陆九领了令，带的是破阵营十二个人，又从斥候营挑了二十个嘴严的，化整为零，两人一组，扮成买东西的、讨债的、走亲戚的，走进了凉州城的大街小巷。
按照陈渊的要求，这次就查三样东西。
谁家供着鸟，谁家给外乡人开门，谁家的丧事办得比别家勤。
头一样查得最快。
凉州人供神供佛供祖宗的多，供鸟的却很少。
两天下来，只查着两家。
一家供的是鹰神，猎户口里的神，牌位上画的是抓兔子的鹰，跟展翅鸟不沾边。
另一家是个鸟店，供的是画眉架子，求鸟叫得欢的。
都不是。
第二样稍慢些。
给外乡人开门的，凉州城里有客栈、有脚店、有车马行，陆九让人一家一家地翻这两个月的住店簿子。
围城刚解，进出城的人本就杂，簿子翻出来厚厚一摞，看不出名堂。
真正看出东西的，是第三样，丧事。
凉州城死了人，正经人家请棺材铺、请纸扎铺、请杠房，这三样是分开的。
棺材铺卖棺木，杠房出抬棺的杠夫，纸扎铺扎纸人纸马、摇钱树、金银山。
围城这些月城里死的人多，棺材铺的生意做不过来，纸扎铺倒是一家接一家地开。
陆九把城里的纸扎铺列了个单子，一共十一家，一家一家地查。
头两家，扎纸的匠人手上全是竹篾子割的口子，灶房里烧的是糊纸的浆糊味，账本上记的是哪家订了童男童女、哪家要了聚宝盆，干干净净。
查到第三家、第四家……
查到第八家，孙大壮回来禀报，说城西有一家吕记纸扎铺，扎的纸活儿比别家都精致，价钱也公道，可怪就怪在那家的纸马，扎出来从不往外卖。
孙大壮挠着头：“街坊说，吕记扎的纸马纸人，有一半是后院自己烧了。问他烧给谁，掌柜的说烧给无主的孤魂。属下扒着墙头看了一眼，后院天天冒烟。”
陆九心中有了数，自己扮成个办丧事的，进吕记买纸幡。
掌柜的是个五十来岁的干巴老头，姓吕，街坊都叫吕老蔫，见谁都赔笑，弓着腰，一双眼睛却在皱纹缝里滴溜溜地转。
陆九跟他讨价还价，买了八支纸幡、一对招魂幡，顺嘴问他后院烧的是什么。
“回客官的话。”
吕老蔫搓着手：“小人铺子里供着几位客死凉州的义士，没人上坟，没人烧纸，小人就替他们扎点纸活儿，逢年过节烧一烧。行善积德，行善积德。”
“哦？”
陆九笑问：“没想到吕老板竟是这般有情有义，只是不知供的是哪几位义士啊？”
“这……”
吕老蔫脸上的笑僵了一瞬：“都是没名没姓的苦主。客官问这个做什么。”
“没名没姓，怎么供？”陆九问。
“立的是无字牌。”
吕老蔫说：“天地孤魂，有灵则享，不必有名有姓。”
陆九点了点头，也没再问，付了钱，拎着纸幡出来了。
当天夜里，陆九就翻墙进了吕记后院。
后院比前头铺面大出两倍，扎纸的棚子、堆竹篾的仓房、晾纸活儿的架子，摆得满满当当。
最里头有一间小祠堂，门虚掩着。
陆九推开门，火折子一亮。
祠堂当中一张供桌，桌上供着牌位。
不是一个，是一排。
陆九数了数，八个。
八个牌位，清一色无字。
可每个牌位的顶上，都刻着一只小小的展翅鸟。
鸟眼的位置，用朱漆点了，红得发亮，在火折子的光里像八只眼睛，直勾勾地盯着推门进来的人。
供桌上没有香灰，没有供果，干干净净。
牌位前摆着八个粗瓷碗，碗里是半碗冷酒，酒面上落了灰。
看样子是摆了有些日子了，却隔三差五有人续。
陆九盯着那八个朱眼鸟牌位，后背沁出一层薄汗。
赵忠给他的那卷抄本里，影描过这种供法。
横死在外、尸首都没法归乡的死士，堂口里就给他立一个无字牌，牌上刻本堂的记号。
立牌不是超度，是记账。
记着这个人是为谁死的，死在谁手里，他那份赏钱该往哪儿送。
八个牌位。
八条折在凉州、连名字都没能留下的命。
陆九没动任何东西，原样退出来，回去禀报了陈渊。
陈渊听完，只说了两个字：“拿人。”
第二天一早，吕老蔫刚开张，就被是破阵营反剪了胳膊。
吕老蔫心中大惊，表面却还咧着嘴赔笑：“军爷，军爷这是怎么话说的，你们拿我干什么，小人本本分分做纸活儿……”
“纸活儿？”
陆九把一只朱眼鸟的无字牌“啪”地拍在他柜台上：“吕掌柜，你这纸活儿，扎的是给死人看的，还是给活人记的？”
吕老蔫看见那只牌位，脸上的笑瞬间褪的一干二净。
“带去刺史府！”
“是！”
吕老蔫被破阵营带去了刺史府，周围看热闹的百姓立刻跟着去了刺史府。
“去二堂！”
刚进刺史府，陆九就命破阵营把吕老蔫带去了二堂。
陈渊坐在上首，吕老蔫跪在堂下。
陆九把搜出来的东西一样一样摆上桌。
八只无字牌的拓样，一把磨得锋利的薄刀（不是裁纸刀，是割喉用的），还有从他卧房炕洞里起出来的一个油布包，里头是一沓油纸条。
“自己说，还是我替你说？”陈渊开口。
吕老蔫跪在地砖上，沉默了很久，终于开了口。
“王爷都搜出来了，还问小人做什么。”
吕老蔫抬起头，那副蔫了吧唧的模样忽然没了，眼神平静得吓人：“小人是接脚的。”
“影楼在凉州的接脚铺。”陈渊说。
“是。”
吕老蔫认了：“影楼的人进凉州，小人管三件事。给个落脚的地方，给身能上街的衣裳，死了给口薄棺，立个无字牌。旁的，小人一概不知。”
“一概不知？”陈渊问道。
“王爷明鉴。”
吕老蔫磕了个头：“影楼的规矩，接脚的不接刀，使刀的不问脚。来的人叫什么、来做什么、几时走，小人一个字不敢问，问了也没人说。”
“小人只知道，哪位进城，腰里挂的是什么颜色的木牌。绿牌的，小人安排在城外脚店；红牌的，安排在城里；黑牌的……”
吕老蔫顿了顿：“黑牌的，小人把自家后院腾出来，亲自守着门。”
“黑牌几时进的城？”陆九盯着吕老蔫，一脸阴沉。
吕老蔫闭眼想了一会儿：“黑牌，三位。”
“堂口的定规，黑牌一到凉州，小人就把自家后院腾出来，亲自守门。可这三位……是约的九月十一进城。”
“九月十一。”
陆九的心提了起来：“那不就是昨天？”
“是。”
吕老蔫的额头抵着地砖：“小人昨天一早就上城门口等了一趟，没等着。也许是路上耽搁了，也许是觉着城门查得紧，改了道。小人心里发毛，回到铺子里，一夜翻来覆去没睡踏实。今天一早，刚下门板，就……就让军爷按住了。”
“也就是说……”
陈渊缓缓开口：“三个黑牌进没进城，你不知道；进了城落在哪儿，你不知道；他们几时动手，你更不知道。”
“小人不敢欺瞒王爷啊！”
吕老蔫吓得连连磕头：“小人只知道楼子里定的是三位黑牌，交的是‘凉州王’这一单，日子就约在九月里贴告示前后。小人还知道……”
“还知道他们要是接不上堂口的脚，就不会走城门。因为城西暗渠连着城里的旧井，黑牌自己摸得进来。”
陆九和陈渊对视了一眼。
重阳夜那个在书房门口坐了一宿的，是楼主派来“看路”的相，一个人，不挂黑牌。
真正动手的三个黑牌，没接着脚，便如吕老蔫所说，要走暗渠的旧井。
而那口井，就在西跨院。
“难怪。”
陆九低声道：“他们接不上堂口，收不到半点凉州城的风声，还当咱们什么都不知道。”
“他们的楼主也不知道。”
陈渊说：“吕老蔫送出去的信，走的是收骨头的车，三天才一趟。堂口被端的消息，这会儿多半还没出凉州。”
“三个黑牌，两眼一抹黑，按着一张踩好的旧图，往我这口井里钻。”
陈渊的目光落到陆九身上：“那咱们就别让他们扑空。”
说罢，陈渊转回吕老蔫面前，手指在桌面上轻轻敲了两下：“我再问你一件事。”
“你接脚多少时日了？”
吕老蔫愣了一下：“回王爷，二十……二十三年。”
“二十三年。”
陈渊重复了一遍：“二十三年，多少人在你这儿落脚，折在凉州的，立了牌的，后院那八个，是全部？”
吕老蔫的身子几不可察地抖了一下：“后院八个，是这几年的。早些年的，牌位烧了。”
“为什么烧？”
“堂口的规矩，事情过了二十年，牌位就烧，灰撒进井里，一笔勾销。”
吕老蔫说：“王爷……小人该说的都说了。小人就是个开纸扎铺的，杀人的不是小人……”
“杀人的是刀，递刀的是你。”
陈渊打断吕老蔫：“不过你这条命，我先留着。”
陈渊转身回到上首，拿起那一沓油纸条。
那是吕老蔫记的账，接脚的账。
哪一年、哪一月，进了什么牌、几个人、从哪个方向来、谁引见的、赏钱走的哪条路。
接脚的不记人名，可钱的来路，他得记，因为影楼分账，接脚的有一份。
陈渊一页一页地翻，翻到最近一页，手指停住了。
这一页记着两笔。
头一笔：七月廿三，“京货”，定金，红封，走的是……
陆九凑过来看，眼睛顿时瞪大了。
走的是德丰号的商路，经三周转手，进的吕记。
京货。七月廿三。
“七月廿三。”
陈渊轻声说：“北狄围城是七月廿八。京里这个人，在围城之前五天，就把买我命的定金，送进凉州了。”
陆九倒吸一口凉气。
那时候陈渊刚到凉州没多久，大捷还没影，京里那位就已经要他死了。
陆九小声道：“王爷，京货定金这么早到，是……”
“是有人早就盼着我死在凉州。”
陈渊说：“围城是北狄的刀，影楼是京里的刀。两把刀，一前一后，都是冲我来的。”
再看第二笔，没有写“京货”，写的是两个字：“南货”。
日期更早，五月十六。
经手的路数也不一样，不走德丰号，走的是一条江南商路，经汉中、过散关，绕了大半个中原，才到凉州。
定金的数目，比京货那笔，整整多出三倍。
“五月十六。”
陆九掰着指头算，脸色大变：“殿下，五月十六，那时候……您还没出京呢！”
陈渊盯着“南货”两个字，没说话。
他还没离开帝都，还没到凉州，还没打什么大捷，江南就有人出三倍的价钱，把买他命的单子挂上了影楼。
不是因为他打了胜仗，不是因为他挡了谁的路，甚至不是因为他到了凉州。
是因为他这个人，只要活着离京，就得死。
“吕老蔫。”
陈渊开口问道：“这笔‘南货’，二十三年里，你接过几笔？”
跪在地上的吕老蔫，身子晃了晃：“一笔。”
“当真？”
“王爷。”
吕老蔫的头埋到了地砖上，一个劲儿的磕头：“小人就是个接脚的，可小人不傻。南货三年不开张，开张吃三年。上一笔南货进小人这铺子，是十二年前。”
“十二年前，买的是谁的命？”
吕老蔫沉默了很久。
“不说？”
陆九走到吕老蔫面前，把刀架在了吕老蔫的脖子上。
“十二年前那笔……”
吕老蔫一字一字地说：“小人没接成。人已经死了，整整一座工坊城，三千多口，一夜之间，说是谋反，官军围了城……”
“影楼的人进凉州的时候，连立牌的尸首都没找着几具。堂口说，那笔活儿不是杀人，是‘补刀’，怕有漏网的。”
陈渊握着那页账纸的手，缓缓收紧。
十二年前，工坊城，三千匠人。
墨门。
“那位南货的主顾。”
陈渊的声音压低了许多：“叫什么名字？”
“接脚的不问主顾。”
吕老蔫摇头：“小人只知道，那笔南货来的时候，腰牌上刻的不是鸟。”
“是什么？”
吕老蔫抬起头，浑浊的眼睛望着陈渊：“是一只闭着的眼睛。”
“小人那时候问过引见的人，说咱们楼子里的记号不是展翅鸟吗，怎么换眼睛了？那人说……”
他咽了口唾沫：“他说，这不是楼子里的活。这是楼子里的‘老东家’，借楼子的刀，办自己的事。”
陈渊缓缓坐回椅子上。
展翅鸟是影楼的记号。
闭眼鸟，是墨门信筒、水纹上的记号。
韩青衣那截信筒上，刻的就是一只闭着的眼睛。
影楼的“老东家”，用墨门的记号。
二十三年前影楼开张，十二年前墨门灭门。
今年，同一笔“南货”，挂到了他陈渊头上。
“陆九。”
陈渊把那页账纸轻轻放在桌上。
“属下在。”
“吕老蔫押下去，好生看着，别让他死了。”
陈渊站起身，走到二堂门口，望着外头灰蒙蒙的天：“八只无字牌，一只别动。”
“明天一早，把那八只牌位，连同供桌上那只展翅鸟，全给我抬上南门城楼。”
陆九一愣：“抬……抬上城楼？”
“嗯。”
陈渊点头：“再贴张告示。”
“告示上写什么？”
陈渊转过身：“就写……”
“凉州城外埋的是北狄的兵，凉州城里，埋的是敢来取凉州王首级的人。八个牌位不够，本王在城楼上，给后来的人，再备八个。”
陆九咂摸了半天，忽然一激灵：“殿下这一招，是当着凉州城的面，扇影楼的耳光。”
“不是我要打他的脸。”
陈渊说：“是他这碗饭，靠的就是一个‘暗’字。杀手藏在暗处，主顾躲在暗处，桩脚埋在暗处。人人都知道影楼可怕，可没人见过影楼在哪儿、长什么样。”
“怕，是因为看不见。我把牌位摆到城楼上、摆在太阳底下，让全城人指着它骂，它就从‘索命的阎王’变成了‘扎纸的纸人’。纸老虎戳破了，楼主夜里就该睡不着了。”
“睡不着就会来？”陆九问。
“不但会来，而且来得急、来得狠、来得顾不上踩点。”
陈渊说：“因为他得赶在凉州人彻底不怕他之前，把这个场子找回来。道上的招牌，比几条黑牌的命值钱。”
陆九重重点头，转身就要去安排，又被陈渊叫住。
“吕老蔫看押归看押，别难为他。”
陈渊补了一句：“像他这种接脚的，满凉州城明面儿上就他一个。端了容易，可往后影楼再派人，换个生面孔、换条新道，咱们两眼一抹黑。留着他，他那条收信收骨头的路，往后就是咱们伸进影楼的一根管子。”
“懂了。”
陆九咧嘴笑道：“养着他，让他接着给咱们‘接脚’。”
“接的是影楼的脚。”
陈渊说：“可递的，是我的话。”