自从江家医馆归来，明洋真真切切的领会到了四个字：心灰意冷。而后来这几日，亦能用四个字来将其形容：行尸走肉。
伊人不复存，影徒随我身。
一日三餐？汤水茶饭？为何食，因何饮？茶饭为何物？人又为何物？昼夜尚已不分，凭何不让人混沌？黯然销魂至无人之境，天地万物又与我何干！
明洋连日的浑浑噩噩，皆被曹四爷和四夫人看在眼里，看着儿子魂销骨立的模样，四夫人急得满嘴起泡，心疼儿子的形状自不必说，而曹四爷却对此根本不屑一顾，依旧忙着写请柬、备酒席，在他眼里，只有即将到来的二月初二。也许，千帆看尽的曹四爷早已看透了这小儿女的情长，抑或，这也是他的曾经？
二月初二龙抬头，丙子日，宜嫁娶。
看着几千年文明沉淀下来的黄道吉日，明洋忽然觉得这是一种讽刺，心烦意乱间，他一把抄起挂在书房西墙的老黄历，撕了个粉碎后猛的洒扬了出去。宜嫁娶，宜嫁娶，既嫁君子，云胡不喜？伊人不复，喜又何来？看着雪片般飘落的老黄历，明洋竟有一种自欺欺人的轻松。
“诶呀！儿子你又发啥疯呐！”
四夫人端着一碗茶进来，开门间正好撞见明洋的一脸傻笑，当即放下茶碗，紧紧将明洋抱住。
“儿子啊，娘知道你心里苦，看你这样娘心里更苦哇！”
明洋被四夫人抱得越来越紧，忽觉得喘息费力口渴异常，挣扎着推开了四夫人，端起茶碗就要饮下。就在盖碗轻启间，一丝奇异的芳香忽让他心旷神怡，回忆往复。
“黄山毛峰”醇香如初兰，看着碗中浮浮沉沉的“雀舌”，明洋觉得这就是人生浮沉，奈何这茶叶如何翠隽挺拔，终究抵不过一碗开水的烹煮，三翻两浮过后，终还是显露雍容沉落碗底。茶且如此，人亦如斯，青丝白发百年，纵你桀骜出尘，终还是没落于世俗洪流，染指红尘皆悲局，无人逃得过宿命。
世事如棋局，自己只是一枚棋子，而设局之人是谁？他隐约有所察觉，又打从心底不愿相信。他只知道，此局已到官子。
一饮而尽，明洋仰天大笑。
“儿子啊！你在笑什么？你别吓娘啊！”
“娘，家里置办得差不多了吧？”
“啊……嗯！都齐全了，就等你上马了……”
“我这就去沐浴更衣……”
四夫人笑了，如释重负。明洋也笑了，心无一物。
茶香依然在，岁月已覆，年华难留。
……
“爹娘，不孝的雨儿给你们磕头了！”
看着梨花带雨的女儿，符夫人亦泪如雨下，母女情深一时难舍难离。符六爷心里亦空空落落，轻叹一声转头对明洋道：
“姑爷，打今儿个起，我就把闺女托付给你了。你是个聪明孩子，凡事自不用我多说，往后你们夫妻相处，循着本心便是了！”
说罢，符六爷作别似的挥了挥手，转过头去不忍再看。
本心？自己还有心么？只是一团肉罢了。本来的自己已随着经年过往黯然消逝，从此只是一叶沧海浮萍，任凭岁月摆弄罢！
看着符家母女一坐一跪恋恋不舍，明洋忽觉得烦闷不已，匆匆上前朝二老跪拜后，便背起符雨出了门。
符家大门外，一袭锦装的长顺正在轿前恭候，眼见到一对新人走出门来，新娘身后的流苏小丫鬟粉黛尽施楚楚动人，长顺觉得人生充满了希望。
繁文缛节不表，只听三声炮响后，鼓乐四起，新郎披红挂彩执马开路，曹家浩大的迎亲队伍步上归途……
西街曹家店娶亲，场面自然壮大，待花轿在曹家门前落稳，谷豆、红枣已洒满一地，炮鸣乐动，悉心妆扮的明星宛若仙子下凡，缓步行至轿前为兄长掀开了轿帘，从压轿的符礼手中接过红花绸带，引着新嫂嫂出轿，新娘迈过火盆之后，一旁伫立的明洋随即从明星手中接过花带，一路搭躬拱手将新娘缓缓引到了花堂。男女傧相簇拥在道旁，纷纷扬洒着手中红花，一时间，香风阵阵，漫天花雨。
花堂之上，曹四爷和四夫人坐于正中，满脸欢喜；曹家宗亲簇拥在花堂左侧，男俊女俏一片雍容祥和，宗亲之中又悉心择出十余个年轻貌美的女子，精心修饰一番后此刻手提花篮侯立于前排；佟、秦、郎等商贾大家贺喜之人，皆锦衣华服坐立于花堂之右，潢南城脸面之人皆悉数到场，这一刻，曹家店尚宾云集，龙凤林立。
待男女傧相将一对新人引到花堂正中，又是一阵礼乐和鸣、抛红撒绿，诸宾就位之后，大管家曹丙寅走上前来，朗声道：
“日吉时良，龙凤呈祥，长林生辉，高朋满堂。今日我曹家大少爷曹明洋喜迎贵事，迎娶符家小姐进门，天地为名，祖宗在上，高朋见证，鄙人不才宣吉日已到，新人拜堂！”
明洋冷眼看着这辉煌灿烂的高堂，紧紧握着手中的红花绸带，手心、后背竟凭空生出丝丝冷汗，不时的向高堂右方偷瞄，他多么希望人潮之中寻见那一丝靓影，虽然，这绝无可能。
看着身旁红装艳目、芳香暗流的新娘，明洋竟觉着有些陌生，他曾经无数次遐想过今日的此景此景，可当这好事就在眼前时，他却早已没有了彼时的情念。
晴儿啊，此刻伴我身旁的，本应是你呀！
“一拜天地！”
天地！天是寒冽的，地是冰冷的，这岂是心中天地！
“二拜高堂！”
明洋失魂的扶起符雨，那双微微颤抖的玉手曾被自己无数次牵起，却从无此刻这般陌生，看着高堂之上雍容而坐的父母，明洋忽觉一块大石压在心头，压得他喘不过气。
当一碗香茶递到四夫人手中，明洋竟落了泪，母亲笑若桃花，二十几年的过往走马观花的闪过了他的心头，他哭了，哭过往的温情，哭岁月的匆匆。
曹四爷起身朝在座亲朋施礼致意，随后接过明洋献上的香茶轻抿一口，开口道：
“儿啊，如今你已成家立业，往后诸多事务便要自己打理了，为父今后也只能侧助于你，你须担起责任，莫让我们曹家的列祖列宗和为父失望！”
明洋闻言，木讷的点了点头。他不知道“今后”是何形状，他从未设想过如此的未来。未来，责任，纵然是皇图霸业，若干年后不也是一捧黄土？没了你，得了天下又如何？
“夫妻对拜！”
此刻的明洋已近乎麻木，颤巍巍的与新娘相拜之后，竟觉得全身松软，跪在地上久久不愿起身。迎面的红袖之中忽伸出一双纤纤玉手，他竟被符雨紧紧环抱住了，只觉香风阵阵，后者在其耳畔轻吐着：
“明哥，终于等到今天了！”
恍惚间，明洋竟觉得怀中之人就是雨晴，他抱紧了佳人娇躯，那双香肩却是如此娇柔宛若无骨，全然不是他所熟悉的柔韧傲娇。
“啊！”
在符雨的惊惶声中，明洋一把推开了怀中之人，瞬间从幻情中惊醒，跪坐在花团簇拥的冰冷地上，眼里尽是茫然。一旁伴行的小丫鬟流苏赶紧扶起跌倒的新娘，一面为其整理华服，一面低声怨怒明洋道：
“姑爷，你怎如此不知道小心！”
明洋也反应过来，赶忙挪身接过新娘，众人还在惊诧中时，二人已缓缓站起，仿佛一切都只是插曲，仿佛一切都未发生过。
身为司仪的曹管家隐约意识到事情有些不对，赶忙抬高语调压住了众人的轻声议论：
“吉时正好，送入洞房！”
……
待明洋从后堂更衣出来，礼堂之中已经开桌，珍馐美酒琳琅满目，曹四爷满面红光正坐在主桌上位，与佟三爷、秦四爷诸人相谈甚欢，前来向其敬酒的人从未断流。的确，眼下他才是众人之中的焦点。
这边安平在前引路，长顺跟着伺候，新郎开始向来客敬酒。接连敬酒之后，明洋觉着腹胃之中火烧火燎，急酒之后开始有些头重脚轻，待三人行至秦家人桌前时，事故发生了。
就在秦家众人起身回礼之时，忽然有人推了长顺一把，后者未及反应，便直直的朝对面的秦芳菁跌了过去。
“啊！你干什么！”
只听一声娇嗔怒斥后，秦芳菁竟被长顺撞到了明洋怀中，后者始料未及，二人随即齐齐跌倒在地。众人见状大惊，纷纷撂下酒杯来扶，却见秦芳菁紧紧攥着明洋的礼服前襟，表情痛苦不堪，娇声道：
“诶呀！我的脚崴啦！哎呦！我这腰也疼……”
秦家二小姐千金之体，眼下闪腰崴脚的跌倒在地，那还得了？一时间竟无人敢上前去扶，生怕弄疼了这娇人。可这秦家二小姐与新郎官纠缠在地，却更是失风度不成体统，正踌躇间，见这边新郎敬酒出了意外，曹四爷等人赶忙过来主持大局。
“大侄女，咋样？摔着哪了？”
曹四爷也不好出手帮秦四爷扶女儿，只得一面在旁紧张盘问着秦芳菁，一面回头怒骂长顺道：
“你他妈……你咋就一点出息都不长呢！这大喜日子你也给我丢脸！”
长顺一脸无辜的呆看着手忙脚乱的众人，狠狠抽了自己两个耳光，扑通一下跪倒在秦芳菁面前。
“秦小姐，小的有眼无珠冲撞了您！您要是伤着哪了，小的拿命也赔不起呀……”
曹四爷和明洋正要上前安慰，却见秦芳菁抖了抖身上的泥水，娇声道：
“哎呀好啦！你快起来吧，我知道你不是有意冲撞我的！这大喜日子，大伙儿都别动气，曹四叔，明少爷，我没什么大事，稍事歇息一下就好！”
不管秦芳菁此言是否出于情面，曹四爷到底松了口气，赶忙招呼着众人继续吃酒，转身间又狠狠瞪了长顺一眼。
明洋本就情绪低落，冷不防经此一遭后心里更是有些烦躁，重新向秦家人敬酒后，将长顺一路拽到人少的地方，刚要开口责骂，却见长顺神秘兮兮的一脸谄笑。
“你小子还有脸笑？”
“少爷，我要说这事儿是秦小姐和我演的一出戏，你信不？”