混着萧清衣上的鲜血，触目惊心。
东宫里，将所有婢女都支下去后，萧清浸在雾气缭绕的浴桶中，总算能从梦魇里挣脱出几分。
她捧着热水捂住脸，耳边仿佛还是那声巨大的轰隆，紧咬的双唇漫出鲜血，她哭得压抑而昏天暗地。
人一点点沉下去，脑海中的画面也愈发清晰，最后的最后，一片混乱中，是那只擅奇门遁甲之术的手将她推了出去，她哭得撕心裂肺：“姐姐！”
大火里却只传来一声被吞噬的：“好好活下去——
轰隆一声，记忆戛然而止，碎成无数片。
浴桶深处的萧冉，直到这时，才终于能够以自己的身份，呜咽地喊出：“姐姐，姐姐……”
是的，她不是萧清，她是在生死关头被姐姐推了一把，幸存下来的萧冉。
一场从天而降的劫难，不仅让她失去了唯一的双胞胎姐姐，也让她的人生，从此面目全非，再不能回头。
【柒】那一瞬，她就知道，她赌对了
很多年前，萧家降生的不是一对龙凤胎，而是一对姐妹花。
萧冉从小就不能理解，为什么父亲一定要她扮作男儿，宁死也不准她揭露女儿身，难道就因为她是武曲星的命格？就因为她注定要为皇室为南齐奉献一生吗？
她承认她的父亲为相忠心耿耿，对国家百姓太无私，但对她，真是太自私了。一样的容貌，一样的女儿身，她同姐姐的命运却是天差地别。从小到大她要吃上比姐姐多十倍的苦头，才能换来父亲的一句夸赞，父亲总是对她更加严格，更加苛刻把她当成真正的男儿来教导。
但她毕竟是个女孩，父亲从不知道，她也会疼，也会累，也会想要漂亮裙子，也会想要大哭一场。命运多么不公，姐姐抢走了她一切的东西，包括明明她先遇上的司慕南。
剜心之痛有多鲜血淋漓只有她才知晓。边关的多少个苦寒之夜，她死死咬住唇齿，泪湿枕巾。
曾经有一度她对姐姐恨入骨髓，但那些恨在后来她们并肩作战的日子里，渐渐消散，直到爆炸的阵法中，姐姐将她推出去那一刻，她才知道——
曾经那些恨有多深，实际上她骨髓里流淌着对姐姐的爱就有多深。
她不是有意冒充姐姐的，而是在司慕南掠马而下，冲过来抱住她的那一刻，她感受到了他剧烈跳动的心脏。他将她认作了萧清，认作了他深爱着的萧清，他在她的肩头喜极而泣。回过神的她，在将士们围过来的那一瞬就苍凉明白，真相将永远埋入黄土 。
她不敢让他知道姐姐已死去，不忍他天崩地裂，余生失去挚爱，孤独终老，更害怕即将为新帝的他一蹶不振，置南齐江山于水火中………
那一瞬，她有太多的想法，太多的顾虑，她终是鬼使神差地开口：“陛下与二弟人马走在前头，他们的人马……都葬身在那片林子里了。”
果然，在她说完后，那双搂住她的手变得更紧了，泪水汹涌落入她的脖颈，那是一种失而复得的后怕与……不幸中深深的万幸。
万幸活下来的是她，是“萧清”，是必将母仪天下的“萧清”。
那一瞬，她就知道，她赌对了。
文以治国，武以安邦，能守疆打仗的将军还有很多，但能母仪天下，长伴君王左右的贤后却只有一个，若定陨落一颗星辰，必当是武曲星——
萧冉死了没什麽，但萧清却万万不能死。
实际上，她也宁愿活下来的是姐姐，而不是自己。
所以，从这天起，她成了“萧清”，成了一辈子的“萧清”。
许是老天爷也想帮一帮萧冉，宫中有处药泉，能去腐生肌，萧冉以养伤之名在里面待了两个月，身上的疤痕旧伤尽数退去，整个人“脱胎换骨”，恍如新生。
再也没有什么能将她识穿，当披上鲜红的嫁衣，一低眉一垂眼都仿极萧清后，连扶她上轿父亲，萧丞相都没认出来。
那一刻，锣鼓喧天，她说不清是欢喜……还是悲凉。
承平十九年，太子司慕南登基为帝，册封萧氏长女萧清为后，帝后情意甚笃，同心协力将南齐带上了一个新的辉煌。
只是太平盛世下，谁也不会知道，荣耀与光芒是属于萧清的，而午夜梦回时的孤冷才是属于萧冉的。
她收敛本性，在后宫里做个人人共颂的“贤后”，一做就做了好多年。
司慕南是极爱她的，或者说，是极爱萧清的。
但长长岁月里，有那么一时半会，她总是分不清他投向自己的漆黑眸光里，映的是萧清，还是萧冉。
并非她奢望，而是与她朝夕相处间，她发现了太多细微末节，太多他怀念死去“萧冉”
的细微末节——
他会在从前那座凉亭里赏雪，一坐就是好久；
他会叫宫人打扮成游侠少年模样，陪他蹴鞠赛马，玩着过去同“萧冉”玩过的游戏；
他甚至命人将每年最新鲜的甘蔗给她送去，总要得到她一句“陛下难道忘了？臣妾是不能吃甘蔗的”，他才会慢慢“哦”一声，怅然若失。
………………
太多的细节叫萧冉不得不怀疑，或许，司慕南也是爱过“他”的，爱过那个幼年相遇，怀揣甘蔗，却求而不得的“他”。
只因“他”为男儿身，他才将目光投向与“他”模样相同的姐姐身上。
一旦这样的念头冒出，简直如春蚕抽丝般疯狂滋长，即使荒唐却也如烈烈火光，叫早已身化飞蛾的萧冉一刻也忍不住地想要扑上去。
毕竟一辈子伪装成另一个人太苦了，如果有可能，做回自己何尝不好？
但是她更想确定的，是他的心意。
所以在又一年甘蔗送来时，她终于鼓起勇气找到他，试探问出：“是否陛下真正所爱……是二弟？”
那时他正在亭中饮酒，繁星入眸，衬着一片碎光，望了她许久，却是笑了：
“那怎么可能，他与朕是兄弟，皇后说笑了。”
月下萧冉并不死心，咬紧唇，又加了一句：“那若二弟也和臣妾一般，是个女儿身呢？”
顿了顿，她眼里有波光涌起：“陛下会选谁？”
她没饮酒却也像醉荒唐了般，简直是孤注一掷问了出来。
“自然是……”他仰头，对她笑，喷出慵懒的语气，“皇后你了。”
他说，“朕心中，从头到尾，从始至终，从幼年拜师到如今共枕，都只有皇后一个人。”
酡红的脸颊笑着，慢慢倒了下去，终是一醉不醒。
而无边夜色中，萧冉不知站了多久，才眨眨眼，木偶般上前，拿起桌上歪倒的酒壶，仰头一饮而尽。
风掠四野，衣袂飞扬，泪水落在酒中，荡漾开去。
那一瞬，萧冉终于死心。
她想，漫漫余生，她只可能是南齐贤后“萧清”了。
不知是经年饮酒，还是操劳国事，当南齐江山日趋顶峰时，司慕南的身体也在一日日垮下去。
这一年，他才三十九岁，却已有了白发，眼神更是沧桑如老者。
萧冉想了无数办法也留不住他的脚步，在初冬第一场雪降临时，他写下遗诏传位于他们的孩子，终是至弥留之际。
他们相拥在亭中，看了最后一场雪。
宫人们站得远远的，天地间白茫茫的一片，仿佛只剩下他们两个人。
“陛下。”她贴在他耳边，温柔唤他，却是怔怔落下泪来：“臣妾告诉你一个秘密好不好？”
埋在她心里多少年的秘密，前半生怀揣甘蔗，金戈铁马，后半生留在深宫，却再不曾碰过甘蔗了。
她为他打江山，开盛世，脱胎换骨，母仪天下，临了能否做一回萧冉？
风雪呼啸，司慕南迷迷糊糊地睁开眼，望着满脸泪痕的萧冉笑了：“正巧，朕也有个秘密想要告诉皇后。”
四目相对间，他们一点点扣紧十指，齐齐笑了。
秘密要从哪里说起呢？
就从少年时期他们醉倒的那个屋顶上说起吧，星空下击掌而立的约定，在她抱着酒坛睡去后许久，仍令他兴奋难眠。
他轻手轻脚地起身，借着月光细细端详她，却在为她小心翼翼地拿开酒坛时，不妨将酒水洒在了她胸前，手忙脚乱擦拭间，他身子却蓦然僵住
这是他知道的第一个秘密。
此后那段时光他快乐地想要飞起，不理选妃事宜，与她纵情玩乐，最后一丝顾虑也没有了。
虽然不知她为何隐瞒，但他只想等她亲口告诉他的那一天。
但谁知道，他没能等来她的相告，倒等来了第二个秘密。
紧闭的大殿中，他被叫去谈话，彼时皇后秦氏忧心选妃一事，托兰国师与萧丞相对他进行相劝，他却不小心在窗下听到了他们二人的对话。
无论如何也想不到的内情，他总算知道了为何萧丞相要将萧冉当做男儿来教养，那是就连萧冉自己都蒙在鼓里的真相。
萧家一对双生花被瞒天过海成一对龙凤胎，只是因为降生时兰国师的星算盘上，不仅算出了姐妹俩文武曲星的命格，还算出了萧家必有一女为后，而那个人，绝不能是萧冉。
因为她武曲星之命极硬，恰与司慕南的帝星相克，呈此盛彼衰之势，为臣可为他守疆护国，为后却只会将他克死。
当初得知这一结论时，萧丞相是做过挣扎的，他忠心耿耿，按理说他应当亲手掐死自己这个小女儿，确保万无一失。
但他到底下不了手，多年好友的兰国师也叹息不忍，最终他们对视许久，到底是兰国师心生一计。
他说：“萧相且记，你只有一对龙凤胎，没有两个女儿，听清楚了吗？”
如果从一开始萧冉就是“男儿”，那么便能杜绝她此生为后的可能，也不需要再痛苦做出抉择了。
就这样，萧家一对“龙凤胎”，一文一武，开始了各自截然不同的命运。
萧冉永不会知，父亲对她的百般严格，千般苛刻中，是隐藏了多么深沉的爱，为了保住她，又是费了多少苦心。
但事情的演变却超出了所有人的预料，窗下，司慕南听得清清楚楚——
“若劝不住殿下，真到一发不可收拾的地步，国师放心，吾必当……”
一生忠耿的萧丞相闭上眼，沉痛到一字一句：“亲手了结吾儿。”
那一瞬，窗下的司慕南心头大悸，浑身颤抖着泪流不止。
从此他便知，他此生与萧冉……再无可能了。
而第三个秘密的到来，却是在几年后的那场意外爆炸中。