此话一出，包括宇文澈身边侍候的奴才脸上都写满了讶然。
我侧眸，只见他满脸泪痕。
「不是小女杀的，先皇是我杀的啊皇上！臣认罪，臣认罪！」
「诶呀，哭什么? 」高堂上的茶杯在宇文澈手中辗转。
「爱卿啊，你还不明白? 事到如今，是谁杀的已经不重要了，我只要找个人给他安个罪名，这件事不就过去了嘛？」
「不过……既然你都承认是你杀的了。」
他站起身，一拍桌子：「谋害皇族，柳氏，你是企图谋反? 来人! 拖下去。」
他被宫人拖下去后，宇文澈身居高位，一脸戏谑地对我说：
「家道中落，按照当朝法律，谋反可是要株连九族的呀！」
「这样吧，朕今日心情不错，只要竹桃你入宫为妃，我就赦免你，怎么样?」
我叩首：「……谢皇上恩典。」
台上之人满意的笑了笑，招呼一旁的太监
「去，帮朕挑个良辰吉日。」
……
圣旨传过来后过了几天，待到宫中安插的眼线告诉我无人把守之时，我就进了宫。
牢狱内，我看着穿着囚服，满身血痕的柳诀明，向他脸上泼了杯冷水。
「你被下了蛊。」我漠声。
他听闻，脸上先是一愣，后是自嘲：
「是啊，我被我后娶进门的那个女人下了蛊。」
他似是神志不清，继续说了下去
「第一次见她，我就觉得她长得真像你娘啊，她和你娘一样，出生边疆，靠在外打工维持生计……后来有一日，她同我哭诉，有人害她大了肚子，若是被发现了，就会失去这份维持生计的工作。」
他顿了顿，接着说：
「我施舍了她些银子，让她去医馆把孩子打掉，但她却用早早在我身中埋下的巫蛊控制了我。」
「而后她同我说，苗疆有一妙术，能让人起死回生，问我愿不愿意试试。」
「先前我并未细想她是如何知晓你娘亲死了的事情，她以此为要求我娶她进门，并说日后会将我体内巫蛊根除。」
「那时我神智不清，把她看成你娘，一时动了心……」
他突然提高音量，「她竟是你娘亲的妹妹……」
我蹲下盯着他，「你话太多了，我只是想问问你，当初为什么杀了我娘。」
他抬头，望向我的双眼早已泪流满面「我不想的，竹桃，我不想的，是她惹我生气，我一时气极了……我没想到她真的会去舞一晚……」
「我以为她会像往常一样忤逆我……」
「……」
「其实你不用多事，我也自有办法脱身。」
他一脸绝望的看着我再次开口。
「被你这人渣帮了还真是恶心。」
4
我踏出了牢狱，迎面就走来了沈临韵。
「我以为你们关系不好呢？」
我正欲走，却被她拉住了。
「今日你来的事我不会告诉任何人，更不会对你用那些阴暗之术，和你曾经的小娘聊聊?」
我对上她那双包含笑意的双眼，也冲她笑笑：
「好啊。」
她把我领到了御花园的一处小亭子。
「夜里寒凉，小娘不会在这动了胎气?」
她听明白了我的话里有话，也并未在意我对她的称呼，回道：「自是不会的。」
「那敢情好啊，想聊什么?」
「家道中落，丞相府中唯留你一介女流，念在曾经的旧情，我给你个不嫁给宇文澈的机会。」
她敲了敲桌子，「我向圣上去求求情，你来我身边伺候吧。」
我怔愣一下「你说什么?」
而后见她满脸自信，我轻笑：
「我敢去，你敢留吗？小娘，说话前要三思而后行，你真不怕我让你一不小心就动了胎气?」
「还是说，你在害怕什么？」我凑近对她说。
听到提及腹中胎儿与地位，她一下就站起来：「柳竹桃！做人要识好歹，你可知我腹中胎儿是谁的孩子?」
「是当朝天子！宇文澈今日允了我皇后的名分！这要是个男孩，就是太子！我就是今后的太后！」
「让我动了胎气，你担得起圣怒么?」借着月色，我看到若有若无的青筋在她脸上浮动。
我也站起身，与她对视：
「原来你在进丞相府之前就想好了后路了呀，我聪明的小娘。」
「不过沈临韵，鹿死谁手，尚未可知。」
她压着恼怒，咬了咬牙：
「柳竹桃，我等着你的尚未可知。」
5
次日一早，我就听说柳诀明死了，自杀。
俗话说，好事不出门，坏事传千里。
今日一看果真不假。
我的暗卫在我还未赶到丞相府时就告诉我：
在柳诀明刺杀先皇入狱的消息刚传开之时，丞相府的下人们就把能当些钱的东西全部拿走跑了，唯独剩下几个我的亲信留在府中。
彼时我正走在回府的路上，街上下起了小雨。
微针一般的雨落在衣服上化开，就和娘亲逝世那天的雪一样。
「请问……您是沈娘子的女儿吗？」一道苍老的声音不合时宜的响起。
我侧眸，看到了一个撑着伞，留着白胡子的老人。
我迟疑了一下，「您说的，是哪个沈娘子?」
「沈凌霜，沈娘子。」
「是……」
「我是她女儿，请问，您有什么事吗？」
「太好了！」他拿出一把有些年头的白玉伞。
「这是沈娘子当初在我们这定做的伞，说是给她女儿的生辰礼，后来伞做好的时候，我们听说丞相府死了个女人，打听了一下才知道是沈娘子。」
「后来想着至少把伞送到丞相府，但一直送不进去，所以拖到今天才给你，真是不好意思。」
我接过伞，呆愣愣地看着这占据了我整个掌心的东西。
「傻愣着干啥? 雨要下大了，还不撑起来?」
说着，他又拿过我手中的伞，撑起来塞在我手里。
他打量了我一会，确保我没有哪再被淋到，又说：
「好，那我先去收摊了，你也快回家吧。」
虽然那佝偻背影渐渐消失在我的视野里，但伞柄上却残留着那老头掌心的余温。
……
我执伞回府，见一人身着斗笠在指挥下人往里搬东西，我的亲信则不甚自在的在一旁站着。
见我回来，他们就凑过来，同我一起迎上了那个身影。
「原来是太尉大人，太尉大人这是在……?」
「竹桃回来啦，见你府内空空，帮你添置点东西。」
他似又想起什么
「别叫这么生分，叫我宋苏砚就好。」
「大人……」他扭头盯着我。
「宋苏砚……大人，这不合礼数。」
「哪点不合礼数?」
「大人知道我即将要成为皇上的妃子，不是吗？」
他沉默的愣在原地。
我正欲开口，他忽然打断我说话：
「明日午时三刻，我定了上好的包厢，你一定要来。」
我定定的盯着他，微微点了点头。