明洋正思考着，到底该不该如实回答秦四爷，正踌躇间，佟三爷闻讯赶来了。
“天赐如何了？”
佟三爷脚步匆匆，神色焦急。
秦四爷可怜巴巴的看了看佟三爷，又巴望了一眼李树仁，目光游离不定：
“眼下人是平安，可李先生说……”
李树仁赶紧接过话茬：
“噢！佟三爷您不用担心，秦少爷已无性命之忧，但恐怕会留下些遗症。”
“什么遗症？”
“这个就不大好说了，或是气胸，或是偏瘫，或是……”
佟三爷的眉头越来越拧：
“行了行了，我要进去看看天赐！”
……
明洋极不情愿的最后一个进了病房，见秦天赐已不知何时醒来了。
“你……你……犊子……奸人……”
见了明洋，秦天赐忽然激动了起来，奈何胸口的巨大创伤让其喘气都十分费力。
明洋又气又悔，立在吱吱悠悠的病床前进退两难，尴尬不已。
“跪下！”
曹四爷轻拍着秦天赐的肩膀，忽对明洋一声厉喝。
看着秦天赐痛苦更兼得意的眼神，明洋心中的悔恨之意当即消散一空，却碍于曹四爷的凌厉神色，不得不强压着怒火跪了下来。
“给秦公子赔罪！他若是不原谅你，就算将你投到大狱，老子也在所不惜！”
明洋心知父亲此举，是在做给秦四爷看，可那秦天赐到底不如秦四爷仁义，赔礼之后，若其当真不觉解恨执意告官，那……
“稍安勿躁稍安勿躁！”
正当明洋犹豫不决间，佟三爷有些不耐烦了：
“我说老四啊，你咋这般固执？此番秦家侄子虽受了重伤，可究其原委也无非是个意外罢了，你还何必如此上纲上线？”
见曹四爷哑口，佟三爷又对秦四爷道：
“志邦啊，你说呢？”
秦四爷心知佟曹两家相交甚秘，此刻佟三爷分明在偏向明洋说话，却也只得无奈的点了点头：
“三哥所言极是，我等皆为长辈，怎能和后生一般见识！天赐啊，得饶人处且饶人！既然你佟三伯都已开口，你也别不识抬举了，这次只当是个意外罢！怨不得旁人！”
秦四爷轻描淡写的表达着心中不满，言外之意也是告诉儿子，佟曹两家不能得罪，这哑巴亏是不得不吃了！
而如佟三爷和曹四爷这般精明之人，岂会听不出秦四爷的言中隐意？怎奈此事曹家毕竟占不得一分道理，秦四爷既未撕破脸皮，已是最好的结果，谁还会在乎几句暗讽？
曹四爷脸色才轻松了些，病床之上的秦天赐却语出惊人：
“姓佟的，你少装好人！”
佟三爷随即皱紧了眉头：
“秦家侄子，你这是什么话？”
眼见佟三爷面色大变，秦四爷赶忙打起圆场：
“诶诶诶三哥，天赐受了伤心里烦躁，你别跟一个毛头小子一般见识！”
秦四爷一面安抚着佟三爷，一面朝秦天赐使劲眨了眨眼：
“还不给你佟三伯赔罪！”
“呵呵呵……”
秦天赐一阵冷笑，斜视着佟三爷眼中写满了不屑：
“姓佟的，别以为我爹对你处处忍让，我就怕了你！先前你做的那些伤天害理的勾当，你以为除了天地，就没人知晓了？”
包括秦四爷在内，众人听罢此语皆是心中一惊，侧目间见秦天赐一副胸有成竹针锋相对之色，倒还真不像是信口开河，而佟三爷脸上，此刻也露出了一丝不易察觉的紧张：
“嚯！秦家侄子，你可当真长大成人了！那你今儿个就给大伙儿说道说道，我是如何伤天害理的？”
任谁都听得出，佟三爷是真有些动气了。
“混账！你若敢再胡言乱语，老子撕烂你这张嘴！”
眼见佟三爷脸上已阴云密布，秦四爷心急如焚。
秦天赐看着一脸非枯非荣的佟三爷，又漫不经心的用余光扫视了一下曹四爷和明洋，忽然诡异一笑：
“呵呵呵，想我佟三伯乃是人中龙凤，哪是我这‘混账’随意编排的？有些事儿要是说破了，那岂不是毁了我佟三伯的英明？若是我佟三伯更因此身败名裂，那倚靠在他这大树上的猢狲们还哪有活路了？嗯，不能说，不能说！”
只听佟三爷倏然长叹了一口气，似压抑，又似轻松：
“那你就少放这没味的屁！”
一声喝罢，佟三爷不顾众人阻拦，拂袖而去，似愠怒，又似逃离。
秦四爷和李树仁赶忙追了出去。
看着病床上一脸轻浮之色的秦天赐，曹四爷和明洋面面相觑，各有所思。
……
归家之后，曹四爷并未过多苛责明洋，独自喝了会茶后，便满心狐疑的往佟三爷家去了。
初夏的午后燥热难耐，明洋虚眯着眼迎着明丽日光，慵懒的躺在院中摇椅上。夏蝉和鸣，柳枝依依，空气中尽是夏日的焦灼气息，恰如其分的迎合着明洋心中的焦虑。
而更让明洋烦躁的是，长顺又一次“一脸神秘”的出现在了他的跟前。
“你别跟我说话，我他妈的求你了。”
未等长顺开口，明洋便已先知先觉到，麻烦事儿又来了！
“嘿嘿嘿，少爷，瞧您这话儿说的，好像顺子是瘟神似的。”
长顺依旧捧着那张没心没肺的笑脸。
“呵呵呵……”
明洋有些哭笑不得：
“那你以为你是啥好东西呐？顺子我告诉你啊，你就像这个！”
说着，明洋顺手提起了一只茶壶。
“少爷，我……我没明白您啥意思，我是壶？”
“诶！对喽！你他妈的就是个壶！”
长顺被明洋弄得摸不着头脑，左顾右盼的寻思了半天，才笑嘻嘻的开口道：
“少爷是在说我肚量大？”
“我他妈的看你有点傻！看见这壶没，它哪好？就嘴好！能出水呀！你跟他一样，哈哈哈哈……”
闻言至此，长顺才恍然大悟，方知自己这主子从一开始就没安好心：
“诶呦少爷，您这是变着法儿的骂我呐！”
明洋倏地收起了笑容，阴沉着脸道：
“那你觉着屈么？如今我都知道，你小子一开口就准没好事儿，整个就是瘟神爷手里的一只茶壶！”
却见长顺依旧一脸“神秘”的笑容：
“嘿嘿嘿，少爷，还真让您说中了！今儿个我还真要跟您说个事儿，是好是坏，就看您如何抉择了！您先看看这个……”
长顺边说，边从怀中掏出了一封信……
……
潢南城的中心地带，称为“中街”，中街向西是一条十里有余的官道，官名为“西街”。西街几百年来便是车马繁华之地，商铺林立行市云集，故而又被潢南百姓称为“西大街”。
而西大街，也确实有着称“大”的资本和底气。其街面本身又长又阔，车马如织商业繁华，这些却都是表面暂且不提，单说这街上的住户，就足以撑起这个“大”字。
街北的曹家店胡同，以曹家店为名，自有曹家这等金粉世家坐镇于此；街南狭长的羊肠胡同，居住的皆是诗书世家，是潢南百姓公认的书香圣地；而羊肠胡同对面的秦染坊胡同里，更是藏龙卧虎，其间的佟家、秦家、郎家，皆是有着通天之能的世家大族。除此之外，还有裕发鸿胡同、大隐胡同、兴盛胡同……皆世居着诸多显贵。
而就是在这世家云集的西大街上，有一处地方却与这满街的钟鸣鼎食大相径庭，此地三教九流横行，盗儒侠娼混杂，是不折不扣的大杂院。
此地，便是鬼王庙边上的“太平胡同”。
此刻在“太平胡同”内，一男子正神色警惕的在一极不起眼的小院门前来回踱着步子，在其身后小院内的一间青砖矮屋里，有两男两女正在侃侃而谈。
而与这破败院落大相径庭的，是这屋内四人的身份，这四人，分别是曹家店大少爷曹明洋、秦染坊二小姐秦芳菁、江家医馆三先生江明灭和其胞妹江雨晴。
“三哥，我先前说什么来着，我就知道明少爷看了手书后，必会来此和雨晴相聚！”
秦芳菁一脸得意的看着江明灭，又调皮的在雨晴脸上轻轻划了一下。
江明灭听罢淡定一笑，对明洋道：
“明少爷，你果真是‘不负众望’啊！”
“江三先生言重，若知晴儿在此，我早就不请自来了！”
明洋轻握住了雨晴的手，后者一直略低着头含笑不语，出水芙蓉般的娇羞模样惹人心醉。
雨晴一直不敢迎视身旁那束炙热的目光，喜悦的背后，“不伦”、“孽缘”等等世间恶语始终在肆意撕扯着她本就脆弱不堪的心。
“明少爷，往后你们卿卿我我的日子多的是，眼下可否先听我说几句？”
秦芳菁看着明洋和雨晴，开口间似带着几分忧虑。
明洋闻言，目光始终未离雨晴，一脸轻松道：
“秦小姐，我知道你要说什么，你和三先生皆可放心，我定不会将此地泄露半分。如今能和晴儿再度相聚，全赖你们二位的一番苦心，我心里感激得很呐！”
秦芳菁正欲再言，却见江明灭一脸正色道：
“明少爷，你且转过头来，听我说几句。”
明洋这才恋恋不舍的将目光移到了江明灭身上，笑言道：
“江三先生，你有话便说嘛！”
江明灭紧紧盯着明洋，眼神之锐利似欲看穿其灵魂：
“明少爷，若让你从此隐姓埋名，就在此处和四儿过简朴安静的日子，你可愿意？”