌了一整日，傍晚时关闭了宫门，此时正聚在一起摆了小席面。
夏此安命令再三，皓兰等人才敢坐下。
“殿下，奴觉得，这终是不大妥当。”瑞临支吾着，如坐针毡。
“圣上还在这里呢，怕什么，有他担着呢。”夏此安笑着看一眼罗生。
罗生直点头，“是啊是啊。反正关着门，咱们自己不说出去，没人知道。”
“好久不见直忠了，可是昭仁殿那边太忙了？怎么看着瘦了不少。”夏此安打量着直忠。
直忠自是不好意思说辛苦，道：“回殿下，还是老样子。”
罗生叹息一声，“他可忙着呢，比我都要忙。每日宫里的大小事务，前朝臣子递奏书求见，都是他一人在挡着。我什么忙也帮不上。”
“直忠，以后有什么拿不准的，为难你的，你尽管来告诉我。”
“奴知道了，谢殿下。”
“好了，今日呢，就算是给我过生辰了，烦心事都抛在脑后，我们不醉不归。”
大家笑着举杯，敬酒时还说了不少吉祥话儿。夏此安很是受用。
全岳巡逻至此，觉得奇怪，“今日殿下宫中，倒是安分。”
“回统领，说是要共度节庆，圣上也来了。”
“元夕近在眼前了，现在过什么节庆……”全岳不是很理解。
“苍离卫不是圣上禁卫么，怎么现在成了皇后的禁卫呢，整日围着凤明宫打转。”
全岳回头，见是宫装打扮的年轻的女人，拱手，道一声：“贵人。”
那女子颔首算是回礼，“我是原来延辉殿的侍妾祁氏，来见皇后殿下的。”
“凤明宫三刻前就已经关门，今日恐怕贵人是见不到了。”全岳说道。
“如此，那我就先回了，辛苦统领。”
全岳再次行礼。
一旁的侍卫看看那祁氏远去的身影，道：“圣上自大婚以来，就再也没有去看过后宫这些贵人了。要说争宠啊，皇后敢当第一。”
“多嘴。”全岳警告地看他一眼。
凤明宫内灯火明亮，欢声笑语。
“奴到现在啊，都忘不了被发配时的场景，要不是殿下来了，我们就死定了……”瑞临有些微醉，哭着说。
“就是就是。”晚心也附和道，“说是发配流放，其实大部分在路上就没了……太惨了，当时我吓得呀，都已经绝望了，谁知道殿下来了，让皓兰姐姐选人，皓兰姐姐就把我们这几个老实的都带了回来，这才捡回一条命啊……”
晴芳也道：“殿下和皓兰姐姐的恩德，我们定要拿命来报。”
夏此安看着他们醉酒的样子，觉得好笑，“谁要你们的命，你们好好当差，过一两年，我为你们寻个好人家，以后好好过日子。”
晴芳和晚心感动地抱头痛哭。
瑞临摸一把眼泪，直忠拍拍他的后背以示安慰。
皓兰和夏此安对视一眼，无奈地摇摇头。
“这不是说要给皇后过生辰么，你们哭成这样，不好吧……”罗生也无奈地笑着。
“对，不能哭，我们要笑，今日是个喜庆的日子。”晚心从晴芳的肩头爬起来，“来，恭祝我们的皇后殿下，年年有今日，岁岁有今朝。”
大家再次举起杯。
丢下伤心往事不谈，人们说起了近日的趣事，笑声阵阵。
酒过三巡，人们东倒西歪。
皓兰还不算太醉，便同夏此安谈起元夕宴的事，“殿下是否打算把太后和常太妃接回来？”
“常太妃？”
“就是宁王的生母。”
“哦。”夏此安想起来了，“她还欠我一刀呢。”
皓兰疑惑，“欠您一刀？您是说，常太妃派内侍官刺杀您的事？”
夏此安点点头，“现在还不能放了她们，等成王和宁王有行动的时候再说吧。”
“那……万一宁王起兵反叛，殿下会怎么处置常太妃？”
“诛连。”
“那常家呢？”
“常家？哪个常家？”夏此安疑惑地看看皓兰。
皓兰低着头，“就是常太妃的母家，常将军府。”
“跟常将军有什么关系，我看案册上写，常氏不是常将军府嫡系的女儿，是旁支的吧。再说，她早就倒戈跟了赵家，闯下祸事，为什么要追究常府呢？”
“不累及常家最好……奴也是担心，随口问问。”
夏此安半醉，听到这话眯着眼睛笑着，脸上的红晕更明显，“你担心我做错事被朝臣弹劾？放心，不会的，我有分寸呢。”
皓兰也笑笑，“殿下醉了，去内殿歇着吧。”
“他们呢……”
“直忠还醒着，奴和直忠送他们回房去。”
夏此安点点头，“好，好。罗……圣上就让他在外殿的榻上吧，搬来搬去的麻烦。”
“好。”
皓兰扶着夏此安去了内殿后，又把晚心晴芳送回房间。直忠把瑞临送回去后，又来服侍着罗生上榻休息。
“你也累了，去瑞临那儿凑合一晚吧。”皓兰对他说。
直忠推辞，“不了，你去歇着吧，今晚我来守夜。”
最后两个人都留下来，在廊上值夜了。
“我自从跟着圣上，就很少来凤明宫了。殿下最近可好？身体如何？宫里当差的这些可有不服管教的？”
皓兰笑着回答，“一切都好，倒是你，若是太累了难做了，就回来找殿下，殿下一定会帮忙的。不要自己憋着不说，以后殿下知道，会不高兴的。”
“我现在是宫里的大掌事，还能有什么难处。”直忠低着头，摆弄着腰间的令牌。
“谁能想到，当初因为‘服侍太子不周’的罪名，要被发配的两个人，如今能坐到宫侍里最高的位置……真是曲折辗转……”皓兰眼里带着星星点点的泪光。
直忠也想起那时绝境，叹息一声，“峰回路转，谁能想到有今天呢。”
沉默片刻，直忠道：“殿下当时，怎么会选了你？”
皓兰扑哧笑出声，“谁知道……”
那时候她跪在地上，低着头，也没看清什么回事，就听太子妃殿下叫她抬起头来，那声音如同天籁，她抬头看见殿下明亮眼睛的那一瞬间，仿佛接到了上天的恩旨，幸运如斯。
“那你怎么又选了我们？”
“你喝了酒倒是比平日能说……”皓兰笑道，“我也不知道，就觉得咱们平日里都是老实勤奋的，应该不会出差错。”
直忠也笑笑，心里感叹，这些都是命运。
夜半，夏此安口渴起身，隐约看见窗边坐了一个人。
她摸起匕首，慢慢靠近过去。
“是我。”
“司主？”夏此安放下匕首，点了一只蜡烛，看着他。
沈沉州坐在窗台上，一腿屈起，踏在窗台上，手臂搭在膝盖，背靠着窗棂。
夏此安正要问他来宫里做什么，又想起外殿还有罗生，就跑去关了门。
“昨晚喝酒了？你们。”
“是，昨天是我生辰。”
沈沉州一怔，“我们竟然忘了。”
“这也没什么。司主来，是有事吗？”
沈沉州顿了顿，“鹤州大战的事，你如实说来。”
夏此安低垂着眉眼，想来是沈司主没有查出什么，才来问她的，看来这魏灵宽还是有靠谱的时候。
“说话。”
“我不知道司主在问什么，连司主都查不清楚，我又怎么会知道呢。”夏此安平静而坦然。
沈沉州盯着她，冷然一笑，“这就对了。果然是江升月。”
夏此安愣在那里，她什么也没说，他怎么知道的……
“司主查到了什么？”
沈沉州慢慢起身，“我什么都没查到。”
“那司主怎么说，是江司主呢？”
“夏云意，你是很聪明，所以封程曾经一度想让你做下一任阁主。我承认你的智慧和洞察力，但是你也不要把别人当傻子。”
“司主这是什么意思？”
“越国对梁国宣战了，是你暗中操作的吧？有这一手，魏灵宽一定对你唯命是从。原本是他说，鹤州大战另有隐情，现在却查无所获，必然是他动了手脚。他做事，定是你授意的。”
夏此安站在那里，不辩解也不敢否认。
“你这么做，无非是和封程一样，为了大局。这就说明，魏灵宽所言是真。当年，能让你用性命守护的人，只有江升月了。所以，鹤州大战的叛徒，是她？”
夏此安抿抿嘴唇，低垂着眼，身体微微颤抖。
“呵……”沈沉州冷笑一声，语气里带着恼怒和恨意，“此事，我会公事公办。”
说罢，他竟转身开窗要走。
夏此安壮着胆子，拉住他的衣袖，“……司主，你……”
沈沉州扯开袖子，夏此安被力道一带，撞上一旁的花台，跌坐在地。
“你还要说什么？你当初的一个决定，已经放任一个叛徒逍遥至今，害我成了一个不仁不义之人，事到如今，你还有什么话说！”
夏此安缩着脖子，低着头。不去看，她甚至都感觉得到，沈沉州的眼睛之中的怒火，她害怕，但她更委屈，声音带着哭腔，“我都可以不追究，为什么你不能当作没有这回事？”
“她是叛徒，是奸细！为什么不追究？”沈沉州并不能理解夏此安的想法。
“她不是故意的，她也是被人利用了，她没有背叛新平阁……”
沈沉州冷哼一声，“我凭什么相信你的一面之词？”
夏此安听了无奈一笑，“呵……你什么都不会相信，你只相信你自己……”
“所以，我会自己查清楚，这次绝对不会放过她！”
“司主！”夏此安再次拉住他的衣摆，“现在大敌当前，不是我们内讧的时候啊……”
“你顾全大局，你重情重义，所以当初我怎么用刑你都不肯说，现在也一样。封程也是如此。”沈沉州看着她，“我平生最恨你们这样的人，是非不分，优柔寡断。放手！你若再敢阻拦我，别怪我不客气！”
“现在查清楚了又有什么用！我承受的那些痛苦，会消失不见吗……”夏此安泪眼朦胧，依旧不肯松手。
沈沉州握紧拳，深吸一口气平复情绪，“你受的那些，我都会还给你。”
鲜红的衣摆自夏此安手中抽出，窗户打开又合上，掩盖了指甲断裂的声响。