众人不清楚阿离的身份，眼前的突变让他们不知所措，怔在原地。阿离缓缓匍匐到金夫人面前，抬手轻轻将她的眼睛合上。触到金夫人的一瞬间，他的手变得像泥巴一样，泥土迅速蔓延到他的全身，他变成了一个泥人，瞬间被一股风吹成了一片飞沙……
所有人都吓坏了，现场一片混乱。金掌门的疯狂、金夫人的自尽、阿离突然出现又消失，这一切都发生得太快，让人措手不及。
纪严率先从震惊中清醒过来，大声喊道：“恭喜斩妖使大人，率飞羽卫除此大妖！朝廷定会重赏大人！”
他的话语如同火种，点燃了众人的情绪。飞羽卫和琼华派争抢着、吵嚷着，声称最大的功劳当属自己所在的阵营。
秉烛站在一旁，望着眼前一张张争吵扭曲的脸，耳旁回响着肖瑶的话：“你们不分青红皂白，闯入万妖谷，大开杀戒，与你们自己口中残害无辜的妖怪又有何区别？！”
秉烛的心中充满了失望和愤怒，他怅然收刀，转身离开之际看到了刚从森林中走出的红烨和肖瑶，弑妖刀再次震颤、嗡鸣，秉烛却暗暗按下，轻轻向肖瑶和红烨点了点头——这已是他目前能对妖王做出的最重的礼遇。
几日后，阳光如细碎的金屑洒满了森林，将本就多彩缤纷的植被照得更加鲜丽，整个森林宛如仙境般美丽而神秘。花猫在林间的空地上奔跑，脖子上挂着的铜铃发出清脆悦耳的响声，为这片宁静的森林增添了一丝生机。肖瑶和红烨将不知情的芸意带到金穆清夫妇和阿离最后待过的地方，这也算是另一种相见。
芸意的眼睛闪烁着光芒，脸上洋溢着纯真的笑容：“肖瑶姐姐，我爹娘这趟出去除妖伏魔，究竟几时才能回来？”
“说不好，他们可都是大英雄，天下那么多人等着他们去救呢！若是遇上大妖，恐怕更要费些时日呢。”肖瑶向一旁的红烨吐吐舌头，红烨不悦地翻了个白眼，逗得肖瑶忍不住笑。
“那阿离呢？那日我出门去寻花娘娘，碰巧遇到了他。自我记事起，除了爹娘，所有人都嫌弃我眼盲，不愿接近我，就连爹的徒弟们也只是爹在的时候才假意与我玩耍。只有阿离，他不嫌弃我，还说定会为我医好眼睛。我如今能看到了，却连他长什么样子都不知道。他本来答应过我，要让我好好看看他……”芸意满脸失望。
“他还有更重要的誓言要遵守……你若是想他了，就用他给你医好的眼睛多看看这世间万物，他一定会高兴的。”红烨破天荒地露出温柔的一面，肖瑶惊得睁大了眼睛盯着他，直看得红烨面红耳赤，别过脸去。
芸意乖巧地点了点头，流下几滴眼泪，轻声问道：“阿离再也不会回来了，对吗？”
肖瑶和红烨面面相觑，不知该如何回答。
芸意笑了笑：“那日外面吵吵嚷嚷，当时我的眼睛能看到一些光亮，但还无法视物。阿离叮嘱了我许多事情，我听着似与我告别一般。”芸意将一个贴身收着的布包拿出，递到红烨和肖瑶面前，“当时阿离还说，第一次见到你们两个的时候，就感觉到你们之间有未尽的缘分，你们也是第一个愿意相信他并非恶人的人。他说，这是他能留给你们的唯一的东西，希望你们两个不要和他一样，要直面自己的心意，既喜欢对方，就别轻易放弃。”芸意一番话，说得肖瑶和红烨同时红了脸。
肖瑶接过布包，打开一看，正是阿离先前用的面具，在阳光下，那面具竟然缓缓发生了变化，直至变成一块镶着花边的镜子碎片。
肖瑶举在阳光下：“这是什么？”
红烨惊讶道：“这就是昆仑镜的残片，凑足八块就可以打开通往蓬阆仙山的路，找到玉醴泉！”红烨的声音中带着一丝感慨，“这块是阿离留下的，八块残镜代表着人生八难，凝成这一块的是——怨长久。”
攸宁洞中，阳光透过天井洒下。肖瑶站在红烨身边，仰头看着“怨长久”的镜片在天井中缓缓升起，镜片融入阳光，如同一条金色的河流，在空中划出一道道美丽的弧线，最终在地面上会聚成一片温暖的光斑。光线随着时间的变化移动，给这个隐秘的世界带来了一种梦幻般的美感。
肖瑶忍不住问：“你说的八块昆仑镜的残片都有名字吗？”
“生、老、病、死、爱别离、怨长久、求不得、放不下。”
肖瑶抬头望向那块镜片消失的天空，那里空无一物，但她眼中像蒙了一层纱，心头像被塞了什么东西，堵得难受，不禁苦笑：“人哪，总想去追求缥缈的长生，不知珍惜当下的幸福，当下犹豫、徘徊，事后苦苦哀怨……”
红烨若有所思：“天意赌不起，人心猜不透……想来许多人并不知晓当下的幸福是否值得自己倾尽所有，所以才宁愿寄希望于长生吧……就好像有些事……”红烨稍做犹豫，看向肖瑶，认真道，“就像有些事，发生在百年前，当时不知其中缘由，若能长生，或许百年后能再问清楚些。”
肖瑶不明所以，笑话红烨：“世间哪有那么多为什么啊？再说，只要活在当下，问心无愧，便没有什么需要漫长的一百年后再问一遍啦！”说完，便蹦蹦跳跳地离开了攸宁洞。
红烨摇头叹道：“你的心思……我总是猜不透的。”
肖瑶离开万妖谷的一段时间，众妖已将先前残破的妖谷重新修葺一番，众妖又回到了先前桃源般的生活。
草庐内，肖瑶将树叶贴在脑门上，闭眼念动口诀。半晌，她小心翼翼地睁眼，树叶仍是树叶。不甘心地试了又试，口诀念了再念，连意外从窗口爬进来的乌龟都被抓来当器物试了，那树叶依旧没法儿变成银两，肖瑶崩溃得大喊：“啊啊啊——为什么回来就不灵了？ ”
“在万妖谷，银子又无用，你练它做什么？”肖瑶闻声抬头，见红烨一副看戏的姿态站在窗外，也不知看了多久。她莫名来气，不想理他。
红烨的手在一堆树叶上方缓缓拂过，那些树叶就在肖瑶眼前变成了银子。肖瑶眼里放光，那莫须有的气瞬间消散，她一把拍在红烨肩膀，兴奋道：“还得是你！”
她喜滋滋地拿起一块银子仔细查看，“快告诉我，我刚刚是哪处手法欠佳？”
“等等吧，等你回人间，我再告诉你。”红烨答非所问。
“为何？”肖瑶追问。
“你把精力耗在这等妖术上，实属浪费。不如快快增强灵力，学会隐匿妖气，早回人间与你父亲团聚。”红烨看向肖瑶。
肖瑶被红烨盯得心里发毛，总觉得他话里有话。“这话是什么意思？同意我回人间了？还是，在试探？”肖瑶眉头一挑，半开玩笑道，“怎么，一直吃你的喝你的，肉疼了？”
红烨略显焦急：“这点吃食万妖谷自然供得起！我……我这不是想着……不要操控你，要尊重你，要把你当成肖瑶而不是宁安……”
红烨的声音越发低，但肖瑶听得清清楚楚。她曾经说过的话，红烨竟然都记得，她心里一暖，脸颊有些温热，忙干咳一声掩饰：“人间我定是要回的，但没那么急迫了。而今不比往昔……”想到这段时日的境遇，肖瑶叹了口气，“以前，我就是个坑蒙拐骗的棍徒，除了我爹和他那几个猎户兄弟，谁也不认得我，也没人会寻我的麻烦。现在，飞羽卫、琼华派，还有不知多少平江府城的老百姓，都难忘我这张脸。我若是贸然回去，不定会遭什么算计，还有可能牵连我爹……”
想到肖大胆，肖瑶的眼眶不争气地又红了，但她很快调整好情绪，“所以，我要努力学习，勤练妖术！待我能力足够强大，再大大方方去找我爹，像以往一样，陪着他、护着他！”
“其实你无须这般辛苦。”红烨脱口而出。
肖瑶诧异抬头，看向红烨。
“我可以护着你……还有你爹他们。”红烨对上肖瑶的眼神。
肖瑶看着红烨真诚的眸子，心中一动，竟无法再直视红烨的眼睛，赶忙移开视线：“谢谢你。”
“我说的是真的！只要你需要我，我一定会出现！”
肖瑶脸上更热了，虽未与红烨对视，但余光看到红烨攥紧衣角的手不自然地搓着，原本整齐的衣袍被他搓得皱巴巴的，堂堂妖王，此刻竟也有些不自在。
肖瑶想了想，掏出能召唤红烨的玉坠，还给红烨：“经了阿离一事啊，我心里清明许多。人若想身心安然，须靠自己，不能依赖别人。”
红烨追问：“哪怕是我？”
肖瑶点头：“哪怕是你。”
“我……我可是万妖之王！无论是飞羽卫还是人族的皇帝，都不能挟制我！这样的依靠，为何不能要？”
肖瑶嘴角含笑，点头道：“没错，纵观人、妖两界，许是无人比得过你。但，若你离去，我又能在这乱世逍遥多久？”
“我不会！”红烨脱口而出。
肖瑶看着红烨，她知道红烨能做到，便捺住内心的波澜，俏皮道：“那就看妖王大人往后如何表现喽。”不等红烨回应，肖瑶便抬眸看向远方，眸光闪动。
“其实我是想啊……我至少得有小明、小沐那般的法力，虽不似你天下最强，但大多威胁都可应付，上能在黑无、秉烛手下留一条小命，下能救助啰啰、大丽，还有我爹和他的兄弟。我还想——”肖瑶回头看了眼红烨，“往后能与你肩并肩！”
红烨的眼里闪过一丝欣喜，他与肖瑶四目相对，两人的眸子都亮晶晶的。
望月台上，小妖们三三两两聚着，等着上课。肖瑶跟大丽、啰啰凑在一处。
随着一声猫叫，小沐从水帘后走出来：“万妖谷劫后重生，尔等仰仗多少前辈拼死护佑，才活着站在此处。人族暂且退去，但若再次来犯，以你们的灵力和修为，可能护得住自己的命？”
小妖们纷纷惭愧地低头。
肖瑶却微微皱眉，心里不大舒服，时至今日，她还是无法完全接受自己是妖这个事实。
小沐继续道：“人族绝不会放下将你我赶尽杀绝的心思。自今日起，万妖谷课程重启，考核也将更为严苛，尔等杀招要会，阴黑也得懂……”说话间，钻进了身后的水幕，但从水幕另一端走出来时已经变成了飞羽卫纪严。
小妖们吓了一跳。
“纪严”继续道：“要制伏人族，除了绝对的力量压制，便是拿捏他们的欲望。而人族欲望，无外乎权势、钱财……还有就是皮相，人族行事皆靠欲望驱使，人族就是欲望的奴隶……让人族听话的唯一方式，就是给他们想要的，他们想要的越多，就越会将自己的命乖乖交到你的手里……”小沐从水幕几进几出，
变幻的模样也次次不同，有知府家的胖闺女，甚至有秉烛。
小妖们都被这变幻震惊了。
肖瑶却紧皱眉头，终是忍不住站了出来：“不对，人不是只靠对权势、钱财和皮相的欲望活着的，对很多人而言，这些都远不及家人和朋友重要！”
小沐凶巴巴的眼神射了过来，肖瑶毫不胆怯，直视小沐的眼睛。即便被大丽扯衣袖示意不要惹事，肖瑶也没有停下：“既要了解人族，便不该以偏概全！人族和妖族一样，心中也是有情有爱的！”
小沐逼近肖瑶：“爱？那都是人族用来祸乱妖族的最卑劣的手段！咱们一起见过的人，哪一个真正有情？是洗劫万妖谷的飞羽卫，还是贼喊捉贼的琼华派？！”
肖瑶看着小沐的瞳孔瞬间变化成猫眼，瞳仁收缩，惊得退后了半步。
“只有敌人最看得清敌人的弱点！肖瑶此番在人界待得太久，被人族蛊惑，罚你课后抄写《人族卑劣手段录》十遍，醒醒脑！”小沐朗声道。
肖瑶不服，想要辩驳，但被大丽拉住了，示意不要再顶撞小沐。
小沐对着众小妖厉声道：“两两一组，此妖术需人族头发方可施术，都到我这里来领头发！今日未能变幻成功的……”小沐眼神看向肖瑶，大声道，“留堂！”
肖瑶欲言又止。
虎妖拿着头发念动口诀，变成了飞羽卫纪严的模样，嘴上却还留着虎须；竹妖变成了知府家的胖闺女，袖子下面仍是两根竹竿；小狼居然变成了知府，屁股后面的狼尾巴还在一晃一晃……他们被小沐用戒尺挨个儿狠狠教训了一番：“下等！下等！下下等！”
小沐走到肖瑶面前，斜眼打量她：“变哪。”
肖瑶灵机一动，举着头发念动口诀，居然变成了小沐的模样。小沐一怔。肖瑶得意，对对面的小沐咧咧嘴，再次念动口诀，神态变成了小明，还学着小明的语调：“我在人间历练一番，见过了悲欢离合，也见识了舐犊情深，若说人族没有情爱，当真是偏颇！小沐她性情乖僻，我时常要替她背黑锅，她方才的说辞不当，还望大家听听就过去，不必放在心上……”她嗲嗲的声音搭配夸张的肢体动作，穿行在小妖们中间，逗得众小妖哈哈大笑。
肖瑶正得意忘形，后脑勺突然挨了狠狠的一戒尺，疼得捂住脑袋回头，撞入小沐怒火中烧的眼中。
“马上去山崖思过！谁敢为她求情，一并受罚！”小沐一声怒吼，震得肖瑶捂紧了耳朵。
被罚的肖瑶坐在山崖顶打坐，眼看山下一群散开的小点快速移动，是小妖们放学了。肖瑶叹了口气，肚子也在此时不争气地咕咕叫。
“好好认错，许你下去。”身后突然传出小沐的声音。
肖瑶不屑，故意道：“好啊！你向我认真道歉，我便既往不咎！”
看着小沐气得眉毛倒竖，肖瑶更起劲：“你说要大家变幻模样，明明我变得最为成功，为何却要受罚？”
小沐恼怒道：“你公然为人族说话，扰乱妖纲，本该重罚，我已是从轻发落，你还敢得寸进尺？！”
“我只是说真话而已！就算是天王老子，也要讲个道理！你是与人族立场不同，但也不该无视事实，将人族说得恶毒、龌龊，误导这些心智未明的小妖！像你这样教导，只会让妖族恨透人族，两族斗争永不停歇！”肖瑶辩驳。
“就算你是妖也是人，但妖界绝容不下心有旁骛者。你在万妖谷，便只能站在妖族这边！”小沐义正词严道。
肖瑶不解，进入万妖谷后，她自觉跟小沐并无过节儿，但小沐对她的敌意与日俱增，她终是不再压抑情绪：“连君上都不再要我非此即彼，你为何如此咄咄逼人？自我进入万妖谷，你便处处刁难我，我笑脸赔尽，你却变本加厉！我这就同君上言明，也叫他知道你这深闭固拒的老顽固！”
肖瑶起身准备离开，却见小沐的瞳孔突然变化成猫眼，抬手结印，不禁一怔。
“你靠异端邪说蛊惑君上，今日我便叫你长长记性！”小沐厉声道。
顷刻，一串泛着金光的锁链向肖瑶袭来，瞬间笼罩在她头顶。肖瑶还没来得及做出反应，腰间便被缚妖索缠上。震惊之余，她使劲挣扎，发现缚妖索越来越粗重：“你竟对我用缚妖索！”
“有我在一日，便绝不许你妖言惑众！何时真心认错，缚妖索自会解除！”
待瞳孔恢复正常，小沐便甩袖离开。
肖瑶眼里满是不甘，挣扎着大喊：“我没错！”腰间的缚妖索一紧，勒得她再也说不出话。
星移斗转，山崖之上，精疲力竭的肖瑶不再挣扎，而是靠在石头上，目光无神。突然，她远远地看到一个人影慢吞吞往山上走，还不时回头看看。肖瑶警惕，待人影走近，才看清来者是小沐，神态已没有刚才的暴怒，而是变得有些古怪。但他一张口，肖瑶便知晓来的是小明。
小明凑近道：“小沐罚你也是为了叫你长长记性，自明日起，你为后山的山茶花浇水三日，今日之事便既往不咎。天色已晚，快些回去歇息吧！”
肖瑶狐疑，上下打量小明。“一只猫妖居然会关心山茶花？”肖瑶心里嘀咕。
乘其不备，她突然大喊：“君上来了！”
小明一下子变成了大丽，与此同时，肖瑶身后的山坡上发出一声猪的哼唧声。啰啰哼哼着滚落下来，撞到大石块上才终于停下，但他顾不上疼就爬起来：“君上在哪儿？”
肖瑶被两人逗笑：“变得不像也就算了，好歹学得像些。”
大丽发窘，上前去解肖瑶腰间的缚妖索。肖瑶来不及阻止，缚妖索骤然发光，大丽的手像被电击一样缩了回去。
“缚妖索！”啰啰大惊。
大丽道：“怎会如此重罚？”
肖瑶叹道：“你们的好意我心领了，但千万别再来了，小心被小沐发现，和我一样受罚。放心吧，我没事，这缚妖索虽然能困住妖，还能压制灵力，但是我灵力低下，其实对我来说这东西跟普通的绳子差不多。”
骗走大丽和啰啰，肖瑶腰间缚妖索的束缚似乎更重了。肖瑶有点后悔没有再要红烨的玉坠，如果红烨知道她被困在山崖——不行，肖瑶打断之前的想法。拒绝红烨庇护的是她，要变强的是她，不愿成为红烨累赘的也是她，如今连这深夜的悬崖、腰间的缚妖索都抵抗不了，又何谈保护谁？