“啊！”肖瑶恐惧至极，闭眼尖叫着，转过身抡着树枝一顿横扫。周围的草木枝叶乱飞，一只绿色小球不知从哪儿弹了出来，滚到肖瑶脚边。兽声骤停。
惊魂未定的肖瑶又惊又疑，睁开眼睛低头去瞧。谁知那小球竟动了！只见它滚了半圈，不知怎的就生出了胳膊和腿，然后肖瑶就对上了一双懵懂、怯懦的小眼睛。小球似乎有些迟钝，因为它在跟肖瑶对视好一会儿后才后知后觉，忽然惊惶异常，不知所措地原地转了两圈，才想到捡起一片树叶挡在身前，仿佛如此对方就看不见它了。
肖瑶：“……”
她善解人意，不再看它，故意扭头假装欣赏周围的风景，余光却一直注意着那小球，瞧见它举着树叶笨拙地钻进了刚刚传来异响的灌木丛。肖瑶想了想，还是按捺不住好奇，追了过去。
她拨开缠绕的灌木，一幅怪诞的异世图景展露在她的视野中。缩小了千百倍的房屋整齐排列，精致的桥梁架设在只有人手指宽的潺潺水流上，一群小球的同族在这微型城池中忙忙碌碌地穿梭、劳作。肖瑶很快就发现了方才那只小球，因为它忘了把树叶丢掉。
肖瑶心道：确定了，迟钝满分。
只见那小球凑到一群忙碌的身影旁，焦急地想要表达什么。可它的同伴们只顾围在一个由泥土和不知名的植物搭建的喇叭形机关旁，上百个小灵球一同发力，操作机关，随即熟悉的兽吼声从中传来。
肖瑶忍不住出声：“就这？还以为是什么大妖呢！”
突兀的惊呼声仿佛定身咒，让所有小球瞬间静止，之后它们的眼睛慢慢转到球的最上方，见到山岳巨人般的肖瑶，齐齐尖叫着四散奔逃。
肖瑶见状更觉有趣，她试探性地碰触距离最近的小房子，不想只是轻轻一点，那房子居然塌了！
“对不住，我不是故意的！这就帮你们重新搭好。”肖瑶就地取材，小心翼翼地用草茎将外形尚算完整的房屋重新支撑起来，确认其稳固后才松了一口气，忍不住为自己叫好：“不愧是我！”谁想话才出口，那小小的房子再次倒塌，还如推骨牌般将与之挨着的一串建筑全部摧毁了。
肖瑶尴尬道：“ 我真不是有意的！我一定帮你们修好！”
眼睁睁看着家园被毁，小球们的惊惧已经被愤怒取代。它们球身鼓胀，身上的绿色逐渐被愤怒的红潮吞噬。肖瑶愕然看着小球们迅速集结，彼此融合，最终凝聚成一个比她庞大双倍不止的赤红球体。肖瑶惊惧得想要逃跑，却不慎踩踏了更多房屋。
巨球愤怒至极，冒着蒸腾的热气，气势汹汹地滚向肖瑶。巨球所过之处，植物尽数枯萎，沙石一片焦黑。
肖瑶夺路而逃，边逃边从怀中掏出假扮天师时用的霹雳子，一股脑地向身后投掷。霹雳子还未砸到巨球就被其散发的灼热之气引爆，惊天动地的爆炸声也未能阻止大球的追击，反而使它的红色更加炽烈。
“别过来啊！妖邪退散，正气长存。急急如律令！爹啊，救命！”
就在肖瑶几近绝望之际，身后突然传来噗的一声，那股险些将她吞噬的热潮瞬间烟消云散。她战战兢兢地回头，看到一根嫩绿的竹笋破土而出，想来是笋尖机缘巧合扎破了那大球，才让她得以保住小命。
大球如同被戳破的气球，在空中转着圈飞远，其间，无数小球从破口处喷涌而出，如同轻盈的雪花在空中轻盈地飘散，美丽而空灵。
虽然刚刚逃跑的过程可谓九死一生，但想到一切终究是因自己而起，肖瑶还是诚心诚意地向那些飘在半空中不知何时能落地的小球躬身施礼：“江湖中人，讲究个言而有信。将来，我一定帮你们重建家园！”说罢，肖瑶才阔步离去，徒留小球们无助地骂骂咧咧。
接下来的路程没有再生波折，大概一个时辰后，肖瑶终于来到万妖谷入口所在的河岸边，她的脸上绽放出真心实意的笑容：“终于找到了！”
她解脱般松了口气，俏皮地冲着一只正在石头上晒日光浴的青蛙挤挤眼睛：“有缘再见！”之后深吸一口气，纵身跃入水中。片刻后，水花四溅，肖瑶又从水里冒出来，抹了把脸，环顾四周，便与刚才道别的那只青蛙对上了视线。
“呱。”
“双生蛙？”她再看向别处。很好，还在万妖谷。肖瑶不信邪，捏着鼻子再次沉入水中。又过了片刻，她再次从水里钻出来，大口喘气。
“呱！呱！呱！”青蛙聒噪的叫声听起来满是嘲弄。
“什么情况？！”
不等肖瑶再次尝试，一团漆黑的雾气突然出现，瞬间将她包裹。肖瑶顿觉脖颈儿被人狠狠掐住，窒息感迅速袭来。黑雾时聚时散，最终变幻凝成一个一袭黑衣、嘴唇乌黑的邪气男人。他一手轻松扼住肖瑶的脖子，将其拎到半空，指尖的利爪没入肖瑶的皮肉，距离致命的颈脉不过分毫。
“万妖谷居然来了人族！”邪气男人眼神不善地打量着手中的猎物，“你是如何穿过结界的？还有多少同伙？”
肖瑶根本无法发声，只能徒劳地挣扎着，濒临死亡，连视线都开始模糊。
邪气男人干脆自问自答：“昨夜听闻红烨复出，今日万妖谷居然就有人族闯入。是该教教他如何做妖王了——”
他的话突然被猫的长啸声打断，猫妖少年猝不及防地出现，闪电般袭向邪气男人。邪气男人用空着的那只手阻挡，猫妖少年见他竟然心大到只用一只手对付自己，顿感受到了轻视，于是更加猛烈地攻向对方。邪气男人见势不妙，霎时化作黑雾逃到半空，先前一直被他抓住的肖瑶则失去牵制，眼看就要从半空摔落到地面。她的身体突然被一股温柔的力量稳稳托住，护着她安然落回到岸边。肖瑶抬头看去，那张陌生又熟悉、富有冲击力的俊美面容再一次映入她的眼中。
空中的两只妖还在你来我往地较量，岸边的二人却静静相对而立。不知为何，肖瑶总觉得，只要面对这人，心中就有说不出的慌乱。“他的眼神真的好像梦中缠着我的野鬼，但那鬼明明十分恨我的样子，这人却救了我……”肖瑶胡思乱想，说话时却故作镇定：“是不是你把我掳到这万妖谷来的？你究竟是谁？对我有何企图？”
黑衣男子不说话，复杂的眼神看向肖瑶雪白的脖颈儿，上面有方才被扼留下的点点血痕。如此画面勾起他早已抛弃的久远回忆，那时的他曾用自己的指尖血在一名女子的锁骨处勾画出一朵盛放的红梅，那女子却亲手将他推入万劫不复的炼狱！
肖瑶循着对方直勾勾的视线，低头才发现自己刚刚挣扎时衣襟扯开了些，露出了锁骨。她惊惶地合上衣襟，双臂环胸，警惕道：“你看什么？”
黑衣男子淡淡转过视线，与肖瑶四目相对。“吾名红烨，乃万妖之王。至于你，呵——”红烨冷嘲地一笑，看着肖瑶的眼神又冷了几分。
肖瑶敏锐地察觉到红烨态度微妙的变化，不等她深想其中缘由，思绪就被粗哑聒噪的乌鸦叫声打断了。
半空，猫妖少年见到乌鸦，愤怒地斥道：“黑无，你个狗东西！竟找帮手，好不要脸！”
黑无的身躯一半凝聚成实体、一半是黑雾，他邪气地笑道：“乌恒，来得正是时候！”
急冲而至的乌鸦化作人形，集聚妖力向猫妖少年斩杀而去。黑无、乌恒左右包抄，猫妖少年即刻落入下风。
肖瑶站在飞沙走石的狂风中，心惊胆战。她从未想过妖怪的力量会如此骇人，儿时听闻的那些妖怪故事与眼前的景象相比，简直微不足道。
突然，猫妖少年猛地俯身，灵巧地避开了乌恒从背后甩出的羽毛偷袭。那羽毛如同失了目标的箭矢，转而朝肖瑶疾射而来。她根本来不及躲避，僵在原地，心跳骤停，眼看就要被羽毛穿成筛子。
千钧一发之际，红烨的身影如鬼魅般闪过，来到肖瑶面前，衣袖轻挥，那些羽毛立刻被抽去了力量，化作普通的鸟羽，无力地在空中打了个旋儿，缓缓飘落。
红烨蹙眉，蕴含着磅礴妖力的冷淡声音响彻山谷：“都停手！”只三个字，如同炸雷般震慑了在场所有人的心魄。半空的三只妖顿时感受到来自妖王的血脉压制，身形停滞于当场。肖瑶，一个不懂半点法术的凡夫俗子，更是觉得神魂备受冲击，连三魂七窍都在红烨的喝令下震了三震。肖瑶腹诽，合理怀疑红烨挡下羽毛，是因为他想亲自结果她！
空中的三只妖落回地面，方才还凶神恶煞的猫妖少年闪身到红烨身边后，立刻用委屈巴巴但有些尖细的声音告状道：“君上，他们欺负我！”
“小沐，管不住小明的脾气，放任他与人厮打，也是你的过失。”
少年的声音又恢复成先前一般：“君上，您这次不能怪小沐，实在是对方太过分了！见到您也不知道第一时间上前行礼！”猫妖少年说着，朝对面与他们呈对峙之势的二妖狠狠瞪了一眼。
乌恒碍于红烨的威慑，不敢造次，只得暗自咽下怒火。
红烨看向黑无，后者装出一副才看到红烨的表情，讶然道：“百年不见，妖王，别来无恙啊！”
“既见妖王，为何不下跪？”红烨目光冷冽，声音中带着不容置疑的威严。
“哎，你我相识多年，何须这般生分？”说罢，黑无又皮笑肉不笑地拱了拱手，眼含挑衅继续道，“倒是要恭贺你再次修成人形！不过……”
黑无恶意满满地看向肖瑶。肖瑶只觉得被他的目光扫过，有种虫蚁在皮肤上攀爬的恶心感，于是下意识又往红烨的背后缩了缩。
“就算妖王刚苏醒，头脑不清，也断不该将这人族女子带回万妖谷！别的不提，万一今日我没及时捉住她，叫她逃出去给人族通风报信，届时岂不是又要重演百年前万妖谷惨遭屠戮的惨剧？！”
肖瑶见对方有理有据地把一口黑锅扣在自己头上，忍不住为自己辩解：“我可是个好人！你别瞎说！”
“你不是人，而是沾染了人气的妖！不要混在人间生活了几年就忘本了！”
红烨语气严厉地训斥。
肖瑶听明白了红烨话中隐藏的暗示，内心直呼：好家伙！想不到妖王竟也是位表演大师！撒起谎来从表情到语气，无一不准确拿捏，就连她这长年靠演技吃饭的人，实力都不及对方！如此一想，肖瑶心中竟生起了莫名的胜负欲，瞬间如戏精附体。
“君上息怒，小的也是在人间待得久了，这才口误！”
然而，一心找碴儿的黑无并非三言两语就能打发的，他眼中闪过一丝阴毒，突然出手，一道灵力直指肖瑶。
“放肆！”红烨怒喝一声，挡下黑无的攻击，将肖瑶拉到自己身后。肖瑶只觉得眼前一花，自己已被红烨拽到身后，脸紧紧贴着红烨坚实的背部。
“在本君面前也敢残害同族！你如此行事，是想逼我以妖族律典惩戒你吗？”
黑无面色几变，终是做出一副用心良苦的模样：“有句话叫‘宁杀错，不放过’！属下也是担忧妖族的未来，才会出手试探她是否真的身具妖力！倘若您一直心慈手软，实在难以护万妖谷周全！如此还不如命属下代劳。”
小明大喝一声：“放肆！”
乌恒挡在他面前：“你的对手是我！”
“即便您看不惯我的作为，今日我也定要试探出此女的真实身份！”
黑无口说着要试探，实则暗藏杀机，他以十成之力击向肖瑶，意欲以肖瑶之死向红烨示威！红烨虽然表面并无异样，但因是被强行唤醒，其实力不及从前一半，以至于无法第一时间挡下黑无致命的一击。
肖瑶被黑无释放的妖力笼罩，感受到脚下的地面震荡，之后飓风骤起。她本能地抬起手臂试图遮挡，气浪卷起的沙石、树叶如刀割般划过她的肌肤，带来刺痛和血腥。
再次嗅到肖瑶的血气，红烨只觉脑中一痛，被刻意深锁的记忆复又开始冲击他曾经崩坏的神魂，纷杂的一幕幕在他的眼前浮现——指尖血画在锁骨上的红梅；明月下繁华市井间紧紧相随的倩影；无边花海中，如林中仙子的女子慢慢转身，对他道：“红烨，你答应我一件事可好？”那女子的声音似在他耳边诉说，又仿若在天边空灵回响，只是红烨还未及看清她的脸，一切便如幻影消散。看似漫长的回想在红烨脑中不过是电光石火般的一瞬，他回神的一刻，瞳孔忽地放大，心中难言的怒火烈烈燃起。他不顾体内妖力反噬的痛楚，迅速聚集力量，与黑无的攻势相抗衡。比妖力罩内更加剧烈的龙卷风拔地而起，周遭的草木山石都在强大的妖力冲击下变得凌乱，小明和乌恒也被迫连连后退。
浓厚的妖力在红烨的掌心被压缩到极致，随即以雷霆之势杀向黑无，那攻势将黑无重重砸在十几米外的山石上。黑无被打得现出了蝙蝠本体，乌恒赶忙去查看黑无的伤势，却被狼狈幻化回人身的黑无一把甩开。
飓风戛然而止，妖力罩随之溃散。劫后余生的肖瑶瘫坐在地上，鲜血淋漓的双臂近乎失去知觉。她抬起眼，看见方才还不可一世的黑无此时在乌恒的搀扶下一瘸一拐地来到红烨面前，单膝跪地，喘息着，嘴角挂着血迹。
红烨语气淡漠，却带着不容置疑的威严：“即便我修为尚未复原，也非尔等所能撼动。今日念你初犯，小惩大诫；若再有不敬，休怪我心狠手辣。”
黑无紧咬牙关，低头称是。
红烨拂袖而去。
肖瑶还愣愣地看着，不知是怎么回事。
红烨回头：“怎么，想留下与他们为伴？”
肖瑶猛然回神，急忙跟上。
小明得意地扬起下巴，紧随其后。乌恒愤愤不平，上前搀扶黑无。
乌恒说：“方才看妖王明明有修为受损的迹象，为何——”
黑无抬起头，看着走远的红烨和肖瑶，一口血涌出：“红烨依旧不容小觑，是我轻敌了。”